乾隆皇帝引發鴉片戰爭?  (2009-08-28 11:11)

英國人在1793年跪求乾隆而沒有得到的東西，在1842年通過戰爭一條不少地得到了。 一（接上一篇《乾隆皇帝與英國馬車》）公元1793年，也就是乾隆五十八年，英國歷史上第一個正式外交使團馬戛爾尼使團來到中國。乾隆皇帝通告各地軍方，凡英國人經過之處，都要全副武裝，列隊迎接，向英國人展示天朝強大的武力，讓他們開開眼，對天朝的強大有所敬畏。在皇帝的設想里，一連串的軍事檢閱一定會向英國人證明中國軍隊的軍紀嚴明，裝備良好，操練有素。那麼，他們給英國人留下的印象是什麼呢？抵達天津後，英國人發現在城外迎接的不止有直隸總督，還有一隊中國士兵。他們有弓箭手、火繩槍手和大刀手。他們一個個挺胸疊肚，全力展示東方人的武勇。然而副使斯當東卻注意到了士兵手中的扇子：「有幾個士兵的手裡除了武器之外，還拿著扇子。……列隊兵士手裡拿著扇子，是一個奇怪現象。」中國軍隊的分列式表演沒有使英國人感到敬畏，他們發現，世界已經進入火器時代，而中國軍隊仍然停留在冷熱兵器混用的時代。而其戰陣戰法和精神面貌，則停留於中世紀。巴羅則這樣描繪他見到的中國軍隊：「在一些地方，士兵列隊出來迎接英國特使。如果天暖，他們手中操練的會是蒲扇而不是火槍。在另一些地方，我們看到士兵單列成隊，非常自如地雙膝跪地迎接特使，在他們的長官下令起立之前，他們都保持這種姿勢。如果我們的到訪是出其不意，他們總是一片慌亂，匆忙從營房中拿出節日禮服。他們穿上這些服裝後，與其說像戰場武士還不如說是跑龍套的演員。他們的繡花背心，緞面靴子和蒲扇看起來笨拙不堪又女氣十足，與軍人氣質格格不入。」對於中國的武備，英國人極為輕蔑：「他們的大炮為數很少，僅有的幾門炮都破舊不堪。我都懷疑這些炮是向葡萄牙人借來的，因為那些火繩槍便是。」這種軍事展示在英國人眼裡成了一個笑話。回到英國後，馬戛爾尼的話迅速傳遍了世界：「中華帝國只是一艘破敗不堪的舊船，只是幸運地有了幾位謹慎的船長才使它沒有沉沒。它那巨大的軀殼使周圍的鄰國見了害怕。假如來了個無能之輩掌舵，那船上的紀律與安全就都完了」。「只需幾艘三桅戰艦就能摧毀其海岸艦隊」。可以說，英國人在軍事方面收穫巨大。除了對中國軍隊的整體評估外，他們還對中國的具體防務進行了考查。馬戛爾尼初步探明了從寧波到天津大沽口以及從大沽口到通州的航道，對北京、通州、定海等中國城市的防衛設施進行了細緻觀察，為西方人後來入侵北京提供了大量的軍事資料。比如他們曾這樣向英國軍方彙報定海的防衛設施：「城牆高三十尺，高過城內所有房子，整個城好似一所大的監獄，……除了城門口有幾個破舊的熟鐵炮而外，全城沒有其他火力武器。城門是雙層的。城門以內有一崗哨房，裡面住著一些軍隊，四壁掛著弓箭、長矛和火繩槍，這就是他們使用的武器。」斯當東的這些記載，是否對英軍選擇定海為攻打的第一座中國城市有所影響呢？反正在那次戰爭中，定海軍民雖然竭盡全力，毫不退讓，最終也不堪一擊。二鴉片戰爭的直接導火索當然是鴉片，這與乾隆皇帝也並非毫無關係。事實上，早代唐代，中國人就已經接觸到這種藥物。不過，在清代中期以前，鴉片從來沒有成為人類之害，因為截止那時，人們吃鴉片只有兩種方式，一是整個吞食，二是摻上其他藥品，煎湯喝掉。這兩種方法都不容易使人上癮。鴉片成為一種令人難於抗拒的毒品，是從爪哇、蘇門答臘一帶發明用槍管灼火吸食鴉片的方法開始的。