生命存在的方式主要被時間和空間決定，其中動物和植物主要被空間決定，不同的空間決定不同的物種。人類主要被時間決定，不同時代的人，命運相差很遠，而人無法選擇時代，只能通過選擇空間完成對命運的相對改變，亦即趨吉避凶。風水學訴求的正是人與空間的關係，即人與天地的和諧。它遵循的是天地運行的規律，通過建築的形和勢等抽象的元素，運用和表達天地運行的規律。風水學交給我們如何正確地選擇環境、營造環境、改善環境、利用環境，風水學是自然科學。通過對自然環境的勘察，用以指導人類更好的生存，風水並不神秘，和任何宗教也沒有關係，是中國文化追求天人之際的精髓。古代先哲仰觀天文，俯察地理所發現的宇宙奧秘，把天體的運行與地球上的時間的變化、季節更替對應起來，導出地上一切事物以至於人的命運都是天道的反映的結論。我們想對學習掌握風水的理論，更好的運用好風水對我們有所幫助，就應該深入的對北京故宮風水布局設計進行研究，它是集歷代風水大師之大成，是風水模式的鮮活範例，學習風水之學的朋友不可不了解的典範之作。
了解北京故宮風水，就要從元大都說起，公元1267--1283年，歷時16年，建成了中國歷史上赫赫有名的元大都。設計者是偉大的水力學家郭守敬和他的老師劉秉忠，這兩個人既精通天文、地利、也精通曆算和水利，更重要的是他們都精通易學。元世祖忽必烈統一全國之後，他問劉秉忠何處可以建都？劉秉忠說元上都建都國運祚短，燕京建都則國祚遠。劉秉忠曾經建議忽必烈，取《易經》「大哉乾元」之意，將蒙古更名為「大元」，這就是元王朝由來。
元大都的整體設計：什剎海之水自北水關入城，先北上，復東折而南，總體入城走勢由西北而東南，所確定連接通惠河的萬寧橋處，正好是什剎海水域的東南方；從南水關入城的金水河，繞過皇城後，也是從皇城的東南方匯入通惠河，通惠河又是從大都城的東南方向流出。
劉秉忠在設計當中將這片水域的轉折點，確定全城的中心點，並在旁邊建立「中心台」一座標誌。
以中心台為基點以八卦的方位定格「來龍」（水自西北流向東南）在轉折處定格「去脈」（水自中心台而往西南）這樣形成來龍長，去脈短而層層關鎖。立極點和城池的輪廓確定之後，還必須確定出一條南北走向的中軸線，風水上稱之為「立向線」劉秉忠給元大都確定的中軸線是北面「稍偏向西」，南面「稍偏向東」。然後縱穿中心台的連線，確定以後歷經元、明、清至今，沿用700多年而未變。今天的北京城的中軸線與元朝的中軸線是同一條線。所有這一切，來龍去脈，從整體到局部，乃至每一個相關環節，其設計和布局都無不嚴謹地遵循著風水學的原理，令人稱嘆！由此來看，之後的元大都之所以能夠空前繁盛，實屬必然。
我們現在看到的北京故宮是明代的北京城，在元大都城的基礎上進行了一系列大規模的改建（如上圖），其中最根本也就是最關鍵的改建，是將大都城的北城牆向南縮進了五華里，同時將大內皇城（明紫禁城）也相應南移。這個改變讓明北京城和元大都城相比，在風水上發生了改變，使城市的立即點即中心點發生了改變。元大都城的立極點-------今銀錠橋處，是依據什剎海水域的自然走勢而確定的，從風水的角度看，這個立極點應該是最合理的，但是明北京城改變了這個最合理的立極點，將這個立極點改在了景山的位置上。景山原名「萬歲山」，是明北京城改建時，用挖掘護城河和南海的泥土堆築而成的。問題是在於，為什麼要放棄這個最合理的立極點位置，將其移至景山位置？原來萬歲山也就石景山中峰，恰好居於元代宮城最重要的宮殿-----延春閣的位置。