半文盲加拿大探親

半文盲加拿大探親

　　猴年三月，出國定居的兒子Tony和兒媳給我們寄來一疊填好的表格，包括邀請函、身份證明、僱主單位證明等。根據規定，我們又準備了其它材料共11份，供簽證官審閱。

　　（一）簽證

　　

　　過了五一節後，我們風塵僕僕地來到北京。為了不耽誤時間，我們按事先看好的線路：7：15出火車站後，先乘52路公交車坐一站到木樨地下，馬上轉1號地鐵，到建國門換乘2號環行線在東直門站下；然後坐計程車去東直門外大街19號加拿大使館，時間剛過8點。

　　進使館前，必須憑身份證或護照先交400元人民幣，不管成功與否都不退；也可以憑郵匯收據進入大使館簽證處。進門時要經過安全檢查，逐一進去。在簽證大廳內開有很多窗口，你只要把準備就緒的文件，遞交給工作人員，拿到一張查詢單和一個檔案號，上午的工作就算完成了，時間才十點多鐘。

　　到門口查詢處詢問，要我們在下午3：00再來。為了早一點辦好籤證，我們只能在路邊稍事休息，找個餐館吃頓午飯。12點剛過又來到簽證處，工作人員剛去吃午飯，我們只好在門外馬路邊等待。

　　2點剛過，要簽證的人們開始一個個進去。坐在大廳內的任一張椅子上，等待著一個一個地被叫號。人們的心都十分緊張，生怕被拒簽。早先聽人講，簽不簽要看時間和簽證官的心情，周一和周二簽證官心情最好，我們正好是周二去的，拒簽不一定要有充分理由。一位自稱去過加拿大十次的人，這次居然也被拒簽了，理由是一個對方來涵未寫好。有幾位申請簽證者，因為存款額不足，被認為有移民傾向而被拒簽。有的人在加國的親人工資不高，國內又無足夠的存款支持也是被拒簽的理由。

　　我的編號是011，前邊的人已有不少被拒簽了，當叫到了010時，我的心就叭叭跳起來。但叫號不是按編號順序，而是按簽證官簽發的次序來進行的。拿到簽證的人喜笑顏開，沒有拿到的人垂頭喪氣。終於在16：00左右，我的號被叫到了。我拖著沉重的腳步走過去，一位中國姑娘微笑地接待了我，問了我和夫人的姓名以及小孩跟我們的關係，並要我在一張紙上籤了名字，把該退的材料還給了我；然後笑眯眯地對我說：恭喜你，現在你們就可以買機票走了。

　　（二）出關

　　

　　兩個月後，我們接到從加拿大寄來的雙程機票，終於在7月4日出發，開始了人生第一次的出國之行。5日到了北京，我們遇到了一位好計程車司機。我們的行李託運得太早，過了三天的免費保管期，被轉到地安門火車站貨場。司機先帶我們去取行李，又把我們送到首都機場。我們二位老人帶著一個兩歲多的小孫女，加上五口大箱子和隨身行李，如果沒有他的幫助，是很難到達機場的。我們走進首都機場國際部，根據提示，14歲以上的出國人員，需要購買90元的機場建設費，方能憑機票，護照，進去辦理換登機牌和託運手續。我們的五口箱子和一部嬰兒推車，全部按大件辦理。箱子就近放到了傳送帶上，推車卻要自己去找異型物件託運處。直到我們看見小推車也送進了傳送帶，才大大鬆了一口氣。從此行李可以走出國門了。經過幾十米大廳走廊，來到安檢處。自己從一個方塊盒子中按電鈕，取出三張卡片，照著圓柱上的示範格式填好出境卡片；右面圓柱處還有人在填防疫卡，問了後才知道本國公民不需填寫。我們手裡拿著機票，護照，孫女的移民紙和出境卡，排隊逐一通過邊防戰士的檢查。結果我們放在隨身包中的一把小摺疊剪被命令拿出。再就沒事了，至此我們就算出了關。

　　

　　(三)越洋

　　

　　飛往加拿大的國航991航班，本該14：55起飛，但在等了幾位遲到的乘客後，在滑行了半個多小時仍未飛起來，後被告知電腦有故障。17：30故障被排除後，又有三位乘客執意要換乘其他航班，機組人員只好從貨倉中翻出他們的行李，飛機終於在17：45起飛了。

　　我們坐的飛機很大，可乘300多人，第一節是一二等艙，我們被安排在經濟艙位的第二節。因為帶了嬰兒，被分配在中部靠近配餐間的地方，坐四個座位，方便小孩睡覺。10個多小時的飛行真難熬，幾個小孩都在接二連三的哭聲中渡過。一歲以內的嬰兒還可以要一張搖籃，大一點的孩子睡不下，只能抱在手上，有時放在二個座位之間歇一下(把中間扶手豎起即可)。

　　飛機朝東北部沿海岸線航行，高度11000米，航速980km/h，地行速度800多km/h ，機外氣溫-28~-58』c，機內也變得很冷，僅靠機上的毛毯還是不夠。飛機飛越西北利亞穿越日本海峽，繼續朝東北飛去，直逼亞美間的白令海峽。這裡是日期變更線，著名的百幕大群島就在此地。原本黑暗的天空，又亮了起來。沒過多久，很快就穿越了白令海峽，經過6個多小時的飛行，我們的第一次」越洋」遂告完成。

　　飛機很快進入美國阿拉斯加，再過一個多小時就要進入加拿大領空了。飛機雖在萬米高空，機下白雲滾滾，但是機內卻陽光燦爛；這時我們開始吃早餐。吃飽喝足後，很快就進入了加拿大領空，當地時間7月5日12:45，北京時間7月6日凌晨3:45，飛機安全降落在溫哥華國際機場。

　　(四)闖關

　　

　　隨著人群走出機倉，剛走到門口，就看到了我們的小推車。快到驗關處時，只見2位黑膚色的一男一女(義工)，手舉用英，法，中文寫的」新移民」的牌子，我們跟著他們走過一邊，聽見他們口裡在說」移民」，但我們是只懂中文、英文只識幾個字母的半文盲，他們正好相反，當然聽不懂我們的問話，原來英文」移民」的讀音中也有」iming」的發音。他們說了些什麼，一點也不知道。他們發給我們每人2張表格和一個形狀為」人」字形的小紙條，指引我們去附近的移民部。移民的人不多，稍等片刻，就有一位華裔工作人員查看孫女的護照和移民紙，並撕去背面證明身份的一張，幫我們填好表格。坐下等了幾分鐘，走進裡邊給孫女照數碼登記像。一位加國年輕女子，邊逗小孩，邊對準焦距，當孫女走下座位時，一張清晰活潑有神的黑白像片，已經印到簽證上去了。又過了幾分鐘，我們被叫到移民官處。我請了一位中年女士當翻譯(免費)，官員問了我們幾個問題後，對我們說，現在她就是加拿大的永久居民了。全部過程僅用了十多分鐘。那張人字形紙條沒有派上用場，後來才知道，那是排隊的序號。

　　走出移民部，來到入關處，我們找到一個象華人的地方排隊。過了好一會，那位工作人員要中國人到另一個地方去排隊。只見裡邊有二三十位大陸來訪人員站成一條長隊，旁邊一位華裔中年婦女，手舉一塊」水果，肉類，罐頭」的牌子，同時幫人們填寫入境報表，因為大多數人都不會用英文填寫。她邊填寫邊尋問有無牌子上寫的物品。很快就到了驗關處，將機票，護照，移民紙和入境卡交給工作人員一一蓋章後，幾分鐘就辦完入關手續，從此邁進了加國大門。

　　我們走出去不遠，很快就在23號行李轉盤上找到了自己的5口箱子。

　　接著又要轉運行李，這一下可急壞我們了。一來不懂英語，二來我們的飛機晚點三小時，不知還有沒有飛機到卡爾加里。我們用事先準備好的英文詢問語句，指著問加國工作人員，可是她們說的話，我們一點也不明白，只好去找華人詢問。一位香港來加的女子熱情地接待了我們，很快就找到了RIR CANADA 航空公司。排隊的人很多，大約等了半個小時，該我們託運行李了。不費半句言辭，不到10分鐘，就順利完成了託運，換乘，領登機牌的工序。當行李從傳送帶送走時，加國的那位50多歲的老者，笑著對我們用漢語說了一聲再見！走到加國國內航線入口，要通過一次安檢。我們取出身上所有金屬物品，包括褲帶，鑰匙，手錶，硬幣，結果發現背包中有異常物品，翻了好久，也沒找到。再仔細查找，原來是一把摺疊傘，工作人員笑了。

　　進到加國國內34號侯機室，等了半個多小時，開始登機了。當我們拿出機票和登機牌要通過時，一位工作人員找我們要什麼，說了好一會。只聽他的發音中有:」pass」，我很快想到了護照；從背包中拿出三人的護照，他看了後，非常禮貌地請我們進去。並同我們bye!bye!我們走進飛機時，一位空姐親自幫我們找到了23排C，D，E三個座位。當座位坐滿了時才發現，整個機艙只有我們祖孫三個中國人，這同我們在國航飛機上的情況恰好相反。飛機起飛不久，空姐們推來點心和飲料，點心一人一份，飲料我們要了:WORT(水)，其他不會說。

　　

　　 (五)鳥瞰

　　

　　我們坐在靠窗戶的位置上，能夠鳥瞰從溫哥華到卡爾加里的景色。飛機在萬里晴空中飛行，天空是湛藍湛藍的，下面是白雪皚皚的落磯山脈，連綿起伏，從美國阿拉斯加沿海岸穿過加拿大全境，再抵美國西海岸，連綿幾千公里。溫哥華市中心有一些高層建築，周邊也有一些零散高樓，四鄰全是一棟棟2-3層的別墅。從空中看去，一個個方陣，好似布列在一個特大廣場上的士兵，正在傾聽指揮員的出征演講；氣勢磅礴，方圓幾十公里。西部，北部的高山為他們擋風。在它的西北部有一個大海灣圍繞著這座城市，眾多的湖泊和縱橫交錯的河流星羅棋布；難怪千百萬華人和加拿大人都夢寐以求要去溫哥華了，因為那裡是全球少有的15個最適合於人類生存的城市之一。

　　飛出溫市，下面全是連綿不斷的山脈，座座山上白雪皚皚，山下卻鬱鬱蔥蔥；一些高速公路從其間穿過，偶爾可見小車穿過的蹤影；看上去，那隻不過是一個個小點在緩慢地爬動。飛行一個小時後，飛機開始下降高度，漸漸出現了一塊大平原（其實這裡是個海拔1000多米的高原），我們的目的地卡爾加里就要出現在眼前了。飛機下降時，我們的耳朵開始閉塞起來(坐大飛機沒有這種感覺)。飛機開始進入卡爾加里上空，喏大的一個卡城，高層建築僅出現在市中心，周邊星羅棋布的全是矮小的樓房，這跟我們想像中的外國有很大的差別。市區面積號稱有東京那麼大，人口卻剛滿90萬。一座座洋樓式樣各別，房子間的空處鬱鬱蔥蔥。一條由落磯山的雪水匯成的BOW河，纏綿地流過其間。飛機飛行的高度越來越低，機身開始有些晃動，心中倒有點害怕起來。繞城大半周后，終於平平穩穩地降落在西北方向的國際機場上。  (六)進城

