美人計原來是可以開空頭支票的

美人計是三十六計之一，是說利用美女將敵方的將帥腐蝕迷惑，從而失卻警惕性或者戰鬥意志，使自己一方得以緩解危難，尋得機會。這雖然是後人總結出來的計策，但實際上無奈或者有心使用的還真有其例。無奈的，就是先秦那些國君，打了敗仗或者眼看抵擋不住敵人進攻國家即將滅亡，送給人家一些美女表示和解臣服。有心使用的如晉獻公假道滅虢，害怕虞國國君不借道，就送上寶物和美女；《吳越春秋》里的勾踐送西施給吳王，《三國演義》里王允送貂蟬給董卓都屬於這類計策。因為這種計策有效且成本小，人們往往願意使用。但事情總會是有正反兩面，這邊有效那邊要嚴防，有人就利用這種警惕心理，揚言要使用「美人計」實際上只是開一張「空頭支票」，結果也很有效。張儀就成功的使用了這樣一張「空頭支票」式的美人計。

張儀是秦國的丞相。楚懷王十六年（前313），秦國想攻打齊國，可是又擔心齊國和楚國的聯盟關係，於是揚言免掉張儀的相國職務，由張儀出使楚國，通過利益的誘惑拆散齊楚聯盟。張儀到了楚國，說只要楚國和齊國斷交，就把秦國曾經奪取楚國的方圓六百里的商於地還給楚國。楚王經不住利益的誘惑，果斷的和齊國斷交，秦國卻翻臉不認賬，只說是把張儀私人的六里土地送給秦國。

楚懷王惱羞成怒，第二年春天派兵攻打秦國，結果慘敗而歸，八萬名士兵陣亡，楚國大將屈匄（gai）做了俘虜，楚國的漢中之地也成了秦國的戰利品。楚懷王更加憤怒，動用全國兵力和秦國拚命，結果是又一次大敗。因為楚國和傳統的友好國家齊國斷交，沒有那個國家再幫助楚國，相反，韓、魏兩國聽說秦楚交戰，卻趁機出兵襲擊楚國，楚國只得從秦國撤兵回國。

秦國借著勝利的餘威要挾楚國，想得到黔中的土地，說是要把漢中一半的土地還給楚國以示誠意。楚懷王怒氣未消，說：「不願意得到土地，願意得到張儀。」秦惠王很為難，想讓張儀出使楚國，卻又說不出口。張儀卻滿不在乎，要求出使楚國。秦惠王說：「那楚王是惱恨先生背棄奉送商於土地的承諾，這是存心要報復您。」張儀說：「秦國強大，楚國弱小，我是奉了大王的命令出使楚國的，楚王怎麼敢殺我？假如殺死我能夠替秦國取得黔中的土地，這也是我的最大願望。我和楚國的大夫靳尚關係非常好，靳尚能夠替我在楚國夫人鄭袖面前說好話，而楚王對鄭袖又是言聽計從，所以，大王不必為我擔心。」

楚懷王十八年（前311），張儀出使來到了楚國。張儀到了楚國，楚懷王立即把他囚禁，並揚言要殺掉他。張儀暗中賄賂楚國大臣靳尚，靳尚一邊替張儀在楚王面前說好話，一邊活動楚懷王的夫人鄭袖。靳尚對鄭袖說：「您知道您將被大王鄙棄嗎？」鄭袖說：「為什麼？」靳尚說：「秦王非常喜歡張儀，對他信任有加，可是大王卻想殺死他。現在，秦王想用上庸的六個縣賄賂楚國，把美人送給楚王，把宮中善於歌舞的美女送給大王做侍女。楚王看重土地，就會敬重秦國。秦女也必定得到楚王的寵愛而尊貴，這樣一來，夫人就可能受到排擠而被鄙棄了。夫人不如替張儀講情，把他放了算了。」於是，鄭袖日夜向懷王講情，說：「作為臣子，各自為他們的國家出力，這是道義所在。現在土地還沒有交到秦國手中，秦王就派張儀來了，這是對大王尊重到了極點。大王如果殺了張儀，秦王必定大怒攻打楚國。我請求讓我們母子都搬到江南去住，不要讓秦國像魚肉一樣地欺凌屠戮。」

楚王果然被說動，放了張儀。張儀開了一張空頭支票式的美人計，卻取得了預期的效果。

戰國時期有一派稱之為縱橫家，他們靠遊說君主吃飯，他們當中的佼佼者蘇秦、張儀做官都當到了丞相，通過上邊的事例也可以看出他們的嘴巴是多麼的厲害！張儀早年間曾經和楚國相一起喝酒，席間丟失了一塊玉璧，有人懷疑是張儀偷竊了去，就把他打了一個半死。因為張儀始終沒有承認，楚相只好放了他。他的妻子既然心痛有恨他，說：「假如你不讀書遊說，又怎能受這般屈辱呢？」張儀對他的妻子說：「你看看我的舌頭還在不在？」他的妻子說在，張儀說：「這就夠了。」這說明，對於這些遊說家來說，只要給他們說話的機會，還真不知道這世上會發生什麼事情。