丞相、宰相、相國，有什麼區別？

丞相、宰相、相國，有啥區別呢？

肯定有區別。

丞相、宰相、相國，根本不是一回事兒。至少，丞相和相國不是一回事兒。

回答這個問題之前，我看了其他幾位朋友的回答，洋洋洒洒，但錯誤不少。最集中出現的錯誤，是把它們當成同一種官職，說相國出現得比較早，丞相出現得比較晚，都是百官的頭頭兒，同物異名罷了。這樣回答靠譜嗎？絕對不靠譜！

相，是相夫教子的相，現代人理解為「幫助」，其實這個字的本義是「看管」和「視察」。《爾雅》將「相」釋為「視」，也就是「看」；《說文解字》將「相」釋為「省視」，有「視察」的意思。

何謂「相國」？看管一個國家，視察一個國家，那是國君的大管家和代理人，是真正的百官之長。

而「丞」這個字，則是「輔佐」的意思。所謂「丞相」，本義是「輔佐相國」，所以最開始，丞相是相國的助理，相國大，丞相小，相國是總理，丞相是副總理。

如果不信，問問漢高祖劉邦就知道了。

劉邦即大位，手底下既有相國，又有丞相。

公元前203年，韓信破趙，被劉邦封為相國。那時候誰是丞相？蕭何。韓信官大，蕭何官小。

（韓信當過相國）

公元前196年，韓信謀反，蕭何妙計安天下，幫劉邦除掉韓信，立了大功，《史記》是這麼寫的：「上已聞淮陰侯誅，使使拜丞相何為相國。」劉邦聽說韓信死了，派使臣加封蕭何，讓蕭何從丞相升為相國。

（蕭何本為丞相，升為相國）

蕭何當了相國，丞相位置空了出來，那誰當丞相呢？大家可能猜不到，竟然是樊噲！沒錯，就是那個在鴻門宴上抱著生肘子大啃的狗肉將軍樊噲。事實上，樊噲至少從公元前201年起就掛著「丞相」的銜兒，那時候韓信為相國，樊噲和蕭何都為丞相，位居韓信之下。

（大老粗樊噲也當過丞相，位居相國之下）

西漢叔孫通制禮，文武百官朝見皇帝，排班次序是這樣的：諸侯王在第一排，相國在第二排，太師、太傅、太保在第三排，丞相以及掛丞相銜兒的大將在第四排……

相國比丞相大，比丞相地位高，比丞相排名靠前，這不是劉邦的發明，而是至少從秦朝開始就建立起來的傳統。秦始皇在位時，設相國一人，丞相二人，一個左丞相，一個右丞相，兩個丞相都是相國的助手。

嚴格來說，秦始皇時還不叫「相國」，而叫「相邦」。邦就是國，國就是邦，相邦是至少在春秋戰國時代就已經正式確立的正式官稱，我們所熟知的那些歷史人物，例如張儀，例如呂不韋，例如二桃殺三士的晏子，都做過相邦。西漢建國後，為了避劉邦的名諱，相邦才改為相國。當然，其他朋友在回答這個問題時已經提到，無須贅述。

劉邦比秦始皇聰明，也比秦始皇猜忌，他吸取韓信謀反的教訓，有時候故意空出相國的位置，只設丞相，不設相國（例如他臨死之時）；有時候故意空出丞相的位置，只設相國，不設丞相（例如高祖五年到高祖十年之間）；有時候同時封兩個甚至兩個以上的相國，相國下面又安排一堆丞相，讓很多武將都掛丞相的銜兒。這樣一來，像春秋戰國時期那種單憑一個相國（相邦）或貴族世家就能掀翻整個朝局的局面，出現的概率就低得多了。