西方凈土變相圖

經二十一日，阿闍世問守門者其父是否尚活？守門人稟告阿闍世關於國太夫人奉食、尊者從空而來為王說法之事

韋提希夫人遭幽禁而憂急之際，向時在耆闍崛山的釋迦牟尼佛念請，佛應韋提希夫人，與目犍連、阿難兩位尊者親臨宮中。韋提希夫人表示無心再留於娑婆世界，佛示現十方佛剎樣貌於韋提希夫人，供其選擇往生之地。在韋提希夫人選擇西方極樂世界之後，佛在沒有給他講解修學方法之前，先給她說明『凈業三福』，後佛分十六觀的次第，說明以面朝西方觀想落日漸次到觀西方三聖身相及彌陀凈土莊嚴諸相的往生西方之法。其中並提到上、中、下三輩九品往生的位階

凈土三經的觀經，源自於韋提希夫人悲傷兒子阿闍世王，惡逆弒父篡位，讓韋提希夫人感到娑婆五濁惡世甚可厭惡，因此生起願生清凈世界之心，曰:「唯願世尊為我廣說無憂惱處，我當往生，不樂閻浮提濁惡世也。」求佛為她廣說得生之法，以此因緣，發起佛說「觀無量壽佛經」。

一、日想觀又作日觀、日想。正坐西向，諦觀於日，令心堅住，專想不移。見日欲沒，狀如懸鼓，既見日已，開目閉目皆令明了。 世尊在《觀無量壽佛經》里跟我們講了十六種方法。這十六種觀，修任何一觀都能制心一處把心定下來。這十六種方法分成三類：第一類是「觀想念佛」，從第一觀到第十二觀，觀想；第十三是「觀像念佛」，這是屬於第二種的；第三種是在第十六觀裡面跟我們所講的「持名念佛」，就是執持名號。可見得執持名號念佛的方法也出在本經，都是屬於諸佛如來的異方便，就是特別法門。

(二) 水想觀 又作水觀、水想。觀水清徹結水，成琉璃地金剛寶幢珠繩台閣華幢等

(三) 地想觀 又作地觀、琉璃地觀、地想。極樂世界琉璃為地，以七寶界分齊分明，一一寶中有五百色光，其光如花，又似星月，懸處虛空，成光明台，樓閣千萬，百寶合成，於台兩邊各有百億花幢、無量樂器以為莊嚴。此想觀成即可除去八十億劫生死重罪，捨身他世，必生凈國。銘文云：有金剛幢擎琉璃地，金繩間錯，又虛空中成光明台，兩邊花幢樂器為莊嚴。

(四) 寶樹觀 觀寶樹者，一一觀之，作七重行樹想。一一樹，高八千由旬。其諸寶樹，七寶華葉，無不具足。一一華葉，作異寶色：琉璃色中，出金色光；玻（王黎）色中，出紅色光；瑪瑙色中，出硨磲光；硨磲色中，出綠真珠光；珊瑚琥珀，一切眾寶，以為映飾。妙真珠網，彌覆樹上，一一樹上，有七重網；一一網間，有五百億妙華宮殿，如梵王宮。

(五) 寶池觀 又作八功德水想、池觀。觀想極樂有八功德水，一一水中有六十億七寶蓮花，摩尼水流注其間演妙法。又有百寶色之鳥，常贊念佛、念法、念僧。

(六) 寶樓觀 作此觀想即刻成就以上五種觀法，故又作總觀。亦作總觀想、總想觀。觀想其一一界上有五百億寶樓，其中無量諸天作伎樂。又有樂器，懸處虛空，不鼓自鳴。

(七) 華座觀 觀極樂世界阿彌陀佛的七寶蓮花台座莊嚴

(八) 像觀 又作像想觀、佛菩薩像觀、像想。觀想一閻浮檀金色佛像坐彼花上，又觀音、勢至二菩薩像侍於其左右，各放金光。

(九) 真身觀 又作佛觀、佛身觀、觀一切色身想。觀想無量壽佛之真身；作此想即可見一切諸佛

(十) 觀音觀 又作觀世音觀、觀觀世音菩薩真實色身想。觀想彌陀脅士中之觀世音菩薩。

(十一) 勢至觀 又作大勢至觀、觀大勢至色身想。觀想另一脅士大勢至菩薩

(十二) 普觀 又作自往生觀、普往生觀、普觀想。觀自生於極樂，於蓮花中結跏趺坐。蓮花開時，有五百色光來照身，乃至佛菩薩滿虛空。

(十三) 雜想觀 又作雜觀、雜明佛菩薩觀、隨順阿彌陀佛及兩菩薩或其首像莊嚴

(十四) 上輩觀又作上品生觀、上輩生想。往生凈土者依其因，而有上、中、下三輩，三輩復分上、中、下三品，總為九品。上輩觀即觀上輩徒眾自發三心 (至誠心。深心。迴向發願心。)、次修三業，即「慈心不殺，具諸戒律」、「讀誦大乘經典」、「修行六念」。 臨終蒙聖眾迎接，及往生後得種種勝益之相。 (十五) 中輩觀又作中品生觀、中輩生想。即觀中輩徒眾受持五戒八戒、修孝養父母之行等，及感得聖眾迎接而往生等相。 (十六) 下輩觀又作下品生觀、下輩生想。即觀下輩徒眾雖造作惡業，然臨終遇善知識，而知稱念彌陀名號，因之得以往生，及蒙種種勝益之相。

