錢穆:為什麼中國人如此看重政治?

中國人心中最崇拜的是聖人。但在唐以前常以周公、孔子並稱,宋以後始是孔子、孟子並稱。雖則我們今天甚至有人還要「打倒孔家店」,但這只是今天事,我們不能否認從前大家景仰聖人之確有這回事。這等於西方人講耶穌,羅馬人講凱撒,蒙古人講成吉思汗,任何一個社會,總有受這社會尊崇的人。

可是羅馬有凱撒,蒙古有成吉思汗,中國也有秦始皇、漢武帝這一類的皇帝,但中國人並不尊這些人。在中國人心中最受尊敬的還是周公和孔、孟。這是中國歷史上人物造型一個最高的目標。我上面所講「士」的一流品之精神傳統,正可從這方面再繼續地講下去。也可說中國的歷史指導精神寄在「士」的一流品。而中國的「士」則由周公、孔、孟而形成。我們由他們對於歷史的影響,可知中國歷史文化的傳統精神之所在。

現代人講歷史,又有一個大爭論,就是說歷史究竟是「個人」重要還是「群眾」重要呢?其實這不是一個真問題。人總是重要的,個人重要,群眾也重要。我現在所講,似乎太偏重在幾個個人方面了,或許諸位認為我抹煞了歷史上群眾的重要性。其實我意並不就這樣

。我現在講周公與孔、孟。這三人中,周公是一政治家,孟子是一教育家,孔子兼於兩者,又是政治家、又是教育家。孔子和周公聯合在一起,便見政治意義重過了教育。孔子和孟子聯合在一起,便見教育意義重過了政治。我們且不要聽到周公、孔、孟就感得討厭,我們講周公、孔、孟就如講政治同教育,也就是中國古人常說的所謂「政教之本」了。

(錢穆)

為什麼中國人這樣看重政治呢?

因為中國的地理環境和希臘不同,立國規模和羅馬不同。

中國由一個廣大農村集成,大家有吃,有穿,要使大家能相安無事,而凝成一個大社會,這就在政治問題上。

希臘人在一個個小城圈裡,從事商業,從地中海發展到亞、非兩洲。一個城圈裡最多一兩萬人,他們不覺得政治問題的重要。做生意就遇見有各地方的人,這裡來,那裡去,思想、言論、態度、習慣各不同。大家五方雜處,接觸到的有埃及人、波斯人、亞洲人、非洲人,要各方面的人都相處得下,就要講出一個大家公認的「正義」來。羅馬人是打天下的,他們所以要講法律與組織。猶太人是流亡的,奔迸四方,始終受壓迫,所以他們要講一個上帝。

中國是廣土眾民,要團結成一個大社會,因此要講政治。周公這樣的人物出生中國,是並不偶然的。倘使周公生到希臘去,或許不就像中國歷史上的周公了。所以在希臘不可能生周公,在中國也不可能生蘇格拉底。中國人講教育,不講哲學,教育又常兼著政治講,那就會有孔子,不會有蘇格拉底。

中國古人說:「夏尚忠,殷尚鬼,周尚文。」如夏禹治水,三過其門而不入,千辛萬苦,為的是社會。夏禹這套救苦救難的精神,就是夏人「尚忠」之示範。後來墨子講「兼愛」「節用」,他還自說是講的夏禹之道。商人「尚鬼」,應是講迷信,近宗教的。古史傳說中的商湯就是這樣一個人。他似是喜歡用神道設教來獲得人心的。到了周「尚文」,遂開此下傳統,中國人直到今天,都還是尚文的。

所以中國人講政治稱「文治」,講教育稱「文教」,講人事稱「人文」。所謂「鬱郁乎文哉,我從周」,孔子就是第一個崇拜周公的。

本文選摘自《民族與文化》,錢穆著,九州出版社出版

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