老北京為什麼鍾愛茉莉花茶
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聽老北京人說,過去的生活習慣有這麼幾項:穿著瑞蚨祥的衣服,蹬著內聯升的布鞋,喝著張一元的茶葉,吃著全聚德的烤鴨,玩著榮寶齋的貨品,看著廣德樓的京劇。提起茶,首先會想到的是茉莉花茶。北京不產茶,但北京人愛喝茶。
聽老人講,過去早起第一件事,就是沏一壺釅茶—濃濃的茉莉花茶,開始一天的生活。無論是嚴冬酷暑還是春花秋月,回到家中只要沏上一壺地道濃釅的茉莉花茶,喝上一口,一身勞累不禁一掃而光。開門七件事—柴、米、油、鹽、醬、醋、茶,位居末位的茶卻是老北京人每天的第一件事,多麼有趣。
茉莉原產印度和巴基斯坦,經波斯傳入中國。花茶的出現和生產始於南宋,已有近千年的歷史。諸花茶中,以茉莉花茶最受歡迎,可謂眾花之冠。宋代詩人江奎的《茉莉》詩讚曰:"他年我若修花史,列作人間第一香。"
作為帝都之北京,當仁不讓成為茉莉花茶的最主要消費區域及其茶文化中心。花茶在製作的過程中,花多則太香,而脫茶韻,花少則不香,而不盡美。意思是窨茶的花不能全開,要趁其剛剛開放時置入茶中,不能太多,也不能太少,以達到「茶引花香,以益茶味」效果,保持3比1的比例才合適。有人說北京人喜歡品飲花茶是因為水太硬,北京的水質總體上是硬、澀、咸、苦。不管是再好的紅茶綠茶烏龍茶,用這種水泡出來都成了「廢茶」,不僅香低味淡,而且品質欠佳。
為調和水質,於是京城的茶莊紛紛拼配花茶,以茶香帶花香,由此沖泡出的茶湯便滋味鮮濃,純正持久。北京人嘴「刁」,喝順了口,自然就認定了花茶。
此後發展下來,茉莉花茶在京津地區最受歡迎,也最為流行。傳統老北京花茶在開拼配單時,非常注意季節性,調味兒、調口兒,具體怎樣調,用什麼貨來調,用的比例是多少,這對外來講,可以說都是絕不可外傳的,也是傳統老北京花茶的精髓。
什麼季節喝味兒,這都是有嚴格講究的。好的茉莉花茶可說是融茶葉之美、鮮花之香於一體的藝術品。
老北京說:「我打小就喝茉莉花茶,喝了幾十年,都已經喝成習慣了。每天遛彎回來泡上一壺,聞著裊裊的茉莉清香,再看看青花小蓋碗里清澈透亮的茶湯,慢慢品味,口舌生香,心裡邊的舒坦就別提了!」
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