梵語『阿彌陀』，譯成中文是「無量光」、「無量壽」的意思。光：就是光明，代表智慧。表示智慧廣大不可思議，是以空間來說。壽：就是壽命，象徵福德。表示壽命延續，生命長久不可思議，是以時間來說。阿彌陀佛充滿光明，這種光明是盡虛空、遍法界，可以照到十方世界去，所以稱為阿彌陀佛。阿彌陀佛為何要成就西方極樂世界? 目的是為了救度眾生，他要一切眾生都在此生中，了生死、出三界、生凈土、成佛道，人人都跟他一樣，壽命無量、光明無量，樣樣皆無量、圓滿。《無量壽經》云：過去久遠劫世自在王佛住世時，有一國王世饒王發無上道心，舍王位出家，名為法藏比丘。法藏比丘出家後，請示如來十方諸佛莊嚴凈土之行門，佛就為他宣說兩百一十億的佛國凈行，並令其親見各國佛土的莊嚴相好。法藏比丘心生希有，虔誠修習諸佛國凈行，經過五劫的時間，並於佛前大眾中廣發四十八深弘誓願，以求度一切念佛名號的眾生。歷經多劫的修習，行願深廣無有疲厭，終於功德圓滿成就佛道，佛號阿彌陀，其國土眾生無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。阿彌陀佛成佛已來，於今十劫今現仍在彼土說法，接引念佛人往生西方凈土。

大勢至菩薩是阿彌陀佛右邊的脅侍菩薩。大勢至。梵語稱「摩訶那缽」，現今在極樂世界，是第二順位遞補佛位的菩薩。大勢至菩薩身量大小，與觀世音菩薩無異。以智慧光，普照一切，令離三途，得無上力，是故名大勢至。勢者勢力，至是至極。又菩薩投足處，震動大千及魔宮殿，故名大勢至，又名得大勢，以能成辦一切事故。今在極樂世界，與觀世音菩薩一同輔助阿彌陀佛弘化。未來普光功德山王如來涅盤後，正法滅已，大勢至菩薩成佛，名善住功德寶王如來。 《楞嚴經》大勢至菩薩念佛圓通章里記載，大勢至菩薩是通過念阿彌陀佛，修念佛法門而成佛的。 「子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛」。大勢至菩薩在此娑婆世界，攝受念佛修行的人，導歸於西方極樂凈土。佛陀問大勢至菩薩證得圓通的法門，大勢至菩薩曰: 我沒有別的分別選擇，只是一起收攝六根，凈念不斷一心念佛，而達到三摩地定慧等持的境地，此念佛法門實在是最殊勝方便、最為第一。」大勢至菩薩，以念佛法門入於佛道，乃至修菩薩行，度化眾生，都不離開這個念佛法門。修行凈土法門的人，應當知道要學習效法啊!

觀世音菩薩是西方極樂世界現在的教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，並稱「西方三聖」，是阿彌陀佛左邊的脅侍菩薩。觀世音菩薩過去已成佛，名正法明如來，現在以菩薩身，在極樂世界，輔助阿彌陀佛教化眾生，將來阿彌陀佛涅盤後，正法滅盡已，觀世音即補上成佛，名普光功德山王如來。《法華經》說：「若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」 觀世音菩薩的大悲願力，為了發起一切菩薩的菩提心，為了安樂一切眾生成就一切眾生的道業故，仍然示現為菩薩。專稱觀世音菩薩名號者，以此迴向往生極樂世界，與那些一向專念阿彌陀佛的人，同樣都能夠往生凈土，此二者福慧果報大略是相同的，福德善根也相等。

聖眾西方世界的殊勝，十方三世一切諸佛都讚歎阿彌陀佛。它的殊勝就是在那個世界沒有逆境、沒有惡緣， 諸上善人俱會一處。雖然是凡聖同居土下下品往生的人，天天可以跟寂光土、實報土的這些大菩薩、等覺菩薩，像我們常常熟知的觀世音菩薩、大勢至菩薩、文殊、普賢、彌勒菩薩，天天在一起；接受他們的薰習和幫助，就是最緩慢的進步，也比十方世界要快得多，且不退轉。不但往生到西方極樂世界決定不會退轉，更難得的，就是西方極樂世界補處菩薩多，多到沒有辦法計算。這是十方世界都沒有的，唯獨西方世界有。 西方極樂世界的菩薩們，承阿彌陀佛威神的加持，能夠在一餐飯很短的時間之內，每天來回到十方無量無邊的諸佛世界去供養諸佛，每天聽無量無邊諸佛說法。供養是修福，聞經是修慧，福慧雙修，所以那裡成就得快，太快太快了。他們以花香、幢幡這些物品來供養佛，這些供養的物品都是隨自己的心念，就能變現在手中。這些供養的物品珍妙奇特，非是世間所有的。他們以這些物品來供養諸佛及菩薩大眾。極樂世界的菩薩們同時供養十方諸佛之後，經過很短的時間就回到極樂世界。全部都聚集在七寶講堂，無量壽佛就為他們廣宣大乘佛法，演說、暢談念佛法門。這些菩薩們聽了沒有一個不歡喜，並且都心開意解，明白覺悟聖道。

