狂想家陳天橋:退出互聯網,進軍腦科學(16.3.29)

[摘要] 去年11月,盛大參與了以色列一家名為ElMindA的大腦科技公司的C輪融資。這家公司致力於戴上一個「頭盔」就能完成一些有關腦部治療的創新研發。

時代周報記者 楊靜 發自上海

「我覺得外界可以通過對我們的了解,給陳天橋先生和盛大集團一個更加客觀的評述。」3月24日中午,盛大集團3號樓企業傢俱樂部里,盛大集團董事總經理傅逞軍對時代周報記者說道。

因為一則在「兩會上沒有存在感」的新聞,幾近淡出媒體視野的陳天橋硬生生被刷出了「存在感」。從互聯網寵兒到所謂的「悲情英雄」,不過10年。隨即有人出面力挺,如崑崙萬維CEO周亞輝說道:「陳天橋並不是失敗者,只是退出了互聯網競爭野蠻的市場。盛大退出互聯網產業是陳天橋自己個人的選擇。」

但對當事人而言,無論是哀嘆還是力撐,這些聲音都太渺小了。

信佛的陳天橋,如今極少回應外界,但他的帝國依舊在高速運轉。「老闆聰明、思維縝密,極富邏輯性,口才棒,跟他相處時要提出不同意見是需要很大的勇氣的。」陳天橋的校友、進入盛大已近8年的傅逞軍這樣描述他的老闆。

從2009年起,盛大穩步推進中國互聯網企業歷史上最大規模的轉型:從一家互聯網企業轉為以互聯網創新為核心的全球投資集團,此為盛大3.0版。眼下,陳天橋已經在為盛大帝國的4.0版本謀篇布局。

新版本的關鍵詞是:腦科學。

陳天橋最近剛剛完成對日本人工智慧領域的考察,著手在日本設立一家投資基金,涉獵高科技領域。此外,陳天橋已經向一些研究機構進行了相關捐贈,「甚至不排除在盛大內部設立自己的腦科學研究機構,並啟動全球招募」。

據傅逞軍介紹,2015年,陳天橋開始對腦科學相關延伸領域的投資。11月,盛大正式參與了以色列一家名為ElMindA的大腦科技公司的C輪融資。這家公司致力於戴上一個「頭盔」就能完成一些有關腦部治療的創新研發。除此之外,盛大還在以色列投資了一個專項基金,具體投資項目甚至包括了用於投資研發「無人駕駛汽車如何防範黑客入侵」。「聽上去,陳天橋是要考慮如何保護地球了。」某位消息人士如此對時代周報記者打趣道。

3個月看完腦科學教材

「老闆只是不願意出來講了,但這樣的狀態是合適他的,他就專註於投資和研究,成為幕後的英雄。」傅逞軍說。

盛大帝國以腦科學為切口發展4.0版本,有跡可循。

作為政協委員,2014年和2015年,陳天橋連續兩年向「兩會」提交的提案均涉及康體醫療——提高醫生待遇,加強鄉村醫療資源,進一步推動中國的城鎮化。

今年春節前,陳天橋捐贈1000多萬投資故鄉浙江紹興新昌的醫療衛生事業。他欲將新昌打造成鄉村醫療的樣板,「如果1-2年內被證明有效,將遊說政府進行更大範圍內的推廣。」傅逞軍說道。

 「人類多年的發展並沒有解決大腦和宇宙這兩件事情。」接近陳天橋的李露(化名)說,這是陳天橋投資腦科學的初衷。

2015年春節,陳天橋託人從復旦大學生命科學院借了20多本英文原版的本科生和研究生腦科學基礎教材。這是一個學什麼會什麼的學霸。學生時代用3年時間完成復旦4年的課程;30歲彈鋼琴,已達一定水平;近些年學打乒乓球、撞球,最近在學國畫。   

3個月不到,陳天橋消化完畢借來的所有教材。隨後的半年裡,陳天橋在美國,一家接一家地拜訪腦科學研究機構,考慮對相關項目的投資事宜。李露對時代周報記者表示,現在的陳天橋已經可以和不少腦科學領域的專家們進行直接交流。

「他認定娛樂的終極體驗就是欺騙大腦。那麼大腦為什麼會被欺騙?人類又為什麼會喜悅和悲傷?搞清楚大腦之後,對人類大有好處。」 李露大致回憶了陳天橋給出的理由,「他覺得這個東西很有挑戰性。」

