崇禎親點的狀元親選的首輔，卻帶頭投降了起義軍，最後還是死於非命

崇禎十三年（1640），風雨飄搖的大明王朝已經病入膏肓，崇禎皇帝還很執著和敬業，他幻想著選拔人才重振大明江山。在這年的開科取士中，崇禎帝決心為大明選一位德才兼備的棟樑之才。到了殿試環節，崇禎帝特地把魏藻德等在會試中選拔出來的48個貢士召到文華殿面試。

為了考察他們的能力和忠心，崇禎問道：「邊境多災多難，何以報仇雪恥？」這些飽讀詩書的貢士們哪裡想到，皇上會問這樣一個不著邊際的問題，一個個頓時傻眼了，無言以對。這時，只見魏藻德不慌不忙地上前答道：「以臣所見，使大小諸臣皆知所恥，則功業自建。」接著他又不失時機地講起了崇禎十年（1637）時守通州之功。崇禎聞聽大喜，這不正是自己苦苦尋覓的人才嗎，不僅言辭敏捷，而且還勇於抗敵。立即擢置魏藻德第一，授翰林院修撰。期望他能為大明的復興建功立業。

這個魏藻德(1605-1644)，明朝最後一任內閣首輔。 順天通州(今北京市通州)人，字師令，號清躬。崇禎十三年(1640)狀元。擅長辭令，有辯才，且深通崇禎的謀略，故總能迎合崇禎的心思，官至禮部右侍郎，東閣大學士。說好聽是口才好，其實就是嘴皮子功夫。

魏藻德被點為狀元後不到三年，崇禎帝就把他當成奇才，超級提拔為少詹事兼東閣大學士，參與國政，並且很快又成了實際上的首輔。這在明代89個狀元中是獨一無二的。然而，魏藻德面對天下大亂，京城岌岌可危的局勢不僅毫無方略，而且還不承認形勢的嚴重，全無危機感。

崇禎十七年（1644）初，李自成起義軍已經步步緊逼。為了守住京城，財政已枯竭的大明王朝，無錢給守城將士們發軍餉。崇禎皇帝只好撂下皇上的尊嚴，懇請百官大臣捐款助餉。這個首輔魏藻德僅拿出400兩白銀，卻一個勁地勸令百官助餉，那些王公大臣更是不出血，一個個要麼哭窮連天，要麼喊著自己廉政，還有的要賣房子賣地，出現了罕見的「廉政潮」，就是不願出錢救國，結果集資發軍餉的辦法失敗，軍心大亂。

（圖）李自成（1606.09.22—1645.05.17），原名鴻基，小字黃來兒，又字棗兒，明末農民起義領袖，世居陝西榆林米脂李繼遷寨。

三月，李自成的先頭部隊兵臨北京城，臨危受命的魏藻德卻束手無策，崇禎帝問他如何應對，一向口若懸河的他卻選擇了低頭閉口不言，嘴皮子也不耍了。崇禎急得熱鍋螞蟻一般，一再追問他：「你只要開口，我立刻下旨照辦！」魏藻德依舊是垂頭不答。

李自成攻進北京的頭一天，太僕寺少卿吳霖征眼見幾處城門旦夕即被攻下，便匆匆入朝，打算面見崇禎帝，想辦法守城。剛到午門，正碰上魏藻德從宮裡出來。他卻拉著吳的手說：「國家有如天之福，肯定不會有什麼危險。兵餉很快就會籌集起來，您何必這麼慌忙？」硬是把吳拉出宮外。面對這種昏庸顢頇的首輔，吳連連搖頭嘆息，大明無救了！

次日一早，李自成部隊就已打破幾處城門，滿街都是起義軍的騎兵。給事中顧竑趕快跑去告訴魏藻德，他還口齒牙硬地說：「必無此事」！

又過了一天，崇禎帝在煤山弔死了，很多大臣得知皇上死了，紛紛自殺盡忠。李自成也在紫禁城稱帝，建立大順王朝。

這時魏藻德的表演開始了，他的主子屍骨未寒，他就厚著臉皮率領百官進宮朝賀，投降了起義軍。魏藻德第一個叩首，低三下四地請李自成出題面試錄用他。李自成蔑視地問他：「你為什麼不去殉死?」這個厚顏無恥的人回答說：「我正準備效力新朝，哪敢去死。」

李自成聽說魏藻德最近一直在勸令百官助餉，就要求他也給義軍助餉。並逮捕了明朝勛戚、大臣、文武百官800餘人，押至大順軍將領劉宗敏、李牟等處審訊迫贓助餉。限大學士者交贓銀10萬兩，部院官及錦衣帥者7萬兩，科道官5萬兩、3萬兩，翰林萬兩，部屬以下千兩。

凡爽快答應的就放了，凡遲疑拖延的都關起來，魏藻德交不出，就被關在劉宗敏家的一間小屋裡。他從窗縫裡對外邊的衛兵說：「如果打算用我，不管什麼職務都行，何必把我關在這裡呢？」到了此時，還想著要做大順的官。

（圖）崇禎帝在煤山弔死

後來，劉宗敏親自來提審他，問道：「你身為首輔，為什麼把國家搞成這個樣子？」魏藻德毫無羞恥地回答：「我是一介書生，不懂政事，加之先帝無道，所以至此。」

這話，讓劉宗敏聽了都不順耳，大聲呵斥道：「胡說！你以一介書生被點為狀元，不到三年就提拔你為首輔，別人罵崇禎無道則可，崇禎有什麼地方虧待你，你也罵他無道？」劉宗敏越說越氣，命左右掌他的嘴。連掌了數十下，並刑具夾住他的腦袋不放。算是替崇禎選人不淑出了氣。

劉宗敏可是李自成手下的第一員驍將，進了北京城後，他就忙起了「正事」，每日「拶夾降官，搜括贓款，嚴刑殺人」。當年錦衣衛東廠的酷刑也被他借用過來，烙膚斷腿，刑訊逼供，威逼明勛戚、大臣把收藏起來的金銀財寶交出來。幾個月前，崇禎皇帝曾好言相求，卻得不到這些臣子們的助軍糧餉，如今卻全部都落入了劉宗敏的手裡。

劉宗敏審完走了。魏藻德還不死心，又對管事的王旗鼓（旗鼓是義軍中的低級官職）說：「放了我吧！我情願給將軍您當掃地的僕人！」一副搖尾乞憐的可憐相。王旗鼓聽罷，十分鄙視地踢了他一腳，唾罵不止。罵過之後，用刑更緊。酷刑之下魏藻德痛哭失聲，哀嘆道：「我當初不能盡忠報國為主，如今悔也遲了。」幾天幾夜的酷刑，魏藻德終於被夾裂腦袋而死，時年40歲，他的子也因交不夠銀兩被砍殺。

明朝自一世英名的太祖朱元璋，開創的大明基業，至明思宗朱由檢，也就是崇禎帝，歷十六帝，凡二百七十六年，就此宣告結束。崇禎帝選出魏藻德這樣做人無品、做官無能的蠢才當政，他選的是人才嗎，分明是大明江山的掘墓人！

*作者：劉永加，魚羊秘史原創專欄作家。文史學者，資深媒體人。