我生命里的另一個女人

結婚21年後，我發現了一個可以保持愛之火花常在的新辦法。不久前，我開始了和另一個女人外出約會，其實那是我老婆的主意。有一天，她突然對我說：「我知道，你愛她。」把我嚇了一跳。<><>

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妻子讓我去拜訪的那個人就是我母親，她已守寡19年。但由於我工作的需要，還有三個孩子需要我在身邊照顧，使得我只能偶爾地去看望一下她。<><>

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那天晚上我打電話給她，邀請她出來與我共進晚餐，一起去看電影。<><>

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「怎麼了？你沒事吧？」她問。我母親就是這樣的女人，她覺得，深夜來電話或意外邀請都有可能會伴隨著壞消息。<><>

「沒什麼，我以為和您共度一段時光是件美好的事，」我解釋道，「就我們倆。」<><>

她想了一會，然後回答說：「好啊，我很樂意。」<><>

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那周星期五下班後，我開車去接她，我有一點緊張。到母親家時，我注意到，她好像也對我們的約會相當緊張。她已經穿著外套等在門口了。她燙了頭髮，還穿上了她最後一次慶祝結婚紀念日時的禮服。她微笑著，臉上容光煥發，像個天使。<><>

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「我跟朋友說要和我兒子出去約會，她們都很感動。」她一邊說著，一邊鑽進車內，「她們迫不及待地想聽聽我們這次約會的故事。」<><>

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我們去的那家餐館雖然算不上格調高雅，但氣氛非常好，舒適宜人。我母親挽著我的手臂，彷彿她是總統夫人一般。在我們就座後，我不得不為她念出菜單上的名目，因為她視力不好，只看得清大號印刷字。在主菜吃到一半時，我不經意地抬頭看見母親坐在那兒目不轉睛地盯著我，嘴角掛著一抹微笑，她顯然在回憶著什麼。<><>

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「你小時候，讀菜單的一直是我。」她說。<><>

「那麼現在就是您休息的時候了，讓我來還您這個情。」我回答道。<><>

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在用餐期間，我們相談甚歡，也沒說什麼特別不得了的事，只是交流一些發生在我們平日生活中的事件。我們談了好多好多，以至於錯過了看電影的時間。<><>

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稍後，送她到家時，她說：「下次我還會和你出去的，但有個條件，我來邀請你。」我同意了。<><>

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等我回到家，妻子問我，「晚餐約會進行得如何？」「非常棒，比我預料的好得多！」我回答。<><>

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沒想到幾天後，母親由於突發嚴重心臟病，撒手人寰。發生得太過突然，我都沒機會為她做任何事。<><>

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又過了一段時間，我收到一封信，信封里有一張餐館收據的複印件，就是上次我和母親去用餐的那家餐館寄來的。其中附有一張紙條，上面寫著：「我已預先付了這張賬單，我差不多可以確定，我不能赴約了，不過，我還是預付了兩個餐位的費用——為你和你妻子。你永遠不會明白那一晚對我的意義有多重要。我愛你！」<><>

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那一刻，我明白了適時的說句「我愛你」有多麼重要，花時間與那些我們深愛的人相處是多麼重要，這是他們應得的…….<><>

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昨天是一張已經支付的支票。<><>

明天是一張還未到期的本票。<><>

而今天是現金......請明智地使用。