中國的兩大河流衝出了越南的兩大命脈-紅河三角洲和湄公河三角洲

紅河三角洲是越南北部的主要經濟區域。越南北部最大三角洲，臨北部灣，以越池為頂點，北起海防，南至帶河口的海岸線為底邊，構成三角形地區。紅河三角洲是越南北部由紅河及其支流太平江沖積而成的平原，面積約為15,000平方公里。人口極為密集，大部分土地早已經開墾為水稻田。

紅河年輸沙量1.3億噸，三角洲每年仍以50—100米的速度向海外伸展，大部分地區在海拔3米以下，澇、鹼等自然災害嚴重，水網稠密，渠道縱橫，有10餘個大型灌區，越北經濟中心和農業生產基地，耕地90%種水稻，此外有黃麻、煙草、甘蔗、花生等。漁業發達，有河內、海防、越池、南定等重要城市和港口，鐵路、公路、水路交通發達。

秦始皇統一六國之後的公元前214年，派大軍越過嶺南佔領今日的廣西、廣東、福建，征服當地的百越諸部族，秦朝在這一帶大量移民，設立了三個郡，其中越南北部（即駱越）歸屬於象郡管理。秦朝末年天下大亂。公元前203年，秦朝的南海尉趙佗自立為南越武王（後改稱「南越武帝」），首都在今廣州。越南中北部成為南越國的一部分。

公元前111年，漢武帝滅南越國，並在越南北部和中部設立了交趾、九真、日南三郡。在之後長達一千多年的時間裡，今越南中北部一直是中國各朝代（漢朝、東吳、晉朝、南朝、隋朝、唐朝、南漢）的直屬領土，越南歷史上將這一時期稱為「北屬時期」或「郡縣時代」。東漢末年（公元192年），今越南中部的占族人區連殺死漢朝的日南郡象林縣令，佔據了原日南郡的部分地區，以婆羅門教為國教，建立林邑國（後稱占婆國），與東漢以順化為界。隋朝時被隋煬帝派兵滅國，置三郡，唐朝時復國，與中國以橫山為界。1190年至1220年，占婆被真臘佔領，後復國。

15世紀明成祖永樂年間，越南陳朝君主遭外戚胡季犛篡位，中國明朝應陳朝遺臣的請求推翻了胡氏政權。明軍順勢收復了越南，設郡縣、置交趾承宣布政使司，再次進行了直接統治。1771年，爆發西山起義，阮文惠三兄弟先後滅阮、鄭，統一全國，建立西山朝。後黎朝末代君主黎維祁逃往中國，請求清軍援助其復國。西山軍在1789年擊退了清朝干涉軍，後黎朝徹底滅亡。1802年，原阮氏家族的後代阮福映在法國支持下滅西山朝，建立阮朝（1802年～1945年）。次年阮福映遣使宗主國中國，請求改國號為「南越」，最終嘉慶皇帝下賜國號「越南」，並冊封阮福映為「越南國王」。這就是越南國名的由來。

湄公河三角洲位於越南的最南端、柬埔寨東南端，又稱九龍江平原，是越南最富饒的地方和越南人口最密集的地方，也是東南亞地區最大的平原。這裡河網密布，乘一條小舟，徜徉在縱橫交錯的河渠，一望無際的稻田，四季飄香的果園，欣賞改良樂曲，品嘗熱帶水果的香甜和南方民間美食，感受越南南部真摯的風土人情，您更加可以聽到許多世代相傳的民間故事，勾起翩翩聯想。

湄公河發源於中國青海，在我國境內名為瀾滄江。經雲南出境後流經緬甸、寮國、泰國和柬埔寨後在越南南部流入南中國海。下流及其9條叉道流入南海時形成沖積平原，面積約4.4萬平方公里(其中1/5屬於柬埔寨)，平均海拔不到2米，多河流、沼澤。越南南方60-70%的農業人口集中於此，是越南稻米生產的主要產地，也是東南亞著名的產米區之一。湄公河自金邊以下分成兩支，在越南境內叫前江和後江，這兩江把三角洲分成三部分。後江以南部分為金甌半島，由於湄公河泥沙的淤積，半島每年向西南海邊延伸60-80米。半島西側海灘長滿了熱帶特有的紅樹林，內地多稻田和熱帶叢林。前江和後江之間是平坦肥沃的平原，河渠密如蛛網。前江以北部分，西部為同塔梅平原，實際是沼澤區，雨季一片汪洋，水深3米以上，旱季也水深及膝，盛產蓮藕和浮稻，東部為同奈平原。

17—18世紀柬埔寨宮廷內亂不斷，這正給以長期覬覦湄公河三角洲地區的越南人以可乘之機。公元1689年，阮朝顯宗阮福淍廢黜了水真臘國王匿翁嫩，以大臣阮有鏡為經略使，直接統治東浦(今越南南部東區)一帶。阮朝在那裡設置了嘉定府（胡志明市），又設立了鎮邊營（邊和）和藩鎮營（ 易定），駐兵鎮守。這次擴張使越南千里，得戶逾四萬，至18世紀中葉為止，富饒的湄公河三角洲正式成為了越南的版圖。

與此同時，隨著中國發生清軍入關事件，大批不願剃髮易服、不願臣服於滿清的中國人大量來到湄公河三角洲地區。據越南史籍《嘉定城通志》記載，南明抗清軍事集團陳上川、楊彥迪以及廣東雷州商人莫玖因「明亡，不服大清初政，留髮南投於高蠻國南榮府」，並成為了日後河仙地區的實際統治者，陳上川、楊彥迪和莫玖等人及其所攜的華人在這一地區又被稱為「明鄉人」，這也是華人華僑大規模定居此地之始。1802年—1805年，阮朝政府先後下達了25項命令以開墾湄公河三角洲，這一富饒的地區逐漸得到大規模開發。1834年，阮朝明命帝下令將湄公河三角洲稱為「南圻」。

1859年法軍入侵湄公河三角洲，1862年越法簽訂第一次《西貢條約》（壬戌條約），越南割嘉定（今胡志明市）、美萩、邊和三省和崑崙島於法國，之後法國又佔領永隆、安江、河仙三省，完全控制湄公河三角洲地區。法國人將這一地區稱為「交趾支那」，西貢（今胡志明市）為法國人在印度支那殖民統治的中心。