12生肖順序

我國的十二生肖順序為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬

十二生肖順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

十二生肖的排列還與代表十二生肖動物的足趾數的單與雙有關。

在數字1-12中，單為陽,雙為陰，依次代表子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。如鼠為5趾為陽,牛為4趾為陰，余類推(蛇為百足之蟲為陰)。　

動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍，五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶)；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。

另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。我國從漢代開始，便採用十二地支記錄本一天的十二個時辰，每個時辰相當於兩個小時。

我認為，十二生肖的排列順序，是古人依據十二種動物的生活習性和活動特點來安排的。

鼠

觀天象的最佳時機應是夜深人靜、繁星滿天的時候。子夜時分（二十三點至一點），古人（天文學家或道家）仰望天空良久，忽然聽得周圍有細碎的聲音，低頭一看，原來是老鼠在活動。天長日久，古人發現鼠類出沒頻繁的時刻是子時。於是，子時便與鼠聯繫在一起，成了「子鼠」，並按一天的起始，排在屬相的第一位。

牛

「馬無夜草不肥」，牛當然也是如此。農家以牛耕田，喂好牛是農家的大事。丑時（一點至三點），農家自會起身喂牛。牛與丑時聯繫在一起，便成了「丑牛」。

虎

凌晨三點至五點，晝伏夜行的虎最兇猛，農家常常會在此時聽到不遠處傳來虎嘯聲。於是，虎與寅時相聯繫，有了「寅虎」。

兔

五點至七點，天亮了，兔子跑出窩，去吃帶著露水的青草。於是，兔子與卯時相聯繫，便有了「卯兔」。

龍

七點至九點，是容易起霧的時刻。據說龍能騰雲駕霧，大霧之中才會「神龍見尾不見首」。不過龍是傳說中的動物，或者說是人用幾種動物的「零件」拼湊起來的「人造動物」，在現實中看不到，只有大霧蒙蒙之中，人們才會產生龍的幻象。如此，龍才會在辰時的霧中「出現」。龍和辰時相聯繫，便有了「辰龍」。

蛇

九點至十一點，大霧散去，艷陽當空。體溫不恆定的蛇從洞穴中爬出來曬太陽。無論有毒還是沒有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活躍的時刻，便是「巳時」。在造字時，「巳」被畫成了一條蛇的象形。「巳蛇」，是天然地聯繫在一起的。

馬

十一點至十三點，烈日當頭。這「烈」，使人想到了人類「得力助手之一」的馬。紅鬃烈馬是良駒，但它的性子就像午時的太陽一樣火烈。馬與午時相聯繫，就有了「午馬」。

羊

十三點至十五點，未時，驕陽已把草上的露珠曬乾，可別忘了這正是放羊的好時光。於是，「未羊」應運而生。

猴

十五點至十七點，申時，太陽偏西，或者雨過天晴，天氣顯得清爽起來。這時候，猴子最喜歡在樹林里玩耍啼叫，人們聽到了，記在心裡，便把這一時刻與猴子聯繫在一起，於是有了「申猴」。

雞

十七點至十九點，酉時，太陽快落山了，家養的雞該回窩了；再不回窩，天一黑就會找不見。農婦著急了，四處呼喚著，轟雞入窩。這吃飯喝酒的時刻，也與家雞入窩相連，於是就有了「酉雞」。

狗

十九點至二十一點，戌時，人們在臨睡之前要巡視一番；跟隨他們的，是人類的另一個「助手」－－狗。巡視的時刻與狗聯繫起來成為「戌狗」，恰到好處。

豬

二十一點至二十三點，深夜可以聽到肥豬拱槽的聲音，主人很高興。不過要想豬長得肥壯，還得起身為它添食。亥時，自然與豬相連，於是有了「亥豬」。

外國的生肖：

十二生肖是記人的生年屬相的，亦稱十二屬相，用以紀年、紀月、紀日或紀時辰時，則稱十二獸歷。十二生肖（獸歷）廣泛流行於亞洲諸民族及東歐和北非的某些國家之中，幾乎是一個具有世界性的民俗事象。

十二生肖（獸歷）的構成及順序，各個民族或國家不盡相同。現今漢、回、藏、畲、拉祜、哈尼、納西、阿爾泰語系諸民族以及朝鮮、韓國、日本的十二生肖（獸歷），在構成及順序上完全一致，為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豬。有些民族的十二生肖（獸歷）因地區不同而有別。　

越南：有十二個生肖，與中國人的生肖基本相同，第二位是水牛而非家牛，第四位是貓而非兔

日本：有十二個生肖，與中國人的生肖基本相同，只是在最後一位是野豬而非家豬

泰國：與中國生肖基本相同，其中有蛇妖而無龍

緬甸：只有八個生肖，以星球為名，從周一至周日排列，星期一出生的人屬太陽，星期二出生的人屬火星，星期三上午出生的屬水星，下午出生的則屬睽星，所以到周日也就共有八個生肖了。

印度：有十二個生肖，與中國人的生肖基本相同。只是中國有「虎」無「獅」，印度則有「獅」無「虎」。

埃及：有十二個生肖，分別是：牡牛、山羊、猴子、驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、獅子、鷹。

希臘：有十二個生肖，與埃及人的生肖基本相同，只是希臘人有「鼠」無「貓」，埃及人則有「貓」無「鼠」。

墨西哥：有十二個生肖，有虎、兔、龍、猴、狗、豬和其它六種墨西哥特有的動物組成十二生肖。

歐洲：歐洲各國人的生肖基本相同，多以天文學上的星宿為生肖。如法國人以寶瓶、雙魚、摩羯、金牛、白羊、巨蟹、雙子、獅子、室女、天蠍、人馬等組成十二生肖。

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