為什麼劉邦尊稱張良為「子房」，對韓信、蕭何卻直呼其名？

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在楚漢爭霸的過程中，劉邦麾下的張良、蕭何、韓信皆發揮各自所長為劉邦戰勝項羽，建立漢朝立下了汗馬功勞、赫赫戰功，成為西漢立國的三大開國功臣，史稱「漢初三傑」。

公元前202年2月28日，劉邦正式稱帝，並在山東定陶（今山東菏澤定陶區）汜水之陽舉行登極大典，定國號為漢，定都城為長安，史稱」西漢「。

同年6月，劉邦在洛陽南宮大擺慶功宴，並對自己戰勝項羽、奪取天下的原因作了經典總結。劉邦認為：「夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也。吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。」

劉邦的這番總結讓文武百官當即點頭稱讚，也被後人視為經典。但是，大家有沒有發現一個問題，即：劉邦對張良的稱呼是「子房」（「子房」是張良的「字」），但是對韓信、蕭何卻直呼其名。

那麼，劉邦為什麼要區別對待呢？為什麼對張良不直呼其名、而稱之為「子房」呢？

我們先回答劉邦為什麼稱張良為「子房」。實際上，劉邦稱張良為「子房」是為了顯示對他的尊敬。因為古人的「名」和「字」是分開的，而且是先有「名」，後有「字」。按照古人的交際原則，為了顯示對對方的尊敬，一般要以對方的「字」作為稱呼（自我介紹則稱「名」以示謙虛）；直呼其名則被視為是非常不禮貌的行為。

那問題又來了。既然古人以字為尊，劉邦為什麼不幹脆都以「字」相稱，反而對韓信、蕭何指名道姓呢？

沒錯，按理來說，劉邦本來也應該以「字」稱呼蕭何、韓信二人的。但是，這裡有個前提，就是韓信和蕭何得有「字」才行啊！實際上，劉邦之所以對韓信、蕭何直呼其名，是因為他倆只有「名」沒有「字」，並不是區別對待。

那麼，為什麼張良有「名」有「字」，蕭何和韓信卻只有「名」、沒有「字」呢？

其實，原因並不複雜。因為在古代，嬰兒出生三個月後由父親命「名」，但是取「字」卻要等到舉行成年禮之後：男子二十歲舉行冠禮時取「字」，女子十五歲舉行笄禮時取「字」。（《禮記·檀弓上》：「幼名，冠字」。）

張良是正兒八經的韓國貴族後代，出身高貴。因此出生後，父母不僅給他取了「名」，還在他成年後給他舉行了冠禮，並取了「字」，稱之為「子房」。

但是，蕭何只是布衣平民出身、父母不詳，韓信更苦，父親早逝、母親後來也病亡了，窮得連飯都吃不上。所以，蕭何和韓信都是各憑本事混飯吃的，成年後都沒有舉行過成年禮，最後就只有「名」、卻沒有「字」。當然，不只是韓信、蕭何，劉邦手下的陳平、周勃、英布、樊噲、夏侯嬰等人都是窮苦出身，都只有「名」沒有「字」。

實際上，劉邦自己也和蕭何、韓信一樣，他也是只有「名」、沒有「字」。而且，劉邦最初是姓劉名季（「季」表示排行老小，當時劉邦是劉老太公的小兒子）。所以，一開始，劉邦的朋友都是直接叫他「劉季」。劉邦起兵發跡後，人們才開始叫他「沛公」。但是，不管是「季」，還是「沛公」，這都不是劉邦的「字」。

不過，劉邦有沒有「字」還存在一點爭議。因為司馬遷在《史記·高祖本紀》中是這樣記載的：「高祖，沛豐邑中陽里人，姓劉氏，字季。」按照司馬遷的說法，劉邦是有「字」的，「季」就是他的「字」。但是，按照「先有名、後有字」的規則，劉邦就應該有另外一個名字，可是司馬遷對此卻沒有記載。所以，司馬遷如此處理倒是有點兒欲蓋彌彰了，反而側面證實了「劉邦」是劉季當上皇帝之後才改的名。