人類只有味覺、視覺、聽覺、嗅覺和觸覺五感嗎

    味覺、視覺、聽覺、嗅覺和觸覺，這是人們常說的「五感」。問題是，這五感是人類體驗世界僅有的途徑嗎？

    試著一手抓起冰塊，一手握住炙熱的火鉗，你能說出你通過五種感官得到的是什麼體驗嗎？在令人炫目的迪斯尼主題公園玩緊張刺激的遊樂項目，你所感到的一切都能用這五感來形容嗎？顯而易見，除了這五種官能，我們還有更多的感覺。

    那麼，人類究竟有多少種感覺呢？

    在某種程度上，答案取決於我們如何對感官系統進行分類。我們可以按刺激物的特性把人的感官分為3類：化學的(如：味覺、嗅覺)、機械的(如：觸覺、聽覺)和光學的(如：視覺)。

    我們還可以對上述分類進行進一步細分。例如，味覺是5種而不是一種感覺——甜、咸、酸、苦和旨(鮮味，或谷氨酸鹽的味道，這種味覺使我們能夠品出肉的味道)；視覺可以被看成一種感覺(光)，或兩種感覺(光和色)，或4種感覺(光、紅色、綠色、藍色)。

    觸覺也是複雜的。比如，神經學者按疼痛的位置，將痛覺分為皮膚的痛覺和內髒的痛覺。此外，很多人都能感到體溫、血壓和身體平衡的變化，以及膀胱鼓脹、腹中空空或口乾舌燥的感覺。但，人體內還有很多我們永遠都感覺不到的監測系統，例如腦脊髓液的pH值。

    再說聽覺。它可以是一種感覺，也可以是幾百種感覺，如果每一個耳蝸毛細胞都代表一種的話。通常，喪失高頻音聽覺的人，其低頻音的聽覺卻完好無損，反之亦然。因此，也許真的應該把聽覺分開來看。

    隨著對感覺器官結構研究的深入，人類似乎擁有越來越多的感覺。然而，當我們講到感覺的時候，我們指的其實是主觀感受——大腦向原始的感官數據添加的「附加值」。感受不僅僅是感覺的混合，它還包括記憶、經驗和更高層次的信息處理。

    比如，你聽到的聲音並不是兩隻耳朵收集到的聲音的簡單累加。在處理這些聲音的過程中，某些機制使大腦能分辨聲音傳來的方向，某些更為複雜的機制能使我們在聆聽一種聲音的同時自動過濾其他聲音。在聚會上，我們專註地與人交談，此時會忽略其他聲音，但當有人叫我們的名字時，我們卻能迅速反應。這說明，我們總在「聽」周圍的聲音，但不總能「聽見」，除非這個聲音突然變得有意義。

    感覺和感受的區別還表現在我們對物體大小的判斷上。物體的大小通常不會在短時間內發生改變，這使我們能在視覺之外，正確判斷物體的大小。對於車輛等我們熟悉的物體，它看上去越大，它離我們就越近；雖然某些東西看上去很小，但它其實很大，只是離我們太遠了。當然，有時我們也會犯錯。在美國，因錯誤判斷火車的速度和距離導致的事故每年就有3000多起。

    再比如奇特的「聯覺現象」(各種感覺混淆的現象)。有些人「聯覺」嚴重，他們可能會談起香味的結構，或是某個字母的味道；他們可能「聽」到桃子的味道，或是「感覺」到某種顏色……甚至因此被誤診為精神分裂。

    這些都說明，感覺不是首要的，我們真正體驗到的是感受。有些被稱為「感覺」的東西，其實和感覺無關，比如失落感和「第六感」，但我們體內的「生物鐘」卻應該歸為感覺。有學者認為，大腦的功能就在於混淆感覺，從而形成感受。越來越多的證據表明，大腦中不同感官區域之間的相互干擾造成的混淆，比我們想像的嚴重得多。比如，對偏頭痛患者來說，某些氣味都可能引發頭痛。

    目前已經發現，人類至少有21種感覺。根據經驗，科學總是不斷挑戰人們習以為常的觀念，而這種挑戰的結果似乎總和我們的直覺相悖。我們能否忘掉感覺而關注感受呢？我們有視覺、聽覺、觸覺……說它們沒有意義乍聽起來似乎很傻，然而，說不定哪一天，我們的各種感覺就和地心說一樣，被丟進科學的垃圾箱。
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