於是萬歲山的另一層意義便顯露出來-----用於壓制前朝的「風水」，讓他永無反轉的機會。所以萬歲山叫「鎮山」，而景山一名的使用，則是從清代開始的。鎮山所鎮者，正是元大都的延春閣-------元朝的中樞神經。因此這個才是中心點南移的真正原因。在明朝又在來水處，今積水潭西北岸的一座小山上，修建了一座鎮水觀音庵。「鎮」了山，再來「鎮」水，鎮水觀音庵在清乾隆時期進一步改建，重建後改名匯通祠，1987年又重建後，設為郭守敬紀念館。我們主要了解的是現在存在的北京故宮的風水也就是明朝改建的紫禁城風水。
一、天文星象 《易經——系詞傳》曰：「易與天地准，故能彌倫天地之道」。易經是一部解釋和揭示天地宇宙運行變化規律的學問，宇宙天象是易經形成、內容及思想的本源。風水是發端於易經，是對易經之天地學說的原理，表現最充分，應用最廣泛，映證最完美的一門自然科學。春夏秋冬四季變化的形成，是因為地球傾斜的進行公轉，而春夏秋冬四季的變化也正是風水要表達的天時和效法的天道，在具體應用中風水學通過建築物的形狀來表達。
以風水勘定國都，就是要把城市置於理想的自然環境中，達到風水的最高境界---天人合一。本著「天有五行，地有五嶽；天有七星，地有七表；天有八氣，地有八風；天有九道，地有九州；天有四維，地有四瀆；天有九部八紀；地有九州八柱」是都城成為天象之載體，人倫之軌模。天文即天象，是古人在「仰觀天象」是，對天上的實體即星、日、月、雲、雨、雷等的運行變化規律的認識和掌握，其中最重要的是對星象的掌握，星宿之間的組合和運轉變化成為古人認識天文的基礎，天上無數的星宿被古人組合成不同的區域。由於中國處於北半球，只能看到北天極的星宿，而北天極的星宿都圍繞北極星旋轉。
北極星成為天的中心。天空的日月、星辰、天河、星雲構成一幅壯麗的畫卷，三組星垣分別由東西兩藩星宿合圍而成，如牆垣的形式，分別是紫薇垣、太微垣、天市垣。紫微垣是天的中心區域，再加上守護的三座城垣四方的青龍、白虎、朱雀和玄武二十八星宿構成了古人的宇宙圖式。
紫微垣由十五顆星組成，東邊八顆星和西邊七顆星圍城一個城垣，位於北斗星的北方，處天的中心，是天皇大地居住的地方。
太微垣是天地處理政務的地方，裡面有五帝座、十二諸侯府和外藩九卿得衙門。天廷主公平，凡監升授德、受符列宿、考核諸神等都由天廷主持。
天市垣是天廷聚眾交易的地方，由二十三顆星組成，中心是帝座星，左右兩側由二十二顆星構成兩垣或兩藩。天象以北極星謂尊，又稱北辰，眾星都是圍繞著北極星在轉動。正如孔子所言：「為政以德，譬如北辰，眾星拱之」。而紫禁城在大地上面正是北極星在大地上的投影，風水格局謂之「吉星高照」之局。
從紫禁城的布局來看，宮城分前朝後寢兩大部分，前朝分三大殿，為皇帝聽政和舉行朝會大典之處，如天地布政之南宮太微垣，後寢二宮是皇帝燕寢之處，如天帝長居之紫微垣。但就整個紫禁城作為皇宮而言，乃取象於紫微垣。劉秉忠勾畫出一幅天象地形圖，紫微垣外面的華蓋星是祖山，杠星是座山，天床星是前案，天河從紫微垣穿過，西有西藩七星，東有東藩八星以護衛，形成萬山齊擁，回水抱城，朝迎拱衛天皇大帝座之局。
二、形巒龍脈 昆崙山是天下山脈之祖，位於中國的西北方，為山河的源頭。天下的山川都發脈於中國的昆崙山，這個是風水行業里眾所周知的秘密。從戰國時代的屈原到明代，昆崙山是天下的祖山之說，從未改變過，昆崙山氣勢雄偉，是宇宙間最高大的山。中國大地上，山脈眾多，史記記載大禹治水的時，對全國的山脈進行了一次大規模的勘察與疏導，定山脈為三列，這三列山脈後人稱為三大幹龍。
