他是女皇男寵打仗交好運，卻被一群宮女亂棒打死，屍體被付之一炬

在武則天的面首中，薛懷義是最特別的一個，他們的關係更像情人。儘管薛懷義也像其他面首那樣，對武則天有一種近乎本能的畏懼，但他們相伴多年，一起經歷了不少風波，自然記得對方的許多好處。對武則天，薛懷義不敢頤指氣使，卻也沒有那麼多的唯唯諾諾，在他那市井小民的思維里，他陪了武則天十年，又有功勞又有苦勞，任勞任怨，竭盡全力，他不能和武則天共享天下，但武則天理應對他恩寵不斷。

武則天呢，只有在自己的利益受到嚴重威脅時，她才會顯出冷酷無情的一面，若一切平安無事，她便願意笑臉迎人，滿足他人的願望。在感情上，她畢竟是女人，也有感性的一面。不論是與李唐王室的鬥爭、還是與朝廷大臣的鬥爭，以及為了稱帝必須做的繁重準備,都曾讓她身心俱疲，而這些時候，在她身邊恰恰有個薛懷義，雖然這個人毫無文化，經常惹事，但卻對她著意溫存，噓寒問暖，鞍前馬後地辛苦，她都看在眼裡，記在心裡。一日夫妻百日恩，她換掉了無數大臣，卻沒有換掉身邊的薛懷義。

多年來，薛懷義在武則天身邊做著三件事:

第一件自然是哄武則天開心。薛懷義不傻，知道女人需要噓寒問暖地哄，女皇帝需要人小心翼翼地侍奉，他想各種各樣的辦法討她歡心。她喜歡祥瑞，他就到處去找吉祥的物件;她喜歡異想天開，他就想盡辦法滿足她的要求;她信不著別人的事，他就盡心儘力去完成……若說薛懷義僅僅是為了自身的地位才如此忙碌，似乎也不盡然。多年的相處，他對自己的女皇情人有了更深的了解和更深的感情，而這一點，武則天一清二楚。正因為清楚，她才一直將薛懷義留在身邊。

第二件就是惹是生非。薛懷義驟得高位，又有武則天的寵愛，自然不懂得中庸之道，而是由著性子任意妄為。他收羅的那批「和尚兵」把好好的佛門清凈之地搞得烏煙瘴氣，又經常在洛陽城裡打砸搶，引起眾怒。但是，在官員們面前，他始終有一種自卑又自傲的感覺。除了武承嗣等人，幾乎所有官員都不把薛懷義放在眼裡，而武則天公私分明，一旦雙方爭吵，她也從不袒護薛懷義，這就讓薛懷義既覺得自己高人一等，又常常明白自己矮人一頭。讓他放心的是，武則天雖然不袒護，卻也不責備他。武則天

最擅長籠絡人心，能不得罪人的時候，即使貴為女皇，她也不去得罪人。

第三件事是建功立業。薛懷義整天在洛陽城無事生非，武則天也覺得臉上無光，有心給情人一個機會，讓他建立些功業，為她臉上貼幾塊金。薛懷義還是一個運氣極好的人，當官後他也想立功，於是武則天派他率軍打仗，他與突厥人交手，總是趕上突厥人離開居住地，沒有交鋒的機會。於是他得意揚揚地班師回朝，對武則天吹牛說:「突厥人聽到我的大名就嚇跑了，根本不用交戰!」武則天忍住笑，隨口誇他幾句，他更加自命不凡。男寵上陣打仗本來是一個笑話，沒想到薛懷義竟然每次都交上好運，也讓大臣們哭笑不得，無可奈何。

總體來說，在武則天眼中，薛懷義這個情人也算知冷知熱，幫了自己不少忙，給了自己不少安慰。而在朝臣們眼中，薛懷義就是一個活寶，他們在感到不齒的同時，卻也挑不出更多毛病，畢竟，武則天能夠做到公私分明，從未讓薛懷義干預過朝政，牢牢地控制住他，也不會因為他處罰朝廷上的任何一個官員。朝臣們看著薛懷義覺得礙眼，時間一久，也就當成笑料，沒事調侃幾句，不再放在心上。於是這些年來，薛懷義與朝臣倒也相安無事。

不論是情人還是夫妻，都有七年之癢，一旦相處久了，最初的新鮮勁兒一過，難免看著對方有些不順眼。武則天畢竟是公侯家的小姐，受的是母親的貴族教育，愛好雅緻，和薛懷義這個市井小流氓之間毫無共同語言。薛懷義又是一個缺點多多的人，也讓武則天很看不慣。即使薛懷義有心想要變得文雅，但他「入宮」之時就已三十齣頭，無論如何也改不了自身的痞氣，日子久了，武則天自然也會認為他粗俗不堪。

而以武則天的身份，身邊自然有不少俊雅男子，就像一個男皇帝身邊少不了鶯鶯燕燕，且這些人都以討好皇帝為己任，變著法子讓皇帝注意自己，武則天身邊也有不少想要「以色事人」的男性。在後宮，一個叫沈南蓼的太醫引起了武則天的注意。這個男人相貌英俊，溫文爾雅，和粗獷的薛懷義正是兩個極端。

情敵的出現讓薛懷義大為惱火，這麼多年來他苦心孤詣，最後換來的竟然是武則天的始亂終棄，他越想越覺得壓不下這口氣。武則天自從有了沈南蓼，對粗鄙的薛懷義就有些冷淡，薛懷義想盡辦法討她歡心，她都不置可否，這讓薛懷義越來越惱火。而武則天日益對他疏遠，又讓他覺得害怕。

明堂大火

在憤怒與絕望的重壓下，薛懷義決定讓武則天知道他的不滿，他和他手下的嘍啰在白馬寺整日胡鬧，一個御史看到這情形不禁擔心，求見武則天，希望武則天能小心薛懷義，並要求審問薛懷義。武則天也覺得薛懷義有些不像話，有心給他一個警告，就答應了御史的要求。

這件事又讓薛懷義怒氣衝天，他單槍匹馬地跑到御史台，旁若無人地在御史台的辦公室里睡起了大覺。御史台是國家最高司法部門，哪裡容得下如此放肆，沒想到御史們剛剛叫人來抓薛懷義，薛懷義竟然又跨上馬揚長而去，目無法紀到了極點。事情被告到武則天駕前，武則天長嘆一聲，只讓御史發落了幾個薛懷義的跟班。多年感情，她也知道薛懷義是在忌妒，是想重新吸引自己的注意，她又怎麼忍心為難他?