　　

　　走出機場不久，就看到迎候的人群。很快，迎接我們的兒子和兒媳從人群中走出，來到我們身邊。此時百感交集，我們要孫女喊爸爸媽媽，她只是望著不做聲。但似曾相識，因為她看熟了爸爸媽媽的照片。他們在機場也等了3個多小時，在我們之前已有三批乘客從溫哥華到來，已經知道991航班晚點3小時，但是從溫市到卡城的飛機每小時開一班。我們很快走到轉盤處取下了自己的行李。第一批只裝下2個箱子和他們四人，我留在取行李處等TONY。

　　我坐在離出口不遠處，抬頭望見電子時鐘指示5：30，比溫市早一個小時，比北京時晚14小時。校對好時鐘後，一邊喝Tony給的飲料，一邊看加國小朋友天真爛漫的樣子。只見四五歲的小孩，在轉盤邊聚精會神地替父母親取笨重的行李，父母卻在一邊談笑，一點也不給予幫助。可見他們對子女獨立性的培養是多麼重視，而且是從小開始的。取行李的地方就在馬路邊，任何人都能推著行李自由出入，而且沒有工作人員看管，這在中國是難以想像的。

　　6：30分，TONY的車再次開來，裝完剩下的行李，我們的車沿著高速公路快速前行。因為要穿過市區，限速在80-90km/h之間。有的路段立有鹿群通過的牌子，速度更慢一些，開車人都能自覺遵守。在半個多小時的行程中，一路車水馬龍，行人卻很難覓尋。道路都是瀝青路面，看上去比我國的瀝青要粗糙些，可能添加了較多的碎石，非常平坦。摩擦力增加了許多，高速行駛也毫無顛簸的感覺。

　　在平坦道路的兩側，只留兩人並行的用水泥鑲嵌而成的人行道。其他都是平整的草坪和私人住宅，沒有暴露的泥土。在2-3層高的小洋房四周，種滿了各式花卉和各種樹木，當地的松樹尤其顯得壯觀，大部分都是放大的聖誕樹，猶如座座寶塔直逼藍天；每個樹梢露出灰藍色，就像我國的雪松，但沒有那麼張揚。放眼瞭望，沒有高樓大廈阻難，天空特別遼闊，遠處的落磯山上，皚皚白雪也清晰可見。我們的住所在卡城西南離市中心不遠處，在26AVE處，車子停在住所旁的停車場上，每輛車都有固定的車位號，不能亂停。

　　Tony住的房子是個五層樓的單元房，戲稱是窮人住的房子，當地華人叫柏文。這類房子通常有4-5層，大多都有電梯上下。這棟樓正好位於26大道跟15街交界處，每層樓有9套各式住房。我們住了一套2房2廳1衛的較大的房子，這是專為我們來而租下的。客廳有20多平米，面街的一邊，有個很大的涼台。飯廳與客廳相連，廚房在飯廳旁邊，面積有10多平米；廚房具有一個大冰箱，一個有四個爐膛的電爐，爐子下面是個巨大的烤箱，能同時燒烤幾隻雞鴨或烘製大蛋糕。在櫥房的四周還有能放下各種櫥具和食物的柜子。在一條小通道的左邊和前邊，是兩間很大的卧室，房中都有一間三四平米的壁櫃。通道的右邊，有一個儲物間，大約有8個平米。緊鄰的是衛生間，也有五六平米，裡面衛具齊全。在房間，客廳及門外走廊里，常年都有溫度可以隨意調整的暖氣。這套住房的租金為每月715加元，水電，暖氣和停車費全包。

　　樓房的對面，是漂亮的小洋樓(HOUSE)。他們每家幾乎都養了小狗(住單元房只准養貓)。庭院修飾得美觀大方，整潔和諧。再望遠處，座座洋房夾在青松翠柏之間，彷彿我們就置身在一座巨大而優美的公園之中，真是爽心悅目。

　　

　　(七) 時差

　　

　　我們在火車，飛機上一直沒有休息好，到卡城的第一夜，睡得很香。但是醒來後，頭還是昏昏沉沉的，因為這時正是我們的生物鐘令我們睡眠之時。好不容易熬到中午，睡了兩個多小時，起來後，頭仍然很昏，吃東西也無一點味道。

　　為了防止早醒，晚間我們熬到11點多才睡。到了半夜2點，儘管天氣涼爽，以至夜間還在放暖氣，就再也睡不著了。只好眼睜睜盼到天亮，如此渡過了三天。到第四天，才漸漸好起來。孫女比我們適應得快多了，她幾乎第二天就正常了。

　　卡城的緯度高，又正值仲夏，早上5時天就亮了；晚上10：30太陽才依依不捨地退出地平線，11：00天才完全黑下來，白天長達 18小時。人們通常在早晨8：30上班，下午5時下班，夜間喜歡在涼台上飲酒，談天直到凌晨2點多鐘。由於我們的住處靠近繁華的馬路，也是夜間難以睡好的原因之一。

　　

　　(八)環境

　　

　　卡城有陽光城之稱，天空特別藍，中午甚至於更藍。有雲層時，雲非常低矮，月亮似乎也離人們很近；當它快要落到西方地平線時，還能清晰地看出它的蹤影。當它偏西去時，更加明亮，好像遠方的一盞巨大紅燈，十分耀眼，這在國內是看不到的。因為這裡海拔1000多米，空氣稀薄;加上空氣污染很少，月光經較純凈的空氣折射後，較多的紅光被偏向地球。

　　卡城的天氣變化很快，出門還是陽光燦爛，到了目的地可能突然間就下起一場雨，甚至在7月也可能下一場冰雹或雪。不過，半個小時後，又會重獲陽光，前後溫差會很大。

　　7月份的溫度多在30度以下，30度以上的日子不多，31-34度也只不過二三天。一天中最熱的時間是下午6時左右，早晚依然涼爽宜人。7月21日是進二伏的日子，這裡的氣溫上午也只有14度。簡直是冷得很，必須緊閉門窗才行，最高也不過25度。這裡有一種特殊的天氣現象:叫做「席努克」：從太平洋吹來的氣流，經過落磯山脈後，陡然下降，一、二個小時內會使這裡的氣溫變化20多度，然後再突然返回去。

　　卡城夏秋季雨水少，冬季長且雨雪多，因此道路邊，住宅旁，都種了耐寒，耐旱的樹木花草。但是，居室旁的這些東西，是加國人的重要財產。他們往往要不惜花費大量時間與金錢，為樹木整枝，為小草精心修剪，替小草安裝自動噴水器。如果在住地周圍有雜物，他們會毫不猶疑地檢起來，放在自家的垃圾箱中，怪不得加國很少看見掃地人員（夜間機掃）。

　　由於這裡氣候十分美好，每當我到路邊慢跑時，總要瀏覽式樣各異的洋房：看看裝扮得十分得體的門前小花園：園內有精心雕塑的各種小動物，放置著小孩鍛煉身體的各類器材；門外牆上有的還插上一面特製的繪有不同圖案的旗幟，這些景象很能吸引異國到來的人。在路邊，停滿了式樣各異的小車。路上很難碰見一個行人，偶爾遇到一位，還會非常親熱地互相打招呼問好。跑步時雖然不停地上坡，下坡，嗅著陣陣松柏的清香，看著樹上結滿的各種果實，感覺非常好。實在累了，走一會再跑。

　　極目遠看，天空遼闊，地球的大小彷彿都能看清。在這樣的國度里生活，當然十分爽心悅目。

　　

　　(九)交通

　　

　　卡爾加里地域寬廣，地勢略有起伏。住房分布在丘陵地帶，道路也隨之起伏，四通八達。街道以唐人街的中央大街為起點，分別向東北（NE），東南(SE)，西北(NW)，西南(SW)延伸，各有100多條大道(Ave)和若干大街(st)。大道間，大街間彼此平行，大道同大街間相互垂直，因此很容易辨認,只要會識阿拉伯數字，就不會迷路。

　　卡城的道路似乎專為有車階層而修，道路很寬，凡是豎起」ONE WAY」牌子的路都是單行道；雙行道有3-4條分隔線，各行其道；左邊的道都留給別人超車；要轉彎的車自動切換到相應的道上。川流不息的車流，全憑電子紅綠燈指揮，沒有一位交警站在路旁。行人也同開車人一樣，在橫道線上過馬路，遇見紅燈(一隻伸出的手)決不亂穿馬路。在不是十字路口的地方要過馬路，可以按路邊電杆上的大按鈕；橫穿公路上方的指示燈會來回梭動，汽車老遠就會減速，然後停在離你較遠的地方，等你過去。沒有指示燈的地方，行人只要用手示意，車子也會停下，等你過去了再開行。有時車離你還遠，見有人要過馬路，司機會自動停在較遠的地方，等行人過去。只有車讓人,不會人讓車。

　　停車也有嚴格管理，繁華地段停車要投幣，1加元停30分鐘，有些地方設有收費停車場。免費停車場分時段，而且離繁華地帶較遠,有停30分鐘的，有停1小時和2小時的。超時有被罰款或被警車拖走的危險。

　　在眾多小車中，很難見到計程車，因為這類車要預約才出來。但是有些路段卻能見到全副武裝的自行車騎手和踏著滑板的青年與汽車並行，他們是在鍛煉身體。

　　卡城的公交車線路很多，一張票１，６５加元，可在兩小時內任意乘坐各種車輛，包括市內火車。也可以買月票，上車投幣也行。每站路很短，但不一定每站都停。除非有人等車，或有人在車上拉黃繩(司機聽見鈴聲表示有人在下站下車)。馬路兩邊十字路口的人行道轉角處，都設有殘疾人通道。以方便推車通行。卡城的鐵路四通八達，市內有兩條輕軌環行路，在市中心一段（５站）免費。這裡有國際機場，飛機起降頻繁，從早上５點到第二天凌晨２點都有飛機起降。

　　

　　(十) 過節

　　

　　每年7月5日至14日是卡爾加里特有的牛仔節，世界各地的遊客特別是美國遊客坐飛機或開小車長途跋涉而來。我們也有幸參加了這一盛大的節日。

　　7號是我們來加國的第一個周日，這天，本該收10加元門票的公園也免費開放。遊人大批湧來，在公園內外，設有免費早餐。只要排個短隊，就能領到一份比薩餅+香腸，還能自由地取咖啡，果汁或礦泉水喝。

　　我們隨人流進到公園，裡面的大型遊樂場上早已擠滿遊客，大型摩天輪上坐滿大小遊客，由於巨大的旋轉慣性，發出陣陣尖叫聲。在一個30多米高的架子上，一位身穿紅色保險衣的工作人員，在幾根鋼絲繩下吊著一個碩大的尼龍袋，一位遊客也身穿保險衣，吊在架子的空隙間。解開弔繩後，遊人驟然從空落下，頓時人群和遊人的尖叫聲混在一起，十分刺激。然後，升降機緩緩下降，換另一位乘客。當升級機緩緩上升時，遊人想從網上站起來，卻辦不到，只能聽任擺布。

　　另外一處，在一個傾斜放置的大轉盤上，邊緣坐了幾十位遊人，高速旋轉起來後，有人在上升，有人在下降。那種超重和失重的感覺沒有經歷的人是難以想像的，所以能聽見連續不斷的尖叫聲。還有一些大型遊樂機，把人舉得很高，像揉麵糰一樣，任它在空中轉來轉去，又是另番風味。在這裡，好像走進了迪斯尼樂園。

　　在另外的地方，有別出心裁的展覽：你可以觀看孵化小雞的過程，小孩還可以用手摸一摸剛孵出的小雞；也可以觀看擠牛奶，剪羊毛，打鐵製品和母豬喂小豬的過程；還能親自喂草給牛羊和小兔吃；有些牛馬還讓人們用手去摸。孩子們玩得多麼開心哪!