我國地勢的基本特點是西高東低，自西向東逐級下降，呈現出明顯的傾斜階梯。整個趨勢是西北高，東南低。
紫禁城的龍脈處於中國三大龍脈之一的北干龍脈上，他們是以長江黃河為界。黃河以北謂之北干龍，長江以南謂之南干龍，長江黃河中間謂之中干龍。
從昆崙山到燕山，這條巨大的山脈橫於中國的北方，是一道最堅固的天然屏障，從崑山引來的龍脈之氣，全部凝聚在天壽山紫禁城的靠山之中，龍脈至此氣止結穴。
建都是為了立業，歷代統治者都要為都城的確立尋找支撐的理論，這理論就是劉秉忠所說的「生王脈絡，以成大業」。王氣是都城之魂，有了風水的勘定，帝業才能永固。北干龍綿延萬里來到北京，形成西、北、東三面合圍之勢，像一座屏風置於北京城的背後，北京城就像一把寶座，端端正正的擺在正中，向南可以俯視中原。唐代杜牧說此地是「王不得不王，霸不得不霸」的地方。」宋代大學者朱熹也認為：「冀都是天地間好個大風水。山脈從雲中發來，前面黃河環繞，泰山聳左為龍，華山聳右為虎，嵩山為前案，淮南諸山為第二重案，江南五嶺為第三重案，故古今建都之地，皆莫過於冀都。」朱熹所畫的這根中軸，起自翼都，前面有黃河環繞，正對面是嵩山是為前案，淮南諸山是第二重案，江南諸山及五嶺是為三、四重案。
紫禁城的中軸起自奉天殿，向北直抵鼓樓，向南直達正陽門。全城重要建築均布局於中軸上，從南往北依次為正陽門、大明門、承天門、端門、午門、奉天門、奉天殿、華蓋殿、謹身殿、乾清門、乾清宮、交泰殿、坤寧宮、坤寧門、欽安殿、玄武門、萬歲山、北安門、鼓樓、鐘樓。中軸上的建築之多，體量之大，遠遠超越了歷代中軸上的設置。但是紫禁城的中軸並沒有就此結束，而是向南一直延伸至五嶺，成為全中國的中軸。
三、設計思想 故宮的設計理念是按照《周禮》、《易經》和風水學三位一體的思想構建的。《周禮》在古代相當一部憲法，是儒家禮治思想的核心，在故宮的設計當中前朝後廷，左祖右社，五門三朝和六宮六寢等都是傳統的一些制度；《易經》思想是儒家思想的核心，其核心陰陽五行八卦思想也被風水思想所借用。前朝所設文、武二樓，後庭東、西六宮的坤卦平面布局，就把《易經》思想引入其中；風水學思想亦被運用其中，尋龍點穴分辨龍脈，發脈於崑崙而結穴於天壽山，天壽山為其龍脈所凝結，龍脈至此，乃落平洋，方廣千餘里。點穴於紫禁城乾清宮與坤寧宮之間，形成天地陰陽交會的形局，建造交泰殿乃紫禁城之龍穴。枕山襟水，使紫禁城處于山水的環抱之中。
城市中的一草一木，一磚一瓦，皆有理之所在，大到帝王的皇宮，小到百姓的宅舍，其朝向、方位、布局、建築名稱、建築尺度、建築色彩無一不納入「道」的法則的統一中，是北京故宮在整體的布局上，能夠完全地把天、地、人三才合為一體以體現宇宙生成之道。把《周禮》、《易經》和風水所建造的三座紫禁城合在一起，就是一座完整的紫禁城。四、陰陽結構 陰陽構建了宇宙，《易經》說「立天之道曰陰與陽」。紫禁城的布局總體來說，中軸把北京城分成東西（陰陽）兩半，中軸以東屬陽，主春、生、文、仁，故有文樓、文華殿、萬春亭、仁祥門、崇文門等建築；以西屬陰，主秋、收、武、義，故有武樓、武英殿、千秋亭、遵義門、玄武門等建築。而且國家中央官署機構也是以中軸為準按陰陽布置的，中軸以東設吏、戶、禮、兵、工部及鴻臚寺、欽天監等機構，主文屬陽，以西設中、左、右、前、後五軍都督府、刑部、太常寺、錦衣衛等機構，主武屬陰。明清兩代考中文狀元在長安左門揭皇榜，考中武狀元則在長安右門揭皇榜。