腦科學領域需要大量的資本投入,對陳天橋而言,這不是問題。按照《2015胡潤百富榜》估算,陳天橋夫婦目前至少擁有190億元財富。

一口氣吃了8個包子,再也吃不下第9個。擁有10架飛機只能使用其中的一架。買1000套房子也只能住一套。「就像一個人已經爬過了珠峰,你讓他再去爬其他的山峰,不一定很有滿足感。」李露分析。

作為盛大開啟3.0版本發展時進入的職業經理人,傅逞軍對時代周報記者坦承,盛大當下的創新領域,幾乎找不到國內可以對標的企業,但這無礙於陳天橋推進的步伐。

相似的畫面一再發生。

彼時,陳天橋欲推動盛大帝國從1.0版本的網遊公司向2.0版本的全產業鏈文化傳媒公司發展,遭到很多高管極力反對。延續一貫的專斷、霸氣、自信,陳天橋扔下一句話,「誰不做,誰走人」。

2009年,陳天橋開始考慮將盛大推向3.0版本的純投資公司,反對的聲音不曾停止,最終陳天橋選擇了在2014年賣掉盛大遊戲。「盛大在2011年宣布從美國退市起到一年後私有化完成,已經是陳天橋個人的公司了。職業經理人可以提意見和建議,但陳天橋擁有最終的決策權。」李露對時代周報記者說道

自始至終,盛大跟著陳天橋在走。

改變「一言堂」

2016年春節在香港召開的盛大高層年度會議,讓傅逞軍看到了「老闆的改變」。「這是特別民主的一次會議」,傅逞軍形容,「會議開始,我貿然提議,大家發言完了,老闆再發言。陳天橋對此的回應是『我接受』。他果然做到了。」

陳天橋「一言堂」的管理態勢曾被外界吐槽,10年間,他和盛大改變了彼此的模樣。

2006年2月,盛大公布2005年第四季度財報,因為將遊戲按照時長收費,改為免費模式虧損達5.39億元。為挽留員工,陳天橋在給員工發的郵件句末,幾近哀求,「相信我!」從盛大的發展歷程看,當一個龐大的帝國無法更如意地按照自己的設想運轉時,陳天橋本人也委屈,「若是說風頭正勁,我該使勁的都已經使過了,一般人往往按照自己的想法把我放在一個位置上,似乎陳天橋要永遠這麼走下去才是正確的。」

據時代周報記者了解,這幾年裡,陳天橋一直努力嘗試用一種科學的態度管理盛大,極力避免個人強勢可能給企業帶來的硬傷。從上市到併購到私有化再到出售盛大遊戲,盛大頻繁引入職業經理人。

「不過公司沒有太有效的監督和糾錯體制對他進行約束,盛大從始至終都是離不開陳天橋的。他必須得是這個王國的國王,不然盛大會失控。」李露說。作為依舊的King,目前陳天橋仍然牢牢掌握盛大帝國的發展命脈。因為孩子讀書,陳天橋經常在國外,他選擇每周和集團高管進行視頻會議。

在陳天橋的掌控下,對比復星「中國動力嫁接全球資源」的投資理念,盛大目前的投資標的更多是創新投資,而非傳統成熟產業投資,這意味著,高回報的同時存在高風險。10年過去了,陳天橋還是喜歡做「大輸、大贏、大賭」的決策。

現在的盛大到底是一個什麼樣的盛大?

2014年5月,陳天橋曾罕見地出現在媒體面前,對外講述盛大正在從一個King變成King maker的故事。

講述故事之前,陳天橋已經對盛大業務進行了重新梳理,這些均以「玩資本」為主的業務,包含文化不動產、股權投資、風險投資和對沖基金四大塊。條線上主要分為盛大天地和盛大資本兩大塊,前者由傅逞軍負責,後者由2012年加入的邱文友負責。陳天橋期冀的是「雙輪驅動」,前者是後者的現實世界載體,兩塊業務互相疊加,最終奔向King maker的實現。

傅逞軍對時代周報記者回憶,「陳天橋也是在2012年左右才最終堅定想要用資本的力量實現自己的夢想,而不是以前重運營的模式,此前,陳天橋還是對他2.0版本的全產業鏈文化傳媒公司難以割捨,但是一旦決定後,轉型也特別果斷」。