　　牛仔節中心會場也設在這座公園裡，我們走進去，找了一個位置坐下。裡面有一個很大的賽馬場，騎手們在場上訓練著賽馬，有時一群小狗在場內有規律地飛奔，引起人們的興奮。在場邊的臨時舞台上，有著名歌手在演唱著優美動聽的北美歌曲。歌聲時常引來陣陣掌聲。主持人過一陣就宣布一次新到的外賓。氣份十分活躍。我們沒有觀看賽馬的入場券，清場時，人們全部離開。

　　在牛仔節期間，每天在不同的場地，都有不同的活動，到處都能領到免費早餐。這都是大公司贊助的。在此期間（僅僅這幾天而已），人們在各種場合，頭戴牛仔帽，身穿牛仔服;一些商店，銀行，還在門口用草和木板紮成柵欄，表示牛欄的意思。飛機在天空盤旋，節日氣氛很濃。

　　在市中心奧林匹克公園，每天都有活動，印地安人的表演尤為出色。他們表演著傳統的舞蹈，騎馬，抓強盜。表演完畢，還跟遊客單個照相留念。

(十一)超市

　　

　　卡爾加里的超市很多，但多數在離市中心較遠處，沒有小車是難以到達的。大的超市物品豐富，一般吃、穿、用、化妝、醫藥、日雜用品等一應俱全，同一商品種類繁多；有些超市專賣各種蔬菜副食；有的是專業市場，只賣電器，陶瓷，裝修用品等；還有星羅棋布的小副食超市。在一些超市中，都可以沖印膠捲，洗相片，顧客自己填寫要印的張數，放進箱中，隔一周自己再去取，離開時在門口交費；如果要一小時取相，多花一些錢，直接給服務員，買完物品回來就可以取走。

　　進超市時，在門口停車場的小棚內，用鐵鏈鎖著一長串的推車，你只要將1元硬幣插入車把上的一個小孔內，將吊在孔下的一個插頭把硬幣推進去，與之相連的另一輛推車就跟它分離了。還車時，將前面車上的插頭插進自己還的車孔內，原先插進去的插頭被退出來，同時掉出屬於你自己的那一元錢。這是為了便於管理，實際用車並沒有花錢。

　　大多數超市都只有一層樓，佔地面積很大，停車場也非常大，不識英文的人，只要看見大片小車，就一定是超市（或賭場）了。有的超市把數個商鋪連成一片，組成一個特大的超市。裡面除了購物外，還有休閑，娛樂場所，甚至還有影院，賭場等。

　　加國人每周至少要進超市一次，他們把一周主副食買回去。每周五前，超市將打折商品刊登在免費奉送的報紙上，以便人們選擇去哪家超市。人們只要見到「:SALE OFF 50%」等字樣，就知道有打折商品。連傢具、電器、彩電、電腦、建材等都有打折的可能，只是你要等到機會。大型超市中還辟有中國食品專櫃，在那裡，連孝感麻糖、山東麵條、紹興酒、桂林腐乳等都有。在國內能買到的商品，在那裡通常都能買到，而且很多商品來自中國。

　　離市中心較遠的超市的商品價格都比市中心低,儘管有些超市比較遠,但人們還是樂意去。超市中分割雞和肉類的價格尤其便宜，一大袋雞翅十多加元就能買到；一大盒豬排（可煨兩次湯）也只要七八塊錢。蔬菜的價格如果不換算成人民幣，相對價格也不貴，每磅都在幾十加分到一加元左右。有些從南方運來的蔬菜如蓮藕比較貴，每磅1，70加元左右。水果比較便宜，一磅香蕉39加分，一個哈密瓜3-4加元。以上物質不但數量多，而且品種多式多樣。衣服、鞋襪、褲子、玩具，電器幾乎全是中國製造（Made in China）。

　　在加國魚類也非常多，特別是海產品豐富。鮮活大龍蝦19元左右一磅，大海蟹6元左右一磅（1磅約合市制9兩半），都比我國便宜。淡水魚也有，像鯇魚賣1元多一磅，鯽魚也差不多，可惜都是速凍而成。鮮活的非洲鯽魚一磅就要賣7加元了，這可是唯一的淡水活魚，但很少有人去買。

　　超市的物資數萬種，除了收銀員和一些添加貨物的人員外，很少再看見其他推銷人員。所有大小物品，全由顧客自己去取。有些小件如糖果，瓜子，散裝調料等，顧客用袋子裝好後，從架子上取一個小紙條，寫上該物件的代碼，扎住袋子口就行了。所有稱重、計價都在收銀處。為了方便購物少的顧客，收銀處有幾個地方寫著：少於12件物品的顧客在這裡結算，因為大多數顧客都買一大車的物品。

　　超市中的鮮花也不少，有鮮切花，也有盆花，買的人不少。

　　特別有意思的是，超市中都有專櫃擺放著種類繁多的寵物食品，購物者一買就是一大包。這類物品的外包裝一樣很精美，價格還很貴。

　　

　　(十二)摩

　　

　　「WEST EDMONTON MALL」即大購物商場之意。它是全球最大的商場。位於艾伯塔省省府—埃特蒙頓的西北部，它以大而全名揚四海。連美國人都坐飛機或開小車來此一游。全商場內共有大小商店800多家，大型餐廳150多處，小吃部110多間，影劇院19家；還有溜冰場、空中過山車、衝浪游泳池、漂在海水中的仿古大帆船和能容納十多人的小型潛水艇等，全部在室內，實在是大也。

　　它的平面圖就像一架巨型飛機投影在地面上。長度跨越6條大道，機翼橫穿3條大街。停車場環繞在四周，有的還有2層樓。從外表看，同一般超市沒有二樣，但是不管你站在地面的哪個位置，無論如何也難識廬山真面目，看見的總是它的一個局部。

　　走進去後，感覺大不相同了：從東門進去，猶如走進了機尾。中間有一條狹長的水道，隔一段距離就有形狀各異的水柱流出，與四周的花卉形成藝術與自然的結合。兩邊各有一條並行四人的通道，再往兩邊去，就是一家家商店或超市，店鋪都比較大。順著水道往前走，一棵棵熱帶樹木花草，鑲嵌其間，在寒冷的北國卻是別具特色。因為這裡面是全封閉的，常年恆溫，熱帶植物得以生存。在樹木花草間配以造型各異的噴流，點綴各種西方雕塑，更是別有一番風趣。

　　順著水道走去，一個大型室內(人造冰)滑冰場，佔了不小的地盤，這裡是「機翼」的中心所在。青年人，老年人和小孩們都穿著冰刀滑冰鞋在嫻熟地滑著各種花樣，悠然自得。這裡也是一個通向各處的道口，有電梯上下樓。還有休憩場所和大型餐飲店，有兒童樂園。它的兩翼上分布著大型游泳池和大型遊樂場。

　　機翼的左邊是一個特大的室內衝浪游泳場，能容數千人，它也是全球最大的室內衝浪游泳池。人造的巨浪，每隔幾分鐘一次，把無數個戴著救生圈的遊人衝出老遠，遊人樂在其中。還有更大膽的，跑上五六層樓高的頂部，從一個個筆直的或曲線形的通水管道內滑下去，但他們落到另一水池內。在泳池四周擺滿了供遊人休閑的桌凳和躺椅，人們可以在那裡小吃或喝點飲料。

　　在機翼的右側有一個大型遊樂場，要從二樓上去。高速軌道飛車佔了大部空間。滑車上每次坐12人，它滿載遊客先緩慢地爬上20多米的高空，然後加速滑下去，經過下沖、上升、空中翻轉、轉小圈、轉大圈等數個動作，十分驚險，百分刺激。一路上，遊客的尖叫聲不斷，個個激動不已。幾分鐘後，滑車緩慢地停在原處，真是驚心動魄。還有直線加速、減速、空中蕩漾、搖擺船等遊樂機，一座大型公園的遊樂設施也不過如此。

　　在它的旁邊，連著一個大型兒童樂園，其規模比一般大商場要大得多。在兩邊商店的樓上，也排列著一家家專賣店，遊人稍微少一些。在這個MALL里，還有賭場，影劇院等，另有小動物供小朋友撫摸，遊人還可以跟小老虎（真虎）一起拍照。大部分遊人是來這裡遊覽觀光的，大體逛一下，最少也要花去一天時間。每天要接待幾萬人，大門晝夜不關，商店晚10點關門。

　　再往前走一段，就到「機頭」部分了，這裡最熱鬧。中間一個蔚藍色的大水池內，停著一艘碩大的仿古木製帆船，船上有模仿海盜入侵的塑像，水中還有沉船的殘渣和船上遺物，高大的布帆全部張開。遊人可以花2加元上船觀賞；在它的另一端，有兩艘小潛艇，一次可以載十多位遊客。在水下遊覽一圈，約要花10加元。

　　再往前行，就是一些娛樂設施，包括影視廳、劇院、夜總會、賭場、娛樂廳等。

(十三)燒烤

　　

　　加國人一般都吃西餐，吃中餐算是奢侈消費。早餐通常吃麵包或點心，喝牛奶或豆漿。午餐也吃麵包，土豆條，三明治或熱狗。蔬菜很少是炒著吃的，大多是拌著各種調料生吃。肉類的吃法也很多，在超市中有各種吃法的配料。

　　在夏秋兩季，每到周六、周日，人們幾乎都要外出遊玩。在市區的很多免費公園內，都設有免費的燒烤處。那裡的燒烤爐是鐵做的，有爐膛，上部橫著幾根齒條，周圍有木質桌椅板凳，只要帶一些木材去就成了。也可以在附近拾一些，因為在樹林里到處有枯木，甚至就在燒烤地上，還有其他遊客留下的木材。人們把雞、鴨、魚、肉、玉米棒、羊肉串等拌上各種酌料，包一層錫紙，放在齒條上，用猛火燒一會，一頓美餐就好了。

