漫畫 | 「人造舌頭」：打假威士忌我是專業的！一個也別想跑！

來自專欄 Sheldon

（這是Sheldon的第83篇漫畫，所有圖片大約2.3MB。）

一開始，德國海德堡大學Uwe Bunz教授帶領的有機化學團隊只是做了些聚合物染料的熒光試劑，能讓不同的有機分子帶上不同的顏色，好看當然是好看的啦，然而當他們準備發表論文的時候，卻遭受迎頭痛擊，誒！沒有期刊要接受呢，因為實在講不出啥故事……

為了不讓這些花了好多時間搞出來的東西廢掉，這幫人只好拿著它們瞎搞八搞，

一不小心就拿著威士忌兌了一下，

結果還真的發現了一個激動人心的事情：他們找到了打假酒的獨門秘笈。

打假酒這個事情，對於全世界都一樣，是需要嚴陣以待的大事。在中國，假茅台泛濫成災，動不動就爆出一個「茅台酒廠隔壁賣假茅台：2000元一箱」的新聞。

在法國，鑒定假葡萄酒甚至需要動用「核技術」，因為新釀造的假酒會含有核爆炸產生的微量的銫-137。

而像是盛產於蘇格蘭等地的威士忌呢，因為年份長的可以賣到幾十萬歐元高價，所以假貨層出不窮也是很好理解的。

於是，Bunz教授的實驗組設計了一個感測器陣列，能夠以極高的準確率來鑒定出威士忌的產地、年份、品牌、混合狀態（混合麥芽釀造還是單一麥芽釀造）甚至口味（清淡還是濃烈）。

Bunz教授的博士生韓進松以第一作者身份執行了這項研究，成果於2017年發表在了Cell集團下面的Chem期刊上。

他們管這個感測器陣列叫作「人造舌頭」。它的主要原理是，威士忌裡面含有各種不同的「著色成分」（例如香草醛、香草酸、橡木內酯、單寧或加入的焦糖）。

每一種著色成分碰到探針之後，都會讓熒光探針溶液的熒光信號發生變化，比方說變暗，或者變色，這叫作「熒光淬滅」。

由於每種著色成分的性質，所以它們按照不同比例組合在一起之後，就會使熒光探針溶液顯現出不同的熒光淬滅特徵。

於是，我們就能根據這些熒光淬滅的特徵，反推威士忌中含有哪些著色成分的組合，它們就像指紋圖譜一般獨一無二。

在一項盲測實驗中，120種未知威士忌經過比對被鑒定出來的準確率達到96.7%，僅僅有4種漏網。另外，兩種原資料庫未收入的蘇格蘭威士忌也被準確鑒定為單一麥芽型。

論文還提到，威士忌的風味主要由濃淡和泥炭度兩個因素決定，泥炭度指的是使用泥炭烘乾的大麥原料所具有的獨特煙熏味，「人造舌頭」目前只能對濃淡作出鑒定，尚無法區分泥炭度。從這一點來看，人類品酒師可以鬆一口氣了，他們的作用還是無法取代的。

為了表彰他們對保障威士忌消費者權益做出的貢獻，菠蘿科學獎組委會特授予他們2018·菠蘿科學獎發明獎。

作者：庄大彪，Sheldon | 製作：Sheldon科學漫畫工作室

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參考文獻：

Jinsong Han and et. al., A hypothesis-free sensor array discriminates whiskies for brand, age and taste, Chem, Volume 2, Issue 6, p817–824(2017).

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