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誰奪走了你我的幸福感?

誰奪走了你我的幸福感?

文/Joe Chang 

前幾天去體檢。

其中有一項檢查是無痛胃鏡。我胃鏡以前是檢查過,但無痛的還是第一次嘗試,所以對於到底是怎麼個無痛法其實毫無概念。躺在病床上時,都還在想說等等要如何對抗那胃鏡的管子。沒想到當醫生把手臂上的麻醉針筒注射完畢後,我就失去意識了。等我再有意識時,已經是從恢復室的床上醒過來時。胃鏡的過程居然一點感覺也沒有。雖然整個過程毫無痛苦,但老實說,這還真讓人有點悵然若失。

悵然若失?

因為之前做過的胃鏡,是沒有任何麻醉,得讓醫生把那檢測的管子順著喉嚨放入。其實放入管子並不會痛,只是大部分人有東西在喉嚨時會習慣想吞嚥。但管子一定吞不下去,身體就會產生反胃的感覺而要把它嘔出來。這是胃鏡大部分人因此不舒服的原因。過程中其實醫生是會一直叫病人「不要吞嚥、不要吞嚥」。但大部分人不習慣下,一定會嘔的一把鼻涕一把眼淚的。不過我之前做胃鏡時,倒是有抓到訣竅-只要能控制自己想吞嚥的感覺,其實整個過程就滿簡單的了。

所以這次要做胃鏡,還想這「技能」又能展現一次啦。結果沒想到標榜無痛胃鏡不但無痛還根本毫無知覺。雖然這不是壞事,也確實很輕鬆。但「技能」無用武之地,不免還是讓人有些遺憾。

好吧,胃鏡跟幸福感有甚麼關係呢?

有點不懂是嗎?沒關係,先讓我岔題一下吧。

很多年前我曾經在網路上跟人做過一場辯論。談的是科技進步到底能否提升人們的幸福感。持正面看法的那位朋友是覺得:只要持續提升科技、伴隨經濟的成長、人們會有更多便宜的產品。而便宜的產品將有助於提升公平、並強化大部分人的生活品質。既然生活品質變好,且更多人用得起這些便利的科技,人們自然就會擁有更高的幸福感。

比方說,現在就算是打零工過活的一家人,生活恐怕也比石器時代一個部落酋長的品質要好。不用自己生火,住家附近有便利商店,就算吃的僅是微波食品,恐怕也比有一頓沒一頓的採集或漁獵生活輕鬆。而中產階級的生活,則恐怕也比百年前工業革命前英國貴族的生活來的輕鬆。最少你我家中都有電燈、自來水、電視、各類電器,水龍頭一開隨時有熱水、以及有可以便宜取得的各類生活日用品。

確實,科技讓很多東西便宜,且人人都能便宜取得。這點毋庸置疑的是提升了大家的生活品質。可是幸福感是否也因此提升呢?我倒覺得就沒有這麼簡單了。看到這篇文章的你我,應該都比1800年英國貴族擁有更多新奇的設備(電視、電腦、各類家電),但你有因此感到無上的快樂嗎?

問題到底出在哪裡?

幸福感不是一種絕對值,而其實是一種比較與累積的產物。要嘛,是跟同儕比;不然也是跟過往的自己比;再不然是諸多成就感的累積。所以當某些東西從小就出現在你我人生中,或是跟你同一階層的人生活品質都類似時,你將不覺得那些大家都有的東西,能對你帶來更多的幸福效用。

而更慘的是,「成就感」也逐漸變成某種奢侈品。

我們現在處的時代,是史上科技最進步的時代。越來越多的科技產物,降低我們的痛苦(如胃鏡的麻醉),或提升我們生活的便利度(從全球化的貨運、各類便宜且方便的軟硬體設備、甚至是家裡的電與自來水)。可是代價是,我們個人能力上的差異,在這些技術面上一比較就顯得越來越微不足道。

忍耐胃鏡痛苦的能力已經毫無意義了,因為全身麻醉下誰也不覺得辛苦。當然,胃鏡或許離大部分讀者很遙遠。但其他你我生理上的優勢,如跑得快、看得遠、力氣大,這些技能也已經很早就沒太多價值了。在200年前,當個農民獵人或許這些很重要,但是處在現在的你我,除非是個職業運動員或是得靠體力吃飯,否則我們的腳程再快也比不上汽車,臂力再強也比不上吊車,而看得再遠也比不上望遠鏡。幾乎沒人會因為你有這些體能上的優勢而羨慕你。

這十年開始,甚至連頭腦上的強度也變得越來越微不足道了。寫字漂亮,記憶力好,知識豐富,又如何呢?字寫得漂亮終究不比電腦排版的文件漂亮。記憶力再好也比不上PDA。知識豐富?現在任何一個會用Google的小學生能查到的死知識可能遠比百年之前的翰林秀才來的更多。算盤、毛筆、繪畫、詩詞、已經變成陶冶性情的玩意,而非甚麼必備能力。等到下一個世紀,搞不好電腦都能自己寫程式甚至全權扮演專案經理了。

換言之,一些過去高門檻的東西,因為技術提升而讓門檻大幅下降。拍照就是一例。最近幾次出門就發現,有越來越多人帶著高檔單眼。甚至僅是去逛大遠百,都發現有好多人拿著昂貴的單眼對著內部的佈置在勐拍照(雖然我始終不懂那是在幹嘛)。

