8400萬元 中國移動「重振」飛信的難度有多大?
2007年,對於整個移動通信行業來說註定是極具特殊意義的一年:那年1月喬布斯秀出了劃時代的iPhone,在11月谷歌拋出來了一個安卓,兩者的誕生開啟了智能手機時代。
而曾經的超級應用飛信,也同樣於2007年正式上線。作為當初中國移動在即時通訊領域的扛鼎之作,飛信註冊用戶最高時達到了5億,高峰時擁有高達9000萬的活躍用戶。
然後,就沒有然後了。
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十年後的今天,提起飛信這個詞相信很多年輕人都不知道它是什麼。至於曾經使用飛信的老用戶們,估計冷不丁談起這個應用多半會認為它早已經不復存在。
不過,即便面對幾乎被人忘卻的窘境,中國移動似乎再次動了念頭。
前不久,中國移動發布了兩條招標公告,一是中移互聯網有限公司2017-2018年和飛信客戶端技術實施與支撐項目;二是2017-2018年和飛信業務運營支撐服務項目。這兩項的招標金額分別為3626.5萬元和4764.6萬元。這也表示,在短短一年時間內,中國移動準備繼續在飛信上投入8400萬。
雖然8400萬元對於年利潤高達1087億的中國移動來說可謂是九牛一毛,不過統計數字顯示——一年前移動在飛信運營支撐公開招標項目上的招標額僅為1385萬元。
中國移動飛信項目招標公告
突然翻了好幾倍的投入,似乎預示著中國移動打算在飛信上「搞個大動作」。當然,這裡招標的「和飛信」項目,指的是2016年飛信更名後主攻企業級IM市場的這塊業務了。
面對如巨人一般的QQ、微信,以及陌陌、微博的蠶食,即時通訊2C市場只剩下了一點渣渣。而在2B市場,不僅有騰訊輕聊版QQ、TIM和企業微信,阿里釘釘更是不斷發力,面對這樣的競爭對手,飛信如何搶得一席之地呢?
成也用戶,敗也用戶
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縱觀飛信十年的發展史,可謂是成也用戶敗也用戶。成功源自中國移動龐大的手機用戶群體,失敗也在於對這個龐大用戶群體的「封閉」以及對其需求變化的緩慢反應。
2007年,國內的手機市場依舊是運營商主導的時代,中國移動憑藉著全球通、動感地帶、神州行三大品牌,在整個運營商市場所向披靡。
那時我們的通訊手段,還都是依靠語音通話和簡訊(移動QQ並未成勢),當時每個月500、1000條(收費基礎費用)的簡訊套餐很受歡迎。
面對這樣的市場需求,飛信以簡訊優惠為主要賣點的官方應用橫空出世,自然得到用戶的歡迎。當時,快速發展的飛信令移動信心大漲,之後曾一度誇下海口要搶走騰訊(QQ)20%的用戶。
不過,正如文章開頭所提到的,2007年不僅僅只有飛信的誕生,同時也是智能手機和移動互聯網時代的開端。隨著智能手機的發展以及移動互聯網時代的到來,用戶紛紛轉向了微信、米聊等即時通訊軟體,簡訊的交流方式逐漸被用戶拋棄。
不用做市場調研就可以看到,以簡訊優惠為主要賣點的飛信在2012年後迅速沒落,但是我們沒有看到飛信任何令人信服的改變。直到2016年6月30日,中國移動宣布簡訊轉飛信業務下線。雖然只是不再支持「手機發送簡訊到飛信PC端」,但是沒落的意味足夠濃郁了。
資深電信分析師馬繼華曾指出,2007年誕生的飛信與QQ屬於一代產品,其更注重的是傳統PC與手機之間連接,而並不是像後來的微信、米聊這樣,是手機與手機之間的連接。所以在移動互聯網時代,飛信本屬於落後的產品。
