天文史上的今天 | 你好，我叫「奮進號」

來自專欄 天文史上的今天

1986年1月，「挑戰者號」太空梭凌空爆炸，7位宇航員當場殞命。一年後，美國開始建造替代挑戰者號的新一架太空梭，這就是「奮進號」。

1992年5月7日，太空梭「奮進號」 踏上了首次太空飛行的征途。

國際空間站上拍攝的「奮進號」，翱翔於地球與宇宙的邊界

來源：nasa

1992年5月7日，太空梭「奮進號」首次執行太空飛行任務。

「奮進號」是美國太空梭機隊中最年輕的一架，它的建造是為了替代1986年1月的事故中爆炸的「挑戰者號」太空梭。那也是太空梭歷史上第一次重大事故，造成7位宇航員遇難，其中包括第一位太空教師麥考利夫。

1986年，挑戰者號爆炸，7位宇航員遇難

來源：NASA

「挑戰者號」事故後一年，1987年美國國會批准了新建一架太空梭的預算，並在1992年順利執行了它的首次飛行。在整個服役期間，奮進號一共執行25次任務，一直到2011年5月退役，19年的服役時間裡，奮進號飛行總里程將近2億公里，圍繞地球飛行超過4600圈。

通過幾張具有歷史意義的照片，回顧「奮進號」太空梭的一生：

「回家」

飛向加州，從此告別宇宙

來源：NASA

2011年，奮進號太空梭完成自己最後一次飛行任務，正式宣告退役。在2003年哥倫比亞號太空梭解體爆炸之後，美國就只剩下三架太空梭：發現號，奮進號以及亞特蘭蒂斯號。

此時，準備退役的「奮進號」太空梭正「坐飛機」去往位於洛杉磯的加州科學中心展出。

處女航

1992年5月7日，奮進號，第一次飛行

來源：NASA

1992年5月7日，「奮進號「太空梭首航，執行STS-49次飛行任務。

其主要工作是對一顆故障衛星進行捕獲和維修。這顆衛星是「Intelsat VI」，1990年三月發射時，由於火箭故障，未能進入預定軌道。因此「奮進號」太空梭上的宇航員們必須捕獲這顆衛星，並給它安裝上一台特製的小型助推器，幫助它進一步推升並進入準確軌道。

「你的名字」

18世紀航行在南太平洋的英國皇家海軍「奮進號」考察船，指揮官是著名的庫克船長

來源：wiki

「奮進號」是唯一一架由學生命名的太空梭。1988年，美國宇航局面向全美中小學生髮出徵集，希望孩子們為最新一架太空梭命名。當然NASA對命名有一些方向性的引導和限制，他們希望這架太空梭的名字應該從人類歷史上，大航海時代的艦隻中選出一個名字命名，象徵一種探索開拓的精神傳承。

1989年5月，時任美國總統老布希宣布，最終被選中的名字是「奮進」（Endeavour）。這是18世紀著名航海家，英國庫克船長（James Cook）前往南太平洋考察時乘坐的英國皇家海軍調查船的名字。

舊部件，新技術

1992年，首航歸來，降落時首次使用了減速傘

來源：NASA

很大程度上，「奮進號」是使用它的「哥哥們」，也就是此前的「發現號」和「亞特蘭蒂斯號」用剩下的備件建造出來的太空梭，因此其建造成本得以被大大壓縮。

但同時它也應用了很多新技術，比如1992年5月7日它的處女航中，在降落時就使用了減速降落傘，術語叫做「軌道器減速傘」（ODC）。這是太空梭首次應用這種減速手段，後續其他幾架太空梭也都陸續加裝了這一減速系統。圖為首次使用減速傘降落的「奮進號」。

拯救哈勃

1993年，奮進號太空梭搭載7位宇航員，完成了太空搶修哈勃望遠鏡的偉大任務

來源：NASA

1990年4月份，哈勃望遠鏡升空之後不久，地面就意識到自己犯了一個打錯。哈勃望遠鏡的鏡面有瑕疵，因此是一個「近視」的望遠鏡。

好在工程師們想出了一個天才的挽救方案，那就是給哈勃戴眼鏡，安裝光學改正鏡。1993年，在近視的哈勃在天上運行3年之後，「奮進號」太空梭升空，7位宇航員經過幾次太空行走，完成了複雜的維修任務，挽救了這台昂貴的望遠鏡。

可以公正的是，如果沒有這次奇蹟般的太空搶修，那麼哈勃就將是一堆飛行在太空軌道上的垃圾。

幫助創建國際空間站

國際空間站

來源：NASA

國際空間站的誕生最早可以追溯到1998年12月份，由「奮進號」太空梭執行的STS-88飛行任務。

這次飛行，「奮進號」將第一個美國製造的空間站艙段「團結號」送入太空，並與俄羅斯此前發射升空的第一個艙段「曙光號」對接。從這一刻開始，一個空間站的雛形初現了，而且是名副其實的「國際空間站」。

國際空間站的雛形：左側為俄羅斯的「曙光號」，右側是美國的「團結號」艙段

來源：NASA

在「奮進號」最後一次執行任務的STS-134次飛行期間，它還為國際空間站做出了一大貢獻，將最後一個大件送了上去，那就是由華裔物理學家，諾獎得主丁肇中博士領導的，價值超過15億美元的α磁譜儀設備。

從開始，到結束，「奮進號」太空梭見證了國際空間站建設的全過程。

第一對「太空夫妻」

馬克·李與詹·戴維斯，第一對太空夫妻

來源：NASA

「奮進號」的第二次飛行是1992年9月份的STS-47次任務。這次任務本身並沒有太多特別之處，反而是本次執行任務的乘員很有看頭，因為他們創造了很多「第一」。

比如說第一位進入太空的非洲裔美國女性（Mae Jemison），第一位乘坐太空梭升空的日本宇航員（毛利衛），以及，第一對攜手一起飛入太空的夫婦（Mark Lee 和Jan Davis）。

第一位進入太空的非洲裔美國女性：Mae Jemison

來源：NASA

知道你們對這對夫妻感興趣，出於執行任務專註性與團隊建設方面的考慮，美國宇航局一向是禁止夫妻執行同一次飛行任務的。

但馬克·李和詹·戴維斯在執行任務前數周秘密結婚，美國宇航局得知此事時已經來不及更換乘員了，沒辦法，只能捏著鼻子放行。

真是淘氣！

編者按：

《天文史上的今天》欄目是老嚴的一次個人歷險，試圖通過堅持365天，完整記錄一年中每一個日子在人類漫長的天文歷史中留下的印記。

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