古今曆法概述（三）中國農曆（二）
介紹本期內容前，我們先問一個問題：
農曆是陰曆嗎？
有朋友可能會說是，因為一般很多人都說農曆是陰曆，這是相對於公曆說的，因為公曆是太陽曆，也就是說，公曆是完全按照地球繞太陽公轉的規律來制定的，和月球可以說是基本沒有關係。但是農曆看似就是完全按照月球公轉的規律來制定的，所以稱之為陰曆。但這種說法只說對了一半，事實上，農曆是同時參照了地球與太陽和月亮的運行關係而制定的曆法，何以見得？我們先從我國先民留下的重要遺產講起。
二十四節氣和七十二候
我國古代先民經過長期的觀測，結合到農業生產中，創造了一套一年二十四節氣、七十二候的系統。今天，七十二候很少用於生活中，而二十四節氣中的主要節氣仍然發揮著重要的作用，部分節氣是我國的傳統節日，例如清明節有法定假期，而立春、冬至等節氣則有重要的習俗流傳下來。
二十四節氣與七十二候表，摘自上海辭書出版社1999年版《辭海》
我們今天知道，二十四節氣中在曆法上最重要的是四個節氣：春分、夏至、秋分、冬至。這四個節氣是按照晝夜長短和太陽高度角來測定的。
春分：約在公曆年（很奇怪吧？二十四節氣居然和公曆緊密相關）的3月21日前後，當天晝夜平分。根據今天我們所了解的地理知識，這一天太陽直射赤道。
隨後的幾個月里，太陽直射位置逐漸向北移動，不斷趨向北緯23°26′，北半球進入夏天，南半球進入冬天。
夏至：約在公曆年的6月22日前後，當天（包括中國在內的整個北半球）晝長達於一年（太陽年）的極點，北極圈內甚至會發生極晝現象，也就是全天太陽不落（南極圈內則發生極夜現象，全天沒有太陽升起）。這一天太陽直射北回歸線（北緯23°26′）。
隨後的幾個月里，太陽直射位置逐漸向南移動，不斷趨向赤道。
秋分：約在公曆年的9月23日前後，當天晝夜平分。和秋分一樣，這一天太陽直射赤道。
隨後的幾個月里，太陽直射位置逐漸向南移動，不斷趨向南緯23°26′。
冬至：約在公曆年的12月22日前後，當天（包括中國在內的整個北半球）夜長達於一年（太陽年）的極點，和夏至完全相反，這時的南半球則和北半球夏至時情況相同。這一天太陽直射南回歸線（南緯23°26′）。
中國古代以冬至作為一個回歸年的起止點，冬至也是重要的節日。故宮的太和殿在冬至這一天，日光照射過南面的窗孔，在大殿的地面反射，能夠映到正中的「建極綏猷」匾額上。
2004年12月21日冬至（農曆甲申年十一月初十）的北京故宮太和殿匾額，央視2005年紀錄片《故宮》
隨後的幾個月里，太陽直射位置逐漸向北移動，不斷趨向赤道。
然後周而復始，回到春分。
需要注意的是，古人對部分節氣很重視，從不同角度來說，冬至、立春等節氣也被認為是一歲的起止點。
歲始或冬至日，産氣始萌。臘明日，人衆卒歲，一會飲食，發陽氣，故曰初歲。
正月旦，王者歲首；
立春日，四時之（卒）始也。
《史記》
冬至以後，晝長逐漸增加，夜長逐漸減少，因此古人認為冬至次日是回陽之始，因此這一天在古代是一個重要的節日，曾被認為是歲始。
正月初一則是王者的歲首，也就是說，農曆中的正月初一是政治意義上的一年之始，是古代帝王用以紀年的開端。
立春則是四時，也就是今天的春、夏、秋、冬四季的起止點。
由於太陽年長365-366天，因此兩節氣間的相隔約在15日以上。於是就有了這麼一首二十四節氣歌：
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
上半年來六廿一，下半年是八廿三，
每月兩節不變更，最多相差一兩天。
前兩句是二十四節氣的順序，這裡就不贅述了。後兩句需要注意，因為後兩句說的都是公曆而不是農曆。上半年的節氣多為公曆月份的6、21日，下半年多為8、23日，且與這些日子最多相差不超過一二天，例如2016年12月21日為冬至。類似的，清明節也不總是一般認為的4月5日。
那就有朋友要問了，講了半天我國先民發明出這麼個和公曆有關的東西，和農曆有什麼關係呢？這就要講農曆裡面最複雜的幾個概念了：
中氣、節氣和閏月