此後,盛大朝著玩轉資本的方向一路狂奔。

2016年的盛大格局,被傅逞軍歸納為三點「新意」:一是國際化。盛大已經在以色列、美國、加拿大、芬蘭和冰島都進行了投資;二是以盛大熟知領域的創新VC和PE投資為主,重點是盛大更感興趣的TMT、健康、創新等風險投資。截至目前,僅僅在中國,盛大已經投資了140家企業;最後一點是線上線下的互動運營投資,這也是盛大天地作為線下載體存在的意義。

「一個盛大沒有什麼了不起的,盛大致力於在全國造出更多的小盛大。這才更有意義。」傅逞軍說道。

更令人難以置信的是,目前,盛大的全球員工加起來1000人不到。

時代周報記者向傅逞軍求證,他證實了這一數字並將其形容為,「原來的盛大是陸軍,自己做;現在的盛大是空軍,自己投。招募過來的不少是在投資方面極其有能力的人士。陳天橋負責在戰略上做夢和把控,而職業經理人們負責將夢想照進現實。」

偏執的創新

即便轉型成投資集團,陳天橋對創新的執迷仍然稱得上偏執。按照傅逞軍的話形容,「老闆即便是做創業園區也要做巨大的創新」。

傅逞軍所指的創業園是盛大天地,目前上海在建的最大創業園區。陳天橋希冀通過它打通虛擬和現實兩個世界。盛大天地的項目規劃有四大模塊,包括青春里、源創谷、匯智園和異魔城四大塊,實現了創業、住宅、辦公和商業為一體。「我不認為這做的是傳統的房地產業務,嚴格來說這是一個創新創業園區項目,包含了加速器、孵化器,辦公區等,是盛大資本的線下載體。」

2004年「盛大盒子」折戟後,一直作為「十億美金的教訓」的失敗案例進入諸多EMBA課程。回頭再看,多名盛大在職和離職員工均對時代周報記者表示,盛大在創新上所做的嘗試和努力不能被否定。跟BAT相比,盛大從不模仿和抄襲,一直在努力創造新的商業模式。儘管很多嘗試並沒有做成功,但也為後來的行業發展鋪了先路。「對創新失敗需要寬容,有的企業願意去承擔創新失敗的風險,這是需要勇氣的。不管被定義為是先驅還是先烈,需要存在像盛大這樣的企業。」一離職員工說。傅逞軍則進一步對時代周報記者表示,「因為有人口紅利的因素,簡單地模仿一個商業模式在中國也很容易生存,但盛大和陳天橋更在乎做一些原創的創新。為此,盛大可以在短期盈利上不做考慮。」

「老闆是一個很有情懷的人。」傅逞軍說。陳天橋曾希望盛大天地的住宅項目只賣給園區裡面985、211大學畢業的學生並給予他們9-9.5折不等的優惠,為的是確保園區的純粹性,「這樣的歧視性銷售,是當前政策法規不允許的,後來在再三的溝通下,老闆才同意改變細節上的做法。」

但最終,陳天橋還是對盛大天地做了創新上的要求:給住宅小區設立一個提前20秒報警的地震監測系統、給每間房子裝了PM2.5的凈化器、小區里設立特斯拉充電站,商業綜合體項目以VR為主,旨在打造青年互動娛樂根據地……傅逞軍自詡是理想的現實主義者,「這樣可以給老闆一些互補。創新是痛苦的,但是我們在不斷摸索,信心十足,成就感也很大。我也不想做平庸的東西。好在公司目前沒有在短期盈利目標上有要求。」傅逞軍對時代周報記者說,在創新創業園區這一塊陳天橋給了他較大的支持,而作為職業經理人,他也在小心翼翼地尋求老闆的理想和現實之間的平衡點。

「我希望他能一如既往地懷揣他的夢想。而我自己離開這個平台也難以實現這麼宏大的夢想,所以儘管老闆很牛,但對於職業經理人來說不一定就是天花板。」傅逞軍說道。

或者正是意識到盛大這樣的創新巨無霸公司都曾栽過跟頭,當下的陳天橋更願意去扶持一堆小型的創新企業。傅逞軍認為,小企業也許會因為創新而死,但是這不妨礙盛大用創新的方式去支持這些創新,這本身也是一種創新。


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