發現之旅：北京猿人是最早的食人族

　　在自然界中，人們通過長期的觀察發現，各種哺乳動物，在野生的正常狀態下，同一個種群里，都極少因爭鬥而致死。

　　狒狒是一種和人類關係比較密切的哺乳動物，科學家一直參照它的行為來研究早期人類的生活狀態，但他們發現，雖然狒狒比較富有攻擊性，可他們之間也不會互相捕食。

　　然而在人類社會，尤其是北京猿人所處的史前世界中，情況卻往往顯現出非比尋常的一面。

　　1991年夏天，在法國東南部羅納河上游的河谷中，一場對歐洲史前人類尼安德特人的考古工作正在緊張的進行。

　　這是一支由法國的地中海大學和美國的加州大學組成的聯合考古隊，他們興師動眾地來到羅納河谷，是為了尋找3萬年前突然神秘消失的尼安德特人的蹤跡，而且有專家猜測，他們曾經參與了人吃人的可怕行為，真相到底怎樣，人們都想一探究竟。

　　終於，在一處名叫莫拉一古爾西的山洞裡，考古隊員發掘出了10萬年前的人類遺骨、動物遺骨、石器和灰燼層。

　　然而，就在他們清理這些人類遺骨的時候，異常出現了！

　　骨骼上顯現出一道道傷痕，這些痕迹與骨骼通常的損傷完全不同，看起來更象是有人刻意造成的！

　　這是一根人的左大腿骨，它的底部破裂成了3塊，在它左側的骨片上留有大量反覆摩擦的擦痕；而在右側的骨片上有很多劃痕，彷彿有人用尖利的石刃從腿骨末端使勁地划過。

　　但更讓人不寒而慄的是，在一個頭骨的左頂骨上，還留下了兩個長達七厘米的明顯呈V字型的石器劃痕，尼安德特人身上顯然發生了什麼恐怖的事情！

　　尼安德特人骨骼上的傷痕和北京猿人的發現極為相似，魏敦瑞當時在頭骨上看到的傷痕更使他大為震驚。

　　在1929年發掘出的第一個頭骨頂骨表面有多處鑿痕：

　　而在1936年發現的第一個頭蓋骨的額骨左側和頂骨上有很深的切痕；

　　第二個頭骨的頂骨中部有一塊陷下去的、大約1.5厘米直徑的，淺而不平的圓凹痕，而且從凹痕處發散出裂紋，彷彿是遭到了某種尖狀物的擊打，並且在這個頭骨其他地方也有類似的情況出現；

　　最後在第三個頭骨的頂骨上居然有一個近三厘米的矢狀深切痕！

　　魏敦瑞的心中布滿了陰雲，因為半個多世紀里，越來越多的考古證據都顯示，原始人極有可能殘食同類，難道北京猿人真會是其中之一？

　　1924年的南非，發現了距今數百萬年的南方古猿的化石，可它們上面有圓形尖狀物打擊的痕迹和可怕的破損，發現者雷蒙·達特博士斷定這些頭顱都是被他的同類打破的；

　　1899年，在歐洲克羅埃西亞發現了10多萬年前的尼安德特人的骨骼，可他們破碎成650塊，而且上面有很多打過和燒過的痕迹，讓人不得不懷疑他們中間發生了人吃人的慘劇。

　　而1909年在法國的費拉西山洞發掘出的另一顆尼安德特人頭骨，破裂的也非常嚴重，以至於有人猜測是被人砸破頭吃了腦漿。

　　越來越多的懷疑使人們對史前世界日益感到困惑，古人類學家只有進行更進一步的探索。

　　而就在這時，在法國羅納河谷的動物骨骼的研究方面又出現了新的情況。

　　赤鹿，尼安德特人最常狩獵的動物，也是考古現場發現的最多的哺乳動物。就在赤鹿的骨骼上，出現了一種大家都很熟悉的傷痕，他們明顯用燧石器刻劃，應該是狩獵者剔骨削肉和吸食骨髓後留下的，而這種痕迹正是人骨上經常出現的那種V字型痕迹，可是在人骨上和鹿骨上怎麼會出現同樣的傷痕呢？

