漢代風雲人物34  自知之明之曹參

「蕭規曹隨」蕭指的是蕭何，曹說的是曹參。不管怎麼說，曹參，為相則不如蕭何，為將則不及韓信。為相，蕭何是立法者，曹參只是守成者；為將，韓信大開大闔，動輒傾國傾城，改變天下格局，曹參只能小打小鬧，補苴罅漏,聚沙成塔，集腋成裘。所以在漢初那個風起雲湧、人才輩出的時代，曹參固然出將入相，其實才具平平，魅力有限。不過曹參也有他的長處。曹參的長處，主要有二：會做人，能自知。

　　曹參的這兩個優點，明眼人一看便知，並不是什麼天生的稟賦或才能，而是後天的經驗與修養所致。「天才」兩字，曹參是絕對沾不上邊的。

　　曹參一生的事業大致可分為前後兩個階段。前期是「為將」階段。那時曹參主要是劉邦和韓信在戰場上的副手，從反秦到滅楚，參與了無數大大小小的戰爭。司馬遷曾統計曹參的功績如下：打下兩個諸侯國、一百二十個縣；俘虜了兩個諸侯王，三個諸侯國相，六個將軍，大莫敖、郡守、司馬、軍候、御史各一人。這些成績雖然不可忽視，卻是當時任何一個長期征戰沙場的將軍都能夠取得的，因為那多半還是由於韓信指揮有方的緣故。《史記·曹相國世家》雲「曹相國參攻城野戰之功，所以能多若此者，以與淮陰侯俱。」此言甚是。總之，作為將軍，曹參未能獨當一面，沒有特別傑出的表現。

　　值得注意的是，劉邦一直非常信任曹參。劉邦懷疑過很多人，卻從未懷疑過曹參。韓信官拜大將軍時，曹參被派為韓信的副手，身負監視韓信的特殊使命。漢三年，劉邦攻打項羽，成皋兵敗，全軍覆沒。劉邦落荒而逃，惶惶如喪家之犬，急急如漏網之魚。當時劉邦身邊只有為他駕車的夏侯嬰一人，心慌意亂，以至於半路上為了加快逃竄速度，擺脫追兵，三次將親生兒女從車上推下,欲棄之不顧而去，當時之窘迫，由此可見一斑。最後劉邦終於狼狽不堪地逃到韓信軍中。此時正值夜半，韓信還在酣睡。早已安插在韓信身邊的曹參出來接駕了。劉邦正是在曹參的帶領下，直接衝進韓信的卧室，將兵符收歸己有，軍權易手，俾能立即重振聲勢。所以曹參實為劉邦的密探。在參與了奪取兵權事件之後，照理韓信應當對他時刻提防才是，而曹參居然能與韓信和平共處。以韓信之狂妄自負，剛愎自用，要做到這一點還當真不容易！另一方面，密探的身份總是至為尷尬，不是得罪這邊，就是得罪那邊，一不小心，便要落得「豬八戒照鏡子，里外不是人」的下場，曹參能與韓信成功合作多年，同時使劉邦不疑有他，可謂左右逢源，難能可貴。曹參之會做人，已經不難想見了。

　　曹參前期為將，未見奇功。從「為將」到「為相」的轉折過程中，曹參遇到一個名為「蓋公」的道家，從此改變了他的性格，也成就了他的後期事業。

　　漢惠帝元年，廢除了諸侯國設置相國的規定，改「相國」為「丞相」，朝廷改派曹參為齊國丞相。當年，曹參本來就是齊王韓信的相國，韓信被劉邦徙封為楚王后，曹參也交還了相印。後來劉邦把長子劉肥封為齊王，同時任命曹參為相國。現在曹參改做齊國丞相，統轄齊國七十座城池。天下方定，萬業凋敝，百廢待興，曹參便把齊國的長老和儒生召集起來，討論安定百姓的方法。齊國儒生數以百計，眾說紛紜，曹參不知所從。聽說膠西有一位名叫「蓋公」的高人，精通黃老之學，曹參便派人以重金厚禮請來，向他求教。蓋公之說，無非是一句話：「治道貴清靜而民自定」。換言之，也就是「無為而治」。這是道家政治哲學的總原則、總綱領。綱舉而目張，至於具體的行政措施，可以依此類推。曹參認為蓋公的理論很有道理，十分佩服，於是把自己的房子騰出來讓蓋公住，將他長期供養起來，以便就近時時請教。仰仗蓋公的黃老之術，曹參當了九年齊國丞相，治下百姓安居樂業，齊人譽之為「賢相」。

