在中國這個國度，「臉面」比憲法更受人尊敬丨鳳凰副刊

2015-03-13 13:58:55

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有文，有識，有趣——鳳凰副刊

文/[美]明恩溥

把「面子」這種全人類共有的身體部位當作中國人的特質，乍一看，似乎荒謬至極。但臉面對中國人來說，並不單單指人的面部，其涵義十分豐富，遠遠超過我們的語言所能表達和理解的範疇。

想要大體上理解「面子」的含義，我們必須注意這樣一個事實：中國人這個種族，具有強烈的做戲本能。在中國，戲劇幾乎可謂是唯一的全民性娛樂項目。中國人對戲劇的狂熱，就像英國人熱愛體育、西班牙人熱衷鬥牛一樣。稍微一點什麼事兒，就能使中國人入戲，讓他們立即把自己當作了戲裡的角兒，做出一連串誇張的戲劇化動作，諸如打躬作揖、下跪叩拜。而這些在西方人看來是十分荒唐的。

但這普遍的做戲，卻比真的做戲還要壞。真的做戲，是只有一時，戲子做完戲，也就恢復為平常狀態的。--魯迅

中國人連思維方式都是做戲的模式。一個人想為自己辯解，即使眼前只有兩三個人，他也會像是對著一大幫人一樣慷慨陳詞：「現在你們都在場，你，還有你，你們全都聽到了！」如果他的辯解被認可，他就會覺得自己體面地「下了台」。否則，他就會認為自己「下不了台」。顯然，他所做的辯解只是一種挽回面子的方式，和事實沒有絲毫關係。事實永遠不在考慮之列，形式才是關鍵。合宜的時候用合宜的方式說出漂亮話，做戲的願望就得到了滿足。但如果跑到幕後去探究，那麼再好的戲劇都會被毀掉的。

在中國，臉面比任何其他世俗的財產都寶貴。它比命運和恩惠還有力量，比憲法更受人尊敬。--林語堂

在各種複雜的生活關係中，如果能恰到好處地做戲，就是有「面子」；如果做戲失敗，無人關注，或者被人打斷，就是「丟面子」。正確理解「面子」的涵義，是把握住中國人特性的關鍵。

彷彿是南開大學校長張伯苓先生說的話：「中國人要面子不要臉」，這句話是萬分真確的。

原來面子和臉是完全不同的兩樣東西。中國舊戲裡有一套臉譜，這花花綠綠的臉譜就是「面子」，而真正的臉卻反而不能辨認清楚了。做戲子的只要在台上耍得好看就可以了，至於真正的臉，長得好看不好看，那是不相干的。其實中國人一切都是如此：只要保全面子，丟臉卻全不在乎。阿Q就是一個代表。所以挨人打不要緊，但在背後卻要說一句「兒子打老子」，這樣雖丟了臉，面子卻是有了。所以要面子不要臉是一般中國人的人生哲學。--杜重遠

值得一提的是，中國人有關「面子」的技巧和造詣，完全超出了西方人的理解能力之外。他們常常忘了做戲的成分，誤把表面話當事實。很多西方人覺得中國人的面子問題就像有關南海島的禁忌一樣，是一股不容否定的潛在力量。但中國人的面子問題令人捉摸不定，毫無規律可尋，只能通過常識，具體問題具體分析。在這一點上，中國人和西方人應該達成共識：他們永遠無法以同樣的方式去看待同樣的事物。

例如，在調停每個村子裡那些無休止的糾紛時，「和事老」必須權衡如何顧全雙方的面子，就像歐洲的政客曾經要考慮使各方勢力平衡一樣。調解往往不是為了徹底解決問題，而是讓雙方的臉面都得以保全。當然，中國人還是希望有人能秉行公義的，但這種願望不可能實現；即使走司法程序，以顧全雙方「面子」為裁決依據的事情也時有發生。這使得相當一部分的裁決在這種顧全「面子」的遊戲中最終以「和氣」收場。

