皇太極突然去世，其長子已34歲，卻為何由不滿6周歲的順治繼位？

1643年八月九日夜，在毫無徵兆下，大清國皇帝皇太極突然去世於清寧宮的南炕上。根據去世時癥狀，從現代醫學看，皇太極應是死於中風，這也與朝鮮醫生為皇太極的診斷是一致的。皇太極原本是個精壯的漢子，只是中年突然發福，陷入肥胖無法自拔，以致戰馬只能馱他行走幾十里就再也走不動了。大家都知道，肥胖是中風的重要誘因，所以，皇太極的突然去世在偶然中也是必然的。

只是，皇太極走得太突然，身後事並沒有安排，這使得由誰繼位成為一個難題。按照皇太極的阿瑪努爾哈赤定下的和碩貝勒共議國政的制度，不光是大汗的兒子，大汗的弟弟、甚至侄子都有繼位權，具體繼位人選由和碩貝勒們擇優推舉，這種貴族共和制，顯然是部落聯盟時代的遺風。

皇太極做了大汗後，自然不願意受貝勒們的掣肘，實際上，伴隨著後金的封建化進程，這套貴族共和的制度也越來越不合時宜。後來，皇太極就找機會削弱為首的三大貝勒：阿敏的鑲藍旗被劃給了濟爾哈朗，莽古爾泰的正藍旗收為己有，代善也被削掉了大貝勒的名號，至此，皇太極實現了大權獨攬，乾綱獨斷，並於1636年稱帝，改國號為大清。

既然走向了封建帝制，那就是家天下了，皇帝的繼位人選也就不應再由推選產生，而應由皇帝的兒子繼位，雖然皇太極在世時沒有明文規定，但實際上，他就是按照家天下的計劃，在一步步的推進。最典型的例子就是他最寵愛的宸妃海蘭珠誕下皇八子後，欣喜若狂的皇太極大赦天下，這明擺著是要立這孩子為皇儲。可惜的是，這孩子命薄，不到一歲就夭折了。不管怎麼樣，由自己的兒子繼位而不是由貴族推選，這毫無疑問是皇太極的想法，也是他最終要做到的。

只不過，皇太極雖然在推進家天下，但畢竟沒有就皇儲問題進行實質性的改革，也沒有就皇儲立下遺言，所以，努爾哈赤的規矩仍然有效，這皇位繼承人仍是貴族推選，不僅皇太極的兒子，皇太極的弟弟也有資格繼位，這就給了多爾袞機會。

多爾袞是努爾哈赤的第十四子，在皇太極統治時代，他屢立戰功，因此被封為睿親王。而多爾袞還是正白旗旗主，他的胞弟豫親王多鐸是鑲白旗旗主，再加上胞兄英親王阿濟格，這白旗三王成為了一股非常大的勢力，對權力的渴望，讓擁戴三王之中威望最高的多爾袞繼位，成為他們最迫切的政治訴求。

直隸於皇太極的兩黃旗大臣們，為了自己的利益，當然希望皇太極的兒子繼位。此時，皇太極共有八個兒子在世，皇長子豪格已是34周歲，而年齡第二大的皇四子葉布舒只有16周歲，所謂國有長君，社稷之福，豪格無疑是最佳人選。何況，豪格隨皇太極常年南征北戰，被封為肅親王，也有一定威望，所以，兩黃旗大臣索尼、鰲拜等人就密謀擁立豪格為帝。前面所說的鑲藍旗旗主鄭親王濟爾哈朗，因其得益於皇太極，自然也站在豪格這邊。

八月十四日，大清國的貴族們聚集在崇政殿，推舉皇位繼位人選。兩黃旗為保勝算，已派兵包圍了宮殿，白旗三王，雖未帶兵，但畢竟馳騁沙場多年，劍拔弩張的場面倒是見得多了，也就無所畏懼。雙方就豪格還是多爾袞繼位爭得面紅耳赤，會議也陷入了僵局。大家其實也都明白，再這樣爭下去，整個大清就會有分裂乃至內戰的可能。也就在這個時候，鄭親王濟爾哈朗提出了第三個方案：即皇太極第九個兒子福臨繼位，他和多爾袞輔政。（另有流行說法，此乃多爾袞提議，考慮到福臨說鄭親王有擁戴之功，故本文不採用此說法）

這個提議的妙處在於，滿足了兩黃旗擁立皇太極之子的願望；而福臨還不到六周歲，由多爾袞輔政，則滿足了白旗三王掌權的渴望；由鄭親王共同輔政，是對多爾袞的制衡，也可打消兩黃旗的顧慮。可以看出，只要立幼子繼位，就可實現雙方的平衡。但這裡還有個問題，既然是選幼子，那皇太極尚有六歲的高塞、十歲的韜塞等幼子，卻為何偏偏是不到六歲的福臨呢？

這裡就牽扯到血統和出身的問題。皇太極對清朝的一大貢獻，就是征服了漠南蒙古，而安撫漠南蒙古，滿蒙一家親，是皇太極此後的國策，以至於他的五大福晉，全都是蒙古人。而福臨的母親正是五大福晉之一的庄妃，福臨也是皇太極尚在世的兒子中，唯一有蒙古血脈的，如果新帝有蒙古血脈，無疑是對之前國策的延續，是對漠南蒙古最好的籠絡。另外，福臨作為五大福晉唯一的兒子，按照漢人的眼光，算是嫡子，由他繼位其實也符合漢臣的倫理觀。（野史認為多爾袞與庄妃有私情，因此選擇福臨，本文基於正史寫作，故不採用此說）

所以，由福臨繼位，既能讓各方政治勢力接受，又能籠絡各個民族，福臨的勝出，其實是一種必然。八月二十六日，福臨登基，是為順治皇帝，以後的歷史會說明，這是他的幸運，也是他的不幸。（文/澹臺卓爾，圖片來自網路）

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