奧巴馬的婚姻（三）

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第三部分

與歷屆總統夫婦相比，奧巴馬夫婦與柯林頓夫婦很相像：兩人都在常青藤盟校受過專業的法律訓練、即便父親不在身邊依然自強不息、妻子有時候將丈夫的抱負看得比自己的重。但是柯林頓把他妻子變成了阿肯色州人，而奧巴馬則將自己根植在他妻子的地盤上，這是他們的不同之處之一。柯林頓的婚姻基於有關政治承諾的共同信仰，而奧巴馬夫婦在幾十年里一直在探討政治是否是社會變革的有效途徑。在擔任社區組織者期間，巴拉克就旨在推動當選的官員開展運動。而他的妻子則對政客有所懷疑，也試圖避開他們：在她做推動社區組織技巧的工作的時候，她關注的是如何在沒有政客的幫助的情況下社區能有怎樣的收穫。

1995年州參議院開放席位，34歲的巴拉克宣布競選。「這給了我小試牛刀的機會，看看我是否能做點事情。」兩年前他跟《時代》雜誌這麼說。他的一位朋友說，儘管巴拉克有兩所精英學校的學位，但是不是芝加哥人，而且有著讓其他人覺得有點奇怪的背景，所以他覺得最好從相對卑微的官職做起。

奧巴馬夫婦和他們的朋友坐在餐桌旁，吃著米歇爾做的辣椒，開始為競選做計劃。顯然她很猶豫。「她坦率地表明不想攪進政治圈，」戴威拉說。米歇爾一直想要做個母親。他們結婚有三年了，而現在她丈夫才剛完成了耗費精力的自傳，就要開始一個星期幾天不在家的工作。後來成為他們競選管理人的卡羅爾·安妮·哈威爾回憶說，米歇爾「還沒有準備好分擔這項事業。」除此之外，他是《哈佛法律評論》的前任主編，一位作家，芝加哥大學法律學院的老師。斯普林菲爾德金融醜聞漫天飛甚至不被當成醜聞了。「我嫁給你是因為你可愛而聰明，」米歇爾後來說她這麼跟他丈夫講，「但是這是迄今為止你讓我做的最愚蠢的事情。」

但是她還是成為了他最賣力的志願者。克雷格·羅賓遜說：「所有事情都是她做的。」每周六的早上米歇爾和戴威拉就挨家挨戶敲門為巴拉克拉請願簽名。

第一次當候選人，巴拉克表現得不夠靈活，朋友們還記得他跟選民談話的時候交叉著雙臂，露出戒備的姿態。「她是比爾，他其實是希拉里。」他們的一個朋友最近這麼評價。但是像希拉里·柯林頓和無數其他政治家的妻子一樣，米歇爾有時候會扮演強制執行者的角色。如果志願者答應要搜集300個請願簽名，那麼「299個也不行，因為目標是300個，」哈維爾說，「米歇爾會大為光火。」

哈維爾也注意到米歇爾一直努力讓競選上一個檔次，摒除伊利諾伊州政治活動的粗俗和低劣之氣。米歇爾在杜薩布勒非裔美國人博物館舉辦派對，並邀請樂隊和年輕的專業人士參加。當哈維爾找到一處便宜的辦公場所，但是牆壁斑駁，米歇爾就否決了。「她就說：『不行，不行，我們幹嘛要這麼降低標準呢？』」哈維爾說。