古代如何練習內功？

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內功的主要目的是養氣和練氣。

養氣以凝氣清神，練氣以運使氣息，自由地調動氣息，為練功服務，正如《少林拳術秘訣·氣功闡微》所說：「養氣而後氣不動，氣不動而後神清，神清而後操縱進退得其宜，如是始可言命中制敵之方。」「練氣之學，以運使為效，以呼吸為功，以柔而剛為主旨，以剛而柔為極致。」由於內功不是為了直接技擊，而是強內固本，使習武者深含不露，沉著冷靜，並可根據技擊的需要，隨意自如地調動氣息，因此內功多採用靜態的，或緩慢而簡單的動態的功法，靜中求動。最常見的有以下幾種：

樁功「要學拳，須站樁，欲習打，先練樁。」站樁功是武術內功的基本功法，「樁」的意思是比喻習練時像樁一樣靜止不動，久練後如樁一般堅實穩固。

武術的樁功種類很多，各門各派武術多有自己的樁功，如八卦掌的八卦樁、虎坐樁、夾馬樁，太極氣功十三樁，少林拳的子午樁，形意拳的三才樁，峨眉十二樁，內家八樁(渾元八樁)，醉拳的立樁，苗拳的箭樁和藏山樁，還有馬步樁、丁步樁、虛步樁、三角樁、四平樁、七星樁、撐抱樁、伏虎樁、降龍樁等。這些以靜態姿勢為主的樁功樁勢多樣，神態各異，各有側重，養氣練氣，練神練意，調身練力，從容不迫地為武術技擊奠定基礎。

武術的樁功除了上述靜態為主的形式外，還有各拳種用來練習基本身體姿勢，在走動中練習的「行樁」(又叫「動樁」、「活樁」)，行樁與武術技擊有更為直接的關係，如通背六路行樁、落地梅花樁、醉拳的擺樁等。

作為武術習練基本功法的樁功，也有良好的保健作用，在清代中葉已有人將站樁功引入普通人的養生術中，但流行不廣。

易筋經上文提到過的託名達摩，而實際上出現於明代後期的《易筋經》是武術功法的一部代表作，被少林武術家們奉為經典著作而流傳開來。

《易筋經》認為：「筋，人身之筋絡也。骨節之外，肌肉之內，四肢百骸，無處非筋，無筋非絡。聯絡周身，通行血脈，而為精神之外輔。如人肩之能負，手之能攝，足之能履，通身之活潑靈動者，皆筋之挺然者也。」(《易筋經·上卷總論》)身體的種種病症，如病、瘦、痿、懈、亡等，都是由筋的不良狀態，如弛、攣、靡、弱、縮而造成的。因此，需要將病弱之筋換為強健之筋，因為「筋壯則強，筋舒則長，筋勁則剛，筋和則康」。雖然，「筋」是外功練習的對象，但是，《易筋經》卻從形神統一的觀點出發，認為「練有形者為無形之佐，培無形者為有形之輔」(《易筋經·膜論》)，就是說，無形的練內與有形的練外是相輔相成的。

於是，《易筋經》將練功分為三個層次，即練筋、練膜和練氣。練筋必須練膜，練膜必須練氣。從最難練習的練氣入手，「使氣清而平，平而和，和而暢達」，這樣，氣就能「行於筋，串於膜，以至通身靈動，無處不行，無處不到。氣至則膜起，氣行則膜張」。進而練筋，使筋舒、強、和、長、壯，最終練成「金石之體」。

根據這種修鍊理論，《易筋經》採取按摩、拍擊與入靜誘導和意守按摩、拍擊部位相結合的功法，並輔之以服用補益氣血的內壯藥物和葯浴，以取得內壯外勇的效果。

《易筋經》還附有練功的12個術勢，稱為「易筋經十二圖」，分別為韋馱獻杵第一、二、三勢、摘星換斗勢、出爪亮翅勢、倒拽九牛尾勢、九鬼拔馬刀勢、三盤落地勢、青龍探爪勢、卧虎撲食勢、打躬勢和工尾勢。

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