世界衛生組織癌症專業委員會認為，約1/3的癌症是可以預防的。 這裡的預防，是指病因預防，也稱癌症的「一級預防」，是指不通過治療，而是通過教育宣傳，讓公眾建立健康的生活方式來遠離癌症。 美國癌症協會每5年會發布一期關於飲食、營養和運動與癌症預防之間關係的報告，最近的一期是2012年公布的，今天為大家奉上這一期的防癌指南，共39條。 
「滾蛋吧，腫瘤君」 丨這10種腫瘤和你的生活方式很有關丨 丨食物與癌症的關係39問丨
飲酒人士應該限制酒的攝入量，男士每天飲酒不宜超過2酒精單位，女士不超過1酒精單位。（1酒精單位相當於360ml啤酒、150ml的葡萄酒、或者45ml 40度烈性酒。） 對某些癌症而言，同時飲酒並吸煙所增加的患癌風險遠高於只飲酒或只吸煙的風險。規律的飲酒，即便每周的飲酒量很少，也可增加女性患乳腺癌的風險。乳腺癌高危女性群體可以考慮戒酒。
抗氧化劑(物質)可以是食物中的某些化合物，也可由人體自身合成。抗氧化劑（物質）包括維生素C、維生素E、類胡蘿蔔素（比如β-胡蘿蔔素和維生素A）和其他植物化學物質。 研究顯示，多食用富含抗氧化劑（物質）的蔬菜和水果可能會降低人們患某些癌症的風險。但是，這一結果並不一定是抗氧化劑（物質）的作用，因為這些食物中還含有很多其他物質。
男性應主要通過食物來攝入推薦劑量而非過量的鈣質。女性不會患前列腺癌，但易患骨質疏鬆，所以也應通過食物來獲取推薦劑量的鈣。鈣的推薦攝入量是19-50歲人群每天1000毫克，50歲以上人群每天1200毫克。乳製品和某些綠葉蔬菜是鈣的優質來源。主要通過乳製品獲取鈣的人群應該選用低脂或脫脂乳製品，以減少對飽和脂肪的攝入量。 對於存在特俗情況的人們，適量的膳食補充劑是有益的，例如孕婦、育齡女性和需要限制飲食攝入的人群。如果人們選擇服用膳食補充劑，他們最好選用多種維生素/礦物質平衡的補充劑，並且其中大多數營養素的含量不應超過人體的每日需求量。 蔬菜和水果中含有許多有益健康的化合物，這些化合物很可能需要一起攝入才能發揮有益作用。 此外，天然食物中可能還有一些目前尚不為人知的重要化合物，膳食補充劑中不會含有這些化合物。某些膳食補充劑被描述為與蔬菜和水果擁有同等的營養價值，但是他們的營養含量或種類只佔天然食物中的很小部分。因此，食物才是維生素和礦物質的最佳來源。 食用富含ω-3脂肪酸的魚類可降低心臟病的風險，但是有些魚類（比如劍魚、金槍魚、方頭魚、鯊魚和大耳馬鮫）可能含有較高含量的汞、多氯聯苯（PCBs）、二惡英及其他有害物質。 一些研究還發現，人工養殖的魚類比野生魚類含有更多的有害物質。孕婦、計劃懷孕或正在哺乳的女性以及幼兒不應食用這些魚類，並且每周食用的長鰭金槍魚不應超過170g，每周食用的罐裝淡金槍魚不應超過340g。人們應該食用不同種類的魚類以降低攝入毒素的可能性。。 理論上來講，添加的基因可能會產生一些引起過敏的物質，也可能增加有損健康化合物的含量。而另一方面，轉基因技術也可被用於改善公共健康。例如，通過轉基因技術增加各種農作物的葉酸含量。 美國批准出售的轉基因食品包括多種胡蘿蔔、玉米、西紅柿和大豆。美國國家環境保護局（EPA）、美國食品藥品監督管理局（FDA）和美國農業部（USDA）共同對轉基因食品進行監督。 FDA批准使用的少數幾種非營養性甜味劑包括阿斯巴甜、糖精和三氯蔗糖。現有研究也沒能證實這些化合物與癌症風險之間的聯繫。
