趙堡鎮是距陳家溝僅有五里之遙的普通中原小鎮，下車後，在當地老鄉的指點下，我沿著一條崎嶇不平的小路直奔陳家溝。這裡的土地是黃色的， 黃的那樣單純；這裡的鄉音是粗曠的，粗曠的那樣純樸。當地人令我似懂非懂的鄉音使我感到了遠離家鄉的陌生與孤獨。站在陳家溝村頭，面對綠蔭下的村落，我有些亢奮和激動，忽而又感到茫然。雖然陳家溝近在咫尺，可村裡有幾百戶人家，該到哪裡尋找師傅呢？當時我對陳家溝了解的很少，在我的想像中陳家溝人人會練拳，個個有功夫，都可為師，儘管我還不認識一個陳家人，可我知道投師要靠緣分，正在我一籌莫展的時候，忽然，身後駛過來一輛馬車，趕車的是一位四十歲左右的中年漢子，我急忙上前搭話，他停下車上下打量著我，操著濃重的中原口音道：「啥事哩 ？」 我說：我是慕名來陳家溝拜師學藝的，不知村裡誰的功夫好，請他指點。趕車人看我是外地人，便讓我坐上他的車，向村中駛去，他一邊吆喝牲口，一邊滔滔不絕的向我介紹起陳家溝，介紹起各位師傅，最後他說：「還是到我啟旺哥家去學吧，他人好，一家九口都練拳，功夫好著哩！」 穿過幾條古老的的街道，車停在一個古色古香的大門前，陳舊的木門緊緊的關閉著，門上張貼的門神凶神惡煞瞪著我們，趕車人對著大門吆喝起來： 「啟旺哥，啟旺哥。」
這時，從門洞里走出來一位五十上下的老人，他中等身材，墩實幹練，黝黑的臉龐流露著質樸與善良。
「哥，他是外地來學拳的，你把他收了吧！」
（圖為：師父家門前的街道）這位被稱作啟旺的師傅上下打量著我，詢問我是哪裡人？我趕緊上前一步，給師傅鞠躬行禮，並將家鄉政府開具的介紹信交給他。師父看了看介紹信，把我讓進院子里，並示意我進屋說話，看來師父收留我了，我趕緊謝過師父，謝過趕車人，跟隨師父來到正房。今天我已記不起那位趕車人，我要真誠的感謝他，是他把我介紹給陳啟旺恩師，是他使我與師父建立了師徒之緣，是他使我找到了德藝雙馨的名門後裔，在後來與師父的交流中，我得知師父是陳氏二十世，自幼隨陳發科之子陳照旭學習陳氏家傳太極拳，後在西安陳發科之徒陳西照門下習拳，陳照丕返鄉後又隨太極大師陳照丕學藝，在我真誠懇求下，師父終於同意收我為徒， 並准我住在家中學拳，這是我一生最難忘的歲月。
陳家溝村民歷來恪守著「忙來時種田，閑來時練拳」的傳統風俗，農忙時村民都默默的忙于田間的耕作，農閑時，家家戶戶牆院內才不時傳出「咚咚」的練拳震腳聲。剛到陳家溝前兩天，師父並沒有馬上教我練拳，只是囑咐師弟們帶我到溝里轉一轉。他像往常一樣忙于田間的工作。陳家溝村並不很大，是一個只有多三百戶人家小村莊，兩千來口人，村莊被茂密的灌木遮蓋著，一棟棟古老的青磚瓦房上生長著一片片綠苔，房脊上殘破的龍鳳瓦礫，記載著村落的滄桑。黃土的黃色，灌木的綠色，房屋的青色構成了這古老村莊的三原色。陳家溝雖然在清風嶺上，但這裡並沒有山，而是一望無際的平原， 村中只有一個小小崗坡，一條小河經村而過，流向幾公里外的黃河，河道由於常年河水的沖刷，形成了深深的溝壑，據說陳家溝就是因此而得名的。我在溝里轉了兩天，沒有見到一個人練拳，他們都在那裡練功呢？我疑惑了。
(圖為：朦朧的月光下，師父全家在庭院中練功，這是我第一次見到的陳氏太極拳)
幾天的奔波勞頓，晚上我早早的睡下了，睡至正酣，忽然 一陣陣 「咚咚」 的砸地聲，夾雜著「哼哼」的發勁聲將我從夢中驚醒，透過窗戶的縫隙，朦朧的月光下只見師父一家人正興緻勃勃的在庭院中練拳舞械，這是我第一次見到陳氏太極拳， 只見師父拳含光默默，步型似馬非馬，中正沉穩，時而輕靈圓轉，時而震腳吐氣發聲，渾圓飽滿，氣勢雄壯。師弟師妹們有的練拳，有的練刀、劍，有的練推手，發勁鏗鏘有力，這是我第一次見到的正宗陳氏太極功夫，這與我平時練的楊式太極拳有天壤之別，雖然當時還看不懂，但直覺告訴我，這才是我要真正尋找的東西，我抑制不住的興奮心情，一骨碌翻身下床，推開房門直奔師父：
