佛教常識：佛教儀式 放焰口 施食惡鬼

佛教中的放焰口

放焰口的來歷

印度佛教儀式中佛教徒為了追薦祖先舉行「盂蘭盆會」，佛經中《盂蘭盆經》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國追先悼遠的俗信，於是益加普及。民間普遍流傳目連解救母厄的故事：「有目連僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目連無法解救母厄，於是求教於佛，為說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。」中國從梁代開始照此仿行，相沿成中元節。不過後來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。

放焰口的原由

據《救拔餓鬼陀羅尼經》中所載，一日，釋迦尊者在迦毗羅衛國的僧伽藍所，正在為諸比丘和諸大菩薩以及無數大眾說法。這時，阿難尊者獨居於林中的寂靜中修禪定，到了三更之後，觀音大士化作了一位餓鬼的樣子，形容枯槁，面貌醜陋，頭髮散亂，腹大如山，咽喉如針縫一樣細小，面部上不停地噴火，來到阿難面前。阿難見到後，大吃一驚，問他為何變成這樣。餓鬼告訴阿難說，他的名字叫做面燃，他現在這個樣子是因為生前居心慳吝，貪婪並且不知足，所以死後墮入到餓鬼道中，變成這種身形，並且遭受種種痛苦。餓鬼又告訴阿難說，你在三天之後命當終結，也將會生在餓鬼道中。阿難一聽，大驚失色，急忙到世尊處哀求救度。佛陀於是為他說《焰口經》，囑咐阿難按此經中所說施食之法去做，便能施飽食於恆河沙數的餓鬼和諸天仙等，不但不會墮落到餓鬼道，而且能夠延年益壽，諸鬼神也會常來護持，遇事吉祥。從此之後，施餓鬼食便成為修持密教的人必行的儀式，也成為了寺院中度化亡靈的一種最常見的佛事活動。

歷史沿革

其法於諸經所載，有詳略之別。據救拔焰口餓鬼陀羅尼經載，於一切時，取一凈器，盛以凈水，置少飯面及諸餅食等，以右手按於器上，誦咒七遍，並稱多寶、妙色身、廣博身、離怖畏等四如來名號，然後彈指七遍，取於食器，展臂瀉之於凈地上。後人據瑜伽集要焰口施食儀增益科儀，遂有敬供與悲施二部，敬供可分升座、入定、灑凈、歸依、道場觀、獻曼荼羅，普供養等七項；悲施可分入定、召請、顯施食、滅障、密施、迴向等六項。作此施法，宜於戌亥二時（晚間七時至十一時），因過此時段則鬼神不得食。

最早傳入我國有關焰口之經典為唐代實叉難陀所譯之《救面然餓鬼陀羅尼神咒經》及《甘露陀羅尼咒》。二書中各載有真言，名為「變食真言」、「甘露真言」；謂取一掬水，咒之十遍，散於空中即成甘露。其後，不空譯出《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》，與實叉難陀所譯《救面然餓鬼陀羅尼神咒經》為同本異譯。不空又譯出《瑜伽集要救阿難陀羅尼焰口儀軌經》、《瑜伽集要焰口施食起教阿難陀緣由》（即不空所譯儀軌經前半部之起源部分別出單行本）和《施諸餓鬼飲食及水法》。其中，不空譯《瑜伽集要救阿難陀羅尼焰口儀軌經》所述行法次第為：破地獄真言、召餓鬼真言、召罪真言、摧罪真言、定業真言、懺悔真言、施甘露真言、開咽喉真言、七如來名、發菩提心真言、三昧耶戒真言、施食真言、乳海真言、普供養真言、奉送真言。此後，施餓鬼食便成為修密法者每日必行之儀式。後遭唐末五代之亂，密教失傳，施食一法亦隨之失傳。

至宋代，諸師對於施食一法不甚了解。遵式之金園集中有施食正名、施食法、施食文、施食觀想諸篇。而其法並非密教儀軌，僅取經中之真言，再附以天台宗之觀想方法而已。其施食正名中述有斛食、冥道、水陸。斛食指焰口施食；冥道為唐代之冥道無遮大齋，亦為密教行法之一；水陸為宋代興起之儀式。此三者於當時混合行使，無所區別。又有宗曉著施食通覽，其中有施食須知一篇，亦主張施曠野鬼神、施鬼子母救拔焰口餓鬼同為施食。而釋門正統卷四利生篇亦同此說。由此可知宋代諸家對於焰口施食曾企圖恢復而未得其道。

元代由於藏族喇嘛進入漢地，密教亦隨之復興。藏經中有瑜伽集要焰口施食儀，譯者不詳。就其中真言譯音所用字考之，應系元代人所譯。其次第與《瑜伽集要救阿難陀羅尼焰口儀軌經》相同，其前增有三歸、大輪明王咒、轉法輪菩薩咒、三十五佛、普賢行願偈、運心供養、三寶施食、入觀音定，然後方破地獄；其後增尊勝真言、六趣偈、發願迴向偈、吉祥偈、金剛薩埵百字咒、十類孤魂文、三歸依贊。從此瑜伽施食之法得以復興。

明代之時，由於諸家傳承不一，遂又形成雜亂之勢。今所知明代行法有瑜伽焰口施食科儀。其後，天機禪師刪其繁蕪，編成修習瑜伽集要施食壇儀，世稱「天機焰口」。天台靈操為之作注，名為修習瑜伽集要施食壇儀應門。其中唯召請孤魂文不同。蓮池祩宏又將天機焰口略加參訂，編成「修設瑜伽集要施食壇儀」，又稱瑜伽集要施食儀軌，並為之作注，名為施食補註。

儀式過程

中元節這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤台。法師座跟前供著超度地獄鬼魂的地藏王菩薩，下面供著一盤盤面制桃子、大米。施孤台上立著三塊靈牌和招魂幡。過了中午，各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品、瓜果等擺到施孤台上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書「盂蘭盛會」、「甘露門開」等字樣。儀式是在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始的。緊接著，法師敲響引鍾，帶領座下眾僧誦念各種咒語和真言。然後施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反覆三次。這種儀式叫「放焰口」。

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