過午門、神武門一條中軸線又將宮城分為東西陰陽二區。東方是太陽升起的地方，為陽、為木、為春，在「生長化收藏」屬生，所以宮城的東部布置了「陽」有關的建築內容。東部某些宮殿是太子所居，文華殿是太子講學之處，乾隆年間所建的南三所，系皇太子的宮室。西方為陰、為金、為秋，在「生長化收藏」屬收，所以工程的西部布置了與「陰」有關的建築內容。如皇后、宮妃居住的壽安宮、壽康宮、慈寧宮都布置在西。東居太子，西棲宮妃，男左女右，陽左陰右。皇城東有太廟法陽象天，西設社稷壇法陰象地。天壇在南（屬陽），地壇在北（屬陰）；天安門在南（屬陽），地安門在北（屬陰）；乾清宮在南（屬陽），坤寧宮在北（屬陰）乾為天，坤為地，故天尊地卑。朝堂之上，文臣列於左，武將位於右，與此相應的文華殿位於左，武英殿位於右。太和殿丹陛上左陳日晷以司天，右置嘉量以司地，前者定天文曆法，後者制度量衡，皆左主天道屬陽，右主地道屬陰，陰陽相合而成一體。古代建築大師就是這樣把陰陽宇宙觀與宗法禮治巧妙地結合起來，規劃設計了氣勢磅礴的建築群。
明代紫禁城的平面布局分為前朝後廷兩大部分（前朝為陽，後廷為陰），前朝是皇帝和文武百官處理政務的地方，後廷是皇帝燕寢的地方，前朝後廷的平面結構恰好呈現出一個凸凹形。凸凹結構是一個典型的榫卯結構，風水上稱為生旺的結構，這種結構是最堅固的。凸象徵陽、男，凹象徵陰、女。凹與凸結合在一起，象徵陰陽結合，男女結合，只有陰陽的結合，天地才會長久，只有男女的結合，才會子孫萬代延續生命，這就是一陰一陽之謂道的思想。
五、五行八卦 紫禁城由水火木金土五大元素組成，從方位的角度來看，紫禁城的東、南、西、北、中五方位有建築的名稱、色彩及河水來暗示。北方有一座建築名玄武門，清代康熙時為避諱改名神武門，二者的意思完全相同。在神武門內有二座建築（東大房和西大房）它們房頂的均為黑色。紫禁城的南方有建築名為午門，火的顏色為紅色，故午門以紅色為主，建築高大，以為火旺。午門內的五座石橋，其雕刻為火焰狀。紫禁城的西方有金水河和武英殿，武英殿之「武」屬陰。紫禁城的東方為太子宮所在地即明時的文華殿，故明太子宮文華殿和請太子居住的南三所的屋頂均用綠色瓦。紫禁城的中央有兩大建築群體即前朝後廷，前朝是太和殿、中和殿和保和殿，後廷是乾清宮、交泰殿和坤寧宮。這輛大建築群體建在象徵「土」的「土字形玉石台基」上以表示其中央的地位。中央在五行上屬土，土的顏色為黃色，黃色是五行中最尊貴的顏色，亦是宇宙的顏色，故這兩大建築群體屋頂均用黃瓦，表示帝王理政的前朝和燕寢的後廷是天下的中心，至尊至大，意味著帝王是「以土德而王」。
北京城的總體設計在遵循《周禮》「前朝後市、左祖右社」的傳統布局思想外，又按照先天八卦和後天八卦之理進行更為深層次的規劃設計，是北京城超越了傳統的實用禮儀設計，達到與天地相融的境地。
天壇、地壇、日壇、月壇，就是按照先天八卦之乾南、坤北、離東坎西的方位來布局的。天壇是天子祭天的地方，位置在北京城的南端，外城的里側，建築形狀是圓的，體現了南為天、為乾、為圓、為陽的思想；地壇是天子祭地的地方，他位置在北方，內城的外側，它的建築形狀是方形的，體現了北方為地、為坤、為方、為陰的思想；日壇在東方，日為陽、為火，月壇在西方為水、為陰，他們的位置都在城之外。
在南北的中軸線上，皇城的南門天安門，北門為地安門，也是按照先天八卦來規劃的。紫禁城裡的布局亦遵循先天八卦，朝政三大殿位於南方為陽，內寢三大殿位於北方為陰，內寢三宮的布局又形成了一個小的先天八卦，南為乾清宮，乾為天、為陽；北為坤寧宮，坤為地、為陰。東為日精門，西為月華門，前南坤北，離東坎西，成就先天八卦。