一些動物研究表明，使用這些甜味劑可能與更高的膀胱癌和腦部腫瘤風險有關，還可能與更高的白血病和淋巴瘤風險有關，但是人群研究顯示，使用這些甜味劑並沒有增加人們患癌症的風險。值得注意的是，患有苯丙酮尿症這一遺傳性疾病的人群應該在其飲食中避免使用阿斯巴甜。 新型糖替代品包括甜味劑如糖醇（山梨醇、木糖醇和甘露醇）和從天然植物中提取的甜味劑（甜葉菊和龍舌蘭糖漿）。對於所有這些甜味劑，適量使用似乎都是安全的，但某些人群如果大量使用糖醇則有可能出現腹脹和胃部不適。 
肥胖也可能與人們更高的肝癌、宮頸癌、卵巢癌以及非霍奇金淋巴瘤、多發性骨髓瘤和侵襲性前列腺癌的患癌風險有關。 雖然對減肥是否會降低癌症風險的研究有限，但是一些研究表明，減肥會降低絕經後女性患乳腺癌和其他癌症的風險。減肥具有的其他健康益處已得以證實，所以人們都鼓勵超重人群減肥並保持健康體重。成年人避免過度的體重增加也是十分重要的，因為這不僅可能會降低患癌風險，還可能會降低他們患其他慢性疾病的風險。 「有機」一詞被廣泛用於描述沒有添加人工化學品的植物食品以及沒有用激素和抗生素飼養的動物食品。對於植物性有機食品來說，其原材料的耕種既沒有使用常規殺蟲劑或除草劑，也沒有使用化肥或污水污泥作為肥料，更沒有經過食品輻照加工。轉基因食品不能被稱為有機食品。
目前，有關體育運動對其他癌症風險的直接影響的數據更加有限，但即便如此，體育運動仍是人們達到和保持健康體重的一個關鍵因素，並且超重或肥胖與多種癌症有關。體育運動還有助於降低人們患心臟病、糖尿病和其他疾病的風險 「植物化學物」指的是由植物產生的多種化合物。其中有些化合物可保護植物免受昆蟲損害或擁有其他重要功能。 有些化合物則有抗氧化作用或者類似激素的作用，不管是對於植物自身還是食用這些植物的人群而言。因為食用蔬菜和水果與癌症風險降低有關，所以研究人員正在尋找產生有益作用的特定化合物。
幾乎沒有證據表明，在美國，烹飪用鹽量或調味食物的用鹽量或食品加工過程中鹽的添加量會對癌症風險產生影響。但是高鹽飲食會增加人們患高血壓和心臟病的風險卻是眾所周知的事實，因此《2010年美國膳食指南》和美國心臟協會的膳食指南均建議人們限制食鹽的攝入。 硒是一種礦物質，對人體的抗氧化防禦機制有幫助。動物研究已表明硒可能會預防癌症。一項研究表明硒補充劑可能會降低人們患肺癌、結腸癌和前列腺癌的風險。但是，一項大型臨床試驗並未發現硒補充劑能降低前列腺癌風險，所以總體上說，目前尚無足夠的證據證明硒補充劑可降低癌症風險。 也有一些證據表明食用傳統大豆製品可能還會降低人們患某些其他癌症的風險。目前尚不清楚該結論是否適用於含有大豆分離蛋白或組織化大豆蛋白的食品。
和其他豆科植物一樣，大豆及大豆製品是蛋白質的優質來源以及肉類的有益替代品。大豆含有多種植物化學物質，其中包括異黃酮。大豆中的植物化學物質具有微弱的雌激素樣活性，並可能有助於預防激素依賴性癌症。 一些研究人員提出，茶之所以會預防癌症是因為茶含有抗氧化劑、多元酚和類黃酮。動物研究已證明有些茶（包括綠茶）可降低癌症風險，但是人類研究發現的結果喜憂參半。 雖然實驗室研究結果一直令人滿意，而且喝茶也是許多美食的一部分，但是目前的證據尚不能證明喝茶是降低癌症風險的主要原因。