　　朋友間也經常互相請吃，以増加熱鬧氣氛，並能交換著吃不同的食品。他們說說笑笑，煮一點咖啡喝，跳跳舞蹈，談談往事，其樂無窮。

　　小孩子們吃飽喝足後，可以在附近的體育場上盡情玩。那裡有滑梯，鞦韆，翹翹板，各種能坐騎的動物玩具。雖然這類玩具到處都有，但玩的人從來不會有這裡的多，要知道搶著玩的味道是不同的。孩子們都玩得流連忘返。當人們離開時，自己把廢棄物丟到附近的垃圾箱中，場地又變得同來時一樣乾淨。

　　

　　 (十四) 健身

　　

　　在離我們住地不到50米的地方，有一個小型運動場，在那裡有一個做得很精巧的塑料滑梯，孩子們很喜歡玩。從不同的位置上去，鍛煉了不同的肌肉，上面還有方向盤，齒輪之類的玩具，百玩不厭。地面鋪的是橡膠顆粒，有些運動場的地面鋪小碎石，也有鋪軟木顆粒或橡膠地板的。周圍有下棋和休息的地方，四周全是草坪。

　　比這個運動場大的到處都是，幾乎每隔100—200米就有一個。較大的除滑梯外，還有翹翹板，鞦韆，轉盤，模擬鏟沙機，動物坐騎等。更大的，還有網球場，沙灘排球場，橄欖球場等。大人小孩都樂意到那裡去玩，連託兒所的阿姨也常把小朋友帶去玩。

　　在運動場四周的道路邊，都立有醒目的黃牌子(一個人正在跑步的圖案)，告知車輛慢行(30km/h)，離開運動場10多米後，又有指示牌:寫著END(結束)。

　　更多的加拿大人都穿著運動員服飾、頭戴安全帽、騎著跑車到准行的馬路(有標誌)上或郊外公路上去鍛煉身體；學生界有的騎自行車，有的踏滑板上學；有些年青人喜歡騎摩托車鍛煉身體。跑步的人比較少，通常是在下午四、五點鐘進行。他(她)們也是打扮得像運動員一般，再冷的天，也要脫下長褲；熱了，就把上衣系在腰間。也有人在體育館內健身，那裡還可以參加游泳訓練或用體育器材進行鍛煉。到了冬季，那更是加國人大有用武之地的時候，到處冰天雪地，是滑雪的好季節。幾乎加拿大人都會滑雪，卡爾加里曾經舉行過冬季奧運會。

　　

　　(十五)辦事

　　

　　在加國找政府機構辦事，是急不得的。通常都要事先預約，不需預約的地方，也得先跟接待人聯繫，拿一張「人」字型編號的小紙條，坐在凳子上等，叫到號後就該你去了。在等待期間，無論等多久，決無人隨意講話，一片寧靜。但工作人員辦事效率很高，絕不會出現無精打采、怠慢、閑談等現象。

　　有些事可以通過打電話或是發Email，很快也能辦成，而且大多數事都是這樣辦成的。在銀行，全體工作人員都站著等顧客，所有過程都和你面對面完成，除了簽字，無需顧客動手。若在銀行要辦比較複雜的手續，工作人員明白了你的意圖後，就請你坐在專門的房間內，一切手續他都會為你辦好，你也只是簽一個字就行了。

　　給小孩打預防針也一樣，事先預約，去了指定的醫院，先聯繫登記，給你一張「人」字形紙條，坐下等待；到了你的名下，有醫師主動找你。先測量小孩的身高、體重，再領進醫生辦公室，查問既往病史和家族病史以及用藥反應情況，然後講解打針後可能會引起的不良反應及其它注意事項。最後，在不到2秒內把針打下去，孩子們還來不及哭，針已打完。由此看來，加國工作人員對工作認真負責的精神是非常可佩的。

　　平常加國人待人也很有禮貌，素不相識的人，在路上相遇，也會親熱地打招呼，有時還讚美你幾句。走路時主動讓有急事的人先走，在人行道上並排行走是不禮貌的行為，因為這會阻礙後面的行人。在交通車上，決不會有人去坐老弱病殘人的椅子。不但如此，車到站時大多數人都會去攙扶老人下車，幫助有兒童推車的人把車抬下來。在電梯中相遇，素不相識的人也會親切友好地打招呼。在外面無人亂丟紙屑，垃圾都密封后放在自家的箱中，門前的樹葉雜草都自覺收拾乾淨。乞丐也穿著整齊，向人要錢也十分文明，不會纏著你不放。多數以拉琴賣藝乞討(其實政府每月給他們的錢足夠維持生活，但他們賭博吸毒不夠花費)。

　　

　　(十六)郵遞

　　

　　卡城雖不足百萬人，但面積卻有東京大，各種回複信函、需填寫的表格、匯款單、書報、免費廣告和免費報紙、水電繳納單等等，都需從郵局傳遞。郵遞員只須從附近路口有地區編號的郵箱內，拿出已分好的袋子，然後徒步分送到每家的信箱中。這些袋子是郵電局事先分好，用車送到各地段郵箱中去的，幾乎每家天天都有郵件。在這裡，買報紙也很方便，在路口有各種自動投幣可以買報的箱子，投幣後箱門就會自動打開，自己取出一份就行了。在超市和一些商店，書店也能買到報紙。在那裡當然也有各種免費書報供人們自由拿取。

（十七）上學

　　

　　加拿大是個有名的福利國家，新移民從落地的那天起就能享受免費醫療，低工資者連藥費也能全免；小孩子們從進入加國的當月起就能領到政府發放的牛奶金，如果孩子比父母晚去一年，還能領到前一年的補助費；滿4歲的孩子可上學前班，直到讀完高中都是免費的，甚至連書本費都不用出，每天還有免費專車接送。（接送學生的車子都漆成黃色，以便他們辨認）。學校分布在居民區中，雖有優劣之分，但不可隨意挑選。從幼兒園到高中都只能就近上學，除非你能搬家到較好學校的周圍。例如，我們臨走時，有一位中國移民租住我們住過的房子，因為他們有一個正在上高中的兒子，恰好我們那裡有一所條件好的高中，他只要付了房租，就可以去就讀了。學校都在上午9時上課，下午3時放學，每周都是上5天學，節假日和全體公民一樣休假，沒有例外。小學和初中每班最多十幾人，高中也差不了多少。

　　小學只有一層樓，中學最多有5層樓，沒有圍牆，但卻是全封閉的，學生不會受外界干擾。在學校周圍有眾多運動器材和很好的運動場，任何人都可以在任何時候去玩，因為那是公用設施。

　　小一點的孩子可以上託兒所，這是要花錢的。分每周2天、3天、4天和5天幾種，每月要付出200多-400多加元不等。低工資者可申請政府補貼，加上小孩每月200多元的牛奶金，相當於自己不花錢。家長通常在早上7時要把孩子們送去，晚上5時接回。如果家長有事去晚了，則按分鐘計費，每分鐘1加元。很多加國女子在結婚後，要麼不生小孩，要麼就每年生一個孩子，連生三個。自己把孩子帶到4歲，在此期間政府對孩子都會依家庭收入的不同有不等的補貼。有些主婦還藉此機會接受別家的小孩，增加一點收入，但最多不得超過四個孩子（包括自己的小孩），不過這是要完稅的。等孩子們都上學了，她們再去工作。

　　新移民去加國後，都可以申請免費上英語學習班，有四個級別供自己選擇，從26個字母開始學起，直到把中級班課程學完。不滿四歲的小孩還可以免費在這裡上託兒所，午餐通常都是自帶。如果要繼續上高級班，又分兩種情況。一種是來加不滿一年的，讀這類班要收費；如果住滿了一年，可以按收入的不同申請政府補助去讀，補貼費每月從300多-1000多加元不等。來加一年以上的移民，如果想念中級班，也可以享受此種待遇。如果你在一年後搬家到其他省，這種待遇又會被自動取消，因為這是各省的福利。

　　在華人區，有些華文學校，一般收費比較低廉，上託兒所每月只收180加元。但各類補習班收費比較高，如數、理、化、音、美等280加元上14次課。

　　在加國讀大學一般不成問題，學費都比較高，但來加一年以上的移民可以申請無息貸款，參加工作後再慢慢歸還。

　　在加拿大，學歷固然重要，但經歷尤其是在北美的經歷更為重要。在卡爾加里有一家世界最大的空調定製工廠，那裡有清華大學的老師、美國的生物學博士、研究生、本科生等在打工，為的是增加經歷，當然也是為了生存。在加國，只要工作滿9個月，如果失業了，就能領到政府部門發放的失業金，那是一筆不小的收入，每月在1000加元以上。

　　

　　(十八)採摘

　　

　　在離住地半個多小時車程(約50公里)的市郊，有個「The Garden」，即花園。裡面鮮花雖有，但並不多，倒是蔬菜，水果不少。我們的車在791標誌牌處轉彎，四周是茫茫草原，只有這裡綠樹成蔭。四邊有鐵絲網圍著，一個簡陋的門和一座不大的木板房就是它的辦公樓。停好車，在入口處領一個用硬紙做的籃子，由工作人員帶領，到種植地去摘草莓。我們一行五人分到了兩條植株，在這裡可以邊摘邊吃，這是眾所周知的。我們當然找又大又紅的吃，然後帶一些去稱重。有人居然裝滿幾個小桶去稱，而且不分大、小、生、熟。她們多半是家庭主婦，可能是做蛋糕點心用的。在不同的季節，可以採摘不同的果實。除草莓外，還有漿果，車粒子，櫻桃等。

　　在另一片蔬菜地，長著特大的菠菜，豌豆，荷蘭豆，黃瓜，絲瓜，紅皮土豆，內外通紅的羅卜等。你想要什麼，自己去摘，地里有鐵鍬等工具，路邊地頭有袋子裝。鮮花也一樣，自由採摘，價格在地頭牌子上都有。

　　在另一處，有一個水塘，你可用租來的釣竿或自帶的魚竿釣魚，（在其他地方釣魚是要有牌照的）。這兒的魚非常好釣，但是，只要你把魚釣出來，就必需購買，按長短每條3—5加元。如果你不想釣魚，可以用25加分硬幣投入自動售貨箱中，馬上能拿到一小把魚食，然後去享受魚和鴨子搶食的樂趣。來這裡的人大多是帶孩子們來體驗農田生活，也是來換一換城市封閉生活環境的。人們盡興而來，滿載而歸。還有不少城裡人不知有這番天地呢。

　　

　　(十九)班夫

　　

　　在離卡城1個多小時車程的落磯山脈中，有一個風光秀麗的巨大國家森林公園。它幾乎貫穿整個加拿大西部，班夫（BANFF）就是其中一個著名的風景區。西部三省的人，是一定要到那兒去玩的，連美國的不少遊客都特地開幾百公里的車來此一游，一玩就是幾天。這座公園的入口處，有個收費站，成人每人收6元，2歲以上的小孩收2元。路過的車不收費，在此可以拿到遊覽地圖。

