美國幼兒園掠影

05-29

外孫兩歲半的時候，進了一家位於芝加哥北郊小鎮的私立幼兒園。在美國，嬰兒出生後就開始戴「尿不濕」，時間最長者有戴到四、五歲的，戴與否要由孩子自願。該幼兒園的園規之一就是年滿三歲方可入園，且不准戴尿布。大小便要完全能夠自理。如果一周尿褲達到五次，對不起，請退園。按中國計算年齡的習慣，兩歲半也可以說成三歲，外孫又長得人高馬大，也就「混」進去了。當然要經過面試。可是不久即露餡了。外孫剛剛脫掉尿布很不習慣，常尿褲子，終於有一周尿褲子次數累計到了五次。毫無商量餘地，外孫被「勸退」了。我急女兒之所急，第二次漂洋過海去了美國，陪伴外孫，這時外孫仍很留戀他的幼兒園。

　　幼兒園離女兒家很近，步行不到10分鐘。我們幾乎每天都到幼兒園附近的大草坪、街心公園玩，並圍繞幼兒園走一圈。外孫總是不無眷戀、如數家珍的向我介紹他的幼兒園。其中除了四面擁簇著鮮花、草坪的主體建築之外，還有兩處室外運動場，場內完全是碎木鋪地，並設置了各式各樣的大型玩具和運動器械，此外還有一個類似大禮堂的室內運動場。場中設有一個漂亮的大舞台，牆壁兩側放著許多摺疊椅，供孩子們集會、演出用。室內運動場也設置許多大型玩具，都是可以開動的汽車、遊艇等等。室內運動場和教室、活動室之間由一條全封閉的玻璃長廊相連接，無論颳風下雨，孩子們都可以毫無阻擋地從小教室到室內運動場去活動，方便、舒適至極。

　　這家私立幼兒園，不僅設備精良，對師資質量也有嚴格的要求。10餘名員工均受過高等教育，幼兒園還通過書信方式把教職工的姓名、家庭成員、興趣愛好以及所畢業大學的校名一一報告給家長。教師工作後還要不斷提高自己的思想素質和業務水平，比如幼兒園要求他們每人每年至少要參加15小時以上的學術活動等等。他們都有較強的責任心和敬業精神。儘管這個幼兒園的托費每月高達700美元，可是人們還是願意把孩子送進去，而不雇保姆。

　　當然，在美國也有照顧低收入者的公立幼兒園，據說每天只需交象徵性的25美分，還提供兩餐。這種幼兒園不是到處都有，某些郊區的所謂「高尚」地區根本不設這種幼兒園。所以住在這個地區的儘管不算富有的家庭，也要咬牙把孩子送進收費昂貴的私立幼兒園。這種地區的最大好處除環境優美外，也比較安全。

　　一天，我帶外孫去附近的一個街心公園，這種公園在我們住處周圍就有三個，我稱之為「兒童樂園」。因為公園裡的主要設施除到處都有的綠草坪、樹木外，就是各類大型兒童遊戲器械。外孫跑上跑下的玩各種玩具，我則坐在樹蔭下的*背椅上看書，各得其樂。一個小時以後，當我們要離開的時候，恰巧幼兒園的孩子來了。我拉著外孫的手邊走邊聊，這時忽聽後面傳來喊聲：「瑞蒙！」我們馬上駐足回過頭來尋找，原來是幼兒園的一位女老師在叫我外孫的英文名字。接下來她又說了一串英語。我問外孫老師在說什麼？他翻譯說：「我喜歡你。」這個尿褲子孩子退園已半年多了，而且在幼兒園呆的時間並不算長，老師卻還記得他，且表現得那樣由衷的喜愛、熱情、友善，使我感動不已。

　　外孫第二次進幼兒園已經三歲半了，適逢萬聖節（俗稱「鬼節」）前夕。幼兒園特地給外孫寄來一張畫有鬼臉的賀卡，上寫著「歡迎你再回到幼兒園來！」

　　幼兒園的活動很多，使家長們應接不暇。比如過節，美國的節日多，幼兒園的節日更多，不論大節、小節，甚至「情人節」都要過，不僅要求家長為孩子準備禮物，互相交換，而且不同的節日還要穿不同的服裝，如愛爾蘭人的「綠色節」，這一天孩子們都要穿綠色的服裝，表示熱愛大自然。萬聖節，老師和孩子們一樣要化鬼裝，穿上千奇百怪的鬼服。孩子過生日，家長要為班上的每個孩子準備一份禮物（每班10—15人），當然也會收到小朋友們贈送的賀禮。每逢孩子生日，幼兒園還會給家長寫封賀信，祝小壽星生日快樂。

　　幼兒園的活動豐富多彩，比如每年都有一次集體照相。這一天像過節一樣，老師頭一天提出一、二、三條要求，最重要的一條是要穿好衣服，打扮漂亮點。第二天，女兒開車送外孫去幼兒園，穿衣戴帽時遇到了麻煩，儘管是冬天，外孫這一天無論如何不肯戴帽子，女兒問「為什麼」，答曰：「怕壓壞了髮型。」小小年紀就開始注意儀錶了。

　　幼兒園每年還有一次會演，孩子們紛紛登台亮相，每個人都有表演的機會。

　　幼兒園還不定期的給家長組織講座，為了方便剛剛下班的家長，還提供一頓免費晚餐。聘請專家講解在家裡如何照顧好孩子和發生意外事故時如何救護等方面的科學知識，並且讓每位家長實地模擬操作。為此，事先通過信件告知家長來聽講座時不要穿太講究的服裝和太緊的短裙等。幼兒園對所組織的活動可以說考慮得十分周到，細緻入微。

　　幼兒園幾乎每天都在每個孩子的專用箱內放一封信，向家長報告孩子一天的情況或者通知什麼事情。

　　一天，幼兒園老師發現我的活潑好動的外孫不和小朋友們在一起玩，一個人坐在一邊，心事重重的樣子。老師就問他：「你怎麼啦，為什麼不和小朋友在一起玩？」外孫回答：「我在生氣！」老師問：「為什麼？」回答：「我很生我爸爸的氣。我爸爸常不回家，也不打電話回來。」在美國，女兒每天在班上都要往家打一次電話，外孫習慣了。可是他不理解爸爸工作性質決定了他不能經常在家，一年有很多時間要住在中國，住返於中美之間。外孫不明白從中國往美國打越洋電話，豈能是天天可打的！事情並未到此結束。第二天，幼兒園老師就給女兒打來電話，請她到幼兒園面談，當然內容就是圍繞老師發現的外孫的異常心態，告誡家長如何注意家庭對孩子的影響，並希望改變這種狀況，使孩子有一個正常、健康的心態。

　　美國幼兒教師同樣要有較高的文化素養和專業知識水平，都曾在兒童教育學或初級教育學等專業學科獲得過學位，都有較豐富的兒童教育實踐經驗，因此要想在幼兒園謀個位置也存在競爭，絕不是任何人都可以當「阿姨」的。