功德兌換信仰，平等不平等？

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功德兌換信仰，平等不平等？

　　[ 來源：華聲在線 | 發布日期：2013-11-12 ]

李向平

　　　　傳統的中國人歷來喜歡的「報」信念及其信仰方式，曾經是經典儒家如《禮記》的核心概念，之後與佛教的果報信念結合為一體，漸次成為了中國人表達儒教、佛教乃至道教信仰的主要方法。這種方法的社會學特徵，實際上就是一種象徵交換。

　　功德信仰，同樣也是這樣一種象徵交換關係。

　　象徵交換是指那種通過一系列未被標明「價值」的符號交易來進行的象徵交換形式，它能夠提供一種活動模式，乃是人與佛之間以一定的信仰、崇拜作為媒介或象徵的關係。它既是社會性的，也是儀式性的。其象徵意義是由宗教及其體系所規定的，是由信仰的群體意識、社會關係所決定的。其主要特徵是，在象徵交換關係裡面，包含著獲取與回報、給予與接受、禮物與對應物的循環等過程。它與市場經濟中發現的那種生產性交換相反，象徵交換是非生產性的。它作為一種「混合的遊戲」(mixed game)，滲透了人與人、人與佛之間的交換關係，構建了佛教信仰者由個人到群體及至社會的必由路徑。

　　在既定的功德交換關係中，功德信仰者的象徵交換關係，可以分為做功德、種福田、人與功德信仰對象之間的互惠關係及其信仰上的祈求與保佑，從而是一種最有生命力和社會影響力的還報系統。

　　在當代民間信仰中，學界曾有論著認為，這種民間信仰內涵有一種實踐邏輯，叫做「心意兌換率」。它是漢民族民間信仰中一個存在於信徒心中不必言明的微妙概念。它一方面反映了一種神聖的公平原則，使得民間信仰得以成為凝聚認同的集體活動；另一方面卻也同時代表了一種世俗的不平等關係，因而使民間信仰活動成為地方社會的一個權力場域。

　　同樣，在相當民間化的佛教信仰裡面，人們強調功德信仰，其中也有一種「功德兌換率」。這種功德兌換率，一方面，它代表了每個人在佛陀面前的平等，只要心誠做功德，佛菩薩保佑就會具有普遍性；但功德兌換率也正好說明了功德的不平等關係。如果功德兌換率的基礎是個人的財力，那麼，錢多的人就會擁有更高的功德兌換率，使之成為個人財力、身份、地位的象徵展示。所以，功德兌換率實際上還是包含了一種信仰不平等關係。於是，人們就會形成「佛度有錢人」的信仰錯覺。

　　功德信仰的社會化驅動

　　我國目前不缺信仰，缺的是信仰分享機制與共同的信仰實踐。由此可說，我國人已經進入了一個「後信仰時代」。

　　法國社會學家塗爾干說，「如果凡俗世界與神聖世界全無聯繫，那麼神聖世界也就毫無裨益了。」與此同理，私人信仰如果不與社會精神彼此聯繫，那麼這種信仰也就毫無意義了。

　　為此，即使是對功德信仰的追求，它們亦能驅使信眾去建構以信仰為紐帶的社會交往關係，構成信仰共享之民間群體。這就是功德共同體的建構趨向。如果一味地限於個人功德及其功德兌換，那麼，就只能是私己的功德，難言佛教信仰共同體的社會功能。

　　社會人類學曾經把「交換」與「報」的現象，肯定在超越個人、集體或社群的層次之上，亦同時否定了「交換」與「報」的現象，可以單純由「個人利益」這種功利主義或個人主義來解釋的可能。所以，功德式信仰，依據其本身具有的「功德兌換邏輯」，其實是可以作為我國社會人際交往關係的一個信仰基礎，即以功德之間的象徵交換，超越個人功德信仰的有限性。雖然其中有個人的利益要求在其中，但從個人是無法進行功德交換、個人無法維繫功德交換過程的規律來看，「功德兌換邏輯」之中同樣會有超個人的或建構功德共同體交往關係的價值信念。這就把功德交換邏輯轉換為佛教與社會之間的「相對交換關係」了，使之具有了佛教社會共同體的建設取向。

　　不是簡單地批評或肯定，而是如何使寺廟的經營行為，成為社會生活的一種公共事業。這才是當代佛教應該考慮的問題。

　　我國佛教界亟需一種專業化的公益事業，或專業化的佛教組織，以免經濟意義的過度承載而出現制度和管理的混亂。在此基礎上，佛教、寺院的組織運作形態，即可在叢林化傳統層面整合現代社會急需的事業化制度設計，把宗教聖職與事業專職的雙重角色、以及事業專屬性與神聖權威性，於一種現代社會必要的、卻又位居於國家與市場之外的社會性基礎上，使之雙雙整合起來，以現代社會要求的形式來建構其社會公共事業。

　　因此，即使是私人化的功德信仰，也能具有相當的公共意義，把私人信仰社會化，由此構成了以「功德信仰與信仰社會」為基礎的佛教社會理論。

　　最後要指出的是，私人信仰必須成為社會的信仰，才不會使信仰發生再度危機，不會使人們對信仰不信任，不會使中國人在解決了信仰危機之後又出現宗教危機。

　　就「佛度有錢人」的信仰錯覺而言，如何做到佛就是佛，菩薩就是菩薩，三寶就是三寶；不因人事之緣故，不因貧富與貴賤，不因人而異，不因地而異，不因國家民族而異，最終成了真正的、超越的、終極的、社會的信仰。這應當就是人間佛教之信仰結構重新建構的必要。如此而言，一種新型的佛教信仰模式，就能夠在重重矛盾之中而得以期待了。