汗血馬傳說無數，著名的旅遊標誌「馬踏飛燕」是東漢時期的極品青銅器物，距今約1800年。這件銅奔馬的原型，據說便是從西域傳入我國的汗血寶馬。
在《史記》中記載，西域國大宛「多善馬，馬汗血，其先天馬子也」。相傳大宛國貳師城附近有一座高山，山上生有野馬，奔躍如飛，無法捕捉。大宛國人春天晚上把五色母馬放在山下。野馬與母馬交配了，生下來就是汗血寶馬，肩上出汗時殷紅如血，脅如插翅，日行千里。
天馬，汗血馬，讓這一品種有了神話色彩。
讓我們先看看歷史上汗血馬之戰是怎麼一回事吧：西漢張騫出使西域後，漢使開始頻繁來往於西域諸國，他們在貳師城見到了強健的大宛馬，於是奏知漢武帝。
嗜好寶馬的漢武帝聞訊後大喜，特意鑄了一匹金馬，命使者送到大宛國，用金馬換一匹汗血寶馬，結果大宛國王覺得與漢路途遙遠並不會有所征戰所以斷然拒絕。漢使摔碎金馬而歸，大宛卻在漢使也在歸途中截殺了他們。漢武帝大怒，公元前102年派大將李廣利率大軍遠征大宛國。四年圍城之戰，大宛內亂，與漢軍議和，同意向漢朝提供良馬，可以送馬出城，可以殺掉國王，但誓死不透露馬廄中秘密。
最終漢軍帶著千匹良馬運回中原，路途艱辛。為了保護馬匹，遮陽帳篷也給馬匹使用。但路途中馬依然損失慘重，更慘烈的是萬名精兵居然所剩無幾。
來到中原的汗血馬與蒙古馬雜交，培育出山丹軍馬。從此，中原的馬種得到改良，漢代的生產力和軍隊的裝備也因此大幅增強。這是人類歷史上唯一一次為了馬的戰爭。
那麼汗血馬有多獨特呢？相傳，漢軍與外軍作戰中，汗血馬上陣，敵方人數眾多，刮目相看。久經嬌養的汗血馬，認為這是表演的舞台，作起舞步表演。對方用的是蒙古馬，見汗血馬高大、清細、勃發，以為是一種奇特的動物，不戰自退。
關於最令人稱奇的「流汗如血」，甚至還有另一段令人動容的傳說： 很久以前，在茫茫西域大漠中，一個騎士和他的寶馬被困在了這不見人煙的瀚海之中。由於水早就斷絕了，而水源卻依然沒有找到。旅人回頭看了看那匹忠實的愛馬，突然，他拿出了一把匕首，然後久久地凝望著寶馬。寶馬似乎明白了主人的心思，眼中全是哀痛，滴下了淚水。但它沒有反抗，也沒有逃跑，更沒有驚恐，只是伸出它乾燥的舌頭舔了舔主人的手背。它願意為了主人而犧牲自己。 然而，匕首重重地落下，然後再迅速地抽出，緊接著一道紅色的血液從血管里迸出時，寶馬呆住了，因為，那鮮血是從騎士的手臂中流出來的。騎士，將手臂送到寶馬嘴邊，「喝口吧，夥計！」寶馬舔了舔主人的手腕，然後仰頭一陣悲嘶，接著馱起騎士飛奔而去…… 終於，他們找到了綠洲，脫離了危險。後來，騎士發現，每當這匹寶馬在急速奔跑時，身上就會滲出一片血色的汗珠。從此，這匹馬的後代在狂奔之後，都會在肩胛部位流出血色汗水。
讀了上面幾個小故事，細心的讀者會發現，每一段都是傳說，都是「據稱」，越來越神話的汗血馬被很多人寫進詩詞歌賦中：
唐代李白有《天馬歌》：「天馬出來月氏窟，背為虎紋龍翼骨，嘶青雲，振綠髮，蘭筋權奇走滅沒。」 宋代司馬光也有《天馬歌》：「大宛汗血古共知，青海龍種骨更奇，網絲舊畫昔嘗見，不意人間今見之。 甚至在宋人所著的《樂書》之中，汗血馬已變成「有肉角數寸，或解人語言，及知音樂，其舞與鼓節相應」的神話中的生物了。
大宛就是今天的土庫曼，汗血馬非常有可能就是今天的——阿哈爾捷金馬
阿哈爾捷金馬體型纖瘦，時常昂首挺立，性格似乎有些桀驁不馴，驕傲冷漠，但對於熟悉之人卻友善而親近。沙漠型的他們，皮膚較薄，毛髮絨細，常反射出金屬般的光芒。靈活敏感，耐力很好，就外形上來說甚至真的稱得上「只應天上有」。
我國人民對於汗血馬傳說的熱愛可能哪一個國家都比不上，在網上關於汗血馬的描述不計其數，「流汗如血」「日行千里」「價值連城」，然而這些文字和圖片有多少是真實的呢？
最神秘的汗血問題，常見的說法有這麼幾種：1.悍威說。有人提出歷史中的記載只是一種文學形容，在說馬匹悍威強，並非流汗如血.2.寄生蟲。是說馬匹身體內有一種特殊的寄生蟲叫付絲蟲，使得流出汗液中有血。3.錯覺說。因為阿哈馬有很多毛色為棗紅色，流汗之處毛髮潤濕更顯鮮紅有如流血一般
4.真汗血說。土庫曼有一些特殊的培養手段，餵食一些特殊的食物，使得有些阿哈馬在肩部會出現小範圍的類似血汗的紅色液體。
5.毛色錯覺說。還有一種錯覺說解釋為馬匹紅毛底色有一些較深花紋，有如血漬一般。6.將軍帝王的賜名。大宛之戰雖然勝利，卻流進了無數士兵的血汗。得來不易所以稱之汗血馬。
汗血成因眾說紛紜，甚至以訛傳訛讓人信以為真。
然而阿哈爾捷金馬的源頭——土庫曼視其為國寶，只極少量出口，或是作為外交國禮，其內部最核心的育馬場卻從不對公眾開放，一如千年前一樣，仍舊是個不公開的秘密，所以內部到底是怎樣的我們誰也沒有親身實地的去檢測過。
而汗血馬對於我們，只是一個美麗的傳說，是一個神話中的靈獸，現實中的阿哈爾捷金馬雖然身姿優美性格高冷，但其運動能力並非遙遙領先，在國際賽場上鮮有阿哈馬的身影。
可是汗血馬的魅力不就在於此嗎？來自沙漠中的驕傲身影，光澤閃耀的毛色，還有一段段驚心動魄又凄美動人的傳說，我們所追捧的如果只是他的使用價值，那也有些太過於單調了。
汗血馬究竟是現今的什麼品種？而又為何會汗血？可能在很長一段時間內，都沒有人能給出確切而肯定的答案。世間馬兒千千萬，這樣和那樣的馬種也不過是長相和能力上的區別，而汗血馬，所帶給我們的，是歷史，文化和文學上的感懷，我們對他的熱愛不僅僅是視覺上的還是精神和心靈上的衝動。
編輯：程靚，部分資料來源於《愛馬人手冊》和網路
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程靚 微學院責編
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