　　班夫是以一個小鎮的名字命名的，鎮內的街道不大，商店比較集中，世界各地的遊人卻不少。店鋪多賣些工藝品，餐飲酒吧很多。在一條河流旁，有座氣勢不凡的酒樓，坐落在一座大山旁，它的建築同這座大山幾乎融為一體了。它的外牆全是由當地的山石壘成的，略呈黑色，有十多層樓高。看上去非常幽靜，特別是它的周圍也布置得十分講究。車輛都不得入內，進去要走一段曲徑小道，內有大型雕塑，是一座用銅鑄的騎馬武官的威風凜凜的像，周圍還有柵欄圍著，可能是為紀念這座城市的某位英雄而設。再往前是一座美麗的露天花園，那裡有很多供遊人休息的躺椅。特別是那裡的鮮花分外鮮艷妖嬈，它們五彩繽紛地聚集在一個特大的、吊起來的花盆內，遊人都喜歡在那裡留影。在樓閣的欄杆邊，可以眺望遠方的山水，還能看見山下騎馬的人群，聽到潺潺的流水聲。很多遊人就在下層露天茶樓內一邊吃著點心，喝著飲料，一邊悠然自得地欣賞美麗風光。山下有小瀑布，騎馬場和眾多的觀景點。

　　驅車再向前走1個多小時，就到路易絲湖（Louis lake）了。這裡三面環山，山頂終年積雪，山下鬱鬱蔥蔥，湖水全由冰雪融化而成，碧綠清澈。通過一條小道慢慢流出，與其它許多溪流匯在一起，形成流經卡爾加里的BOW河，難怪卡城的水質是全加最好的。大多數卡城人在夏季不用燒開水，在家中、在工作地、在遊樂場都直接喝自來水。（在公共場所安裝了一個特殊的水管，你只要把按鈕一壓，水就朝斜上方流出，你就能用嘴巴去舔食清甜的流水了）。

　　湖的兩邊，婷婷玉立的翠柏，由下往上整齊地布滿山坡，就像兩道天然綠色屏障，更像那持槍的無數武士，晝夜不停地守衛著美麗的湖泊。水清澈透底，天空碧藍如瓦，再加上四周的綠樹掩映，使湖水變得異常碧綠。湖中有幾艘自帶的帆船在隨波蕩漾，一幅悠然自得的景象。

　　世界各地的遊客來此，正是為了欣賞這美麗的湖光山色，享受大自然的美景。他們多數都會在湖邊豪華的酒店吃喝並留宿，第二天再去其他地方。

　　在湖邊有人在照相，有人在製作小影像，還有人在給小鳥，松鼠餵食，同時替它們拍攝滑稽的照片。這裡的松鼠非常多，也極其可愛；它們不畏遊人，從水邊石頭縫中溜出來，捧走一小塊食物，用後腿站立起來當著遊人的面滋滋有味地吃起來。這裡的松鼠跟城裡的略有區別，它們的尾巴沒有城裡的那麼長而寬，比較細而短，可能這樣更適合它們在石頭孔間生活。

　　對面山上的皚皚白雪，離路易絲湖實際上還比較遠，但看上去就在湖邊。在雪山那邊還有個更奇妙的遊覽地，人們可以坐纜車在空中俯瞰千年冰川。如果去那裡，就必須在此留宿，因為去冰川還有2個多小時的車程。再往前去就可以到另一個更大的國家森林公園，那座公園從加拿大中部直到美國阿拉斯加，是座跨國公園。

（二十）賭場

　　

　　 在加拿大，各省都有自己的法規，艾伯塔省是個全開放的省。在這裡，同居、同性戀、嫖妓女，看脫衣舞表演、賭博等都是受法律保護的（嫖妓還是半公開的）。在卡城市中心和市郊都有較大的賭場（CASINO）。這類被中國視為黃毒的東西，並沒有在加國泛濫變成洪水猛獸。其根本原因是加國有非常完備的法律，其次也是見怪不怪了。

　　在加拿大，能經常碰到一些有紋身的人，他們認為這只是一種時髦，一種打扮，決無它意。如果你在大街上碰到他（她）們，他們也會對你友好、對你同樣熱情甚至於還會熱心幫助你呢。偶爾還能遇到一個穿著打扮比較講究的女人，在街頭一個角落裡手舞足蹈，扭扭擺擺吸引著人們，那就是街頭妓女。不見有人去理她，但她也決不會去拉扯別人。

　　有些酒吧設有舞場，只要買一杯飲料或花4.60加元，就能看到脫衣舞表演。通常女的表演只有男人看；反之，女人只是看男人表演。

　　我們去了兩家賭場（CASINO），一家離市區稍遠，約有30分鐘車程。來這兒的人要少一點，老齡男女特別多。他們一個個非常投入，數十台機器幾乎都坐滿了人，但全場卻鴉雀無聲。這些老虎機，用兌換的牌子一次可投5分，25分，1元錢幣，輸了再投，贏了可兌換現金走路。有幾位高手，用大把籌碼塞進機子里，據說他們可以以多取勝。另有人在玩撲克牌和賭骰子，遊戲規則一時難以看懂。我們見賭點子大小處無人，聽了一位工作人員的詳細講解後，我們在1-20號的位置押了1加元，結果贏得2元，再押20-40號區，哪知珠子又落在9號處，最後還是贏了1加元，跟他bye bye了。

　　另一處賭場在市中心，那裡的人非常多。停車場上擺滿了各種小車，人們像上班一樣，背著小包從容不迫地走進去，裡面仍然十分安靜。不但每台機器旁坐滿了人，而且每台賭博機四周都圍滿了人。特別在賭點子大小的地方，圍的人最多。這裡的人賭得比較大，每人面前都有一種特定顏色的大堆籌碼。當一局賭完後，他們把這些籌碼大部分都分別押在不同的數字上。開局後，當珠子落到某個點子上時，工作人員用一個特殊的賭碼將這個點子四周的籌碼蓋起來，用耙子將其餘籌碼收歸己有，押中了的人雖可獲得20倍的賠償，但贏家最終必然是賭場。我們看見了一個特殊的局：一位賭客押中了一個36的號碼，但開局者突然間把剛停在此號上的滾珠拿下，由於轉速不夠快，宣布此局無效。這位賭客詢問原因，工作人員作了解釋，賭客不服。後來看似一位大堂總管的人講述了賭場的有關規則後，賭客認輸了，接著又開始了下一局。這在中國是不可思義的，假如中國也准許開賭場，遇到這種情況，說不定要大鬧一場呢。

　　賭場一般開放的時間是從上午10：00—凌晨3：00，場內吃喝玩樂，住宿一應俱全。只有工作人員而勿需保安。

　　

　　（二十一）尷尬

　　

　　初來加拿大，一切都是新鮮而又生疏。由於不了解國情，又不懂英語，搞得不好就會鬧笑話，甚至搞得很尷尬。

　　有一次，我們用小車推著小孩到唐人街去玩。在離我們住宅區不遠的地方，有一條寬闊的馬路，車輛川流不息。在一個丁字型的路口，雖有兩條斑馬線，也有紅綠燈指示。很多車輛都經常停在我們前邊，但因為總不見綠燈閃爍，還是不敢過馬路，一直等了十多分鐘。正在納悶，突然間想起了Tony的囑咐，轉過身看看電線杆，原來那上邊有個很大的電鈕，按一下後人行過道綠燈馬上亮了，橫跨馬路的移動紅燈立刻閃動，所有車輛都停在斑馬線外。難怪先前停下的小車司機在笑我們啊！如果不按電鈕，等一天都過不了馬路。

　　還有一次是在超市單獨購物，結算一般都用的是信用卡，很少有用鈔票的。我們購物少，用了現鈔，標價為2，99元的一盒蛋糕，我給了5元錢後離開了；後來一想，還未找零錢，於是去找收款員。她在另一個櫃檯正同別人講話，我拿著蛋糕伸出5個指甲，口裡念著「five」,她馬上明白了我的意思。用手指著收款機說了些什麼，見我還是不明白，就帶我去看。我看後就恍然大悟了，原來收款機自動把應找的零錢輸送到與之相連的漏斗形金屬盒中，由顧客自己去取。正如中國人說的：不知者不怪嘛！只好跟她說一聲SORRY(對不起)!她卻很客氣地朝我笑了笑，她可能見得太多了吧。

　　在兒童運動場，常有加國女子帶孩子去玩。有時她們會詢問你的孩子多大了？本來是2歲零3個月，按加國習慣應當回答為27個月。但是這句英語比較長，我怕說不清楚，只好藉助於手勢回答TWO（2歲）。然後她說她的孩子有18個月。她又問我的小孩叫什麼名字？我只好用英語編一個名字，她很快說出自己孩子的名字。然後她繼續說下去，我只能點頭不語，她見此情就不再說下去了。後來，有人問我，乾脆回答：sorry。在外面走路或跑步也常有人指著手腕問我現在幾點鐘？因為我沒有戴手錶，我常回答：NO！（不）但加國人目瞪口呆地望著我。我的本意雖是沒有帶手錶，他們卻以為我不願回答。這時如果也回答sorry就好了。

　　最後一次尷尬發生在返程路上，我們從卡爾加里飛到溫哥華，在機場等飛機時，順便在一家日本餐館點了兩盤小吃。結賬時，應付10加元，另加70加分稅（在加拿大除了購買生食以外，都要另交7%的稅）。我們給了服務生20加元，另加70加分，以便讓他給我們找10加元整數紙幣。哪知，他找給我們的是一張5加元紙幣、兩個2加元、一個1加元硬幣（用條盤裝著），我們一邊用手去取條盤中的錢，一邊在想，為什麼不給我們整數錢？服務生走了，過了一會，另一位服務生端著空盤子向我們走來，很不高興地用手指著空盤子，並且用食指點了幾點。我們立刻明白了，是要我們交小費，我們給了他1加元，他就揚長而去了，因為我們太缺乏常識了,我們似乎聽見他在心裡罵我：鄉巴佬！。

（二十二）如廁

　　

　　在加拿大，市區是沒有專門修建的廁所的。如果帶孩子外出，特別是到較遠的地方去，就要用「尿不濕」。大人怎麼辦？在超市、在辦公大樓、在圖書館、在大商店內、在高速公路旁,都有設施很好的洗手間，只要看到有一男一女的兩個圖標的就可以進去了。在這些洗手間內，個個都非常乾淨，不僅嗅不到臭味，而且看起來十分舒服。裡面的設施完善，有冷熱水調控，有衛生紙，有專門給你擦手的大張紙或吹乾機，有些還備有洗潔精。即便是郊外木板做的簡易茅廁，也同樣乾淨，同樣有衛生紙和洗手池。

　　加拿大木材豐富，住房多半都是用木材做的，所有房子的內壁還在磚牆外包一層木板。因此，你到任何地方去上洗手間，是不用帶衛生紙的。

　　各處的洗手間也不盡相同，像華人超市《大統華》就比較高檔，裡面裝飾典雅豪華。它的大小便沖水系統是靠紅外線感應控制的；洗手間的水龍頭是沒有開關的，全靠手感應來控制，冷熱水都有，這樣可以節約水；水池的邊緣擺著幾種不同的洗手液，任你挑選；洗手後用干風機吹乾或用紙擦乾隨自己選，裝擦手紙的桶非常大。即使是最簡單的洗手間，也十分乾淨，從來沒有異味。衛生紙、冷熱水、擦手紙等都一應俱全，每間廁所都有殘疾人專用坑，有專人負責清掃。

