孔子說「五十而知天命」，這個「知天命」是什麼意思？

「三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩」，這是每個中國人張嘴就來的一句話。然而，真正用的正確的卻不多。

這句話出處大家都很清楚，出自《論語.為政》，是《論語》這部書的第二章，孔子的講自己的一段話。

「知天命」這句常常被大家掛在嘴邊的話是什麼意思呢？大家一般都理解為「天命不可違」，命中注定的意思。其實，這是對孔子這句話最表面的理解和誤解。

孔子這句話，關鍵在「天命」一詞如何理解。朱熹對此解釋為：「天命，即天道之流行而賦予物者，乃事物所以當然之故也。」

朱熹整理的《論語集注》被公認是比較中正客觀的，朱熹的解釋也更接近古文原意。從朱熹的解釋我們不難看出，孔子所說的「天命」沒有迷信色彩，不是命中注定，人力無用的意思。

此處的「天命」指的是世間萬物的自然規律，即「事物所以當然之故也」。比如，春天來了，萬物就是要復甦，開始新的一年的生長，冬天到了，萬物就是要藏納為主，休養生息，積攢力量，為來年做準備。這是萬物本身自然的規律，這種規律是不可改變、不可逆轉的。

孔子講「五十而知天命」，就是講一個人隨著年齡、閱歷的增長，到了一定年齡階段，就對萬物自然發展的規律有一定的了解和把握，做事情自然而然的就知道順應這樣的自然規律，這就是「知天命」。而不是說，一個人到了五十歲，知道了命運的安排，這是對孔子的誤解。

「知天命」，順應規律，不意味著人事無用，人力無用。孔子一生，從未懈怠，一直都致力於他所追求的事業，68歲還開始了新目標，整理各類典籍並為其作傳。正是孔子這種孜孜不倦的精神，中國文化才得以保存傳承，後人方可得知幾千年前的中華文化。

所以，我們千萬不要用「知天命」這個詞給自己找借口了。

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