　　道家的學說，與儒家的學說一樣，都有「成物」與「成己」兩個方面，即都是所謂「內聖外王之道」，只是儒家比較偏於入世，道家比較偏於出世而已,所以，老子雖已悟道成道並棄世歸隱，仍然有心救世，以為道家的聖人乃是理想中的聖王；就連完全不存救世和用世之心、標舉精神「逍遙遊」境界的莊子,也有「應帝王」的篇章流傳。但是，道家學說的宗旨，畢竟主要不是「成物」或「外王」，而是更加傾向於「成己」或「內聖」。成己是成物的基礎，內聖是外王的前提。成己或內聖，古代道家或稱之為「全性保真」，用現代的語言來說，也就是自我認識、成就自我。一個信奉道家學說的人，其成就之大小隨領悟與修養之高低而有所不同：層次較低的可以做到「苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯」；中等層次者可以擁有一定程度的自知之明，領會為人處世之道;層次最高的則能夠主宰自我，根據自己的天性和興趣而生活，乘興而往，興盡而返，隨遇而安，隨波逐流，而不為外在環境所左右。

　　曹參的天賦不高，悟性平平，僅能達到道家境界的中等層次，不過這已經足以使曹參受益匪淺，受用不少。首先，正是由於學了蓋公的黃老之術，使曹參頗有自知之明。

　　惠帝二年，蕭何去世。曹參在齊聽到這個消息，便讓手下趕緊收拾好行裝,這是怎麼回事？曹參說：「我馬上要到朝廷去當相國了。」不久，朝廷果然遣使來召曹參。斷定自己必將替代蕭何的位置，「當仁而不讓」，這是自知之明,曹參代蕭何為相國之後，「舉事無所變更，一尊蕭何約束。」知道自己的才具不及蕭何，沒有必要畫蛇添足，狗尾續貂，這也是自知之明。

　　曹參與漢惠帝的一番對話，大約是最能說明他「能自知」的一個實例。

　　曹參當漢相國，仍然行無為之治，每日飲酒，幾乎什麼事都不幹。長此以往，不但同僚不能理解，就連漢惠帝也沉不住氣了。相國的職責，乃是治理國家，干預朝政大事，為皇帝排憂解難，現在曹參身為相國而不治事，莫非由於我年輕而看不起我嗎？當時曹參的兒子也在朝中為官。漢惠帝讓他回家質問父親：先帝當年託付重臣輔佐當今皇上，皇上現在還年輕，你曹參身為相國，卻每日飲酒，也不向皇上請示彙報，這樣怎麼考慮天下大事啊？曹參之子機靈，回家勸諫父親，隱瞞了惠帝的話，只當是自己的意見。曹參一聽，勃然大怒，把他狠狠地打了兩百皮鞭，叱道：「你小子知道什麼？也敢談論天下大事！趕快給我進宮伺候皇上去！」曹參責打的是自己的兒子，得罪的卻是皇帝老子。這下漢惠帝當真生氣了，在朝會上當面譴責曹參。曹參自然裝糊塗，馬上脫帽謝罪，然後發言：「請陛下自己考慮一下，陛下的聖明神武比得上高帝嗎？」惠帝說：「我怎敢與先帝相比！」曹參又問：「陛下看我與蕭何，哪一個更加高明？」惠帝說：「依我看，你似乎不及蕭何。」於是曹參繼續說道：「陛下說的是！高帝與蕭何平天下，定法令，一應俱全，明確無誤，現在陛下只需垂衣拱手，無為而治，我等一班朝臣守住職位，按部就班，遵循原有法度而不改變，不也就可以了嗎？」惠帝無言以對，只得說：「好！曹參！現在你可以回去休息了。」

　　這番對話，相當高明。其思想內容可謂已得道家學說之堂奧，其推理形式幾乎具有西方邏輯之勢不可擋的力量。曹參的言說方式，乃是欲進先退，欲擒故縱。先設了個圈套讓惠帝來鑽：你不是說我什麼事都不幹嗎？好！我承認。你不是說不治事不好嗎？好！我也承認。但是我請問陛下，你比得上高祖劉邦嗎？肯定比不上。既然比不上高祖，那麼陛下如今的作為，只能是為高祖的建築添磚加瓦，搞搞裝修，就別想另立門戶，另起爐灶，另闢蹊徑，另搞一套了,同理，既然我比不上蕭何，那麼我的作為，最多也只能是填補蕭何未竟的草圖,而不是重新創造一件繪畫作品。既然陛下都只能什麼事都不幹，我當然就更是只能什麼事都不幹了。陛下說我不治事不對嗎？我這可是完全在模仿陛下啊！