　　加拿大政府對殘疾人十分照顧，在不同的場合對他們都考慮得很周全。例如在馬路的拐角處，把所有的人行道跟馬路交界處都做成弧線形；在一些沒有感應門的商店門口專門留一條通道，並靠牆邊安裝特大的電按鈕，以便他們進出；在車站站台專修一條殘疾人通道；汽車內有殘疾人和老年人專座，其他乘客都不會在此位置上去坐；在他們上下車時，司機還特地把車身的高度降低，用以方便殘疾人和老人、兒童。在所有停車場都劃定有殘疾人標誌的停車位，其他人都不會去佔用。在洗手間也一樣，門外都有殘疾人標誌，內部留有他們的專門位置。

　　在加拿大所有廁所都是免費的，一切單位的廁所都是公用的，而且都是十分乾淨的。這就使人很容易想起國內的廁所來，除了幾個「樣板間」外，那怎麼能夠跟別國相比呢？難怪來中國遊覽的外國人，都不約而同地要說中國的「廁所問題」啊！

　　

　　 (二十三)借書

　　

　　在卡城的大小街道上，有不少的書店，也有很多的圖書館。任何人都能隨便進去閱覽，開放時間多在10：00——19：00。但多數只有英文書，中文書僅在很少幾個圖書館裡面有。在唐人街有一個《中華文化中心》，是香港著名慈善家霍英東先生出資修建的。外觀頗有中華古老文化的味道，特別是看見幾根紅色圓柱頂著一扇黑瓦飛檐的中華屋脊時，更顯得這裡的確是唐人街。裡面的書報雜誌全部都是中文，品種繁多，應有盡有，在裡面可以自由閱讀。如果想借閱，花10加元可以辦一個借書証借閱一年。除了圖書外，裡面還有華人喜愛的各種休閑娛樂設施，一律免費。

　　離文化中心不遠處的市政府旁，是卡爾加里市的中心圖書館。規模很大，有四層樓對讀者開放。一樓是閱覽室和借書處，偏重於文藝雜誌；二樓是兒童閱覽室和借書處，裡邊擺滿各種年齡段兒童喜愛的讀物和音像製品；三樓是成人閱覽和借書處，內有英文、法文、中文、日文、韓文等各種文字寫成的圖書，也有同種文字的報刊雜誌及音像製品；四樓擺放的是科技專業書，亦可借出或閱覽。凡是閱覽的地方，都能用計算機閱讀電子讀物。借書的人手提一個塑料籃子，像進超市一樣,可以從1樓直到4樓取下不超過60本圖書，然後到1樓辦理借書手續。人們排成幾條隊，一律站在幾米遠的黃線外，走一位再進去一位。管理員通過電子掃描系統一一把書的編碼存儲起來，置入讀者的借書卡中，然後發給讀者一張特別的書籤。上面有1—31個表示日期的數字，圍繞成一個長方形圈子，應該還書的日期被擊穿一個小小的圓孔，這是一個重要提醒。一般借期為3星期，可以續借3周；如果你忘了，過了歸還期就要被罰款。

　　還書的手續非常簡單，你可以在卡城的任意一家圖書館去還。還書的方法更簡單：你只需把書放在進門處的一個專門柜子內即可。如果圖書館關門了，也不要緊，那個讀者還書的柜子，與室外一個極小的窗口相通。你在門外拉開那個小窗口，把書放進抽屜內，書會沿著鐵制滑道滑進書櫃。以後的工序你就不必去管它了，更不用去擔心書到底還了沒有。

（二十四）舊貨

　　

　　在加拿大，新移民常常因為各種原因要東搬西遷，通常隨身帶的都是一些箱子和極簡單的桌凳，較大的廚具、柜子、冰箱、微波爐等都由房主提供。席夢思、沙發、彩電、微波爐等物件，如果你暫時沒錢購買，那麼，在停車場，在路邊，甚至在電梯內，到處都能撿到。

　　加拿大還有一種奇特的微型市場：每到周末，在一些路口的電線杆上，常掛著：YARD SALE 的硬紙牌子。上面標有門牌號碼，並用箭頭告訴你怎麼走，這就是加拿大很有特色的周末草坪市場。很多加國人把逛這類市場當作另一種休閑娛樂的方式，而且樂此不疲。

　　舉辦這類活動的人，其實就是一個家庭。他們在自家院落內，或在自家門前草坪上，擺放一些家裡不想再用的物品。如桌椅板凳、廚房用具、健身器材、小孩玩具、室內裝飾品、 婦女飾物、小電器等，應有盡有。每件物品上都有標價，但那隻不過是象徵性收一點錢。例如一個同2歲小孩一般大小的活眼洋娃娃，全身還穿了用毛線編織的衣褲和做得很講究的鞋襪，只賣3加元；一個搪瓷燒鍋1加元；一付太陽墨鏡只要25加分。很多人只是去看看，或許是看別人主辦的方法和標價，或許是沒有看中自己想要的東西；或許就是為了去開開眼界而已。這類活動幾乎每周都有，是合法的，免稅的。

　　在郊區，農場主也在馬路邊豎起懸掛氣球的大牌子，同樣也叫YARD SALE。但是，往往要開車幾分鐘才能到達他們的莊園。那裡擺放的物品跟城裡大不相同：有各種農機、深桶套鞋、皮靴、滑梯、玩具和種子等，當然也有婦女飾物和生活日用品，幾乎擺滿整個院子，但這些東西城裡人多半用不著。

　　比這類活動大的，要算跳蚤市場了。它由一個鄉村或一個社區組織的，往往要佔據一大段路。組織者只要在馬路的一端橫放一輛大車，另一端搭建一個舞台，再用幾塊鐵板稍加隔離，一個臨時市場就做成了。在這段道路四周張燈結綵，安上音響，男女歌手在臨時搭建的舞台上不間斷地彈唱北美歌曲；路邊擺滿各類日用物品、農副土特產品、工藝品，現場加工出售爆玉米花，並夾雜舉辦體育娛樂活動，如攀岩，彈跳，游迷宮等。遊人還可以吃上免費午餐，喝點饋贈的飲料，孩子們可以領到一隻彩色氣球。

　　人們像過節一樣從四面八方趕來，很多人帶著自家的寵物來遊玩。小車自動停滿周邊幾條馬路，但是場內場外沒有一個警察或者一個保安維持，秩序卻井然。這在中國可能算是天方夜譚了吧。照我看，到這裡來的人，看的多，買的少，儘管物品如此便宜。有些農場主，還把自家的一些特產，如玉米，水果，加工後給遊人品嘗，當然你也可以購買。好像他們不是來賣物品，而是來逗引遊人玩的。

　　在加國,二手汽車市場很成熟，有專業的市場，估價是可信的。一部日產汽車，跑了十多萬公里後，只賣幾千加元，還可以還一點價，免費報紙上都刊登這類汽車的價格。還有二手房市場更加龐大，到處都有二手房賣。依地段，房屋結構，室內裝修和電器的多少不同，價格也有很大的區別，從幾萬到幾十萬不等，通常也有幾千加元的還價。購房者只需付首期幾萬元，餘額可向銀行貸款，分10—25年還清。

　　因為買房是加國人的最大一項投資，所以買二手房都非常慎重，往往要看150套以上的房子，認真比較後才決定購買。

　　

　　

　　（二十五）住房

　　新移民來到加拿大，如果沒有熟人或者親屬，可以通過網上聯繫到機場接機的中介人員，他們收費不多，有的只要你帶2條香煙並按原價賣給他就可以了。他們會把你安排住在旅社裡。這種旅社跟一般的不同，除了給你住的處所外，還有燒火煮飯的地方，一個星期後，多半可以租到住房。

　　兒子第一次去加拿大，而且去的是卡爾加里，同學和同事們大都去了多倫多，這裡沒有任何熟人，只好通過網路找當地華人去接機。還沒有成行，雙方父母都反對，擔心遇到騙子，更擔心外匯被搶走。其實這是多餘的，加拿大的每一位公民都是把「信譽」放在第一位的，如果你失去了信譽，今後就無法在那裡呆下去了。加拿大人與人相處的原則跟中國人恰好相反，他們首先是相信你（中國人首先是懷疑你），如果你的行動使他感覺你是不守信的人，他就會跟你保持距離。事實證明，兒子的選擇是正確的，幫他安排旅店的人，隨後還通過他找到了距中心城區很近的房子，以後兩人還成了好朋友。他的「運氣」也不錯，租第一間房時，原住戶尚未離開，此人是波蘭移民，被僱主安排去歐洲工作，他的床、沙發、碗碟、彩電及其他用具都想便宜賣給他（200多元），這一下倒是解了燃眉之急。

　　當你在加國第一次租房時，房主是不會輕易租給你的，因為你還缺少誠信記錄（這一點恰好和上面說的相反）。通常，在有人介紹的情況下，他會讓你一次交6個月的房租，而且以後的每次都要壓一個月的押金。當然，也有好的房主，每次多交一個月就行。但是，你想退房，必須提前一個月通知，便於他再出租給別人，租房、退房都在月底進行。

　　自己想去找房也很方便，到你認為合適的地方去轉一轉，凡是要出租的房，門前都有一塊很大的木牌子，就像一個大廣告牌，上面有地址、電話，如果找不到戶主，打個電話問一下就可以了。初來加拿大的人，租房的頻率會很高，但是，你多去問問，總可以租到滿意的房子。不過，這種房子在這裡被稱為窮人住的屋，都是3－5層的單元房，裡面設施齊全，有電梯，有暖氣，各種面積的房都有，極少數房主會把自己House的下層或者地下室出租給你。

　　想買房就不是一件容易的事了，如果付得起首期（25％左右），剩下的錢不成問題，因為你可以還貸25年，每月的花費比租房多不了多少，麻煩在於挑選房子。不管是二手房還是新房，都要反覆去看、反覆比較，有的人看了150套房後才能最後做出決定。多數買房者，都會買小洋樓，需要挑選的項目很多：地段、面積、幾室幾廳、幾樣家電、周圍環境、上學條件、社區設施、房價等。房子的種類也很多：有連在一起的獨家屋，有幾家共一面牆的「聯體房」。完全獨立的房子也有很多種：有的間隔距離很小，有的分隔得很開，有的異常豪華，價格從十三萬至幾十萬不等。但是，不管是那一類房，都有一個獨立的花園和停車房（棚）。只要買下了這座房子，地產、花園就永遠屬於你所有（國內的房子下面的土地只賣給你70年）。在加拿大，買房也是一件大事，但他們有可能買了又賣，再去買大一些、好一些的房子。堂堂大國的中國人在加拿大屬於「少數民族」，比較多的民族是非洲、印度、斯里蘭卡、韓國人、歐洲人。大家都羨慕韓國人，他們所帶的錢多，一去加國，首先就把住房買好，他們就再也沒有後顧之憂，可以一心一意去找工作了。

