核心提示：美國一項新研究發現，懷孕時母親年齡越大，其後代的線粒體DNA這可以解釋為什麼大齡母親生育的孩子更容易出現線粒體疾病。已知有200多種疾病由線粒體DNA的突變引起，包括心臟、骨骼肌和大腦。糖尿病、癌症、帕金森氏症和早老性痴呆症也與這些突變有關。

美國一項新研究發現，懷孕時母親年齡越大，其後代的線粒體DNA(脫氧核糖核酸)突變率越高。這可以解釋為什麼大齡母親生育的孩子更容易出現線粒體疾病。

線粒體是細胞生產能量的「工廠」，擁有自己的一套DNA。已知有200多種疾病由線粒體DNA的突變引起，受這些突變影響的主要是需要大量能量的器官，包括心臟、骨骼肌和大腦。糖尿病、癌症、帕金森氏症和早老性痴呆症也與這些突變有關。線粒體疾病目前沒有治癒方法。

為了解孩子線粒體DNA突變和母親年齡的關係，美國賓夕法尼亞州立大學研究人員分析了39對健康母子的血液和臉部細胞樣本。這些母親的年齡介於25歲至59歲之間。孩子的線粒體DNA只從母親遺傳，因此無需研究父親的線粒體DNA。

DNA測序表明，年齡越大的母親，自身細胞的線粒體DNA突變越多。這一發現並不讓人意外，因為細胞隨著年齡增長持續分裂，突變基因會增多。真正讓研究人員意外的是，做母親時的年齡越大，其後代體內的線粒體DNA突變也越多。

研究人員說，他們的發現對於準備孕育下一代的夫婦將很有幫助，可幫助預測線粒體疾病遺傳給下一代的風險。該研究結果發表在新一期美國《國家科學院學報》上。

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