手握力和聲調暗示你的生育能力

強壯，能生的雙手 來源：Flickr/Nationaal Archief

最新的研究顯示，我們聲音的音色會出賣有關我們身體的蛛絲馬跡，包括年齡、我們是否在經期、性行為和體力。所有這些，根據進化論心理學家的說法，是女性生育能力的體現。特別是聲調，可以間接測量男性和女性的生育能力，比如，有「磁性」的男低音和「嬌柔」的女高音被認為更有吸引力，有更多性伴侶，他們有更高水平的性荷爾蒙（對男性來說是睾酮，女性是雌性激素）。

但到目前為止關於說話的聲音是否與更高生育能力相關還沒有很多研究，部分是由於這項研究中大部分的研究對象是還沒有生孩子的大學學生。在2007年，研究人員終於離開了校園到坦尚尼亞去研究聲調與生育能力有多大的關聯性。這支由哈佛大學領導的研究團隊發現，在土著的哈扎人中，聲調低的男子會有更多的後代。這個研究是在正確的方向上邁出了一步，但研究也因為沒有進行親子鑒定的事實而受到限制，這些男子不能確信他們所撫養的孩子就是他們生物學上的後代。事實上，取決於你看到的是世界的哪一個地方，百分之二到百分之三十的男子是在不知情的狀況下撫養不是他們所生的孩子。

排除非常少見的產科病房孩子抱錯的狀況，這對於女人來說並不是一個問題。因此一組國際研究人員決定在另外一個非洲土著人群，納米比亞西北部的辛巴族中，研究音調和女性生育能力的關係，來支撐他們對哈扎人的研究結果。這個族群與西方社會罕有聯繫，這意味著他們不採取避孕措施，而且他們仍然靠土地為生（越到後來越顯出為什麼這種原始的生活方式在這項研究中特別重要）。

夫妻團隊皮奧特（Piotr）和阿格涅斯卡·斯洛科斯基（Agnieszka Sorokowscy）都是波蘭弗羅茨瓦夫大學的心理學家，他們錄下了54位辛巴族的女性用他們的母語赫雷羅語從數字一數到十。每位女性的平均音調都通過她的聲音錄製進行衡量。交叉引用的聲音數據和子孫數目確認了2007年的研究成果，把聲調和生育能力聯繫了起來：聲調高的女性有更多的兒子和孫子。「根據這個模型推知，聲調增加40赫茲（比如從180到220，對於女性的音調來說是一個顯著的變化）生育能力就上升1，這意味著大約會多1個兒子或2個孫子，」聯合作者南森·皮皮托內 （Nathan Pipitone），一個在科羅拉多的亞當斯州立大學的心理學家如此解釋。

關聯女性音調和生育能力的共同的因素是雌性激素，皮皮托內說，他之前一直在把聲音作為生育能力的線索進行研究。除了有較高的聲調，有較高雌性激素的女性表現出更有規律的經期，更高的排卵率（因為排卵期的女人不一定每個月排出一個卵），更健康的體重和身體素質指數，更低的身體脂肪比例和更適宜懷孕的子宮和子宮頸環境。「我們認為這種相關性非常緊密：與生育能力相關的這些特性也被視為有魅力的特徵。高音調是高水平雌性激素的結果——男人認為這很有吸引力，」皮皮托內解釋說。

男性被高雌性激素所吸引是下意識的，他說，「存在於我們的神經系統中」——並經由無數代的成功的繁衍而傳遞下來。「在整個人類的進化歷史上，那些認為高音調聲音更有吸引力的男性可能留下了更多的後代，既然高音調的女性有更高水平的雌性激素，生下了更多的後代。」數十億年來，潛意識中喜歡高音調聲音就變成了男性的標準。(這個喜好已經被科學的記錄下來；至於媒體描述的對低沉，悶悶的女性聲音的偏愛是我們需要更詳細去了解的現象，皮皮托內解釋說）

這個團隊同時研究了辛巴族的另外一種生育能力的表現，手握力（HGS），這在現代社會和土著人群都被認為是表型品質（也就是健康）的表現。平均說來，有很強握力的人通常出生時體重更健康，他們會活得更長壽，年老時得認知疾病的風險更低。對於男性來說，強的手握力意味著高水平的雄性激素，瘦的肌肉質量和容貌有吸引力。「如果一個人的表型（也就是身體中由基因所表現出來的特性）很健康，那麼這個人會有健康的免疫系統，可以抵抗感染，能在惡劣的環境下從事體力勞動，始終能生出健康的後代，」皮皮托內說。

因為手握力與健康息息相關，研究者們假定握力越強預示著生育能力越強。所謂的「祖母假設」，他們相信，可以解釋這種關聯性。這個理論認為，女性活過她們的生育年齡是一種自適應的的特徵，這讓她們可以幫忙供養她們的孫輩；強壯的祖母們能夠幫助供養更多的孫輩，所以她們會有更多的孫輩孩子。

這個團隊中的研究成員傑瑞米·阿肯森（Jeremy Atkinson），一位紐約州立大學阿爾巴尼校區的心理學家，發現有較強手握力的女性有更多的孩子和「遺傳載體」，兒子和孫子的組合。當單獨研究孫子輩的時候，他們沒有發現這種關聯，皮皮托內認為這是因為樣本中的孫輩孩子數量較少的原因。研究結果由此只能間接支持所謂的「祖母假設」。

儘管如此，研究結果——強壯的女性有更多孩子——確認了手握力是一個生育能力的有效表現，這也駁斥了一個常見的想法，即，力量對於男性的生育能力比女性更重要，特別是在土著族群中，他們生存的能力依靠體力勞動。在辛巴族中，男性蓄養家畜而女性照料日常生活。「看看這些女人乾的，真是令人難以置信，」皮皮托內說，「行走數英里取水，在難墾的土壤上挖掘塊莖，而且還背著她們的孩子！」

」像我們今天現代社會中看到的非常「優雅美麗」的女性有很女性化的特徵，大多數男性覺得這些特徵很有吸引力，但是回顧人類生活的進化歷史，會講述一個稍微不同的故事，「他繼續說，「力量和女性特徵的結合也許在早期人類的生活中更有價值。」

詹妮弗·阿巴斯（Jennifer Abbasi）是一個科技和健康作家與編輯，生活在俄勒岡州的波特蘭。你可以在Twitter上關注她 （@jenabbasi) 也可以給她寫信，地址是 popsi.thesexfiles@gmail.com.

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