　　那是在歐洲的最後一個冰期，法國南部寒冷而乾燥，但是羅納河谷擁有豐富的野生動植物，因此7到20萬年前這裡一直是尼安德特人熱愛的家園。

　　然而，在10萬年前的某一天，這個家園的平靜突然被打破了。

　　兩個成年人、兩個少年和兩個五、六歲的孩子先後遭到了殘殺，而且殺人者象對待赤鹿一樣處理了這些戰利品，他們砸開骨骼，吸食了骨髓。

　　他們只留下了手骨和腳骨，因為惟有這些地方不含骨髓。

　　原來鹿骨上和人骨上相同的傷痕表明，如果鹿是被人獵殺的對象，那麼人也遭遇了同樣的命運！

　　1999年10月，羅納河谷的研究成果被刊登在國際上權威的《科學》雜誌上，這篇名叫《法國阿爾代什省莫拉一古爾西的尼安德特食人現象》的文章結尾指出：莫拉一古爾西的化石和它們的背景是目前有關尼安德特食人最好的證明。

　　法國的發現終於確認了尼安德特人的食人問題，那麼對於北京猿人呢？

　　30年代末，在北京協和醫學院的辦公室里，魏敦瑞一直在反覆思索著幾個疑點：北京猿人洞穴里保留了過多的頭骨，其次，他們頭骨和肢骨的特徵也顯示當年那裡可能存在著兩類人，而現在他們的頭骨上又發現了累累傷痕，魏敦瑞相信北京猿人之間一定存在問題。

　　但是問題究竟是什麼呢？魏敦瑞開始進一步挖掘北京猿人的真實生活。可是這一次的研究結果很快讓他大吃一驚，原來，北京猿人的實際年齡都短暫的可憐！

　　在可以辨認出年齡的22個人中，有70%的人14歲以前就死了，在15到50歲存活的有6人，佔了將近30%，而能活到了五十歲的只有一個女人。毫無疑問，北京猿人的生存狀況遠比人們想像的要殘酷。

　　就在這時，一個想法突然跳進了魏敦瑞的腦中，一個他一直熟視無睹的事實，為什麼挖掘出的這些頭骨中包含了那麼多頭蓋部分，卻沒有多少頭顱面部和底部的骨骼呢？

　　從結構上說，人的顱骨主要由前面的面顱和後上方的腦顱組成，而北京猿人都只剩下了頭蓋骨絕對不正常。

　　其實，就在同一時期，也就是1930年，荷蘭古生物學家孔尼華在亞洲南端的印度尼西亞也挖掘出一批這樣的頭骨，它們和北京猿人的頭骨具有驚人相似的特徵，所有的頭骨都沒有面骨，甚至只有兩個具有腦顱後部。

　　而這種狀況和後世南太平洋區域流行的一種恐怖風俗非常相似，當地的土著總是將俘虜相對脆弱的面部砸碎，取食腦髓，最後只留下了堅硬的頭蓋骨。

　　只是，孔尼華所下的吸食腦髓的結論並非所有的科學家都同意。後來，中國科學院院士，中國古脊椎動物所著名的古人類學家吳汝康就提出，沒有面骨可能是由於面部本身結構上的弱點造成的。高星博士也贊同這個觀點。

