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烤紅薯中州青峰在家鄉的小街上逛游，說不定哪個街口，就能聞到一股香味，不是燉肉的香，那香太膩；也不是烤雞的香，那香過濃……是一縷淡淡的香，不濃不膩，還有一絲若有若無的甜味，呀，烤紅薯！大鐵爐子燜著，已經烤好的擺了半圈，黃騰騰、白生生，顏色深淺不一，要看你想吃啥樣的了？皮白的乾麵，黃裡帶一些紅色的軟甜，最好吃的是桔紅瓤的，有的說像南瓜的肉色，更軟更甜。這樣的瓤色光從外皮上是看不出來的，想吃，就要問問烤紅薯的師傅。在農村時孩子們就能在野外烤紅薯，我們叫燒窯，幾個野小子開始分工，有的先找一處溝坎挖個土洞，那邊撿了柴禾，挖紅薯的挖紅薯，摘毛豆的摘毛豆……火染著了，將結實的土坷拉燒熱、燒燙，紅薯、毛豆、棒子，與燙手的坷拉交錯著塞進洞里，擺好，急忙把洞口封了，幾個人再玩兒一會，估計裡面的東西熟了，就開窯。手上帶著土，臉上染了灰，紅薯甜，毛豆香，棒子黏……美得野小子 們大呼小叫，滿地打滾！下鄉那幾年，確實過了苦日子，麥季，按最低標準每人只分63斤小麥，到了秋天，紅薯就是主打食品。收穫的時候叫「出」紅薯，秧砍了，用抓勾把紅薯一墩墩倒出來。分了紅薯，用架子車一趟趟拉回家，精心地碼在窖里，更多的要削成紅薯片。削紅薯片是一種危險的活，在一張木凳上，安裝一張刀片，要用手壓著紅薯一次次向刀片撞去，開始還好，紅薯越削越薄，最後幾下最嚇人，一不小心就會傷及皮肉，我曾幾次被刀片傷得鮮血淋漓。紅薯片晒乾貯藏，那可是家人一冬天的口糧。有一回，剛削好的紅薯片擺在地里晾曬，一場秋雨不期而至，紅薯片全發霉了，望著長滿綠毛毛的口糧，我們欲哭無淚。那時候家家不看糧食，因為根本沒有，誰家過得殷實，只可看紅薯干柵子的大小，高粱桿織成的箔，圍起來貯藏了紅薯干，鄉下就叫「柵子」，可能是柵欄的意思。柵欄高高地圍了，裡面存了許多紅薯干，這就是「富裕」，至少一家人不會挨餓。最苦的日子的確應了那幾句民謠：「紅薯湯，紅薯饃，離了紅薯不能活。」除了饃和湯是紅薯面做的之外，湯鍋里下的是紅薯片，炒的菜是鮮紅薯絲，真是上上下下全是紅薯。我吃得胃裡發酸，真的有點恨那紅薯，好像我的老胃炎就是從那時候坐下的根兒。後來，看見紅薯、想到紅薯心裡就泛酸水，回城之後，我心裡曾暗暗發誓，這一輩子也不吃紅薯了！隨著時間的推移，我的誓言不知啥時候收回了，作廢了。生活水平越來越好，紅薯的身價也越來越高，它已成了健康食品。連烤紅薯的也講究了，師傅們用嶄新的白鐵皮做成方爐子，上面是一個個小抽屜，熟一屜拉開一屜，互不干擾。還有一家用大缸燒木炭烤紅薯，連煤都不用了，真真地來個純天然，烤出來的紅薯價格雖然貴一些，賣的人倒是絡繹不絕。現在想來，其實我不應該恨紅薯，只有感謝它才對，是紅薯在最困難的時候救了我們的命。我被那烤紅薯的香味所誘導，可可地撿了一塊大的，剝去一層皮，嘗嘗，桔紅色的薯瓤又軟又甜……
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