天蓋 西方三聖的頭頂皆有天蓋莊嚴其上，彌陀的天蓋尤為莊嚴殊勝華麗。「蓋」是寶蓋，這是懸在佛像的頂上，它表法的義趣是「防止身心的污染」。什麼東西能防止身心的污染？西方極樂世界每天生活的狀況，每天上課聞佛演暢妙法，彌陀慈父以其神力的加持變化六塵說法，西方極樂眾生聞聲嗅香，睹觸光影，皆起念佛、念法、念僧之心，皆修佛行，皆得六根清徹，無諸惱患，住不退轉，至成佛道。而且每天所見的都是諸眾佛菩薩、諸上善人。大經中常說，盡虛空遍法界，一切法都是「從心想生」。西方世界也是從心想生。世間人的心骯髒、污穢，所以變現出來的東西就不莊嚴、不殊勝。西方世界的人心地清凈，因此他們變現出來的供具清凈、莊嚴。何況還有阿彌陀佛神力的加持，保護極樂眾生心地不受環境的污染，不但我們世間不能比，就是十方諸佛世界，恐怕也很難相比。

寶台 在西方三聖正前方寶台上，剛剛往生至西方極樂世界的「新生」者端坐在蓮華台上，雙手合掌，瞻仰彌陀的相好與極樂世界的清凈莊嚴。在台上的往生者是親證念佛三昧的凈土行者，左右兩側還有菩薩稱嘆接引。正如《觀無量壽佛經》「上品上生」段云：此人精進勇猛故，阿彌陀如來與觀世音及大勢至、無數化佛、百千比丘聲聞大眾、無量諸天七寶宮殿，觀世音菩薩執金剛台，與大勢至菩薩至行者前。阿彌陀佛放大光明照行者身，與諸菩薩授手迎接；觀世音、大勢至與無數菩薩讚歎行者，勸進其心。行者見已歡喜踴躍，自見其身乘金剛台隨從佛後，如彈指頃往生彼國；生彼國已，見佛色身眾相具足，見諸菩薩色相具足，光明寶林演說妙法，聞已即悟無生法忍，經須臾間歷事諸佛，遍十方界，於諸佛前次第受記，還至本國，得無量百千陀羅尼門。是名上品上生

寶樓宮殿在西方三聖左右兩側的下方有對稱的宮殿樓閣，樓下為阿彌陀佛為十方世界諸大菩薩說法之大講堂，圖中諸菩薩贈呈蓮華等寶物供養彌陀。寶樓二層則有菩薩在此休息，或深入禪定享受寂靜快樂，或聆聽極樂世界寶樹所發出的苦、空、無常、無我等講法妙音。《稱讚凈土佛攝受經》云：極樂世界凈佛土中，晝夜六時常雨種種上妙天華，光澤香潔細軟雜色，雖令見者身心適悅而不貪著，增長有情無量無數不可思議殊勝功德。彼有情類晝夜六時，常持供養無量壽佛；每晨朝時持此天華，於一食頃飛至他方無量世界，供養百千俱胝諸佛，於諸佛所各以百千俱胝樹花持散供養；還至本處，游天住等。舍利子，彼佛土中有如是等眾妙綺飾，功德莊嚴甚可愛樂，是故名為極樂世界。 極樂世界的宮殿樓閣非常的奇特，能隨人之意而大、而小，可在地上，也可浮於空中，全由一寶、二寶乃至七寶自然而成，其富麗堂皇更勝過六欲天主之天宮百千萬倍，那是往生之諸上善人的居處，也是大家聚會講經說法的地方。剛剛往生的人，先在蓮胞之中靜修，等到花開時，證得法身，就可進住樓閣了

虛空 在西方三聖的寶蓋及左右兩側的寶樓之上，展現的是極樂世界的廣大虛空。在虛空中有阿彌陀佛慈悲化現的各種白雁、迦陵頻迦等奇妙之鳥，同時在虛空中還有各種樂器演奏出勝妙音樂來讚歎極樂世界的莊嚴及阿彌陀佛的功德。從十方無量無邊佛剎來到極樂凈土供養彌陀、聆聽法化的菩薩在祥雲及所化宮殿中自在安詳。天親菩薩《往生論》云： 「無量寶交絡，羅網遍虛空，種種鈴發響，宣吐妙法音。」 同時善導大師《般舟贊》云：「地上虛空聖人滿，珠羅寶網自然覆；微風吹動出妙響，聲中皆說無為法。」 《稱讚凈土佛攝受經》云：極樂世界凈佛土中常有妙風，吹諸寶樹及寶羅網出微妙音，譬如百千俱胝天樂同時俱作，出微妙聲甚可愛玩。