清代初年，荷蘭人把這種吸法傳入中國。從此，鴉片在中國蔓延速度明顯加快。早在雍正年間，鴉片成癮就已經引起了皇帝的注意。雍正皇帝在1729年頒布聖旨，禁止開鴉片館。不過，由於中國本土種植鴉片極少，加以直至雍正末年中國每年只進口鴉片三百箱，所以在清代中期以前，鴉片從來沒有成為一個嚴重的社會問題。鴉片真正成為中國的威脅，是在乾隆年間。如前所述，在中英貿易中，由於英國人的商品在中國打不開銷路，英國人只能用白銀換取中國的茶葉。從18世紀中葉起，白銀佔英國東印度公司對華輸出貨值的90％。因此中國在中英貿易中的順差是驚人的。連年不斷的巨大順差使得白銀源源不斷地流入中國。據統計，在1700—1840年間，從歐洲運往中國和美洲運往中國的白銀約17000萬兩。然而，世界上白銀產量畢竟是有限的。中國對白銀的驚人胃口導致美洲很多銀礦面臨枯竭。白銀的短缺使其他歐洲國家逐漸退出對華貿易。英國人也心急如焚，急於找到打開中國市場大門的辦法。病急亂投醫，他們想到了鴉片。在利潤的驅動下，英國東印度公司的高級職員華生上校（Colonel Watson）正式提出了在印度大面積種植鴉片，然後賣給中國人，用來交換中國茶葉的計劃。1773年，也就是乾隆三十八年，這項計劃得到批准並開始實施。當然，乾隆對此一無所知。不過，中國政府還是感覺到了鴉片貿易的不正常發展。乾隆十三年，鴉片出口僅佔英國貨物的八分之一，到乾隆後期，鴉片輸入量已佔輸入貨物的二分之一了。中國社會上，吸食鴉片者的人數大大增長。乾隆晚年，鴉片在中國上流社會已經成了一種公害。英國使團成員到了中國不久就發現了這一點。巴羅在書中這樣描述乾隆晚年中國社會上鴉片的流行程度：「上流社會的人在家裡沉溺於抽鴉片。儘管當局採取了一切措施禁止進口，還是有相當數量的這種毒品被走私進入這個國家。……大多數孟加拉去中國的船都運載鴉片；但是土耳其出產，由倫敦出發的中國船隻所載的更受歡迎，價錢也賣得比其他的高一倍。廣州道在他最近頒布的一份公告中指出了吸食鴉片的種種害處，……可是，這位廣州道台每天都從容不迫地吸食他的一份鴉片。」當然，對這種坑人的買賣，英國人也心存忐忑。一開始，他們把這樁罪惡的生意當成救急措施，並沒有打算長期進行下去。他們還是寄希望於中英高層接觸，使中國打開市場，這樣他們就可以不必依賴這種非法的勾當。但是馬戛爾尼出使的失敗使他們的希望破滅了。東印度公司一不做二不休，又進一步壟斷了鴉片的製造權，擴大了在印度的鴉片種植面積。馬戛爾尼使團失敗後，鴉片貿易數量迅速上升。 三在英國發動鴉片戰爭的過程中，有一個人起了決定性的作用。他的名字叫小斯當東。1840年4月7日，英國的下院進行了一場激烈的辯論，辯論的議題是：要不要向中國派遣遠征軍。漫長的辯論過程中，一位叫小斯當東的議員的發言引起了大家的特殊重視。大部分議員都十分相信小斯當東，因為他十三歲就到過中國，而且還曾經與乾隆皇帝親切交談，得到乾隆的特殊關注與喜愛。原來，小斯當東正是當年馬戛爾尼使團副使斯當東的兒子。馬戛爾尼訪華時，十三歲的他被做為「見習侍童」帶到中國。乾隆五十八年八月初十日，馬戛爾尼覲見乾隆皇帝，小斯當東因負責為特使提斗篷的後沿，也得以見到天顏。在駛往中國的漫漫旅途中，小斯當東閑來無事，向翻譯們學起了中文。小孩子的接受能力是極強的，何況斯當東爵士的兒子智商很高。很快他就掌握了許多日常對話。