給別人送上一份厚禮，那就是給人面子。如果這份禮物是由個人送出的，最好不要照單全收，但也不能全部拒收。

下面的例子很能說明中國人的面子觀念。一個中國人犯了錯，即使鐵證如山，他也堅決不肯承認，否則就會大丟臉面。一個苦力撿了一個網球，所有證據都能證明球是被他撿走的，但他還是要氣憤地矢口否認，然後裝模作樣地走到網球丟失的地方，蹲下身去，很快就「發現」了地上的網球（實際上球是從他的袖筒里掉下來的），然後他會拿起網球，得意地說：「這不就是你『丟』的球！」一個侍女把客人的小刀藏到主人的房間里，當客人發現東西不見後，過一會兒，她會「發現」小刀就在桌布下面，並裝腔作勢地拿出來給人看。這樣「面子」就保住了。一個僕人不小心弄丟了主人的銀勺子，當他知道自己必須得賠錢或者被扣掉相應的工錢時，便會驕傲地主動辭職，並宣稱：「工錢我不要了，就用來抵那把勺子的錢。」這樣也保住了「面子」。還有個放債的，明知道有筆債收不回來，他也要尋到欠債人的家裡做做戲，對欠債的人威脅恐嚇一番，揚言自己有的是手段讓他還錢。雖然錢沒收回來，但是「面子」至少保住了。而且這樣一來，對那些想賴賬的人還是會有一定震懾力的。一個僕人偷了懶或者犯了錯，當他得知主人要因此解僱他的時候，他便會再次故意犯同樣的錯，並立刻提出辭職，以保住他的「面子」。

中國人總想在別人面前顯得體面一些，優越一些，能夠做到這一點就算是有「面子」，反之則是「丟面子」。中國人深知體面的好處，因而總在別人面前像演戲一般表現得很體面。旁觀者儘管能看出這只不過是為了某種排場而上演的一齣戲，但仍表現得像出席葬禮般地不動聲色，如果稍一顯露，就會破壞了整個效果而使主人「丟面子」。

那些死也要有面子的事，似乎對我們毫無吸引力。但是我們聽說，作為一種特殊的恩惠，一位中國的縣官在被斬首的時候，被允許穿著官服。其目的就是為了顧全他的「臉面」。

擴展閱讀：

魯迅《說「面子」》節選

誰都要「面子」，當然也可以說是好事情，但「面子」這東西，卻實在有些怪。

九月三十日的《申報》就告訴我們一條新聞：滬西有業木匠大包作頭之羅立鴻，為其母出殯，邀開「貰器店之王樹寶夫婦幫忙，因來賓眾多，所備白衣，不敷分配。其時適有名王道才，綽號三喜子，亦到來送殯，爭穿白衣不遂，以為有失體面，心中懷恨……邀集徒黨數十人，各執鐵棍，據說尚有持手槍者多人，將王樹寶家人亂打。一時雙方有劇烈之戰爭，頭破血流，多人受有重傷。……」白衣是親族有服者所穿的，現在必須「爭穿」而又「不遂」，足見並非親族，但竟以為「有失體面」，演成這樣的大戰了。這時候，好像只要和普通有些不同便是「有面子」，而自己成了什麼，卻可以完全不管。

所以，要「面子」也可以說並不一定是好事情--但我並非說，人應該「不要臉」。現在說話難，如果主張「非孝」，就有人會說你在煽動打父母；主張男女平等，就有人會說你在提倡亂交--這聲明是萬不可少的。

況且，「要面子」和「不要臉」實在也可以有很難分辨的時候。不是有一個笑話么？一個紳士有錢有勢，我假定他叫四大人罷，人們都以能夠和他攀談為榮。有一個專愛誇耀的小癟三，一天高興地告訴別人道：「四大人和我講過話了！」人問他：「說什麼呢？」答道：「我站在他門口，四大人出來了，對我說：『滾開去！』」當然，這是笑話，是形容這人的「不要臉」，但在他本人，是以為「有面子」的，如此的人一多，也就真成為「有面子」了。別的許多人，不是四大人連「滾開去」也不對他說么？中國人要「面子」，是好的，可惜的是這「面子」是「圓機活法」，善於變化，於是就和「不要臉」混起來了。

（摘自《大國與小民》/[美]明恩溥/古吳軒出版社）