李岩之義

　　李岩是明末歷史上的一位「義薄雲天」的貴公子。他是開封杞縣人，其父李精白曾任山東巡撫兼兵部尚書，在崇禎初年因涉及魏忠賢一案被定為「交結近侍，又次等論，徒三年，輸贖為民」。在魏忠賢一手遮天之際，李精白依附閹黨而丟了官，但他在當地仍為富戶。

　　李岩幼年好讀書，涉獵經史，明朝天啟年間中了舉人。據《明季北略》載，當地人都認定李岩「有文武才」「好施尚義」。崇禎末年，河南遭遇天災，杞縣縣令宋某仍催征錢糧，令當地百姓苦不堪言，天性善良的李岩便去面見縣令宋某，為杞縣百姓請命，封建社會的官吏只對上級負責，哪管老百姓死活，宋某隻想保住自己的烏紗帽與多刮錢財，對李岩仗義執言，置之不理。李岩無奈，回到家中，將自家僅存的三百餘石糧食去賑濟災民。他還寫了首《勸賑歌》，派人送到當地富戶人家，勸他們「助貧救乏功勛大，德厚流光裕子孫。」 

　　李岩的俠義心腸，為百姓所讚譽，但他開倉救災，畢竟是杯水車薪。在官逼民反的形勢下，李自成率殘部經過河南，與李岩一見如故，據《明季北略》載，兩人「相得甚歡」，李自成對李岩的文武之才與兼濟天下之志，很為賞識，對李岩說：「承不遠千里而至，益增孤陋兢惕之衷」，李岩則表示對李自成的雄才大略非常欣賞，說：「將軍恩德在人，願效前驅。」兩人幾次長談後，李自成對李岩的學識、謀略與義氣皆讚不絕口：「足下龍虎鴻韜，英雄偉略，必能與孤共圖義舉，創業開基者也。」

　　李自成以召集饑民起來造反，曾屢敗屢戰，被稱之流寇。李岩加入李自成起義軍後，面貌一變。李岩勸李自成「尊賢禮士，除暴恤民」「禁兵淫殺，收人心以圖大事」。李自成採取這些措施後，頗受百姓歡迎。從此區別於張獻忠等農民起義軍的形象。

　　李岩還使下一計，讓有點文化的士兵扮成商人，在各地廣布流言：「闖王仁義之師，不殺不掠」，還編出童謠四處傳唱：「開了大門迎闖王，闖王來時不納糧」，「早早開門迎闖王，管教大家盡歡暢。」自此，「從自成者數萬」，李自成也走出了商洛山後的人生低谷。因此，後來兵強馬壯，口碑極好，李岩立了大功。

　　李自成率部攻入北京，他與劉宗敏諸將忙於掠金慶功，對李岩的進諫開始「不介意」了。他過去「能納善人言」「凡事皆眾共謀之」的民主作風也不再見了。李岩看在眼裡，急在心裡，他進諫四件，其一是嚴禁軍紀，不準擾民，更不允許士兵對百姓姦淫掠搶。另一條是招撫吳三桂父子，勿激化矛盾。李自成整日陶醉於鶯歌燕舞之中，只批了三個字：「知道了。」其實，根本不予理睬。而李岩的遠見卓識，則引起農民軍內部眾人的反感。

　　由於吳三桂開門迎清軍入關，李自成敗退出京，據《綏寇紀略》載，定州失守後，河南全境的人向明朝軍隊投降。導致李自成的起義軍前後受敵。李岩主動請纓，願率兩萬精兵迎敵。軍師牛金星也推薦李岩領兵出擊，但李自成自知手下將士，除李岩文武全才外，劉宗敏只會蠻打，牛金星只會搖筆杆子，唯一可以率兵打仗者僅李岩耳。李自成終於動了殺機，以請李岩吃酒為名，伏兵於宴席外，將李岩及其兄弟李年一起殘殺。

　　李岩有妻湯氏，湯氏出身杞縣豪門之家，知書達理，賢良溫淑，品貌俱佳。後來李岩開倉救災，為官府誣告李岩造反，派差役抓捕他。據吳梅村撰《鹿樵紀聞》載，紅娘子率眾救了李岩，後來兩人都投奔李自成起義軍，並結為夫妻，但《明史紀事本末》等正史，均未提及。