壯觀的佛舍利（組圖）

    佛陀入滅後，弟子們用香燃火焚化世尊遺體，留下無數舍利，其中還包括4顆牙齒，以及指骨、頭蓋骨、毛髮等物，這就是釋迦牟尼佛真身舍利。摩揭陀國、毗舍離國等八位國王將佛舍利平分八份，建塔安奉。至公元前3世紀，強大而統一的印度孔雀王朝第三代國王阿育王為弘揚佛教，發掘佛骨舍利塔，取出舍利，分別盛入八萬四千個寶函，重建八萬四千座新塔安奉。其中包括我國有十九座。

    釋迦牟尼舍利有多種形式：①舍利子（粒狀），傳世較多；②牙齒（今存斯里蘭卡）；③指骨（今存法門寺）；④頭蓋骨；⑤鎖骨等。

廣州華林寺藏佛骨舍利

        釋迦牟尼真身舍利（廣州華林寺）

    陝西法門寺中的佛指舍利共有四枚，三枚影骨、一枚靈骨。靈骨指佛陀真身舍利；中國佛教歷經三武一宗法難，古代高僧大德乃彷彿陀真身靈骨精造三枚「影骨舍利」此為古人保護真身靈骨的良苦用心。影骨即靈骨之影應、應現，以證示靈骨之不滅。佛教界認為，影骨與靈骨是不一不異的關係，趙朴初先生讚頌說：「影骨非一亦非異，了如一月映三江。」

        佛指舍利第一枚影骨（法門寺）的內腔中，清晰可見北斗七星圖