銀河系的星雲 神氣的星雲

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仰望夜晚的蒼穹，你是否曾經注意過夜空中懸掛的那如雲似霧的「薄紗」，它們就是宇宙中最傑出的藝術品，堪稱宇宙中最美天體的星雲。

星雲的真實名字

星雲是一種形象的稱謂。在天文學上，它被叫做星際物質。

宇宙間廣闊無垠的空間也許是寂靜的，但遠不是真正的真空，而是存在著各種各樣的物質。這些物質包括氣體、塵埃等，人們把它們叫做星際物質。

星際物質不是我們在地球上認識的雲和霧，每一團雲霧狀聚集的星際物質真是太大了，重量相當於成千上萬個太陽，大小是用光年計算的，這類星際物質就被人們形象地叫做星雲。

當星雲聚集到一定程度時，就會開始收縮，體積變小，逐漸形成比原來小得多的一團，恆星就是星雲收縮、聚集，逐漸形成的，太陽就是一個很好的例證。

就和人一樣，有的人性格外向張揚，有的人性格內向內斂，星雲的性格也是有張揚和內斂之分。按照星雲的發光方式，人們把它們分成了發射星雲、反射星雲和暗星雲。

船底星雲

18世紀中葉，法國天文學家尼古拉·路易·德·拉卡耶前往好望角去詳細研究南半球的夜空。1751年，他在船底座中發現了一個巨大且獨特的星雲—船底星雲。它位於銀河系的船底—人馬旋臂上，距離我們至少7000光年。

貓眼星雲

1786年，在北天高空的天龍座中，威廉·赫歇爾發現了一個行星狀星雲，現在被稱為貓眼星雲。通過哈勃空間望遠鏡所拍攝的宏偉細緻圖像，它在今天已變得眾所周知。這個星雲相當年輕，距離地球約3300光年，在夜空中只是一個小天體。

哈勃空間望遠鏡拍攝的這幅圖像展現了貓眼星雲的美麗對稱性。

宇宙馬嘶

對於星座來說，人們往往需要豐富的想像力才能看出它像一頭巨大的熊、一頭牛或者一條龍，但一些星雲卻真的名副其實。1888年，蘇格蘭天文學家威廉明娜·弗萊明在美國哈佛大學天文台研究了一張獵戶座的照片底片。就在亮星的正下方，她看到了一個小巧而驚人的暗星雲，其形狀酷似馬的頭，自那以後「馬頭星雲」的稱呼就不脛而走。

明亮發光氣體和黑色吸收性塵埃之間微妙的相互作用造就了從星雲中探出的馬頭形象。

蝴蝶星雲

天蠍座內的這個天體看上去像是一隻長有精美翅膀的靚麗昆蟲，不過它其實並不平靜。星雲兩「翼」如同充滿沸騰蒸汽的大鍋，高溫的氣體正在其中奔突，其速度足以在幾分鐘內走完從地球到月球的距離。這一狂暴星雲的中心恆星正在死亡，它「壯年」期的質量大約有太陽的5倍。

作者：許楠

    本作品為「科普中國-科學原理一點通」原創 轉載時務請註明出處

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