相機價格下降,造成相機普及率提升,也間接的讓攝影程度的差異變小。雖然技術高低還是能區別出差異來,但誰都不能否認,相機優勢確實是讓外行人的能力極限往上走。各類部落格、各類SG的照片,其中80%的作品,其實已經看不出來太大差異。相較於我小時候,照相是得手動對焦、調光圈,好不好也要洗出來才知道。素人拍出來的照片,可能很模煳、可能太暗、可能構圖有問題,總之放在一起時,誰是素人誰是專業者根本是一目了然。

但現在很多攝影細節可以讓機器自動幫你顧慮(自動光圈、自動對焦、自動柔焦、連顏色抽離、美肌模式甚麼都有)。外行人願意花錢,是可以簡單拍出好作品。唯一要會的,只是選對模式、瞄準、以及按下快門罷了。

就拿景深一件事情來講。我記得我10年前想學拍照時,一台類單眼(只是」類」單眼)就買了兩萬多。除此之外買不起任何額外配備,只好想辦法學些特別方法。比方說要拍淺景深,除了設定大光圈(但也沒多大),還得加上透過望遠人跑很遠來拍。這樣才勉強拍得出想要的效果。可是這兩三年,隨便誰都是高級單眼掛在手上,不然透過Photoshop後制也很容易。甚至這一年,聽說連傻瓜相機都可以「自動」幫你做淺景深-只要拍完後透過觸控螢幕一按就有。所以這些技能將越來越變成沒甚麼了不起了。

總之,科技提升,讓很多事情變得簡單,但反面的詞就是讓很多事情變得無趣了。所以處在這時代的中產階級,其實焦慮感是高過幸福感的,因為一切太普遍、太簡單,也太隨手可得了。你有的別人都有,你會的別人也能輕易做到。就好似玩遊戲一樣。過去需要一級一級的苦練著的遊戲,可是一夕之間,人人都沖頂拿著最強的武器,這樣不就毫無遊戲樂趣可言了?

而當個人難以強調特長差異時,要獲得成就感就得追尋更大的挑戰,但這又非人人都有機會的。所以當自己發展不出特色時,就不免盲目的跟著主流價值走。大家慌忙地買跟別人一樣的產品,試著過跟別人一樣的生活,追尋別人都說好吃的餐廳嘗試、看別人說好看的節目、學別人學東西,或去別人都去的地方玩。深怕自己落後了任何事情。

社群網站的興起,更是加深一般人的焦慮感。朋友能不斷有些生活瑣事貼在Facebook上,自己沒有好像就很遜。所以別人去那邊打卡,自己也要去一下。別人談那話題,自己也得想辦法說幾句。這也是台灣流行會越來越極端的原因,因為任何議題都會快速的席捲焦慮的族群。跟著別人不斷做,從蛋塔、到小折、到單眼、到去各類風景區。光這兩個月大家看看自己Facebook的狀態就知道,人人都在談Makiyo、不然就在追JeremyLin。就算從來不看籃球的人,突然最近也迷上籃球。但淺的興趣來的快去得也快,一下沖頂後,必然也一下無聊了。大家只是不斷重複相互模仿別人的喜好,重複著別人的價值,然後不斷追尋著新議題。可是這樣的流行追逐並不會帶來穩固的幸福感。因為絕大部分人,其實已經不是在尋找幸福感了,而是害怕自己被邊緣化罷了。

我覺得,或許人們該放下害怕跟別人不一樣的恐懼。雖然在這時代,我們很難簡單突顯我們與他人的差異,生活上的瑣事越來越類似。但最少,我們可以選擇放棄那永遠不會帶來真正深度的模仿之路。因為自己的快樂,肯定不是別人都在做的那些事情。

所以我建議大家最好少看新聞,少聽最近流行的事物是甚麼。賞櫻若自己喜歡,那去無妨。看籃球若是自己喜歡,那多看無妨。喜歡拍照,那就慢慢地學吧。若只是因為大家都在談,那其實太膚淺了。誰也不會因為那種追尋而找到甚麼結果的。還不如承認我們的平凡,做些自己真正想做的事情。

另一個能讓自己培養幸福感的方法,就是避開科技的捷徑。每個人都應該有一條希望能不斷自我累積的路途,就算那條路是有捷徑,我們也該試著讓自己慢下來。人生的喜悅其實跟玩遊戲得到的成就感是一樣,都是來自於過程。你必須一個關卡一個關卡靠自己的成長慢慢突破,才會覺得成就感與快樂。若只是看著攻略,或是靠修改器一下得到最強武器,那其實一下就膩了。

所以,比方說喜歡攝影的,那就從一般相機開始,讓自己慢慢把機器價值發揮到最大,再換更強的配備。或許這會累得多,但發現自己能不斷克服某些問題,其實是很有意思的,絕對比一下衝到最高配備來的有意思的多。就像踏實地玩遊戲,等手上的武器已經發揮到極限,再買把更強的武器。那才會覺得通體暢快,好玩無比。甚麼都搞不清楚下就沖最高設備,最後只是讓自己迅速無聊罷了。

當然,有些事情還是該靠錢、靠科技快速拉近距離的。

比方說,若我們對某樣東西其實沒有很深的興趣的,也沒有很高的涉入度,那科技的價值就能減少我們時間的浪費,或最少讓我們少辛苦些。比方說下一次做健康檢查,我還是會選擇無痛胃鏡。因為吞胃鏡管不過只是一個生活過程、而非我的興趣,所以還是讓科技取代我那毫無用途的技術吧。最少無痛的胃鏡,可帶來了其他層面的幸福感。


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