和式太極拳的傳奇

永年縣本來也是武術之鄉，習武者頗多。鄉中精拳技者開玩笑說：「老露今天從遠方辦得好貨（意謂從陳家溝學太極拳）回來了，我們要見識見識。」比武中，露禪輸了，乃發憤再至陳家溝。

一天晚上，露禪從睡夢中醒來，聽見隔院有哼哈之聲，遂起來越牆過去，見有幾間很寬敞的房子，哼哈之聲是從屋裡發出的。於是就在破牆縫中偷視。見其師陳長興正在教眾徒弟太極拳的發放之術，口講指授都是拳中的精義，大為驚奇。從此每夜都去偷看，然後與李伯魁互相結納，悉心研究，功夫大進。

六年後，露禪又回到永年縣。時值新年，鄉中人又想試其功夫，趁賀年相互作揖行禮的時候，突然攻擊露禪。但剛剛才一接觸，其人已經仰面後跌，起來大笑說：「老露今天果然辦了好貨回來了。」

永年縣有一個有名望的人家武氏，是有功名的人。因與陳家溝有親戚關係，武藝造詣很深，聽見露禪從陳家溝又回來了，而且武功大進，於是相約一試。比武中二人功力悉敵，露禪拿出全部本事，始終無法獲勝。露禪因此悟出雖然從師十餘年，力求上進，但未能深入堂奧，得到太極的精髓。雖再度發憤三到陳家溝。

舊時代的武師教徒，往往要保留一手，陳長興也不例外。但是，精誠所至，金石為開。陳長興鑒於露禪執禮之恭順，求進之誠懇，習拳之刻苦勤奮，當然也不能無動於衷。有一天，陳長興命露禪與眾師兄弟比手，楊露禪戰勝了所有的人。陳長興驚嘆露禪為天才。於是集合陳氏的族人告訴他們：「露禪師我愈十年，去而復至者三次，其專心一志，勤學苦練之精神毅力，非你們所能及。我的功夫，本想傳給你們而你們不能得，不給露禪而露禪已經得到了。遂儘其所有授其密術。但陳長興猶恐露禪立志勿堅，常以倨傲無理的態度對待他、考驗他。但是露禪越久越恭敬。正是這種尊師重道的品格，才能盡得其師秘傳。

如此又過了兩年多，陳長興對露禪說：「你可以回去了，你現在的武藝，已經可以無敵於當世。」露禪拜別老師回來後，把太極拳傳給家鄉的人，從學者甚眾。當時稱楊拳為化拳，或稱綿拳，以其動作綿軟而又能化解對方來力。

楊性剛強，無論何門何派，都喜歡與人比試。他平時身負一小花槍及一小包裹，遍游華北諸省，凡所到之處，聽到有藝高者，則去拜訪並與之較量。即使有人自認不敵，亦必強與之較，但並不傷人。楊的這種性格，使他能夠廣泛的接觸到其他門派的眾多高手，開闊視野，吸取其他門派武藝的長處，不斷完善自己的武藝，對後來楊式太極拳的形成有巨大作用。

楊到北京後，先在瑞王府，後擴展至八個王府教授拳術，被稱為楊八爺。並因此獲得了更廣泛的與全國各路高手切磋交流的機會，中國古代精英有「藝入帝王家」，「做帝王師」等傳統，因之，北京作為皇城，歷來薈萃了全國各地大量文人武士佛道高人等各路英豪，當時以八卦掌高人董海川為代表的各路武林高手與楊露禪父子等切磋交流的事迹一直傳誦至今，成為武林佳話。這些切磋交流使得對楊露禪能在那個時代最頂級的武術交流平台上發現祖國眾多門派武藝的優點，對太極拳的命名，最終楊露禪風格的武藝的形成至關重要。比如作為通向散手重要的階梯的推手訓練，楊氏太極的風格是將有傷害性的散手擊打，改為無傷害的發放，並逐漸形成了以發放式為主的打法式的推手。而楊的老師陳長興傳給其他後學的推手是一種以扭摔技術為主的摔法式推手。因此，通過遊歷各省與在京城的廣泛交流，楊氏太極的獨特風格得以最終形成。

光緒皇帝的老師翁同和大學士觀楊露禪精妙的武藝後大加讚賞：「楊進退神速、虛實莫測、身似猿猴、手如運球，猶太極渾圓一體也」並書贈對聯「手捧太極塞寰宇，胸懷絕技壓群英」相祝賀。自此，楊露禪所創之楊式太極拳隨之名滿天下，使太極拳從民間武術登上了華夏武術的巔峰殿堂。

不僅在技擊方面，因某些的王公貝勒，體質較弱，練拳不以技擊為主，偏於自娛自樂，結果發現了練習楊氏太極巨大的養生卻病功能，這實為楊氏太極以柔緩動作的表象體現道家內功導引吐納術之本質的必然結果，楊氏太極強大的養生功能，因之在晚清就已聲名卓著，並一直持續至今。

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