　　買房的人交了首付款後，開發商會如約替你做好房子，從挖地基到交房，通常只要3－4個月，房子里除部分傢具外，其他設施一應俱全：地下室也很大，裡面可以擺放很多雜物，也可以隔出房間來住。有的地下室是一半地下、一半地上。裡面有天然氣爐子（這裡的天然氣僅僅供取暖用），可供應全棟樓的暖氣，即使是7月，只要氣溫沒有達到設定值，它就會自動開啟，對室內供暖。衛生間至少有三座，三大件配套齊全。感應電爐（包括抽油煙機）、冰箱、洗衣機、烘乾機、洗碗機屬於「5電」，還有「7電」配置的。要是你想換好一些的家電，只需交一些差價。室內到處都鋪設地毯，每間房都有儲藏間和衣櫥，如果你有傢具，搬進新屋就可以直接入住了。

　　買了房子後，還有許多事情等你去做：搭建地涼台（夜間休閑場地）、修柵欄、建車棚、植草坪、種花卉、在院內安裝簡易兒童體育器材、搞微型雕塑、樹彩旗、備信箱、做垃圾儲備箱等等。加拿大的人工費是比較貴的，例如：租一輛大貨車從甲地到乙地，只要40元左右（還車時不用把車開回，直接還到乙地）；如果你要請他們的人來開車，就得花一百多元。因此，要完成房子的後續工作，如果請人來做，要花費2萬加元以上。勤勞的中國人，多半都是自己抽空完成，因為建材都有現成的模塊，自己只需擺擺「積木」，稍加錘打就可以了。

　　在市郊，我們特地參觀了農場主的家園，那裡的房子更加雄偉豪華。每個院子都聳立在自己莊園當中，有修建得很高的磚砌院牆圍著，院內綠樹成蔭，與周圍的墨綠色草地和黃綠色莊稼搭配一起，更顯得這裡是世外桃源，鄰近沒有房屋。整個院子佔地面積大於1萬平方米，住房面積也非常大，也是2－3層樓，市內很難再找出如此氣派的別墅。可是，你在老遠就能看見他的院子里有幾座高聳的鐵制「碉堡」（有一點像我國裝石油的儲油罐），走進一看才知道這是他們的倉庫，裡面分門別類地堆放糧食、牧草、農機，有的是給奶牛、羊群、牧馬住的，有的用作停車，每家農場主至少有2－3輛轎車、一台拖拉機、1台割草機（它可以把牧草捲成筒狀）和1－2台運貨車、還有其他許多農機。我們不認識農場主，因而只能在院牆外停下車，他家的看門狗飛步跑來迎接我們，我們反倒被嚇得直往車裡躲。

　　

（二十六）就醫

　　很多人都知道加拿大有免費醫療，究竟是什麼樣的一種醫療呢？就我所知，談一點膚淺感慨。

　　移民到加國的人，從登陸的那天開始就可以享受免費醫療，這是不錯的。但是「免費」也不一定是全免，主要免掉的是挂號、診療、檢查等費用。藥費通常還要自己出；可是，你的藥費可以在自己工作單位報銷80％，如果兩口子都工作，對方單位再報銷剩下的20％。這樣看起來夠「免費」了吧？不然！如果你有工作，全家每月還要交88加元的醫療費。不過，你如果沒有工作，醫生會主動替你申請醫藥費也全免。

　　就醫的程序是這樣的：先去社區看醫生，給你的藥量夠吃2天。通常患感冒是不給葯你吃的，他說要讓你激活自身的免疫力，才能減少再次患感冒，除非你的癥狀很厲害，抗生素葯更不會隨便開給你吃。如果社區醫生認為你應該去找專科醫生，他會主動跟你聯繫另一家醫院，然後你再跟專科醫生預約看病時間。

　　在加拿大，大多數人都擁有一口整齊、雪白的牙齒，這固然跟他們愛牙、潔牙、把自己的牙齒看得很重有關，還跟他們的另一項福利也有很大關係。有一些單位，根據員工的工作年限和貢獻的大小，給以能夠看牙醫的福利，如果沒有這項福利，自己去看，收費是很高的。

　　我們親自聽到過一位華人在加國就醫的例子：這位男子去加拿大三年後，得了一場罕見的皮膚病，先去社區醫院求治，不見好轉。轉到專科醫院，醫生診斷為免疫機能缺失所致，需要服用提高免疫力和抗排斥力的葯《驍悉》，這種葯在國內每瓶700多RMB,含量僅美國產的一半（膠囊劑）。進口美國的葯，每瓶300多加元（片劑），每月要服2－3瓶，要花費近1000加元。這位男子剛參加工作，付不起藥費，單位替他報銷了80％。醫生主動提出給他增加一種針劑，可以加快療程，要從美國進口這種葯－人體免疫球蛋白，一月注射2針，每針2000多加元，醫生還說可以幫他申請政府補貼。兩個星期後，針劑從美國寄來，該男子的病情逐漸好起來了，每月花去1萬多加元（相當RMB10萬多元），全由政府補貼。他們的醫生真正是做到了治病救人，從不考慮用藥的貴重，考慮的是自己的醫術的提高，更不用說去搞「以葯養醫」的事了。

　　加拿大也有私人醫生，主要是中醫和牙醫，因為看牙醫比較奢侈，多數人是為了美牙，免費醫療沒有覆蓋它。還有部分私人診所屬於簡易門診，大多被納入政府醫療體系，被劃歸社區醫療範圍。

　　加國也有中醫，不少白人也接受了我國的針灸療法。因為它沒有副作用，對慢性病又有奇特的效果，很多加國人都樂意去看針灸醫生。這些醫院經常要預約才能就診，所以他們很賺錢。為了增強療效，他們還推薦某些病人吃補藥，你還可以找他幫你購買正宗的美國花旗參，比市場上便宜很多。

　　加拿大的醫生，從醫資格的取得是非常嚴格的，醫學院的學生（學制好像是7年）在學習期間就跟隨主治醫生實習很長時間，他們畢業前基本已經具備從醫能力。從事醫生工作和護士工作，在地位、待遇方面沒有多大區別，他們的敬業精神令人崇敬。

(二十七) 打工

　　 在加拿大打工，只要你有合法身份，是比較容易的。政府規定的最低工資標準為每小時8加元，大多數都在10元/小時。工作時間不等，有一天工作3小時的，有一周只工作3天的，最多每周40小時。如果需要加班，每小時另加一半的錢，出特殊情況外，不會佔用雙休日。這裡的假日是比較多的，除了全國性的假日外，幾乎每個月都另有一個假日。各省、市還有屬於自己的特殊假日（如牛仔節僅限於卡爾加里一個城市），所有人員都一起休息。他們的假日除國慶日外，都規定在某月第幾周的星期一，因此不會像中國那樣常常要對換休息時間，造成人為緊張。加國的打工者因此也能得到充分休息並可以參加到普通人群的度假、娛樂等等活動中去。

　　在加國打工一天，賺的錢可以夠2周吃用，但不包括住和行。這裡的工資是每周或每兩周發一次，發的全是支票，很少有發現金的，除非你有特殊情況（發現金不用交稅）。在許多超市，都可以遇到正在幫超市轉運購物車的打工者，店內有調配蔬菜、水果的人員，不用問，他們至少也是一個大學本科畢業生，他們都幹得很起勁，不會有人去鄙視他，不過他們多半是初來的打工者。在肯德基、在麥當勞、在快餐店，都有男男女女的打工者，他們一個月最少能賺1300－1600加元，基本可以維持三口之家的生活。有不少家庭，就靠兩口子打工，三年下來，可以積攢首付錢購買小洋房。不過這些人都很累，有的打2份工，吃得比較苦，只敢吃雞和肉，吃點水果，不敢多吃蔬菜，因為蔬菜比較貴。

　　在卡爾加里，有一座專門做定製空調的廠，據說是全球最大的一個空調定製廠。只要你會一些電工知識，在那裡總可以有事情做，做的好還可以長時間做下去。很多搞理科的人，包括碩士、國內高校老師和生物博士生也都在那裡打工，他們多半是為了混「北美經歷」。工廠根據你的知識和能力，把你安排到各個車間。在電路板車間，安排你的工作是給你一張圖紙和一些材料，由你去設計最佳走線，自己鑽孔、上螺釘、連接線路，根據線路板的大小，每天完成一塊或幾塊。這個廠經常有超時加班，大家都很願意，多做2小時相當於平時做3小時，何樂而不為！

　　這裡的越南人、斯里蘭卡人、印度人也不少，他們的工作都很賣力，他們待人也不錯。有一次，從未做過電工的一位華人被安排跟一位越南人做電路板安裝，人家一天完成三塊，這位華人還要不休息才完成一塊。車間負責人想把他調換地方，越南人跟負責人說，他很用心，別人休息他還在干，他一定可以干好，後來把他留下來了。這位華人很感激越南人，給了他一包國產香煙，他十分高興（很多加國人只買捲煙機自己做煙抽，買香煙很貴），後來他們的關係都很好，工作也都搞得不錯。

　　通過學習英語，也有打工甚至是找到工作的機會。政府辦的英語班，學員學到了一定程度，要組織去工廠實習。實習期間有工資待遇，政府和工廠各出一半的錢。學校會把學員推薦給工廠，如果工廠接納了他，就算有了工作。來艾伯塔最好找的工作是與石油有關的，因為這裡出產石油，有專門輸油管道通往美國。今年由於世界石油價格猛漲，政府賺了錢，艾伯塔省每人補貼400加元。

　　移民到異國的人，內心都有一本心酸賬，他們原本都有一份很不錯的國內工作和較舒適的生活條件。到異國：遠離親人，人地生疏；睡地鋪，撿廢舊電器，吃便宜食品，每天都有不同的經歷，每天都要自己去奔波、去做飯、去獨自處理各種事情。做父母的如果看見了，都會很心疼。要想在異國立足，正如大多數移民所言：「不過五年，混不出一個人樣來」。當然，什麼都有例外，這主要取決於你的能力、你的知識在異國適用與否和你的決心。我們也遇到過不少吃後悔葯的人，因為較長時間打工，學不能致用，有苦難言。但是，在這裡還是要大膽地說一句真話：第一代移民都要做好「犧牲」自己這一代的準備，你們去主要是為自己的下一代創造一個優越的環境。因為只有他們，才能真正地同白人社會融合在一起。

　　話說回來，熬過了寒冬，春天自然會到來。只要找到了適合你的工作，一年以後就會大變樣，有了工作，就會有房子、有新車、有更高品質的生活，別人也會羨慕你。

　　從英語或法語國家移民來加拿大，要佔很多便宜，他們中的很多人很少去打工就能找到工作。因為應聘單位除了考察你的技術水平外，還要考察你的語言表達能力，可以說，多數人都是因為英語沒有達到一定的層次而被落聘的。正因為如此，移民不但要打工－謀生和增長北美經歷，一方面還要大力提高英語對話能力。加拿大有一條規定對移民很有利，只要有9個月的工作經歷，包括打工和做義工(如果已有工作，要讓老闆辭退你)，就能陸續領6個月的失業救濟金（1000元/月左右），這是強攻外語和找工作的大好時機。有一位已經立足加拿大的華人對朋友說的好：「來了（Canada）的不要後悔，沒有來(Canada)的也不必羨慕」，其中自有他的哲理,畢竟路是由自己走出來的。

