請注意，現在還不是猴年

要了解這個問題，得從曆法和紀年說起，世界各國關於紀年的方法有很多，還有干支紀年法、帝王年號紀年法、天文紀年法、歷史紀年法等。另外，還有佛教紀年、伊斯蘭教紀年、猶太教紀年、日本紀年、希臘紀年等，由於種類繁多，這裡就不一一介紹，感興趣的可以自行搜索了解。

而在我國，早在公元前2000多年就有了自己的曆法。在相當長的歷史時期內，中國使用的是「干支紀年法」，即把十天乾和十二地支分別組合起來，每60年為一個周期。十天干為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，十二地支為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。比如大家經常說的甲午戰爭，就是一種干支紀年。

而我們現有的曆法是陰陽曆並存，陽曆即公曆，陰曆使用可以說從殷商開始的，但是公曆的使用是近代才有的，辛亥革命爆發後次年(1912年)，當時的中華民國政府採用公曆作為國曆，1949年9月27日，經過中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過，新成立的中華人民共和國使用國際社會上大多數國家通用的西曆和西元作為曆法和紀年。

公曆，即公曆紀元，又稱西曆或西元，一種源自於西方社會的紀年方法。是由義大利醫生兼哲學家Aloysius Lilius對儒略曆加以改革而製成的一種曆法。1582年，教皇格列高利十三世予以批准頒行。

而陰曆，在天文學中主要指按月亮的月相周期來安排的曆法。以月球繞行地球一周（以太陽為參照物，實際月球運行超過一周）為一月，即以朔望月作為確定歷月的基礎，一年為十二個歷月的一種曆法。在曆法發展衍變過程中，二十四節氣的出現用於科學地指導農業生產，形成了農曆（漢歷）。

做了這麼多知識的介紹，我們終於進入到了正題，那就是猴年從什麼時候開始呢？前面我們介紹了，十二生肖實際上是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。而傳統的干支紀年是以立春為歲首，交節日為月首。年長即回歸年，一節一中為一個月。

按照干支紀年的演算法，猴年開始應該是2016年的立春，也就是2016年的2月4日，說到這裡我們都發現實際上我們計算生肖年是按照大年初一開始的，春節聯歡晚會都是這麼說的，一般都是新年的鐘聲即將敲響，X年就要到來。

那是因為生肖年依附於干支紀年，而干支紀年又是干支歷的紀年方法。歷代官方曆書（即黃曆）皆如此。農曆只是借用干支來紀年，其一年的範圍在正月初一至除夕內，此點並無爭議。所以通常我們會說生肖年是從正月初一開始的，但是要記住農曆和干支歷是兩種不同的曆法，兩者在年份起點、月份劃分規則、每年天數等皆不同。由於民國後使用了公曆，不少民眾在曆法知識上的欠缺，所以兩者常被混淆。所以理所當然的認為2016年1月1日就是猴年來了，實際上是不準確的說法。

PS:干支紀年是一個很有意思的紀年，而且它博大精深，與中國傳統文化相結合，如果感興趣的朋友可以研究研究哦。

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