「師父，教我功夫吧 ！」
師父慢慢收回拳勢，親切的說：「歇好了嗎？」
「歇好了，師父，教我功夫吧，我要學真功夫！」 我迫不及待了。
「不學真功夫來這裡做啥。」師父不緊不慢地說
「這樣慢怎樣打人啊？」我不解地問。
「可以試試嘛。」師父點起旱煙慢條斯理地說。
師父當時已年近半百，無論從身高體重都不佔優勢，何況我二十齣頭，又有多年武術根底，跟師父交手我有些為難。師父似乎看出我的心思，吹吹煙袋鍋，在鞋底上磕了磕，道：
「來，你隨便出手。」這時師弟師妹們都圍攏過來。
我小心翼翼來到師父面前，拉開偵察兵格鬥的架式，試探著向師父頭部發一左直拳，師父好象沒有動，一抬臂我頓覺失控站立不穩，此時師父翻掌按在我的腋下，輕輕一送，我便象斷線的風箏一樣向後跌去，嚇得我出了一身冷汗。我想可能我出手慢給師傅鑽了空子，這回來快的，我爬起來又用右拳快速向師父擊去。師父身子一動，右手將我右腕拿住，象鉗子一樣牢牢地掐住,左手控制著我的右肘,此時我右臂頓覺麻脹,疼痛難忍，好像失去了知覺一樣，只好乖乖任他擺布了，他輕輕一捋，我便跪倒在地。師父說：「我的膝蓋會把你發出去。」只見師父的膝蓋正對著我的左肋，可師父並沒有發勁，隨後我又用其它招法向他進攻,不是讓他拿住，就是象球一樣被玩弄於掌間，他身體的各個部位都能莫名其妙的發出彈簧般的勁兒，只要他身體一抖，我就如同受到巨浪衝擊一般被拋出很遠，而他卻神態自若，似乎什麼也沒有發生過。我被這神 奇的太極功夫驚呆了，這不就是我夢寐以求的太極功夫嗎？就在那個晚上，師父開始教我家傳太極拳。
（圖：師父的拳架古樸典雅、有原汁原味的傳統風味，這是農民拳家演繹的家傳功夫，沒有花哨、沒有取悅於人的習氣，他常對我們說：功夫是練給自己的，不是給別人看的。）
在後來師父的傳授中我了解到：祖傳陳氏有五路太極拳和一路炮捶。後經陳氏世祖陳長興精簡合併，創造性地縮編為陳氏太極拳一路和二路(炮捶)，形成了一套整體的圓形拳路，儼如太極圖，被後人稱為陳氏太極拳老架。一路拳以陰為主，以陽為輔，陰中有陽，即以柔為主，以剛為輔，柔中有剛，始於北，終於南；二路拳以剛為主，以陰為輔，陽中有陰，即以剛主，以柔為輔。剛中有打柔，起於南，止於北。此兩套拳路似兩條陰陽魚圖象；兩條陰陽魚相互環抱，首尾相交，合二為一，成一整體圖形，似太極圖象；圓中一柔一剛，柔中有剛，剛中有柔，剛柔互為其根，進行著剛柔變化，消長轉化，招數穹生，正與太極圖陰陽之道相符合，可見，陳式太極拳是根據太極陰陽學說，以太極圖為藍本所創編的。這兩套拳路合之為一，成為一套具有一個整體圓形的太極拳。活像一個太極圖象；分之為二，各自成為一套獨立的具有半圓的太極拳，即為兩條陰陽魚象。有人認為，陳氏太極拳因其二路是炮捶，不屬太極拳，這是不了解太極拳性質及其結構所致。陳長興的外姓弟子中楊露禪武功最為高超，威震武林。後來楊露撣創編楊式太極拳，就是以陳氏太極拳一路為依據的 ，所以楊式太極拳以柔為主，以剛為輔，似太極圖陰魚象，有棉里藏針之美稱。
師父是中原農民的典型代表，他純樸憨厚，不善言談， 由於家傳世襲的原因，陳家人把自己的家學當作人生的必修課。那個年代，儘管師父家缺衣少食，生活窘迫，平時只有紅薯、玉米粥充饑，甚至幾天都吃不到一頓菜， 但是他們擁有中原農民無欲無求，樂觀豁達的人生態度，「會不會，金鋼大搗碓」，「喝口陳溝水，都會翹翹腿」，就是在這種環境中誕生的名言。陳家溝人練拳稱盤架，強調盤架的數量，並走底架子。在陳家溝高手中，日練拳達二十遍者不乏其人，他們練拳都是自覺行為，大都以家庭為單位，由長輩傳授晚輩。從他們傳拳時莊重肅穆的表情中，我體會到了拳論中「敬」字的含義，他們就是在這種言傳身敎中傳達著前輩的遺訓，在靜默的盤架中表達對先祖的敬慕、對家學的珍愛。這也許是陳家溝功夫能世代傳承、代有高人的心法吧。 （圖為：師父就是這樣手把手的將太極功夫傳授與我）