反式脂肪來自於經氫化被製成人造黃油或酥油的植物油，人造黃油或酥油在室溫下呈固態。反式脂肪會提高血液中的膽固醇含量和增加心臟病風險。但是，目前尚未確定反式脂肪與癌症風險的聯繫。
近來，隨著越來越多的研究發現吃蔬菜和水果並無降低癌症風險的作用或者作用微弱，證明吃蔬菜和水果能降低癌症風險的證據力度也減弱了。可降低具體某種癌症風險的蔬菜和水果的種類可能有所不同。目前尚不知道蔬菜和水果中含有的哪些化合物最有可能預防癌症，並且，能降低癌症風險的不同植物化學物質可能來源於不同的蔬菜和水果。最新研究表明吃較多蔬菜和水果可能還會有助於降低人們肥胖的風險，所以吃較多蔬菜和水果很可能會間接影響癌症風險。最佳建議是每天吃各種各樣的蔬菜和水果，至少600毫升。
由於罐裝食品加工必須使用高溫，所以罐裝食品更有可能減少熱敏性營養素和水溶性營養素。請注意，有些水果罐頭中配有濃糖漿，有些罐裝蔬菜中鈉（鹽）含量很高，因此請選擇多種形式的蔬菜和水果。 由於蔬菜含有的一些潛在有益的植物化學物質是脂溶性的，所以油炒蔬菜可能會提高這些植物化學物質的可用性。烹飪通常可能會分解植物細胞壁，使其含有的營養成分和其他植物化學物質更容易被吸收。 對於咀嚼或吞咽困難的人群來說更是如此。榨汁也有助於人體吸收蔬菜和水果中的營養。 但是，果蔬汁含有的纖維較少，相比完整的蔬菜和水果來說，喝果蔬汁不太容易填飽肚子。果汁比較特殊，如果一個人喝了很多果汁，同樣也能獲得不少熱量。從商業上來講，榨汁產品應該是100%的果蔬汁，同時也應該經過巴氏消毒以殺死其中的有害細菌。 相比減少傳統西方飲食習慣中動物食品的含量所形成的飲食結構而言，目前不清楚完全的素食是否會更有益於預防癌症。 維生素D的獲取方式有三種，
第一通過皮膚暴露於紫外線（UV）輻射下獲取， 第二通過飲食獲取，尤其是富含維生素D的食品，比如牛奶和穀類食品， 第三通過服用維生素D補充劑獲取。 但是，許多美國人都沒有獲得足夠的維生素D並具有患維生素D缺乏症的風險，黑皮膚人群、幾乎不暴露於陽光下的人群、老年人和純母乳餵養的嬰兒特別容易缺乏維生素D。 α-生育酚是維生素E在人體內最為活躍的存在形式，同時也是一種強有力的抗氧化劑。在一項研究中，服用α-生育酚的男性吸煙者比服用安慰劑的男性吸煙者具有更低的前列腺癌風險。 該發現促使研究人員啟動了一個大型研究項目（名為「SELECT」），研究硒和維生素E補充劑對前列腺癌風險的影響。但是，這項研究發現，硒和維生素E補充劑沒有降低前列腺癌風險。甚至正相反，服用維生素E補充劑的男性群體可能還具有患前列腺癌的較高風險。 另一項大型研究（名為「HOPE」）中，研究人員對比研究了服用維生素E補充劑和安慰劑下的癌症與心臟病風險。維生素E補充劑組與安慰劑組在癌症發病率或心臟病發病率方面沒有差異。服用維生素E補充劑的受試者實際上擁有更高的心力衰竭發病率。 雖然含有維生素E的食品如堅果和某些不飽和油可能是健康的，並且它們已被證明能降低心臟病風險，但是目前並不建議人們通過服用維生素E補充劑來降低他們患癌症或慢性疾病的風險。
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