北京城在大的布局上遵循「天南地北」的先天八卦思想，而在宅位的布局上則遵循了後天八卦思想。紫禁城的東、南、西、北、中五方位及五行布局的金木水火土的設計全都涵蓋後天八卦當中，形成五行相生流通的環境氣場，房屋的建造完全按照八卦的方位排列。所以北京城的整個布局，既有先天八卦又有後天八卦，他們互為體用，相得益彰，成就了宇宙之大氣。
在紫禁城後廷的乾清宮和坤寧宮的乾坤卦象和組成的泰卦形成三個卦象，即乾卦、坤卦和泰卦，表示乾坤相交，天下太平之意。乾清宮東西六宮也是由卦象組成，東西六宮各有六座院落，這六座院落又分別前後三排，分成兩排，從而形成三畫卦的坤卦。這兩個三畫卦，共有六個陰爻組成暗含有「六六」之數，因而「六六大順」，表示順天承乾之坤德。
故宮坤寧宮的皇后，順城皇帝，也就是陰要從屬陽。也是強調「夫為妻綱」的倫理關係，只要東西六宮的建築布局所形成的坤卦卦象，象徵陰，他們是妃嬪的居住區，象徵要輔佐居於正從思想上，倫理上確定了綱常關係，才會出現天地交泰。乾陽的作用有如種子，坤陰的作用有如把種子加以孕育生長出生命，才會出現大吉，子孫滿堂生命延續。故東西六宮的四個宮門名墓為「百子門」、「千嬰門」、「 螽斯門」、「麟趾門」，後廷三宮和東西六宮的卦象體現的是陰陽之道即繁衍後代之道。
六、山水交會 龍脈聚結於天壽山之後，便潛入地中，龍落平洋，前面是一望無際的大平原。明朝為了不採用前代的龍脈地氣，於是以人工的方式利用開挖紫禁城筒子河的泥土在北海瓊島之東壘築萬歲山，一方面作為宮城的靠山，另一方面以示鎮壓元大內之意。 有山還沒有達到古人對建造陽宅的理想目的，還必須配以水，只有二者的結合，才是完美的藏風聚氣的風水寶地。
明朝設計者在萬歲山之旁邊挖了一條金水河，金水河從萬歲山之西北方而來，然後沿著萬歲山西麓而下注入紫禁城的護城河。再從西北角樓下的地溝引入紫禁城內，至廊下家，由懷公門以南，過長庚橋、里馬房橋，流經仁智殿西，御酒房東、武英殿前、善思門外，從熙和門被地溝進入太和門外寬闊的河道，然後在轉彎進入協和門東廡地溝，經文華殿西，由北而轉東自慈慶宮前之徽音門外，蜿蜒向南，過東華門裡古今通集庫南，從紫禁城牆下地溝流出，歸入護城河，這條河叫金水河，所流經出，或隱或現，總歸一脈。
金水河環抱之中為山水交會之處，是古人追求人與自然和諧與宇宙天地山川同體的真實寫照。山川在城市當中不僅是一種景觀，一種擋住北風侵襲的山巒屏障，一種城市用水排水的功能。萬歲山和金水河環抱著紫禁城，達到了風水上的山水交融，陰陽相和的功能，是紫禁城的生髮之源。把城市建在山與水之間，是風水原則所必需遵循的環境法則，它是形成住宅生氣流動的基礎元素。
紫禁城的萬歲山和金水河作為人工建造，具有「山歸成龍，水歸成穴」使氣「山來凝結、止水融會」的功能。它可以把生氣關鎖在萬歲山與金水河之間，符合後有靠山，前有水環抱的條件，紫禁城外建皇城，皇城外建內城、外城，城廓層層包圍，使生氣永駐紫禁城中。
北京的龍脈起自昆崙山終至天壽山後潛入京城，紫禁城之龍穴而聚在交泰殿，它是萬里龍脈的聚結之處。前有乾清宮象徵天和陽，後有坤寧宮象徵地和陰，則是天地交而萬物同泰，喻含「天下太平」之意。 北京城、紫禁城是中國本土文化的產物，它是以風水理論為指導建造的城市，是中國傳統文化的精髓，體現的是宇宙、天地、山川與建築融為一體。
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