　　可是，現存的原始人類的頭骨，有很多都比較完整。這是一批發現的埋藏年代最久遠的非洲南方古猿化石，但是可以清楚地看到他們面部的骨骼也都比較完整地保留下來。

　　顯然，面骨的缺失是由於自然力的破壞很難令人完全信服，而一個顯而易見的事實是，缺少了面部骨骼的頭骨往往是那些被懷疑有食人現象的人種。

　　至此，魏敦瑞相信，北京猿人離事實真相越來越近了，但是他必須找出一個合理的理由，為什麼北京猿人陷入了同類殘食的深淵？

　　50萬年前，周口店已經形成了如今華北地區的溫帶氣候，這裡流水潺潺，氣候宜人。

　　但是，春去冬來，到了寒冷而漫長的冬季，周口店地區一片蕭索，只能靠採集狩獵方式生存的原始人類，馬上就面臨了困境。

　　從猿人遺址的發掘看，鹿是北京猿人賴以生存的動物，然而，周口店並不是只有猿人們生存，這裡超過半數的是各種可怕的大型食肉動物，它們也要搶奪鹿作為口中的美食。

　　由於這些大型動物的存在，剛剛入冬，鹿就幾乎消失了，漫漫冬日，北京猿人最常吃的可能就是一些樹的種子。

　　因此，整個冬天北京猿人都可能處於飢餓的狀態，那麼飢餓會不會導致他們同類殘食呢？

　　1998年夏，在美國西南部的科羅拉多大學醫學院病理學系的實驗室里，正在進行著一項特殊的實驗。

　　實驗負責人，分子生物學家馬拉教授，第一次在世界上用科學的手段檢驗人吃人的現象，檢驗的對象是一塊1150年前的人類糞便化石，他要通過實驗在糞便中尋找一種特殊的人類肌紅蛋白質，這種物質不會在食人者的身體里存在，而如果在他的糞便中有的話，只可能來自於被他吃掉的人。

　　實驗結果很快出來，糞便中竟然真的存在人類肌紅蛋白！

　　2000年9月，馬拉教授把他的這一發現在科學界最重要的自然雜誌上做了公開發表，在文章中他特別指出，這塊糞便中只有人類肌紅蛋白，這說明，這塊糞便的主人在排泄前的12到36個小時內，所吃的只有人肉！

　　這個結果使人震驚，然而也令人大惑不解。提取糞便的地方是1000多年前美洲的史前人類——古印第安人居住的石屋。可他們當年在大峽谷地帶創造了先進的農業文明，並給後世留下了精美的陶器和壯觀的崖屋，又怎麼會淪落到殘食同類的境地？

　　但是，有專家通過對當地環境的考察認定，大峽谷地帶樹木種類稀少，說明1000多年前這裡曾經發生過嚴重的旱災，因此當年的古印第安人可能飢不擇食，以至於到了人吃人的地步。

　　通過幾年的研究，魏敦瑞終於可以觸摸到50萬年前北京猿人那真實的一幕！

　　50萬年前，周口店遭遇了一個罕見的冬天，乾旱，嚴寒，使這裡連鳥類都似乎絕跡，而生活在密林中的猿人群體也到了崩潰的邊緣。

　　飢餓使他們之間陷入了瘋狂的相互殘殺，同類的肉體和腦髓成為他們最後攫取的美食！

　　1939年，1943年魏敦瑞連續發表了這樣的觀點，在《中國猿人頭蓋骨》一書中，他寫道：「猿人獵食自己的親族正象他獵食其他動物一樣。因為古猿人意識到後腦較其他部位更易致人於死地，於是就用鋒利的石器敲打頭部，然後吸干腦髓，再慢慢割下其他部位的肉吃」

　　1941年春，在太平洋戰爭即將爆發之際，魏敦瑞悄然離開了中國。而此後由於猿人頭蓋骨神秘失蹤，他所下的北京猿人是最早的食人族的結論也成為了僅有的權威論證。

　　時光荏苒，60年時間轉瞬即逝，今天再回顧過往，儘管北京猿人給現代人留下一些黑暗的記憶，但在數十萬年前那個弱肉強食的世界，生存是唯一的願望，當文明真正誕生的時候，我們還會苛求歷史什麼呢？