VR如此火爆,蘋果為何卻遲遲不發力?
如今在全球反響劇烈,牽動數萬開發者心的WWDC開發者大會已經落下帷幕。往年不管是微軟的、谷歌的都叫人心潮澎湃,蘋果的這次,在一些方面,雖叫人值得稱賀,如對外宣布了其未來的發展方向,公布了macOS、watchOS、tvOS以及ios 10 等系統發展進度,以及宣布將SIRI以及蘋果地圖等開放給第三方等等。但是除這些外行業最關心的VR領域卻隻字未提,畢竟在別的科技巨頭大舉VR旗幟進攻的時候,卻依然看不出它有絲毫的緊迫,這就很耐人尋味了。
而且隨著2014年Facebook以20億美元收購Oculus,宣布入駐VR領域,就預示著VR時代隨時都有可能來臨,回顧近兩年VR的發展也的確是可圈可點,雖還未到多面開花之時,也已初步進入正軌。像如今HTC Vive、Oculus Rift等高端設備已經全球發貨,索尼的PS VR也已暫定10月檔跟大家見面。在移動端頭顯方面設備更是層出不窮,國外,蘋果在智能手機高端領域的頭號勁敵——三星,也早在一年多之前就發布了VR領域的標杆級產品Gear VR;在國內,像中興、華為等國產手機廠商也大有後來居上之勢,紛紛入主宣布要進軍VR領域,推出自己的頭顯配戴。
光看國內外他家在VR這個新領域動作頻頻,蘋果的不顯山不露水,是否就預示著它不看好VR,還是說它有比這更高的追求呢?
據了解,蘋果旗下已現有一個數百人的團隊在研發虛擬現實產品,蘋果是否入局VR彷彿已經不言而喻,假以時日其一定有產品的推出,但這產品屬於虛擬現實或是增強現實,我們就不得而知了,當然基於這裡說到的也僅是我們的設想,倘若真入局,其是否成為下一個風口或者改變世界的技術已經不再是討論,而是真正的變化。屆時我們的消費方式和生活方式將會因這項新科技而改變。
以以下一些數據事件為例,都在間接的像我們表明,蘋果在圍繞VR/AR布局,但是何時發布自己的產品就值得讓人期待:
2010年9月,蘋果以2900萬美元的價格收購瑞典面部識別技術公司Polar Rose;
2013年11月,蘋果耗資3.45億美元收購以色列實時3D運動捕捉技術公司PrimeSense,其代表作是微軟Xbox的體感檢測設備Kinect的第一台動作感測器;
2014 年12月, 蘋果發出招聘信息,招聘有經驗的 VR 和 AR 技術工程師, 招聘廣告中還明確寫了被選中的將參與到為下一代蘋果產品開發基於AR的軟體及工具;
2015年2月,蘋果申請了一項專利,把一台頭戴顯示裝置和其他類似於 iPhone 的攜帶型電子設備結合以便用來觀看,形態和現在市面上的 VR 眼鏡很像;
2015年5月,蘋果用 3200 萬美元收購德國增強現實技術公司 Metio,其 171 項 AR 領域的全球專利也收入蘋果囊中;
2015年11月,蘋果收購了瑞士面部識別技術公司Faceshift,該公司是最新的《星球大戰》系列電影的特效製作方之一。
縱觀這些戰略入股或者直接入股的,提到的最多的還是增強現實的範疇,而且就在上周二的時候,有報道指出蘋果公司獲得了由美國專利及商標局授權的兩個移動設備專利:增強現實透視裝置和配置了柔性捲曲屏的移動電子設備。反之在人們猜測最多的VR上面,始終無聲無息。
蘋果的遲遲不公布,無非就是在於VR產業的並不完善。而事實也確實是這樣,雖然現下的VR領域被資本炒的火熱,但也難掩它還停留在初步階段的事實,相對於硬體市場科技巨頭、手機廠商紛紛入局的火爆,生態內容的缺乏,始終難以維持整個市場的平衡 ,VR入門門檻的降低,致使很多廠家產品所提供的虛擬現實體驗並不理想,甚至可以說是一種偽虛擬,假借虛擬之名,以黑科技來濫竽充數。而且儘管HTC以及Oculus 生產的VR設備是目前體驗較好的,以及即將發售的PS VR有豐富的內容做支撐,但是這些都需要藉助PC設備才能提供給用戶沉浸式的體驗,過重的設備,繁瑣的線纜連接,以及使用空間的受限,都在一定程度上限制了VR的使用。
蘋果一貫的風格都更傾向於等早期的市場波動穩定下來,從前面的開拓者的經驗中吸取經驗和教訓,雖然已有不少前車之鑒,但技術瓶頸的難以突破,殺手級應用的遲遲未現身,眾多大牌的觀望,或是直接跳過VR投入更高科技的研究等等之類的,對其都會有不同程度的影響。
雖然現在也有人意識到,VR僅是過度產品,AR終成主流。但是大家都趕著VR的潮,還顧不上AR。去年Digi-Capital曾預計,到2020年AR和VR市場規模科大到1500億美元,其中AR將佔1200億美元。畢竟VR就好比十年前的Wii和X-box360,顛覆娛樂體驗;AR則是八九年前的iPhone,將改變我們的生活。對於純屬體驗和改變生活來講,對於這家技術型巨頭來說肯定是更加傾向於後者。並且蘋果是一家追逐利潤而不是純玩技術的公司,從iphone到macbook,都是高端設備,銷量大利潤高,到2020年AR擁有如此大的市場份額,蘋果又怎會錯過獲取利益的機會呢!
或許,蘋果此時的默不作聲,也會如當年的智能手機一樣,不鳴則已一鳴驚人,將再一次以後來者的身份打亂現有的市場布局並拔得頭籌。隨著時間的推移,市場將慢慢走向成熟,此時的捕風捉影,在將來或許都會成為事實。
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