師父授拳一般是在早晚進行的，白天我大都要隨師父忙地里的活計，摘棉 桃、起紅薯、收花生，以至到縣城賣糧我都跟他們一同干。師父帶我出去並非讓我出多少力，他從不讓我乾重活，在與師父共同勞動中，師父給我講述了陳家溝的歷史，講述了一個又一個陳氏先祖們神奇的傳說。從他那令我似懂半懂的鄉音中，我知道了太極拳創始人陳王庭、知道了陳長興、陳鑫、陳發科等陳氏先輩。就是在日常生活的潛移默化中，師父已給我開悟，使我對太極學理有了初步的認識。 師父首先授我一路老架，他授拳是細緻的，嚴格的。一個拳式練不好，決不授第二個拳式，一個「金剛搗碓」就學七八天時間，他把一個拳式分成了八個拳式，每個拳式規矩都講得明明白白， 陳氏太極拳的身法，步法、眼法與其他武術套路皆不相同，習慣了練外家拳的我一切都感到彆扭，特別是步型，要求出腳剷出，如臨深淵，如履薄冰，支撐腿要求弓而不軟，挺而不直，腿肚外翻，腳尖內扣，幾天過後我的兩腿疼痛難忍，每次練功都汗流浹背。師父說，這是規矩，沒有規矩不成方圓，師父授我拳法時並不總在我身旁看護我，每有拳式出錯時，師父便出現在我的身邊，給我手把手的糾錯，不厭其煩的為我做示範，剛開始學太極拳，外家拳的觀念還在作怪，難免有急躁情緒，常常問師父這招怎用？那招怎用？而每次問師父師父都搖搖頭笑著說：「你現在學小學課程，大學課程怎能接受呢。練拳像登山，要一步一步攀登，貪多求快是練不成太極功夫的。」我堅信師父的話，一步一個腳印向前走。 師父對子女們授拳是嚴格的，嚴格得近於殘酷，每當晚飯後，我與師兄弟們便鴉雀無聲的聚集在昏暗的上屋，室內的黃土地由於常年震腳練功，划出一道溝痕。師父坐在中堂前，表情嚴肅而莊重，他一邊吸著旱煙，一邊逐個指導我們盤架，如誰在盤架中走神或有不規矩的地方，他是絕不放過的，有時被他罰做數十遍，直到他認為滿意為止。一次，長子建國因白天勞動疲勞些，練起拳來無精打采，師父頓時發了火，將他打了一頓。師父對我也像他的子女一樣，只是對我略有耐心， 每傳授一個拳式，他先手把手的教，然後一點點糾錯。最苦的時候是給我糾正拳架的時候，一個步型（大腿坐平）要堅持三五分鐘，一會兒，豆大的汗珠便滾落下來。最使我難忘的是，每當深夜練功結束後，師父便拿出客人們送他的點心，吩咐師母每人一份，我自然也享受到了師兄弟們一樣的待遇，這時師父那嚴肅的面孔不見了，變得那樣慈祥，親切 。我彷彿又在他們身上尋回了那份父愛、母愛。（圖：師父一家人）
初下陳家溝，師父把家傳的太極功夫一招一式地傳授於我，那個時候，我還沒有見過一本陳氏太極拳的書籍，一切都要靠言傳身教，每招每式均要靠自己感悟與體會，為避免遺忘，我發揮了自己繪畫的特長，將師父傳授的74個拳式畫了一百多幅圖，並做了大量筆記，師父看後滿意的笑了。就是這套拳給我的太極之路奠定了堅實的基礎。在我將要離開陳家溝的時候，我犯難了，我手中錢僅夠返程的旅費，到家鄉要三天時間，一路吃什麼？向師父張口吧，又難於啟齒。最後我想出個好主意，便對師父說：北方不產紅薯，想帶些回去讓家人品嘗品嘗。師父聞此欣然同意，吩咐師母為我準備了近二十斤蒸熟的紅薯，裝了滿滿一口袋。 返程那天，師父親自用自行車將我送到五里外的趙堡公路站點，我到小賣部，用所剩不多的錢買了兩包煙塞到師父口袋裡，師父默默看著我，我們彼此相對無語，含淚惜別，汽車揚塵而去，透過浮塵，我依稀看到師父還站在那裡向我遙望著在返程的三天中，我是用紅薯充饑的，到家時，剩下的紅薯已發霉變成「綠薯」了。
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