你知道我們日曆的來歷嗎？

儒略曆

文 /楊天林

（摘自作者的新書《閱讀與感悟：天文學》，預計年內出版）

儒略曆是對一個人的紀念，這個人就是羅馬統帥蓋烏斯·尤利烏斯·愷撒（GaiusJulius Caesar/Jules César，公元前102年7月12日-公元前44年3月15日），天文學家曾將「Julius」譯成儒略並一直沿用至今。

在凱撒之前，羅馬的曆法一直採用陰曆，而陰曆來自希臘，這是一種用月亮的運行周期作紀年的標準，同時要加上默冬周期作為太陽年與太陰月的換算標準，使用起來總是不太方便。

公元前1世紀中葉，凱撒征服了埃及，在亞歷山大里亞，天文學家建議凱撒使用埃及的陽曆，以確保廣大土地的曆法統一和政令暢通。凱撒接受了這個建議，並把埃及的陽曆帶回了羅馬。天文學家告訴凱撒，要每4年置閏一次，以保證埃及的陽曆與太陽的運行相吻合。

埃及人很早就知道，一年的長度是365.25天，公元前4000年，埃及使用的曆法規定一年12個月，每月30天。每年的歲末加上5天，這樣一年就是365天了。這5天是分別獻給俄賽利斯家族諸神的。這種固定的以365天為一年的曆法沒有置閏，它每4年要比太陽年落後一天。雖然他們知道一年的實際天數比365天要多一些，但宗教的保守力量制約了曆法的更新。

凱撒決定在羅馬推行陽曆，曆法規定，頭3年為平年，1年12個月，共365天，第4年為閏年（366天）。因為凱撒出生在7月，為了體現自己的尊嚴，要求這個月必須是大月，天文學家只好將單數的月份定為31天（大月），雙數的月份定為30天（小月）。這樣一來，每年就多出了1天，必須從某一個月中扣除1天，當時，羅馬的死刑都在2月份執行，人們認為2月是不吉利的月份，所以從2月份里減去1天。

凱撒的專橫由此可見。凱撒這個人足以同中國的成吉思汗相提並論。凱撒是政治家、軍事家，甚至還是個歷史學家。這並不是當時的世俗社會送給他的光環，而是經過時間檢驗後還原出來的歷史的真實。

有關他和埃及豔后克里奧帕特拉七世的傳聞成為當時人們茶餘飯後的談資。有一種說法是，凱撒征服了埃及，而克里奧帕特拉征服了凱撒。

我看過凱撒的傳記，當凱撒飲馬尼羅河、兵臨帝王城的時候，克里奧帕特拉只有20歲，按今天的標準看，也只是一個孩子。就是這麼一個年輕女孩，在羅馬大軍壓境、國家面臨覆沒之際，卻十分冷靜，在很短的時間內就想好了如何對付征服者的策略。這顯然不是靠姿色本身就能夠做到的。我經常在想，用什麼來形容這個女人才能表達人們心中普遍的感受呢？

凱撒死後，他的養子屋大維繼位，這個屋大維同樣專橫，因為他的生日在8月，他也要仿照凱撒，通過改變曆法來體現自己的威嚴，所以下令將8月份定為大月，並且從8月份以後將雙月都定為大月。父子倆總算扯平了，但這樣一來，一年就有7個大月，又多出了一天，那就再從不吉利的2月份減去一天。所以，我們今天的陽曆中，2月是28天，如果碰到閏年，2月就是29天了。

總體來說，儒略曆與地球氣候的變化符合較好，特別是與節氣的變化基本一致，能有效地指導農業生產和人們的生活節奏。公元325年，基督教羅馬教皇宣布儒略曆為基督教教歷，以指導教徒的宗教生活和祈禱祭祀。

雖然儒略曆的一年與實際回歸年差別不大（前者比後者長0.0078天），但時間一久，這種差別就越來越不能忽略。到1582年，羅馬教皇格里高里八世宣布改革曆法時，兩者相差已有10天。教皇命令御用天文學家克拉維厄斯在儒略曆的基礎上制定新的曆法，這種新曆法就是格里高里歷，也是我們今日使用的公曆。克拉維厄斯是羅馬著名的天文學家，在他的指導和倡導下，新曆法更加符合實際情況。

與儒略曆相比，新曆法的主要不同有兩點：⑴ 為了使歷制和季節同步，格里高里歷將公元1582年減少10天，即將公元1582年10月5日直接變成15日；⑵逢百之年只有那些能被400整除的年份才算閏年。這樣一來，每年的誤差已小至26秒，因而每3323年才累積成為一天的誤差。為了助興，他將新年元旦恢復為原先的一月一日。當時，歐洲天主教國家採用了格里高里歷，但新教徒國家卻遲遲未改。

及至1752年，英國及其殖民地才同意將這年刪去11天。據說，這個決定曾在倫敦引起騷動，有許多人非常憤怒，因為他們突然發現自己的11天被別人拿走了，也被騙了11天的租金，因此他們大叫著，讓教皇還給他們11天。這也成為曆法改革史上的一段逸事。