這件事風平浪靜地過去了，但薛懷義卻並未消氣，也沒有對武則天表示任何歉意，更沒體會到武則天對他仍念舊情。相反，他認為武則天太過絕情，竟然懲處了自己的手下，這難道不是對自己有了疑心?他越想越不平衡，越想越認為自己受了委屈，越想越覺得多年的心血全都白費了，報復的念頭越來越強烈。

怎麼報復呢?不能動手，向皇上動手是死罪，那麼就毀掉武則天心愛的東西，讓她後悔，讓她醒悟。薛懷義的目光盯住了金碧輝煌的明堂。當年他與武則天如膠似漆，他為討她歡心，絞盡腦汁地將這座宮殿建得比任何宮殿都要壯美，監工時的勞苦歷歷在目。如今武則天高坐明堂之上，雍容仿若天人，他卻成了她腳下任意甩開的泥土。

明堂的光芒刺痛了他的眼睛，一個念頭逐漸在他的頭腦里形成。某一夜，他偷偷潛入明堂，放了一把大火，火借著風勢越燒越凶，整個洛陽的百姓都在火光中瞳目結舌，武則天在這輝如白晝的火光中睜開眼睛，她最喜愛的宮殿已經灰飛煙滅。

花費巨資的明堂付之一炬，建造明堂雖然只是為了滿足武則天的虛榮和趣味，但它的壯觀輝煌也成了洛陽的象徵，朝廷的象徵。不但朝臣們要求徹查起火原因，就連洛陽百姓也議論紛紛。紙包不住火，很快，就有人知進這場大火是由薛懷義親手點燃。而薛懷義並不懼怕武則天的處罰，他破罐子破摔，在白馬寺喝起了悶酒。

武則天沒有處罰薛懷義，反倒為薛懷義一再遮掩。明堂大火讓武則天進退兩難。她對薛懷義仍然有一份感情，並不想真的嚴懲這個爭風吃醋的枕邊人，何況若天下人知道薛懷義因為吃醋燒掉明堂，她也會成為天下人的笑柄;她同樣不能說明堂無故起火，因為明堂是天下的象徵，無故起火說明天子無道而受到天譴，同樣會動搖民心。最後，武則天只好把一切罪過推給了明堂的工匠，說他們在修補時不慎導致了重大事故。

為了進一步證明薛懷義的無辜，武則天下令重修明堂，並任命薛懷義擔任監工。薛懷義並不把這件事作為與武則天和好的契機，他甚至不會檢討自己的過錯，依然故我地認為是武則天辜負了他。如今的他倒像是一個到處訴說前夫不是的怨婦，甚至在眾人面前，他也敢頂撞武則天，不給武則天留一絲顏面。

武則天終於忍無可忍。儘管她想要保留一些情分，但薛懷義日漸得寸進尺，讓她覺得受到了挑釁。何況，薛懷義是一個孔武有力的男子，倘若他心懷不軌，深宮裡的她和一乾女子幾乎無力招架。武則天根深蒂固的自保意識又一次佔了上風，她決定斬斷前緣，處決薛懷義，以保證自己的名聲與安全。薛懷義被忌妒沖昏了頭，被多年的陪伴亂了分寸，他忘記了自己和武則天的關係並不是正牌夫妻;也不知道在武則天眼裡，他又成了可笑的市井小混混兒;更不知道自己即將大難臨頭。

武則天把這件事交給了她的女兒太平公主，太平公主一向最懂母親的心意，知道這件事必須在神不知鬼不覺中進行。她在內宮選了一群身材魁梧又有力氣的宮女，假傳武則天的詔令命薛懷義在宮中相會，暗中布置好陷阱。

接到女皇的命令，薛懷義一陣歡喜。他連忙穿戴整齊，像多年來一次次進宮那樣，興沖沖地走進宮門，想著要如何對武則天訴說自己的委屈。突然，身後殿門一關，他的後腦中了重重的一棒。他大叫一聲，卻見一群宮女手提大棒衝上前來，將他亂棒打死。接下來，他的屍體被偷偷運到白馬寺付之一炬。

第二天，洛陽城裡再也沒有薛懷義的身影，沒有人敢詢問他的下落，這個女皇最寵愛的面首就這樣消失得無影無蹤。人們相信他已經死了，也有人認為他只是接到了女皇的秘密任務，去了外地。不論生死如何，沒有人真的擔心這個胡作非為的和尚。只有武則天，回想起多年來他的殷勤，一陣悵然。

從此武則天再也不必擔心薛懷義突然對自己不利，而男歡女愛留給她的，依然是大火過後冰冷的殘灰。薛懷義一死，即使有沈南蓼和其他男寵的陪伴，她依然覺得空虛無趣，想來男女之事不過如此。而沈南蓼年近中年，身體虛弱，漸漸不能滿足她，她的熱情也就淡了下去，很快，沈南蓼也成了失寵之人。