郵票上的十二生肖

我國是生肖的國度，中華民族作為炎黃子孫，世代沿襲著生肖屬相這一傳統而獨特的習俗。生肖文化，在中國人的傳統審美中，更是代表著吉祥、祝福的寓意，具有豐富的文化內涵。生肖文化源於中國，至今已傳承了兩千多年的歷史。生肖郵票是以中國古老的干支紀年的十二種生肖動物屬相或生肖文字作為圖案的郵票，具有鮮明的特徵，既不同於以動物為圖案的郵票，也不等同於賀年郵票。

新中國第一套生肖郵票是於1980年2月15日發行的《庚申年》郵票，該枚郵票面值8分，郵票規格26mm×3lmm。其票面圖案由著名美術大師黃永玉創作，由著名郵票設計家邵柏林設計。

這枚票的圖案採用水墨大寫意的繪畫手法，加之以紅、金、黑中國經典三顏色進行設計，採用中國傳統吉慶的大紅作為郵票底色，再用金色塗描小猴的面部，使之面容生動，雙眼炯炯有神。猴子身上的毛髮清晰可辨，用手摸上去凹凸感極強，印製工藝精美，藝術效果頗佳。這枚「猴票」在中國郵票界名聲大振，成為了中國郵票市場的領軍票品，也成為了世界郵票中的藝術精品，一直以來深受大家的喜歡和追捧。

「猴票」的珍貴，不僅由於其在工藝方面堪稱精品，也因其發行量比較少，不足500萬枚。同時在當時，一方面在通信中大量使用，另一方面是當時集郵的人並不多，因此就造成了其存世量就更少。正因如此，不少鐵杆郵票迷將擁有一枚「猴票」作為自己的夢想。

第一輪生肖郵票的第2枚《辛酉年》（雞年）郵票開始發行時間改為1981年1月5日，以後的生肖郵票也都在這一天發行。自1981年至1990年這11年中，生肖郵票面值都是8分。直到1991年1月5日發行的《辛未年》（羊年）郵票開始因1990年7月30日國內郵資調整，平信起重20克由原來的8分調整為20分，於是1991年1月5日發行的《辛未年》（羊年）郵票面值也就改為20分，造成了新中國首輪生肖郵票的面值有二種。隨著《辛未年》郵票的發行，新中國第一輪生肖郵票發行圓滿結束。這12種郵票規格一致，均為裝飾性圖案，交替採用彩色與白色底色相襯，成為了人見人愛的藝術品。

第二輪生肖郵票從1992年「猴二世」面世到2003年羊票發行，改為每套2枚，共24枚。票幅仍為26mm×3lmm。其枚數之所以翻了一倍，是由於其為兩枚一套：一枚面值是國內平信郵資20分，另一枚面值是挂號信函郵資50分；到了1997年又因國內郵資調整，把兩枚郵票面值分別改為50分和150分。到了2000年又一次因國內郵資調整，把兩枚郵票面值分別改為80分和280分；所以，新中國第二輪生肖郵票的面值就有三種。它們的票面圖案也有所不同，一枚是生肖形象的民間工藝品，另一枚是生肖漢字的書法作品。由此，我們既能欣賞到民間藝術家的剪紙、年畫、泥塑、布藝、皮影等新鮮活潑的民間藝術作品，也能品味韻味十足的傳統書法藝術。

關於我國第二輪生肖郵票的發行，還有一段有趣的故事。在第一輪生肖郵票發行結束後，對於第二輪生肖郵票的發行辦法，當時的郵電部曾經有兩個方案備選：一是空過4年，從鼠年鼠票開始按十二生肖順序發行新的一輪生肖票，以符合我國生肖干支紀年的排列順序；二是緊接第一輪，仍從猴年開始發行第二輪生肖郵票。後一方案的理由是生肖郵票發行至今，它不僅具有集郵品的功能，而且很多人在自己的「本命年」時都渴望得到一枚自己「屬相」的郵票作為紀念品。如此受人歡迎的郵票，若在社會上消失4年，是件令人遺憾的事情。最終，當時郵電部還是採取了第二方案，這才有了1992年猴票的面市。

第三輪生肖郵票從2004年開始到2015年發行的乙未年生肖郵票將成為第三輪生肖郵票的收官之作。這一輪生肖郵票的規格變為36mm×36mm的正方形。每套郵票恢復為一枚，面值依舊為國內平信郵資80分。從已發行的猴年、雞年、狗年、豬年、鼠年、牛年這幾枚郵票來看，它們更多地運用了現代設計語言，傳達了一種卡通風格的趨勢。

生肖「猴」票由申奧標誌的設計者陳紹華設計，以「猴桃瑞壽」為主題，設計手法非常時尚，顏色則選擇傳統年畫常用的色彩，顯得分外喜氣、祥和。

生肖「虎」票由中央美術學院馬剛教授設計，設計的風格更為創新，採用了電腦三維造型的表現方法，塑造了一個器宇軒昂、活潑動人的卡通虎形象，凜凜的雄姿、華麗優美的條紋，透露出虎天生具有的王者氣概。老虎雙手插腰神氣十足地站立，既表達出老虎的威武神氣，又賦與其人性化的動態特徵，讓人體會到老虎的可愛和威武。背景採用舞動的紅綢福字進行有機結合，使畫面有動有靜，活躍了年節氣氛，寓意著人們對生肖虎年的期望與寄託。另外，與傳統郵票的圓形齒孔不同，第三輪生肖郵票首次採用了六角形齒孔。

2011年發行的《辛卯年》郵票是吳冠英教授設計的首套生肖郵票，也正是這套郵票讓他的名字被更多集郵者認知。在這枚郵票中，一隻可愛的小白兔那充滿好奇的眼神遙望著月空，畫面動靜相融，讓人直觀地聯想到月宮玉兔的美好意境；

2013年發行的《癸巳年》郵票，在設計上採用象徵喜慶的大紅色，以「蛇銜寶珠」為創作思路；

作為第三輪生肖郵票的收官之作，於2015年發行的《乙未年》郵票選取綿羊為造型設計，象徵福氣延綿不絕，表達了人們開年吉祥如意的美好願望。