紅衣大炮，先進與落後的碰撞

紅衣大炮，又名紅夷大炮。

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萬曆年間紅衣大炮傳到中國，紅夷大炮就是西方的前裝滑膛加農炮，其技術性能遠勝於中國的傳統火炮，它的有效射程為7、8華里左右，最大射程在10華里。這樣的威力巨大的武器當然也引起了當時朝廷的注意。

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明光宗泰昌元年（1620年）十月，徐光啟委託李之藻、楊廷筠等人籌資，派學生張燾和孫學詩去澳門，帶回了 4門大炮和幾個葡籍炮師。 但是幾個葡籍炮師卻未能進京，大炮由張燾自籌經費運至江西廣信，直到次年12月才運抵北京。到了明天啟元年（1621）三月，遼東戰局急劇惡化，繼續購買西式火器的話題重又提上了議事日程。七月，明廷正式派張燾和孫學詩為欽差， 持兵部檄文往澳門聘請炮師和購買火炮，兩人購得紅夷大炮26門，還聘請了相應的技術人員。隨後明政府從1622年開始組織人員，對紅夷大炮進行批量化仿製，等到崇禎帝接手那風雨飄搖的大明王朝時，紅夷大炮的技術已經相當成熟了，這些也成了崇禎帝對抗清軍的最大的倚仗。紅夷大炮的引進後不久，其巨大的威力就在寧遠保衛戰中發揮的淋漓盡致。天啟六年（1626 年）正月二十五日，努爾哈赤率後金軍13萬人，渡過遼河，圍攻寧遠城，袁崇煥率領堅守寧遠的明軍僅有一萬多人。二十三日，努爾哈赤兵臨城下，寧遠守軍憑藉新式紅夷大炮，重創後金軍，努爾哈赤兵敗退回瀋陽。 在這一戰役中，努爾哈赤本人亦受到炮傷，到了八月份就去世。此戰是後金髮動侵明戰爭以來遭到的第一次重大挫折，紅夷大炮從此聲名鵲起。

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天啟七年（1627 年），皇太極為報父敗之恥，親率大軍再次圍攻錦州、寧遠。 明軍再次利用火器，到六月五日，皇太極被迫撤退。這幾場輝煌的勝利歷史給了崇禎帝很大的信心，他相信依靠這些紅夷大炮，一定可以守下自己的江山。可是一場兵變，讓他最大的倚仗變成了對手的攻城利器。

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1631年8月初,後金皇太極率大軍進圍明駐關外要地大凌河,孫元化派孔有德部率軍增援。孔有德是遼人，這隻部隊能謀善戰，曾經立過大功。但是當他們到吳橋時突然嘩變,起因竟然是他們太過驕悍，平時就無法無天，所以覺得此去就是送死。他們的背叛,不但給明軍在登萊方向造成莫大的損失,而且使關外明軍處境更加惡化。被圍困在大凌河的祖大壽部明軍,於1631年10月敗走錦州。12月,遼人耿仲明在登州城為孔部內應,崇禎五年正月攻陷登州,孫元化、張燾被俘,負責教習火器的葡萄牙人中,12人在城陷時捐軀, 15人重傷。他們不僅帶去數門直接購自葡萄牙紅夷炮，同時也讓明軍一直引為不傳之秘的火炮操作和瞄準技術外泄，令明軍不再能以紅夷炮為克敵的獨家秘籍。崇禎皇帝最後的倚仗也沒有了，跟清軍的作戰越來越困難，大明王朝這座大廈，終於被拖垮了，李自成闖進了北京，大明王朝最終也在歷史的長河中謝幕了。可笑的是，此次兵變之後，清軍對叛逃投降的漢人論功行賞時，他所帶來的紅夷大炮的數量是一個很重要的參考依據。歷史是必然的，在歷史漫漫長河中，大明王朝的謝幕是必然的；但是若沒有兵變的偶然，也許金人永遠也不能踏過山海關，也許大明王朝還能繼續在歷史的舞台上扮演著自己的角色，也許闖王真的就能從崇禎帝的手中接過這片江山。但是歷史從來就沒有如果，後人能做的無非就是去想像它不曾出現過的可能。