解密美國國宴

　　□洪小媚 何維

　　國家主席胡錦濤訪美，受到美國最高規格接待，美國各界都表現出極大的熱情，而奧巴馬總統招待胡主席的國宴也備受關注。

　　那麼，美國國宴究竟是怎樣的？

　　國宴廳

　　美國國宴設在白宮國宴廳。

　　國宴廳是白宮第二大廳，以裝飾華麗和餐具精美著稱。國宴廳的桌椅傢具全為橡木所制，可同時宴請上百位賓客；廚房位於地下室，可用升降機將食品送到宴會廳。

　　國宴廳的設計與裝飾，為19世紀初葉英國風格，牆中間懸掛著林肯的肖像，壁爐上方刻有美國第二任總統約翰·亞當斯在遷居白宮後的第二個夜晚所寫的一封書信中的名句：「我祈禱上蒼賜福於這座宅邸以及所有來日居於此間的人。願白宮主宰者皆為誠實、明智之人。」

　　第一家庭的品位

　　一般情況下，美國國宴都是由第一夫人主理的。比如這次國宴，就由奧巴馬夫人米歇爾籌劃、監製，由她決定指派廚師、設計菜單、布置會場、確定嘉賓名單。而國宴的部分禮儀則由美國國務院官員負責。

　　舉辦國宴，白宮在會場布置、鮮花擺設、座次安排、餐具搭配、嘉賓表演以及菜譜酒單等方面都煞費苦心。

　　每次國宴，不但要費盡心思開列嘉賓名單，還要十分留意嘉賓的座次，這非常講究，因為不要說國宴，就是普通人的婚宴，也夠傷腦筋的了。比如本次國宴，有人就擔心不知該如何排列柯林頓夫婦的名字———國務卿希拉里是應邀貴賓，而她丈夫柯林頓是陪同？但在最終的嘉賓名單里，兩人名字是分開的：前總統柯林頓和國務卿希拉里。 

　　國宴也體現著第一家庭的品位。

　　很多重要細節，都要由第一夫人親自操辦，而每一位白宮女主人都會在國宴上留下自己獨特的印記。她們會想方設法令來賓滿意，留下美好回憶。

　　白宮國宴，對服裝的要求也很嚴格。男賓需著正裝、戴黑色或者白色領結；女賓需穿晚禮服。在國宴上，來賓們都會精心著裝，女賓的裝扮更惹人注目，第一夫人的衣著打扮往往是所有人關注的焦點。

　　在本次國宴開始之前，美國各大媒體就在猜測總統一家會以什麼樣的形象出現。他們都猜到了總統一家的著裝一定會加入中國元素，但沒想到第一夫人米歇爾會將中國元素用得如此巧妙。

　　當天早上，奧巴馬總統迎接胡錦濤主席時，戴著一條紅色領帶；細心者還會發現，米歇爾戴了一副非常顯眼的紅手套，他們的女兒則穿著紅色褲子。紅色在中國象徵著喜慶，春節期間隨處可見，還是中國國旗的主色，是最有代表性的中國元素。

　　最早的國宴    

　　1789年，喬治·華盛頓舉辦了美國第一次國宴，款待來自法國和西班牙的部長。據客人們描述，這次宴會並不奢華，也許是因為美國建國伊始，對未來有深深的不確定感，不敢過分排場。據說華盛頓總統一頓只吃一道菜，所以國宴上只吃了一隻羊腿。那時還沒有歌舞表演，總統站起身離席時，所有人也都起身。

　　尤利塞斯·格蘭特總統早期的國宴並不美好。他將軍隊里的伙夫帶到了白宮主廚，大小宴會，正式的非正式的，都是一副兵營風格。據說，要是得到一隻更大的火雞，主廚就要臨時更改國宴的菜單。後來，格蘭特夫人掌管廚務，情況才好轉。她請了大廚瓦藍提諾·么拉扭轉局勢，正是這位大廚，奠定了美國國宴至少有20道菜的格局。

　　那些過去的繁華

　　1961年，肯尼迪為到訪的突尼西亞總統布爾吉巴舉辦了他任期間的第一次國宴。魅力四射的第一夫人成為當晚最耀眼的明星，奠定了美國第一夫人在一次成功的國宴中扮演的重要角色。

　　1981年，里根夫婦為英國首相撒切爾夫人舉辦了奢華的白宮國宴。第一夫人計划了客人座位的每個細節，為了體現國宴的獨一無二，她將宴請客人的人數縮小到90人，還進行了宴會綵排。

　　1994年，柯林頓夫婦為日本天皇的來訪舉辦了一次超大規模的國宴，與會客人多達180位。這次國宴的一個創舉是在白宮玫瑰花園首次搭建了一個吊燈璀璨的白色帳篷。晚上在花園散步時，柯林頓總統還為美智子皇后一展歌喉。為了倡導健康理念，國宴菜單體現了「清淡又現代的美國風味」。儘管柯林頓總統本人對快餐情有獨鍾，大部分的菜品還是不含黃油和奶油。

　　在美國總統中，尼克松舉行國宴的次數最多，至少有76次；柯林頓舉行國宴時邀請的客人最多，而形成對比的是，小布希當總統時，來的人最少。而人們記憶猶新的是，奧巴馬第一次舉行國宴，在安保方面竟出現重大紕漏，在為印度總理辛格舉行的國宴上，一對根本不在邀請名單上的弗吉尼亞薩拉希夫婦不可思議地通過重重安檢，混入國宴現場，一時成為重大新聞。

　　神秘的菜單和嘉賓 

　　受邀參加美國國宴，是一件很榮耀的事情。因此社會名流都以被邀請為榮，而客人名單也成了重點保密對象。

　　本次國宴，不少傑出華人都幸運地收到了邀請函，包括影視明星成龍、婚紗女王王薇薇、音樂家馬友友，而美劇演員黃榮亮攜老母親出席，更是喜不自抑，坦言：「說實在話，我有點被興奮沖昏頭了。」

　　225名貴賓分別安排在三個大廳：國宴廳、藍廳和紅廳，隨後所有人都到東廳娛樂。藍廳和紅廳都有大屏幕，可以看到相互祝酒。

　　晚宴的菜單是整個晚宴中最為保密的部分，不到最後一刻不會向媒體公布。本次國宴菜式以西餐為主，主要菜品包括：羊脂乳酪水果沙拉、緬因龍蝦、橘汁胡蘿蔔、檸檬蝦、烤牛排、土豆、香草冰激凌、蘋果餡餅、奶油菠菜等。

　　比起我們的滿漢全席似乎差點，但其實每道菜都是精華。比如緬因龍蝦，即美國龍蝦，是一道名菜，精選美國龍蝦蒸制；蘋果餡餅則有某種文化涵義，早在殖民地時期，人們就選取質量上乘的蘋果烘焙蘋果餡餅，後來，蘋果餡餅成了美國家常菜的象徵，此次出現在國宴菜單上，堪稱美國元素的集中體現。