皇帝出巡的接待排場:乾隆南巡雜記

作者:史遇春

皇帝出巡,是國家大事,勢必非常隆重。那麼,皇帝出巡,究竟是怎樣的一個排場呢?

或許,您會想到電視劇、電影、小說里的畫面或者文字。可惜,這些都是經過加工的,裡面添加了太多想像和吸引眼球的成分。

今天,就來講一講清人自己記述的乾隆皇帝南巡的一段雜記,作為皇帝出巡接待排場的一個參考資料。

根據這個參考資料,大家可以看一看天家的威風和氣勢,也可以看一看專制體制下王朝的鋪張浪費!

本文源自清代佚名氏《清代之竹頭木屑》的《南巡雜記》一節,喜歡文言文的讀者,可以自行翻閱原文。

這裡,我就白話開談了!

先說時代背景。乾隆時代,號稱盛世,這不是虛飾,也不是鼓吹。據清代人的記述,那個時代的真實情況也差不到哪裡去。整體而言,當時大清的國勢殷實繁盛,不論國家還是民間、公庫還是私家,都富裕豐足。特別是長江以南地區,最是被公認為繁華。

清高宗乾隆帝南巡,前後一共進行了六次。這一路走來,留下了不少逸聞趣事,「六下江南」,也為這位皇帝增添了不少的風韻與話頭。

皇帝巡行,一來呢,當地的百姓可以沾到恩澤,比如對當地建設的促進,比如對當地賦稅的減免,比如當地官員因為迎合上意而給予民眾意想不到的驚喜;二來呢,一睹天顏,自古至今,從內而外,幾乎是大多數朝代、國度、種族裡大多人夢想的事情;三來呢,很多原本一輩子都沒有機會接近皇帝的官員,可能機緣巧合,就在皇帝巡行時被皇帝接見,這也大大增加了官員的曝光率和晉身的機會;四來呢,皇帝巡行過程中,地方要做建設、要做典禮,這會產生了很多拉動經濟的工作、工程,民眾就有了做工的機會,商人就有了賺錢的機會,貪婪的官員們也就有了太多可以伸手的機會。

基於以上,江南官場、民眾希望皇帝前來本地巡行的殷切,完全是可以想像得出的。因為有前幾次皇帝巡行時嘗到的甜頭,所以,到後來,期盼皇帝再來巡行的那種心理就更加急切了。

為了接待好皇帝,江南地方上的官員、士紳都竭盡全力,絞盡腦汁來準備迎接聖駕的一切事體。接駕時,這些人想出的爭奇鬥異的名目、節目、器物等,真是讓人眼界大開,也不禁讓人驚嘆他們的腦洞大開!這些特殊奇異的想法和作為,還真讓人為他們的才幹側目!

乾隆皇帝第五次南巡時,天子所乘坐的御船快要到達鎮江前,粗粗估算一下距離,船隻距離目的地大約還有十幾里的路程。皇帝和隨行一眾臣子侍從站立御船船首,遠遠向鎮江望去,只見船隻即將停泊的岸上,放著一個桃子,這個桃子,碩大無朋。桃子的顏色呢,粉紅處可愛,青翠處誘人。船上的皇帝和一眾人等,都在納悶:怎麼會有這麼大,這麼好看的桃子?

御船快要接近鎮江的岸邊時,這邊接待的人等,精確掌握時間,儀式正式開始。忽然間,大量煙火齊放,一時間光焰四射,那燃放的煙火,就如同靈蛇挾著紫霞,將要升騰飛天一般,看得人眼花繚亂,其精彩,真是無法用言語可以描述。

不一會兒,伴隨著劇烈的聲響,那巨大的桃子瞬時就裂開了。那巨大無比、顏色紅翠可人的桃子開裂之後,眾人才發現,原來,這桃子中別有洞天:在這桃子裡面,正中竟然峙立著一個劇場,劇場的舞台上面,有好幾百號人,他們正在演出為皇帝巡行而排練的新戲——《壽山福海》。看看,戲的名字都那麼地吉祥美好!

這只是其中的一個插曲。

據說,那個時候,江南各處的士紳、商賈等,都挖空心思地表現自己,想在皇帝南巡時,撈上一點油水、或者撿點以後混跡人間的資本。他們真是想出各種辦法來,爭著展現自己的奇思妙想,以討好天子,加深聖上對節目的印象;當然,背後的目的,是企圖得到帝王對個人的青睞。這些人中間,兩淮的鹽商最有錢,所以,他們的表現也最突出。猜想,那時的鹽商,和後來的石油大王、汽車大王、零售大王、互聯網大王、網購平台大王等等在各自時代的分量是一樣的。話說兩淮的鹽商,為了在皇帝巡行時爭奇鬥巧,他們紛紛下重金招募各種奇人異士,但凡又一技之長,一藝之優,他們都不計酬勞的多少,下大本錢招攬這些才藝之士加入迎接聖駕的才藝隊伍。

迎接聖駕的人,從各個方面打聽消息,揣摩聖意。他們得知,乾隆皇帝喜歡談論禪理,巡行時愛和僧人們交流,這也就給了僧人們和皇帝談話的機會。大家都明白,只要有機會和皇帝交談,就有機會影響皇帝、說一些有利於某些人的話;也就有理由借著曾經得到天子親見的經歷來抬高自己的身價。所以,這些官商士紳就招了一些有才學、對佛理有研究的人,剃光頭髮,穿上僧衣,在皇帝遊覽的地方預備召詢,或者在皇帝需要談佛的時候進送。如果這些備詢的人真得到了皇帝的親自接見,那麼,士紳鹽商們會要求他們一輩子做僧人,不能還俗,並以萬餘兩銀子作為酬勞。如果這些備詢的人沒有機會見到巡行的皇帝,那麼,他們就可以自由安排,做僧人也成,還俗也可以,當然,即使這樣,備詢的人也可以得到千餘兩銀子。所以說,那時江南的士子,只要稍微讀點書,就不用為生活犯難,就不怕會窮困無路。

還有,就是乾隆每次南巡時,地方上都要上演新的劇目。有的時候,因為南巡的時間通知地比較晚,時間倉促,地方上沒有足夠的時間編撰排演。於是,他們就延請當地的劇壇名流一起臨時搭班子,緊急準備新寫的劇作如《雷峰塔傳奇》等。因為怕這些演員一時半會無法熟練演唱,所以,他們就用以前舊戲的曲子、腔調、節拍,只是把唱詞換成新詞而已。有時候,演員演唱時,忘了新劇台詞,他們就還按照舊劇的台詞唱,只要曲子、腔調、節拍沒有出問題,也就糊弄過去了。

地方接待過程中,皇帝乘坐的御船開行時,前面有兩隻船在開導,這開導船除引行之外,還有一個作用,就是對著皇帝的御船演戲。兩隻開導船連在一起,並行前進,戲台就搭建在兩隻開導船之上,兩船行進中必須疾緩同速,一樣平穩,才能保證演戲順利。據傳,文襄公福康安從台灣凱旋而歸的時候,他所乘坐的船隻經過江南,江南的官商士紳也用同樣的方法,表達對這位重臣的敬意。

帝制崩塌已經百年有餘了,不知道,這個世界上,還有沒有乾隆當年巡行的影子?



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