（二十八）唐人街

　　

　　在世界各地的大城市中，大凡都有唐人街，這是大多數中國人都知道的。所謂唐人街，就是旅居國外的華人，在華人集中的地段修建的商業街。由於華人的勤奮，他們的資金積累快，漸漸形成了別具一格的商業街，卡城的唐人街亦不例外。

　　卡爾加里的唐人街，位於中心城區的中央，叫做中央大街，橫穿中心城區。來到這條大街，就像來到了北京的王府井：紅柱灰牆，飛檐走廓，雕樑畫棟，張燈結綵，電杆上插著五光十色的串串小旗，格外引人注目，一派濃濃的鄉土氣息。卡城的任何一條街都沒有這裡的人多，雖說華人多一些，其他人群也不少，人們都喜歡來這裡遊逛購物和吃中餐。要知道，在加國吃中餐算是奢華的（比較貴），多數加國人都喜歡吃中餐，但苦於不會做。

　　在這條大街上，有著名的霍英東老先生捐贈的《中華文化中心》，有中文報紙《星島日報社》，還有台灣的洪門黨總部及國民黨駐卡城辦事處，國民黨的青天白日滿地紅的旗幟還在它的屋頂上掛著呢。每到周五，華人都喜歡來這裡，到《星島日報》去拿免費的《大都會》報紙，上面登的都是各家超市商品的競爭價格，還有購買房屋，買賣汽車的信息，以及招工讀書的消息等。如果你沒有拿到報紙也沒關係，在很多華人商鋪和超市也能拿到，因為報社也分發給他們一部分了。

　　在這裡，中餐館特別多，而且家家總是高朋滿座。一些「餅屋」的生意也不錯，到那裡去可以因陋就簡，同樣能滿足你的食慾。

　　在這條長長的街上，家家門前都用醒目的漢字寫著是什麼商店，賣些什麼，價格多少。大小商場、超市、百貨、五金、醫藥、銀行、保險、機票代售處等一應俱全，尤其引人注目的是遍布這裡的參茸店和微型超市。《和記參茸號》是一家不大的中藥鋪，老闆來自廣東，是位醫生，他們一家是20多年前來的移民。裡面的西洋參全是美國的花旗參，價格比其他店要低一些。因為他們將整隻人蔘按頭部，中部，尾部和根須部分別切開，以不同的價格出售，（他還可以幫你把參切片帶走）。按「小枝」，「中枝」，「大枝」分別標價，價格從每磅40—120加元不等。更好的，一磅需240元，能還一點價，有時他還可以幫你交稅（在加國買東西，7％的聯邦稅是要另外交的）。可是，其他很多店鋪也賣花旗參，他們大多沒有把整枝參分割，只是按大小分別裝在一個很大的鐵桶內，彷彿人們都會一次去買它幾公斤。

　　為了方便華人購物，這條街上有幾家副食小超市。有的建在地下室，有的門面很小，但是裡面卻很大。這是因為這裡寸土寸金，每家門面都不太大。在這類超市中，正所謂「麻雀雖小，肝膽俱全」。柴米油鹽醬醋茶，蔬菜水果肉魚蛋樣樣全，就連洗鍋用的竹刷也有賣的。在大型超市裡能買到的日用品及食品，在這裡通常都能買到。

　　在唐人街上有家較大的《龍成商場》，佔地面積比較大，裡邊裝飾豪華，商鋪林立。不但有購物場所，還有診所及小吃店，走累了還可以到裡邊去休息。另一家《五豐商廈》更別具一格，除了賣百貨電器外，還有理髮，美容，桑拿，住宿等。

　　在全卡城，消費都是用信用卡，唯獨這裡還保持著華人的老傳統，一律用現鈔。也是在這裡而且只有在這裡，居然還能看到當地個別老人在路邊擺地攤，賣小菜、鮮花。同樣只有在這裡，還有一些老人站在路邊休閑談笑，就跟在中國一樣。

　　每逢走進唐人街，就像離中國近了許多，黃皮膚在這裡比比皆是。新到的三五成群的大陸留學生，常常像在國內那樣，身背雙肩書包、攜手並進、喜笑顏開地行走在不太寬闊的馬路邊，似乎離這個文明的社會還有一點距離。倒是這裡的老僑胞，喜歡留意觀察亞裔人群，好像是要尋找自己的同鄉。有一次，我去拿<大都會>報，放在門外的免費中文報紙已經沒有了，正向屋裡探望。一位講客家話的老者，在門口也在注意我，連忙對我說：屋裡還有，我走進去拿到了一份，出來時很感謝他。本想同他聊一聊，可是我不懂客家話，只好再次說謝謝，他依然在看著我。

（二十九）再見 Calgary

　　

　　來加拿大幾個月，樣樣事都感覺新鮮，加國人和藹可親，熱情大方，樂於助人。他們從小培養成的獨立、守法、負責、自強的優良品質；他們的樸素無華，講求實際的生活作風；他們從小在沒有任何外來壓力情況下養成的競爭性格；他們對未來更加美好生活的孜孜不倦的追求；都能體現在他們的一言、一行、一舉、一動之中，給我們留下了深刻的印象。

　　加拿大屬於第一世界，是個發達國家。它的發達主要在於管理先進，城鄉差距很小（鄉村住的房子更好，有的移民還願意跟農場主工作），城鄉基本建設已甄完善。在加拿大，你有多少收入，應該繳納多少所得稅，不用申報，總在政府的掌控之中；你多交了稅，政府也明白，年終會自動返還給你。你的信用卡號和駕照的號碼都是跟你的楓葉卡號一致的，走到加國的任何一個地方都不會改變，你也別想多開幾個銀行戶頭，轉移資金。有些加國人還以多納稅為自豪，有的人主動給慈善機構捐錢捐物，政府還會給他減稅。

　　開車跑遍加國，不會遇到一個收費站。高速公路和普通路面沒有區別，兩邊沒有我國那些耗費鋼鐵資源的欄杆，也沒有看到眼花繚亂的高架立交橋。車輛照樣飛奔如流，交通四通八達。人家照樣有工廠，汽車也很多，卻見不到污染。人們不僅很少有後顧之憂（不愁看病，不愁養老，不愁孩子念書），而且政府部門總在繼續改善著人們的生活待遇，對低收入者實行退稅。

　　加國另外一個吸引人的地方，就是它的寧靜和安全。卡爾加里和其他許多大城市的人口都在100萬左右，但是這些城市的面積卻比我國很多大城市要大。馬路上除了飛奔的汽車外，很少看見行人，因而，連烏鴉、松鼠都能瞅空來大街上溜達，除了汽車，甚至不怕行人，顯得分外寧靜。在有些地段的馬路邊，日夜停泊著小車，夜間也有人敢把要運走的物資放在車上，不用擔心有人去偷；哪怕是深夜回家，遇見路人還會彼此親熱地互打招呼，不用擔心有歹人（人們身上不會帶現金也是一個原因）。街道的四周幾乎不見塵土，因為沒有路的地方一定有草坪，就連沒有種花的花壇也不例外（在其中擺放碎石）。路邊的蒼松翠綠、嫩葉灰中透藍，不見塵土的蹤跡。鞋子、內衣幾天不換，室內門窗、傢具幾個月不去擦洗，依舊乾淨。走進室內，離開電梯就走地毯，室內更不會有灰塵。

　　每天電台唯一報道的案例是交通事故，再就是誰家願意領養異國兒童。一些加國老人，對領養我國孤兒總是情有獨鍾，可見加國人生活是多麼自在。

　　加拿大物產豐富，主要有木材、石油和金礦，國土總面積997萬多平方公里，（其中森林覆蓋面積為440萬平方公里），僅次於俄羅斯，是世界第二大國。人口只有3千多萬，不足我國一個小省的人數，有一半人口集中在城市。儘管每年都有不少移民到來，增加的人數還是非常有限。加國的原住民（印第安人）很少，絕大多數都是歐洲的老移民，因此不會有種族歧視。該國的大城市主要分布在南部靠近美國的邊線上，人口大都集中在五大湖流域，離卡爾加里300公里遠的Edmonton算是最北邊的一座大城市了。Calgary離美國邊境只有200多公里，離美國最近的大城市是西雅圖，跟到溫哥華差不多遠。每到7月，不少美國人開著小車來Calgary參加牛仔節或者去Banff旅遊。加拿大曾經成功主辦過1976年蒙特利爾和1988年卡爾加里兩屆冬奧會，現在又贏得2010年溫哥華冬奧會的主辦權。2002年，在卡爾加里北邊的一個山坳中，還開過一次有世界大國首腦參加的「八國峰會」，下屆峰會又選址加拿大。

　　9月27日,天空非常晴朗，這天是「世界旅遊節」。我們帶著依依不捨的心情離開了卡爾加里，踏上了回國的旅程。在機上，俯瞰已經熟悉的卡爾加里，默默地在心中跟它再見。飛機飛越落基山，直抵溫哥華，一路青山綠水，藍天白雲，清晰可見，環境保護極好。在溫哥華機場，要等三個小時才能坐上返程的國航飛機，我們在機場的餐廳內吃了一次簡單的午餐，這裡的生活的確比卡爾加里貴。我們叫了兩小碟食品：一份糯米皮包蝦仁，另一份也是糯米包的什麼，各四小枚，花了10加元，另外還要加70加分聯邦稅和1加元的小費，這是我們平生第一次吃飯要花小費。

　　在通往北京的返程飛機上，我們一直留心觀察機下的景象。從加拿大到美國阿拉斯加，一路山脈連綿，綠樹青山，「白」路「黑」水，清晰可辨。當飛機穿過白令海峽進入鄰近亞洲的鄂霍次克海上空時，這裡因為靠近北極圈，海水的波紋看不見了，出現大片冰海，一些冰山還依稀可見。俄羅斯遠東地區地貌也與北美極為相似，飛機繼續朝外興安嶺飛去，進入黑龍江省境內。雖然是晴天，機下卻總是蒙上一層分得很散的白霧，但整齊的農田植被還時斷時續地可以見到。從飛入吉林上空開始，這裡因為是重工業基地，污染極為嚴重，飛機四面八方的清晰度更差了。直到飛向北京的萬里長城上空，飛機開始下降高度，這裡的天空還比較透明，飛機下面的景色和遊人可以看見。再往前飛，儘管飛機高度在不斷下降，又是一片模糊。

　　下了飛機,再仰望晴朗的天空，天的確不是那麼湛藍了，好像總有一層白紗蒙在藍天之下。是氣候條件的限制？是植被沒有保護好？是人為因素的影響？―也許兼而有之！可否借鑒別國的寶貴經驗，認真加以解決呢，我們當然也想生活在一片藍天白雲之下。

　　

　　（全文完）
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