【百家講壇】 成敗論乾隆(下部)(八)來叩門的英國人

 成敗論乾隆(下部)(八)來叩門的英國人    以前講的是內政。外交也是重要一面。切入點是馬戛爾尼。1792年兩廣總督郭世勛送來奏摺,說是英吉利國家來進貢。百靈寫了稟文,這裡的馬戛爾尼,翻譯時常加個口字旁,表明一種傲慢心態。乾隆看過高興。英吉利國家看來懂得禮節。現在一個陌生的國家來進貢,說明屬國要增加新成員。想到這兒,乾隆更高興。當時是喬治三世,在歷史上也重要。因為他在位期間,打贏了七年的戰爭。這是歐洲史上重要的戰爭。英國與法國為了爭奪霸權,打了一仗,為時七年。地點從歐洲打到了北美,甚至印度。戰爭結果是英國取勝,成了新的海上霸主。英國是軍事力量最強大的國家。他們來給乾隆過生日,乾隆認為是稱臣來了。當時國家與國家關係是朝貢關係。中國認為是天朝上國,周圍都是蠻夷。在當時是天經地義的。傳統王朝沒有平等外交的觀念。認為中國與周圍國家是君臣關係。對外事務由禮部來管理。只要有正式往來,就認為是屬國。像俄羅斯早就與清打交道,列為屬國。由海道而來的國家,列為海上屬國。這些國家自己不知道,歷代中原王朝都重視屬國數量。歷國來朝,四夷賓服,是一個指標。如今英國來進貢,屬國名單上加上一個,當然是大喜事。乾隆心中也有疑間,這個國家是什麼樣的國家?離中國有多遠?於是搬來地圖,查了半天也沒找到。叫來傳教士,果然知道。在西洋之北,與法蘭西國差不多。善於製造機械。自鳴鐘這類多產自這兒。乾隆更加高興。事實上,此前,英國與中國做了兩百年的生意。清更是重要的外貿交易國。英國是中國第一大外貿出口國,也是第一大外貿進口國。乾隆居然就沒聽說過?因為英國與中國貿易最早在明末。那時明朝人對歐洲不太清楚,只知道有個荷蘭國家。一看英國人也長得像,也叫他們紅毛蕃。到清延續下來。乾隆以前不知道。乾隆晚年怎麼想起派人來了?因為英國不是兩百年前的小國,打敗了多國,成為新一代海上霸主。自認為是最強的國家,有底氣來與清握手。有英國將軍克萊夫將軍提出過重要建議,乘著大好時機,乾脆滅了中國算了。幸好首相說中國是亞洲第一強國,還是先了解一下底細再說。    賀壽背後的真正目的:馬戛爾尼來談什麼?擴大貿易關係。英國希望擴大貿易量。因為之前一百年,是發展極為迅速的一百年。英國出口量增長了幾倍。特別是英國的紡織品等迅速提高。英國商品行銷全世界,在中國卻賣不動。當時英國來的商船,百分之十的地方堆的是商品。要用現銀來買中國的茶葉等。為什麼呢?英國人認為是中國的貿易體制有太多束縛。大概有三個方面:一是生活方面不方便,清實行一口通商,只允許廣州對外貿易。五月到十月才可以在這兒經營。其他時間得去澳門等。在廣州,還只能住在十三行街道。兩邊都有中國人把守,不能隨意出入。每月只三天組織他們學習參觀。外出時只能步行。嚴禁外商與清人交往。要是教他們讀書,就是死罪。李侍堯抓住英國人洪任輝,發現他識漢字,當作大案來處理,最後是劉亞匾教的。於是把他砍了頭,把洪任輝驅逐出境。二是外貿體制方面不方便。清代沒有對外經貿的部門。十三行就是清指定的十三家商人。外商來了,只能從他這兒買賣。外商在中國一切事情由他們來管理與控制。英國商人覺得太不合理,潛逃到廣州,想找地方官理論,根本不聽,抓住,送到十三行嚴懲。三是廣州海關敲詐勒索。地方官員喜歡他們的銀子。每條商船要靠岸,就得交禮金。還有不少支出。清代海關如此勒索外商,原因就是外商反映事情不能找政府,只能通過十三行。海關的官員眼中,這些商人都像牛羊一樣。    馬戛爾尼的秘密任務:清嚴管的原因有二,一是經商的觀念。古代認為商人是四民之末,與他們打交道失面子。二是外貿體制不是為了發展經濟,是為了政治目的。開展外貿是為了施恩於蠻夷。中國地大物博,不需要外貿。奢侈品可有可無。清朝人說,外夷不可一日而缺者,乃中國之大黃茶葉。恩准對外貿易,是考慮他們的利益。清政府一方面開展對外貿易,另一方面還嚴管。這種保守的觀念與英國的蒸蒸日上的國勢產生了矛盾。這種背景下,英國人派出了使團,因為他們聽說乾隆是最偉大的帝王。如果把事實向乾隆全盤托出,就會得到改革。英國使臣的訪華就是為了改革外貿體制,還希望乾隆能開放更多的口岸進行貿易。如果三條都能順利達到,還想提出過分要求,給他們一個小島,讓他們永久居住。還有一個任務,對中國的實力作出準確的估計。要調查一下中國的國力。能達到這些目的嗎?英國人做了精心的準備。他們對清政府的傲慢心態了解。所以他們找了借口,給乾隆賀生日。帶上壽禮,準備禮品,他們動足了腦筋。他們發現乾隆對西洋機器感興趣。清雖然閉關,但皇室,對西方的奢侈品感興趣。像雍正時,是工作狂,業餘時也是玩家。現在還有許多他的畫像,戴著假髮等。乾隆也喜歡西洋玩具。英國人判斷乾隆對西方的工業產品感興趣。這是他們的強項。    新潮的英國禮物:禮品中,一是太陽系的模型。能推算出一千年內日食的發生。這代表歐洲天文學的最高水平,他們認為一定會引起乾隆注意。二是赫斯色爾望遠鏡。用它在人類歷史上發現了天王星。這後,用它證實了銀河系的存在,這個發現轟動了整個歐洲。三是很大的地球儀。特別標註了英國在各地的殖民地。畫出了英國的航線。四是英國軍艦的模型。這是想展示海軍的實力。還送給乾隆一些現代的武器裝備,像追擊炮等。英國想展示武器製造業的優勢。他們相信這些會讓乾隆對大英帝國刮目相看。使團的規模也空前強大。馬戛爾尼是資深的外交家。做過駐俄國公使等。副使是喬治-斯當東。還包含許多學者畫家音樂家及大量的工程技術人員,多達七百人。英國人還帶了熱氣球。帶著這些禮品,使團分乘三艘戰艦,來到中國。請求從天津登陸,距離較近。乾隆沉溺於物質享受,對新奇的奢侈品感興趣。這道稟文調起了他的胃口。他批准了。不妨破例滿足其熱誠之心。十個月後,終於達到了天津口岸。英國使團受到了什麼接待?能讓乾隆大吃一驚嗎?
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