在覲見的時候，和珅向皇帝介紹，說這個小鬼子會說中國話。刻板嚴格的程序被打破了，皇帝微笑著命孩子跪得再近一些，「讓他講中國話。或許是因為孩子的謙遜，或許由於他講話的漂亮用詞使皇帝十分高興，後者欣然從自己的腰帶上解下一個檳榔荷包親自賜與該童」。英國人沒感覺有什麼大不了的，他們認為這不過是一個手工綉成的錢包。但是在中國人看來，這卻是了不得的恩典。「賜給自己身上的荷包可說是一種特殊恩惠：東方人把皇帝身上帶過的任何一件物品都視為無價之寶。」小斯當東自己也感到很榮幸，這個荷包後來他一直保存著。回到英國後，他繼續刻苦學習中文。中國經歷在他心底結下了濃濃的中國情。他終生喜歡中國事物。他在城裡修了一個中國式的亭園，起名為「古亭萊園」，其中的標誌性建築是一座仿中國樣式的燈塔狀古亭。古亭萊園的書房中藏有大量中國書籍。他用10年的時間翻譯了《大清律例》，這是第一本直接從中文譯成英文的著作。這使他成為英國漢學史上一位知名的漢學家。這樣一個人當然在中英關係中最有發言權。在他發言的時候，全場鴉雀無聲，人們聽得異常認真。小斯當東以果斷的口吻說，通過他對中國統治者性格的了解，戰爭不可避免：「當然在開始流血之前，我們可以建議中國進行談判。但我很了解這民族的性格，很了解對這民族進行專制統治的階級的性格，我肯定：如果我們想獲得某種結果，談判的同時還要使用武力炫耀。」濃厚的中國情結並沒有妨礙他向英國人建議進攻中國。乾隆皇帝的荷包也無事無補。事實上，中國之行令年少氣盛的他深感屈辱。從中國回來後，他就一再告訴英國人，對中國必須採取強硬手段。想通過和平手段讓中國人尊敬英國是不可能的。小斯當東的發言對議員們的決定影響是至關重要的。發言結束後，下院里響起了長時間的鼓掌聲。在後來進行的投票中，主戰派271票，反戰派262票，9票之差。也就是說，如果再多5張反對票，鴉片戰爭就不會在那時爆發。 四乾隆皇帝與鴉片戰爭關係的又一個證明，是英國人在1793年跪求乾隆而沒有得到的東西，在1842年通過戰爭一條不少地得到了。《南京條約》的五點核心內容，與馬戛爾尼跪求乾隆皇帝內容幾乎完全一致。1793年馬戛爾尼提出，擴大英國在華的通商口岸，增加舟山、寧波、天津等處；1842年的《南京條約》第二款則規定，開放上海、寧波、福州、廈門、廣州等處為通商口岸。馬戛爾尼要求，「懇給一小島，為英商之居留地。」《南京條約》第三款則規定，中國將香港島割讓給英國。馬戛爾尼要求結束公行壟斷。而南京條約第五條取消公行，任由英國人自由貿易。當然，《南京條約》在馬戛爾尼的要求之外，還有所「格外施恩」。其中就包括恩允英國人以後來中國可以攜帶妻子。如果說其他各條都是在英國人的炮艦威脅下應允，對中國百害而無一利的話，只有這一條卻被中國官員認為對中國很有好處。負責談判的中國官員耆英對皇帝解釋說，鴉片戰爭以前,清政府嚴禁外國人攜家眷居住廣州，「立法本嚴」，但現在看來，這一規定也有弊端。因為外夷之所以難於控馭，正在於外國人在中國無所繫戀。性壓抑使他們脾氣暴躁。現今允許外國人帶老婆住在中國，那麼他們就會聽話得多，因為「英夷重女輕男，夫制於婦，是俯順其請，即以暗柔其性。」英國都是女人說了算，用婦女的溫柔改變英國人的性格，以後就好打交道了。這番高論令乾隆的孫子道光連連叫絕，立馬批准。
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