同時,面對移動互聯時代手機端應用的衝擊,本就落後的飛信並沒有像QQ那樣及時根據市場的改變做出更新,緩慢的腳步使其被競爭對手遠遠甩在了後面。
但是,這都比不了「封閉」帶來的嚴重後果。由於中國移動多年來一直將飛信當做是自身提升用戶體驗和競爭力的工具,最初並沒有開放給聯通跟電信的用戶使用,很大程度上,這也限制了自己的用戶群體的發展。在移動和社交網路突然爆發的時候,這種「封閉」使得飛信一直沒有成為一款真正的「大眾化」移動互聯網應用。
直至2012年,飛信才開放其他運營商號碼使用軟體,實現了真正的全平台開放。整整五年,飛信才完成了對整體移動通訊用戶的覆蓋。不過此時的即時通訊市場,早就被手機QQ、微信等一眾應用瓜分乾淨。
有個「惡搞」的比喻,軀體越龐大的恐龍(如梁龍)在白堊紀越早被淘汰,因為小型食肉恐龍已經咬下其尾部十幾口肉了,緩慢的反射弧才將疼痛反饋到細長脖子盡頭的大腦中。
儘管不斷針對社交網路做出變化的移動公司,在2011年9月推出過一款類似微信的軟體飛聊,但由於種種原因,飛聊也未能獲得成功。在背靠中國移動這棵大樹的前提下,飛聊兩年時間僅僅獲得了不足300萬用戶,最終在2013年7月被放棄。
去年5月外界曾傳出消息稱飛信「已死」,但隨後中國移動做出回應,表示飛信運營正常,關於停止服務一說嚴重失實。或許,中國移動依舊想要通過「和飛信」繼續保持對2B市場的影響力,但如今無論是B還是C的業務,恐怕都已經徘徊在生死線邊緣。
根據易觀千帆的數據顯示,如今的國內飛信的活躍用戶不足百萬,而QQ則是坐擁6.62億月活用戶,微信註冊用戶數量的最新數字已經突破9.63億。
活下去比跑得快更重要
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馬繼華曾經表示,中國移動一直都沒有放棄過飛信,而且近兩年來移動對於內容的投放非常賣力,包括咪咕在內的業務投入都非常大。所以,他對此次移動加大對飛信的投入並不意外。
在分析中,他也表示8400萬對於移動來講可能只是一個引資的作用,後續可能還會有其他相關的投入,包括各省市公司的投入,所以最後的投入可能遠不止8400萬。
但如今的即時通訊市場早已經不是砸錢就能成功的時代了。畢竟如今社交是風口,連接人與人是大趨勢,而不了解用戶需求,或者不能抓住用戶需求,投多少錢都不會起作用。
相信,面對目前的即時通信市場,中國移動高層自己很清楚重新振興飛信的可能性微乎其微,特別是在個人市場。
所以,面對幾乎被市場淘汰的窘境,去年「和飛信」推出,中國移動將飛信的發展重心轉移到企業通信市場。而移動此次加大投入或許只是試圖守住自己在企業通信市場的「最後陣地」。
至於飛信的未來,或許5G技術和應用的普及會成為其為數不多的一個機遇。
對此,馬繼華表示隨著5G時代的到來,整個通信市場格局會發生很大的變化,如果飛信很好的抓住機會,依靠移動運營商身份的優勢,還是有可能實現復興。
當然,我們更希望已經開始搭建移動互聯網生態體系的中移動,不僅僅只是要復興飛信,而是基於飛信的生態業務體系。
從另外一個角度來看,針對不同的業務領域,中國移動也在嘗試變得越來越輕,讓自身能夠更加靈活地面對市場的變化。諸如早先成立的中國移動終端公司、物聯網公司、咪咕公司、互聯網公司,以及近來設立的中移在線、中移建設,甚至是剛剛傳出要成立的中國移動科技有限公司(將IT支撐系統獨立出來)等等,都是在向不同的細分業務領域聚焦。
當然,現在談飛信的復興似乎還太早。畢竟對於當下的飛信而言,最重要的任務是活下來。
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