前面我們曾經講過，一個朔望月約為29.5日，而一個太陽年約有365.2422日，這樣一年就約有12.38個月。因此一年並不總是十二個月。在最近的2017年，我們發現農曆就有一個閏六月。那麼，農曆為什麼會產生閏月？農曆不能夠被簡單地稱為陰曆的根源何在？
我國先民創造了二十四節氣，是制訂曆法的重要準繩。如何制訂？我們在上一期干支中講過，現行的農曆是寅月為正月，那麼具體什麼時間的月份是正月呢？看中氣。
中氣是什麼？農曆正常無閏月的十二個月，每個月都有一個節氣與之對應，稱為中氣。漢代在制定《三統曆》之前，以立春為正月中氣，後改為雨水。另外十二個節氣，稱作節氣。最初，十二個中氣稱為氣，十二個節氣稱為節，後來通稱為二十四節氣。
這十二個中氣和十二個節氣分別是：
正（寅）月 立春（節）雨水（氣）
二（卯）月 驚蟄（節）春分（氣）
三（辰）月 清明（節）穀雨（氣）
四（巳）月 立夏（節）小滿（氣）
五（午）月 芒種（節）夏至（氣）
六（未）月 小暑（節）大暑（氣）
七（申）月 立秋（節）處暑（氣）
八（酉）月 白露（節）秋分（氣）
九（戌）月 寒露（節）霜降（氣）
十（亥）月 立冬（節）小雪（氣）
十一（子）月 大雪（節）冬至（氣）
十二（丑）月 小寒（節）大寒（氣）
如果某個月（朔望月）在其29或30天中有某個月的中氣，就稱之為某個月。舉例，2018年的農曆正月始於2月16日，終於3月16日，長29日，雨水在2月19日正月初四，因此這個月被稱為正月而不是十二月或是二月，也不是閏月。
接著，我們就要講講一種特殊的情況。某個月一個中氣都沒有。這種事情是可能發生的，而且經常（2-3年）就會發生。還真有這樣的月。2017年大暑至處暑之間，就有一個農曆月，這個月沒有任何中氣（前面的大暑被六月搶了，後面的處暑被七月搶了），但是佔有一個中間的立秋。這種情況就是閏月。
我國先民很早就發現了一年可能有十三個朔望月的情況，商朝的甲骨文中有「十三月」的記載，這說明當時是以一年的末尾來置閏。後來隨著曆法系統的嚴密，逐漸形成了按照無中氣定閏月的方法。漢代有「十九年七閏」之說。蘇武牧羊，天上月亮圓了235次（按蘇武牧羊於北方十九年，農曆有19*12 7=235個月）。按7/19約為0.368，與0.38近似。實際置閏情況則按照不同曆法有所不同。
因為有中氣的存在，使得農曆最後是一部陰陽合曆，而不是太陰曆，最終，農曆每年和太陽年都一一對應，而不是像完全的太陰曆一樣和太陽曆不完全對應（如嚴格按照一年12月的朔望月制訂的太陰曆，不置閏月，則十九年後將和公曆相差半年多），而且這就使得我國傳統節日春節（古代稱為元旦，一年之始）都在1-2月，主要在公曆1月下旬至2月中上旬，而不會跑到上一個公曆年的12月或是對應公曆年的3月，以此類推，元宵節、端午節、中元節、重陽節等節日都有規律可循。這反映了我國古代先民對日月的崇拜，與農曆曆法之嚴密。
說到閏月，那麼就有另一個問題了。上一期我們講干支，每個月都有干支，而一年固定有十二個月的干支，那麼這個橫插進來的閏月怎麼辦？難道閏月出生的人沒辦法定八字了么？不用著急。我們不要忘了，這個閏月中間還有一個節氣。這個節氣以前的部分以閏月上個月的干支為準，以後的部分則以閏月下個月的干支為準。
理解了二十四節氣和閏月，我們就基本了解了農曆的規律，這對於閱讀古文獻是大有裨益的。舉個例子，我們不能想當然地認為七月後面就是八月，八月後面就是九月，也許會有一個閏月在中間。
農曆發展的歷史是農曆不斷吸收科學成果的歷史。我們將在下一期介紹農曆的發展與其發展史中所吸收的科學成果，感謝大家的關注和支持。
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歷史地理小知識公眾號
The Official Accounts of Historical Geography general knowledge
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