  能自知與會做人，有如「內聖外王之道」，兩件事情乃是「體」與「用」的關係。有了道家學說的根底，加之年歲漸長，經驗日豐，曹參做人的修養也便漸老漸熟，爐火純青。曹參做人的原則，可以歸納為「退讓」、「寬容」四字。

　　當初，曹參離開齊國返回朝廷之際，特別叮囑繼任的齊國丞相：「我現在把齊國的刑獄和市場託付給你，請你千萬不要多加干涉。」後任丞相一聽，這等區區小事，竟然如此慎而又慎地交代於我，豈不怪哉！便問：「治國之事，難道沒有比這更重要的嗎？」曹參說：「不要以為這是小事。要知道，大風起於青萍之末。刑獄和市場是包羅萬象之所，藏污納垢之地，善人與惡人在這裡兼容並存。最好任其自然，不妨網開一面。如果幹涉過多，管理過嚴，擾亂了它的自然秩序，那麼壞人到哪裡存身呢？既然壞人無處存身，那他們豈不是要出來興風作浪，國家豈不危險？所以我把這件事擺在頭等重要的位置上，首先將它託付給你。」常言道，與人方便，與己方便。就算是十惡不赦的奸人吧，人家也得生存嘛！你不讓人家活下去，人家還不要逼上梁山？這件事可以從兩個方面來看。一是曹參的為人之道，即「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空」;二是曹參的為相之道，即「料敵機先，未雨綢繆」。兩者都是道家精神體現。

　　如果說曹參對自己有「自知之明」，那麼他對別人則能「難得糊塗」。內心精明，外表糊塗。嚴以律己，寬以待人。人的本性中有蚊子的特點。蚊子叮人，人也叮人。人的眼睛總是本能地盯住別人的毛病和過失。一旦發現別人暴露的毛病和過失，頓時喜出望外，以為美味佳肴，殺氣騰騰地撲將上去，便扎,便刺，務必切中要害，皮開肉綻，一針見血，然後飽餐一頓，心滿意足。曹參不是蚊子。他看到別人小有過失，往往一笑了之，且主動為之隱瞞。老子云，「不尚賢，使民不爭」，曹參反其道而用之，「不挑毛病，使人不爭」，效果倒也不錯，相國府里因而總能相安無事。曹參選擇官吏，也遵循道家的原則。道家「守拙」、「尚愚」。曹參發現官吏中有拙於文辭為人忠厚的，立即重用他。官吏中有死摳法令條文，為人苛刻、待人嚴厲，且一心追求能吏聲譽，其聲嗡嗡有如蚊子鳴叫的，立即將他哄走。

　　曹參整日不理政事，痛飲美酒。卿大夫以下的官吏和曹參的賓客，拜訪他的時候總想來個「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行」。老奸巨猾且心中有數的曹參，豈能令他們如願？惠帝都曾在他手下載了跟頭，如今更不可能陰溝裡翻船。這些人一到，曹參馬上讓酒，使他們根本來不及開口。等到連續喝了幾杯，喘上一口氣，估計準是想要說話了，曹參立即設法勸酒，直到他們喝得醉醺醺地離去，始終找不到開口勸諫的機會。

　　上有所好，下必從焉。既然曹參只願「日夜飲淳酒」，相國府花園後面的官吏宿舍里，也是天天痛飲狂歌，大呼小叫。曹參的隨從官員十分厭惡，然而又無可奈何，於是心生一計，請曹參到後花園遊玩。那日曹參去了。酒徒的喧嘩飄到後花園，隨從趁機陳言，希望相國把他們招來處罰。不料曹參呵呵一笑,叫人搬來坐席，取來美酒，自己也坐下開懷大喝起來，一邊喝還一邊歡呼歌唱,在花園裡與那伙醉鬼隔牆遙相呼應。

　　司馬遷說，曹參「為漢相國，出入三年」，其政績是「載其清凈，民以寧一」。「清凈」，也就是「清靜」。「載其清凈，民以寧一」，也就是蓋公所說的，「貴清靜而民自定」。

　　曹參，或許不算一員傑出的「良將」，然而的確是一位不錯的「賢相」。
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