現實是虛擬的之誰控制著地球？

　　「虛擬世界假說」甚至還能解答「外星人為何至今沒找到」的難題。

　　按天文學的看法，宇宙中存在很多行星，具備類似地球的適宜生命誕生的條件;但為何至今外星人還只是一個「神話」?這讓人很困惑。現在我則不斷演化，從光子到原子、分子，然後一直演化到星雲、星系，再然後太陽系誕生、地球誕生，生命出現、人類誕生……所有這一切演變都是按照幾個基本的物理規則來進行，所謂「大道至簡」，宇宙規律的簡潔性令人嘆為觀止。

　　這個「大程序員」也許知道，事無巨細地模擬現實，既無可能也沒必要。早在2001年，美國一位科學家就做過估算，試圖看看模擬一個宇宙規模的虛擬世界需要多少資源。他估算了自大爆炸以來，我們的世界經歷過的所有所謂的「操作」數(在電腦科學上，事物的任何一個變化可視作一個「操作」)。他發現，要還原這些事件，構建一個完美、精確到原子的虛擬宇宙，需要消耗的能量會超出宇宙的總能量;模擬現實世界的電腦必須比我們的宇宙還要大。所以他最後下結論，沒有一個高級的智慧生命會愚蠢到花費力氣來做這樣的模擬。

　　但是，如果把模擬限制在某一層面上，對模擬物以及環境做適當的簡化，那麼消耗的能量就會少得多，這樣的模擬應該還是可行的。這類簡化在生活中並不鮮見。例如，沒有哪位電腦遊戲的設計者會去模擬遊戲中每個人腸胃的蠕動;還有，在計算兩個天體的引力時，為了降低計算量，我們通常忽略它們的形狀，直接當作兩個質點來處理。那麼，如果確實有個「大程序員」創造了我們這個虛擬世界，他也一定儘可能簡化操作程序。

　　「大程序員」會露餡嗎?

　　那麼，在這樣一種對現實「簡化版」的模擬中，虛擬世界中的人能否發覺自己生活在虛擬中呢?

　　英國劍橋大學的數學家約翰·巴羅認為，在這樣一種「簡化版」的模擬中，如果虛擬世界中的人仔細探究周遭的環境，他們應該會發現某些粗製濫造的痕迹，根據這些痕迹，他們就可以了解到真相。

　　更有甚者，計算機程序中必定包含某種不可預知的邏輯漏洞。這些漏洞雖然不會妨礙模擬系統長時間運行，但慢慢地會顯現出一些缺陷。要是不加修補，最終這些缺陷產生的效應如同一場雪崩，導致「死機」。遇到這種情況，唯一的解決方案就是讓程序員每發現一個缺陷，就立刻打上一個補丁。

　　玩過電腦的人早已對這種解決方案習以為常。臂如，我們會定期收到系統的更新提示，以便修復程序設計者原先沒有預料到的漏洞，或者防止新型電腦病毒入侵。模擬開始以後，模擬者也會採取這樣的臨時防護措施，虛擬世界的運行狀態和法則都會時不時地被修正一下，或者添加一些新東西。那麼，在我們的宇宙世界裡，譬如說，某個物理學常數過去很長時間都是恆常不變的，可是突然之間被改動了一下，被科學家觀測到，那說明，真可能有個「大程序員」在操縱著我們。

　　有趣的是，就在1999年((黑客帝國》上映幾周之前，有天文學家分析了來白遙遠星系的光束，聲稱發現宇宙的一些「常數」可能並不是恆定不變的，特別值得一提的是一個叫「精細結構」的基本物理學常數，比100億年前增大了大約十萬分之一——這是否暗示我們的宇宙真是一個「大程序員」設計的?

　　有趣，但不能太當真

　　但是，這裡又有一個問題:「大程序員」露陷是一回事，虛擬世界中的人會不會往這方而想又是另一同事。

　　舉個例子。2011年有人宣布，他們在做中微子實驗的時候，發現中微子的速度竟然比宇宙中的速度極限光速還快。可是過了幾個月，他們承認是自己的實驗出了差錯。

　　再舉個例子。愛因斯坦沒提出來相對淪之前，在牛頓力學裡，速度是可以簡單相加的。比如，水流相對岸的速度是l m /s，順流而行的船相對水流的速度是0.lm/s，那麼船相對岸的速度就是1.Im/s.可是人們後來發現，這個速度簡單相加的原理，用到光上，就失效了。直到相對論提出之後，人們才知道原來速度疊加遵循另一個更複雜的公式，此前的速度簡單相加原理只是遠低於光速情況下的一個近似。

　　遇到這些情況，那些相信「我們生活在虛擬世界裡」的人，或許就會簡單地以為「存在一個大程序員」，就不再深究了，這為我們偷懶提供了好借口。但如果當時科學家們不抵制這種想法，從自身找原因，科學恐怕就停滯不前，錯誤就永遠發現不了了。這也是當前主流科學界雖認為「我們或許生活在一個虛擬世界裡」這個想法很有趣，但又認為我們不能太當真的原因。

　　不僅於此。如果我們真的是被虛擬出來的，我們不過是模擬者的玩具，或者我們所致力探索的

　　「自然法則」只不過是模擬者自己的一些奇思妙想，那這就動搖了科學的基礎，即相信「自然法則」是大自然自身所固有的;這對於人類也是一個沉重的打擊，因為誰都禁不住要問:生活在這樣的世界裡有什麼意思?

　　奇怪的構想還遠未止息:慮擬出我們的人也可能是其他人的模擬產物——這可能是一系列環環相扣的宇宙，而每個宇宙都有著各自不同的基本物理法則……事情似乎越想越麻煩。

　　在《黑客帝國》里，領導人類反抗母體控制的基地首領莫菲斯拿起一枚電池，對尼奧說:「母體是電腦生成的夢幻世界，其目的在於使我們處於控制之下，以此將我們變成這個。」尼奧喊道:「不!我不相信!這不可能!」

　　那麼，你相信嗎?假如你生活在一個虛擬的世界裡，給你一片藍藥丸和一片紅藥丸，你會選擇吞下哪一片呢?